CAPÍTULO 1 #2

Miro el mensaje durante demasiado tiempo.

Y aun así sigues hablando conmigo.

Parece una frase común. Es el tipo de cosa que Jacob diría para provocar. Aun así, algo en ella me hace sonreír.

Rose: Alguien necesita mantenerte bajo control.

Jacob: Te gusta tener esa responsabilidad.

Rose: A alguien le tiene que gustar.

Guardo el celular cuando el profesor se acerca.

No consigo evitar la sonrisa.

Jacob siempre sabe cómo distraerme.

Después de la clase, encuentro a mi amiga en el pasillo.

Emily está apoyada cerca de las ventanas, sosteniendo dos cafés y una expresión de quien ya me vio incluso antes de que yo llegara.

— Te traje el tuyo — dice, levantando el vaso.

— Eres la mejor persona de esta universidad.

— Lo sé.

Agarro el café y caminamos juntas hasta el área exterior del edificio.

Emily está en el mismo curso que yo, pero parece llevar la universidad con mucha más tranquilidad. Ella consigue entregar trabajos a tiempo, participar en las clases y aún acordarse de comer antes de las tres de la tarde.

No sé cómo hace eso.

— Estás sonriendo al celular — comenta ella.

— No lo estoy.

— Sí lo estás.

— Era un mensaje de Jacob.

— Entonces yo tenía razón.

— ¿Sobre qué?

— Sobre que estabas sonriendo.

Bebo un sorbo de café para no responder.

Emily me observa con una sonrisa divertida.

— ¿Ustedes dos ya llegaron juntos hoy?

— Sí.

— ¿Y van a almorzar juntos?

— Sí.

— Y probablemente van a volver juntos al apartamento.

— Sí.

— ¿Te das cuenta de que ustedes hacen todo juntos?

— No hacemos todo.

— ¿Qué, exactamente, no hacen juntos?

Pienso por un instante.

— No asistimos a las mismas clases.

— Porque hacen carreras diferentes.

— Y no dormimos en la misma cama.

Emily levanta las cejas.

— Eso no parece haber sido una elección tan difícil de mencionar.

— Emily.

— Solo estoy diciendo.

— Jacob es mi mejor amigo.

— Lo sé. Dices eso todo el tiempo.

— Porque es verdad.

— Yo no dije que no lo fuera.

— Entonces, ¿cuál es el problema?

— Ninguno. Solo me parece curioso que consigas hablar de él durante veinte minutos sin darte cuenta de que no hablaste de otra cosa.

— Vivimos juntos.

— Rose, ustedes viven juntos desde hace dos años. Eso no lo explica todo.

— Él es importante para mí.

— Lo sé.

— Claro que es importante. Somos amigos desde hace cinco años.

Emily apoya el vaso en la mesa y cruza los brazos.

— ¿Te interesaste en alguien desde que empezaste la universidad?

— Claro.

— ¿En quién?

Abro la boca, pero no aparece ningún nombre.

Emily inclina la cabeza.

— Exactamente.

— Me interesé en algunas personas.

— ¿Interés suficiente como para salir con ellas?

— No necesariamente.

— ¿Interés suficiente como para besar a alguien?

— Eso no es asunto tuyo.

— Entonces no.

— No es tan simple.

— Me parece bastante simple.

Miro alrededor. Algunos estudiantes pasan por el área exterior conversando, y el viento mueve las hojas de los árboles cerca del edificio.

— No estoy buscando una relación ahora — digo.

— Tú nunca lo estás.

— Tengo muchas cosas que hacer.

— Todos nosotros las tenemos.

— Ingeniería Civil no es exactamente fácil.

— Yo también hago Ingeniería Civil y aun así consigo salir a cenar.

— Tú eres más organizada.

— Tú tienes a Jacob.

La frase me hace fruncir el ceño.

— ¿Qué quiere decir eso?

— Quiere decir que tal vez no eches de menos una relación porque ya tienes a alguien que ocupa ese espacio.

