Capítulo 24 #2

Estaba libre y sin ataduras. Se sentía temerario y, sí, más que un poco autodestructivo. Una cita sórdida le parecía lo más adecuado. Podía recordar el cálido aroma a canela de su perfume. La sensación de sus uñas cuando le rozaron el pecho.

No le costó mucho completar el resto con su imaginación.

Sus largas y pálidas piernas envueltas alrededor de su cintura.

Su cuerpo fuerte y ágil retorciéndose bajo el suyo.

Apostaba a que se movía como una profesional, que gemía como una profesional.

Apostaba a que era el tipo de mujer que haría cualquier cosa.

Así que Harris había tenido razón todo el tiempo: Jimmy llevaba muerto solo cuatro días y Bobby ya deseaba follarse a su mujer.

Caminó por el barrio, con la cabeza gacha para protegerse del frío y las manos metidas en los bolsillos delanteros de la chaqueta. Una docena de repugnantes escenas de seducción pasaron por su mente, cada una más turbia que la anterior.

Entonces levantó la vista, vio la ventana del cuarto piso y sintió que el aire se le helaba en el pecho.

«¡Mierda!».

Bobby echó a correr.

Catherine estaba abajo, en el vestíbulo, acurrucada al pie del ascensor de la casa adosada, con Nathan apretado contra su pecho y la cara hundida en su cuello.

Bobby apenas tuvo tiempo de darse cuenta de la ironía de la situación —que así era como había visto a Catherine y Nathan el jueves por la noche; que cada vez que se encontraba con esa supuesta abusadora de menores, ella abrazaba a su hijo— cuando se abalanzó hacia las escaleras que llevaban a su apartamento en el segundo piso, pistola en mano.

—Si oyes disparos, lárgate. Ve directamente a casa de tus vecinos, llama a la puerta y diles que llamen a la policía.

No esperó a ver si asentía, subió corriendo las escaleras.

Entró con rapidez y agachado por la puerta principal abierta, y se detuvo de inmediato junto a un ficus de plástico, respirando con dificultad, al darse cuenta de que se había movido demasiado rápido y de forma imprudente.

Intentó concentrarse. La confrontación cara a cara no difería mucho de disparar a distancia.

El ganador solía ser el que mejor controlaba la adrenalina.

Bobby inspiró hondo otra vez y se tranquilizó.

Nunca había estado dentro de la casa de los Gagnon.

Cuatro pisos, le habían dicho el jueves por la noche.

Los Gagnon ocupaban los cuatro pisos superiores de una casa adosada de cinco niveles, y el piso superior se había transformado en techos abovedados.

Así que tenía que subir.

Miró a su alrededor en el vestíbulo con suelo de mármol e identificó lo que parecía un salón formal a su izquierda y una amplia sala de estar y la cocina justo enfrente.

Con la espalda pegada a la pared y las dos manos en su nueve milímetros, situada en el centro del pecho, se acercó primero al salón.

Entró con la pistola en ristre, se agachó y barrió con la mirada el oscuro y sombrío espacio. Por fin, convencido de que estaba vacío, salió, cerró la puerta y colocó el ficus de plástico delante de ella: no quería que nadie pudiera volver sobre sus pasos.

A continuación, se dirigió a la sala de estar y la cocina, aunque tenía la certeza de que esa zona sería segura. Demasiadas luces, demasiado espacio abierto. Si alguien seguía en la casa, no se habría escondido allí.

Por protocolo, revisó la despensa, el vestidor y el lavadero. Solo le quedaban las escaleras.

Ya podía olerlo. Flotaba en el espacio oscuro y en sombras. Allí no había luces. Solo escalones que conducían a una oscuridad más densa y, asegurado por el inconfundible olor, a un amargo y desdichado final.

Su corazón volvía a latir con fuerza. Le sudaban las palmas de las manos. Centró la atención en su interior. Formaba parte del momento, pero estaba fuera de él. Un depredador tras una pista. Una máquina tranquila y bien engrasada que hacía lo que se le había enseñado.

Subió las escaleras en silencio, paso a paso, con paciencia.

Llegó a un pequeño rellano oscuro. Había una puerta cerrada a su izquierda y otra abierta justo delante.

Entró primero por la abierta, y el olor se desvaneció bastante al entrar en el cuarto.

No encendió la luz del techo, ya que la repentina iluminación lo habría dejado al descubierto, sino que utilizó la tenue claridad que se filtraba por dos ventanas para distinguir lo que lo rodeaba.

Era una pequeña suite : cuarto de baño, dormitorio y sala de juegos.

La habitación de Nathan, a juzgar por los murales de vaqueros y caballos salvajes que decoraban la pared.

Revisó el armario y la ducha, e incluso miró dentro de los baúles de los juguetes.

Al final, satisfecho de que no hubiera ningún intruso entre las sombras, cogió una camisa de Nathan que estaba tirada y la colgó del pomo de la puerta mientras la cerraba detrás de él.

Ahora tocaba la puerta cerrada. Era un poco más arriesgado, pero había encontrado su ritmo y cada movimiento era más suave y controlado que el anterior. Agacharse, girarse de lado para ofrecer menos superficie de ataque, abrir la puerta y deslizarse dentro con un movimiento fluido.

Otra habitación igual de oscura. Esa era puramente funcional: cama de matrimonio, un viejo sofá de dos plazas de los años ochenta, muebles de dormitorio de segunda mano.

La habitación de la niñera, pensó. Práctica, pero sin lujos.

Casi lamentaba no haber encontrado nada ahí.

Porque eso solo dejaba un lugar. La abovedada cuarta planta. El infame dormitorio principal.

Con mucho cuidado, Bobby subió las escaleras.

El olor era ahora inconfundible. Agudo, acre.

La pistola de Bobby se había deslizado hacia abajo.

Ya no la sujetaba con tanta fuerza. De alguna manera, pensó que no la iba a necesitar.

Lo que había ocurrido en el dormitorio principal tenía que ver con la teatralidad.

Eso era lo que había visto desde la calle.

La puerta estaba abierta de par en par. No había luces en el techo. Solo velas. Docenas y docenas de pequeñas velas titilantes que enmarcaban la escena.

El cuerpo colgaba de las vigas frente a donde solían estar las puertas correderas de vidrio. Habían quitado el plástico y entraba la brisa. Las velas parpadeaban. El cuerpo se balanceaba con un crujido.

Bobby dio la vuelta a su alrededor. Y el rostro pálido y desencajado de Prudence Walker quedó a la vista.