— Jacob no ocupa ese espacio.

— ¿Qué espacio?

— El de un novio.

Emily me mira fijamente.

— Yo no dije que él ocupe el espacio de un novio.

— Pero fue lo que quisiste decir.

— No lo fue.

— Sí lo fue.

— Rose, yo solo dije que tal vez no busques una relación porque ya tienes a una persona con quien lo compartes todo.

— Eso no significa que él sea mi novio.

— Lo sé.

— Jacob es mi mejor amigo.

— Ya dijiste eso.

— Y no existe nada más que eso.

Emily se queda en silencio unos segundos.

— ¿Pareces muy decidida a convencerme a mí o a ti misma?

— A nadie. Solo estoy explicando.

— No necesitas explicar.

— Necesito, porque estás transformando una amistad en algo que no existe.

— Está bien.

— No existe.

— Rose.

— Hicimos una promesa.

Emily suspira, pero no parece convencida.

— ¿Qué promesa?

— Cuando teníamos quince años, decidimos que nunca dejaríamos que un romance arruinara nuestra amistad.

— ¿Ustedes hicieron un pacto?

— No fue un pacto.

— Acabas de llamarlo promesa.

— Porque fue una promesa.

— ¿Y ustedes aún siguen eso?

— Sí.

— ¿Incluso después de cinco años?

— Principalmente después de cinco años.

Emily observa mi rostro con atención.

— ¿Por qué?

La pregunta me deja incómoda.

No porque yo no sepa la respuesta.

Sino porque sé exactamente cuál es.

— Porque Jacob es la persona que estuvo conmigo en todos los momentos importantes — digo. — Yo no arriesgaría eso por una cosa que tal vez ni siquiera saliera bien.

Emily suaviza la expresión.

— ¿Y si saliera?

— ¿Qué?

— Si saliera bien.

— No va a salir.

— Ni siquiera lo intentaste.

— No necesito intentarlo.

— ¿Cómo lo sabes?

— Porque nosotros somos amigos.

La respuesta sale demasiado rápido.

Emily no discute. Solo agarra el café y mira el campus.

Yo sé que ella cree que estoy huyendo de la conversación.

Tal vez lo esté.

Pero no hay nada que discutir.

Jacob y yo somos mejores amigos. Esa es la verdad. La única verdad.

...

En el almuerzo, encuentro a Jacob sentado en una mesa cerca de la ventana de la cafetería.

Está con el portátil abierto, tres hojas esparcidas y un sándwich que claramente no pretende terminar.

— ¿Estás trabajando mientras comes? — pregunto.

— Estoy intentando hacer dos cosas al mismo tiempo.

— Ya usaste esa excusa hoy.

— Porque sigue siendo verdad.

Me siento frente a él y empujo el plato hacia su lado.

— Come.

— Voy a comer.

— Dijiste eso ayer.

— Y comí.

— A las once de la noche.

— Aún era ayer.

Agarro la mitad de mi sándwich y la pongo en su plato.

Jacob mira la comida, luego me mira a mí.

— Trajiste tu favorito.

— Lo sé.

— ¿Y me estás dando la mitad?

— No comiste nada.

— Tú tampoco.

— Estoy comiendo ahora.

— Me estás dando la mitad.

— Porque tienes hambre.

— Siempre haces eso.

— ¿Hago qué?

— Divides la comida conmigo incluso cuando quieres comértelo todo.

— Yo no quiero comérmelo todo.

— Sí quieres.

— Jacob.

— Está bien.

Él agarra el sándwich.

No da las gracias. Nunca da las gracias cuando compartimos comida. Yo tampoco doy las gracias cuando él pone la última papa en mi plato o compra el café que me gusta sin preguntar.

Hay una intimidad silenciosa en esas cosas. No necesitamos pedir. No necesitamos negociar.

La comida simplemente pasa de una mano a la otra.

— ¿Cómo fue tu clase? — pregunta él.

— Cansada.

— ¿Entendiste la parte de los cálculos?

— Entendí.

— Rose.

— Entendí casi todo.

— ¿Quieres que lo vea después?

— Tú haces Ingeniería Mecánica, no Ingeniería Civil.

— Las leyes de la física siguen existiendo en tu carrera.

— Eso no significa que sepas explicar.

— Yo sé explicar todo.

— Tú no sabes explicar por qué dejaste un calcetín en el baño durante tres días.

— Eso no formaba parte del contenido de la clase.

Sonrío y agarro una papa de su plato.

Jacob sigue el movimiento con los ojos, pero no se queja.

— ¿Y tú? — pregunto. — ¿Cómo fue el laboratorio?

— Mejor de lo esperado.

— ¿Eso significa que no rompiste nada?

— Significa que casi no rompí nada.

— Jacob.

— Estoy bromeando.

— No lo estás.

— No rompí nada importante.

— Esa frase no me tranquiliza.

Él se ríe, y yo siento que la tensión del día desaparece.

Es fácil estar con Jacob.

Incluso cuando estamos cansados. Incluso cuando tenemos trabajos atrasados, cuentas que pagar y exámenes acercándose. Incluso cuando no tenemos nada interesante que decir.

Con él, el silencio nunca parece vacío.

Después del almuerzo, vamos hacia edificios diferentes. Antes de separarnos, Jacob extiende la mano.

— Mándame un mensaje cuando termines tu clase.

— ¿Por qué?

— Para que yo sepa si vas directo a casa.

— Yo siempre voy directo a casa.

— No siempre.

— ¿Cuándo no voy?

— Cuando decides quedarte caminando por el campus sola porque estás pensando demasiado.

— Me conoces muy bien.

— Alguien tiene que conocer.

La frase me hace recordar lo que Emily dijo.

Tal vez no eches de menos una relación porque ya tienes a alguien que ocupa ese espacio.

Miro a Jacob.

Él solo me está observando, esperando mi respuesta, sin imaginar el rumbo que tomaron mis pensamientos.

— Voy a mandar un mensaje — digo.

— ¿Lo prometes?

— Lo prometo.

Él sonríe.

Yo sigo hacia la clase, pero continúo pensando en la conversación con Emily.

No sobre la posibilidad de que Jacob sea algo más que mi mejor amigo.

Eso no tiene sentido.

Pienso solo en cómo él me conoce. En cómo siempre sabe cuándo estoy cansada, cuándo estoy mintiendo, cuándo necesito espacio y cuándo necesito que alguien se quede.

Esa es la diferencia.

Jacob no necesita que yo explique.

Él simplemente sabe.

...

Mi última clase termina después de las cinco.

Cuando salgo del edificio, el cielo está empezando a cambiar de color. El campus parece diferente al final de la tarde. Menos apresurado, más silencioso. Algunas personas cruzan los caminos con mochilas a la espalda, mientras otras ocupan los bancos cerca de los árboles.

Agarro el celular y veo tres mensajes de Jacob.

Jacob: ¿Terminaste?

Jacob: ¿Rose?

Jacob: Estoy cerca del edificio.

Miro el último mensaje y encuentro a Jacob sentado en un banco al otro lado del camino.

Podría haberse ido. Tenía trabajo para terminar y probablemente estaba tan cansado como yo.

Aun así, esperó.

Camino hacia él.

— No necesitabas venir.

— Lo sé.

— Entonces, ¿por qué viniste?

— Porque prometiste mandar un mensaje.

— Lo mandé.

— Lo mandaste después de que yo pregunté tres veces.

— Aún cuenta.

Jacob se levanta y agarra mi tablero antes de que yo pueda protestar.

— ¿Cómo fue el proyecto?

— Aún no terminé.

— ¿Quieres volver?

Miro el edificio.

Estoy cansada. Me duelen los hombros, y mi cabeza parece llena de fórmulas, dibujos y apuntes.

— No.

— Entonces vamos a casa.

Empezamos a caminar.