Jueves, 1043 a. m

Bridgette estaba a unos tres minutos de su apartamento en Richmond cuando su móvil empezó a sonar con la canción I’m Just A Girl , del grupo No Doubt.

Había programado la canción favorita de cada una de sus amigas como tono de llamada, así que supo que era Renée Filipucci, una subeditora del Vancouver Post, quien la estaba llamando.

La voz ronca de su amiga llenó el coche.

—Hola, BC, solo quería saber cómo estás.

—Hola, Renée. Estoy en el coche, yendo a casa.

—¿Puedes hablar un minuto?

—Claro. Tengo manos libres, así que no hay problema.

Hubo una pausa antes de que Filipucci dijera: —Supongo que si vas camino a casa, eso significa que la evaluación no salió muy bien, ¿no?

En una llamada anterior, Bridgette le había contado algunos detalles sobre lo que probablemente iba a ocurrir.

A pesar de que Filipucci trabajaba en un periódico y siempre estaba en busca de buenas historias, Bridgette confiaba en ella.

Llevaban más de un año siendo amigas cercanas y solían apoyarse mutuamente con regularidad.

—Salió como esperaba, supongo. Me dieron una semana de baja y luego tengo que volver a evaluarme.

—¿Estás bien? Quiero decir, si un psicólogo piensa que…

—Estoy bien, Renée. Solo están siendo precavidos.

—Bueno, supongo que… entonces, ¿qué vas a hacer?

—Reservé una cabaña cerca del lago Kawkawa. Ahora voy a casa a preparar la maleta y dormir un par de horas antes de salir.

—Bueno, supongo que eso es mejor que quedarte una semana encerrada en tu apartamento.

Bridgette se rio. —Creo que me volvería loca.

—Oye, trabajé el fin de semana pasado y tengo libre el martes y miércoles de la semana que viene. Si quieres compañía, ¿podría ir contigo?

—Genial. La cabaña está cerca de las montañas y no sé si es fácil encontrarla. Mañana te llamo y te doy algunas indicaciones.

—Perfecto.

—¿Y qué tal por la sala de redacción?

—Día de pocas noticias, por ahora. Prefiero cuando todo es caos y estamos ocupados.

Bridgette echó un vistazo al reloj en el tablero de su Mustang del 66 mientras respondía: —Ni siquiera son las 11 de la mañana, Renée. todavía queda tiempo de sobra para que el día se ponga interesante.

—Eso espero, BC.

—Oye, ya casi llego a casa. Hablamos mañana.

—Me parece bien. Conduce con cuidado.

Bridgette colgó y alzó la vista por el parabrisas hacia las oscuras nubes de tormenta que se formaban sobre Richmond.

Había escuchado el pronóstico del tiempo en la radio y decidió que haría su maleta, se prepararía un expreso bien cargado y saldría de inmediato.

Dormiría más tarde, una vez instalada en su cabaña y lejos de la tormenta.

El plan de Hellyer dependía de que un guardia abriera la puerta. Si la enfermera la abría, sabía que sus posibilidades de escape disminuirían considerablemente.

Después de oír a la enfermera gritar: —Oh, Dios mío, creo que se ha caído. —La habitación quedó en silencio.

Con el hombro derecho bajo y las rodillas flexionadas, se concentró en la puerta, buscando cualquier señal de movimiento.

Siguió gimiendo mientras oía la voz amortiguada de Harvey: —Voy a llamar a Lance.

La enfermera dijo: —Tenemos que entrar. Podría estar gravemente herido.

Hellyer bajó el volumen de sus gemidos para escuchar mejor a Harvey, que respondió: —También es un asesino. No voy a entrar ahí sin refuerzos.

—Solo abra un poco la puerta para que podamos ver dentro —exigió la enfermera.

La habitación volvió a quedarse en silencio. Hellyer continuó con sus gemidos suaves mientras imaginaba a Harvey acercándose a la puerta.

Contuvo la respiración durante casi diez segundos, con el cuerpo en tensión y listo para impulsarse.

La puerta se abrió un poco más, era el momento de la verdad.

Usando hasta la última gota de energía que pudo reunir, Hellyer se lanzó hacia adelante, estrellando su hombro contra la puerta.

Había ensayado ese movimiento una y otra vez en su mente, planeando múltiples desenlaces.

No había previsto que su herida de bala doliera tanto, pero bloqueó el dolor abrasador mientras la puerta se abría con un fuerte golpe.

Los reflejos de Hellyer se activaron mientras tropezaba hacia adelante. Al principio, no vio rastro de Harvey, ya que la enfermera permanecía congelada en medio de la sala, con la boca abierta.

En un parpadeo estuvo sobre ella justo cuando intentaba girarse para huir. Le agarró el cabello con la mano izquierda y le presionó el cuchillo casero contra la oreja derecha, siseando: —Calladita, perra, no vas a ninguna parte.

Con la enfermera ahora bajo su control, Hellyer la giró y la puso frente a él como escudo, luego se volvió para enfrentar a Harvey.

Se permitió una breve sonrisa mientras miraba al cuerpo tendido del guardia obeso.

Su camisa estaba cubierta de sangre que seguía brotando de su nariz rota.

Hellyer se dio cuenta de que Harvey no representaba una amenaza mientras intentaba levantarse antes de desplomarse de nuevo en el suelo.

Vio el arma de Harvey tirada en el suelo, a unos dos metros de distancia.

Sabiendo que Connor podía regresar en cualquier momento, Hellyer empujó a la enfermera hacia adelante.

Cuando ella cayó sobre Harvey, Hellyer se agachó y recogió el arma, que apuntó a la enfermera exigiendo: —¡Saca las llaves de tu cinturón y tíramelas!

Los ojos de la enfermera se agrandaron mientras suplicaba: —Por favor, no me haga daño.

Hellyer la señaló con el arma: —¡Haz lo que te digo y puede que te deje vivir!

La enfermera desabrochó un aro de llaves del cinturón de Harvey y las lanzó a los pies de Hellyer.

Mientras Harvey seguía gimiendo, Hellyer revolvió entre las llaves hasta encontrar la que abría los grilletes de los tobillos. Se permitió un segundo para apartar la vista de sus prisioneros mientras se agachaba para liberar las esposas.

Una vez libre, se irguió por completo y le dijo a la enfermera con voz tranquila: —Saca las esposas de su cinturón y pónselas.

Con un ojo en la puerta, atento a cualquier señal del regreso de Connor, Hellyer observó cómo la enfermera esposaba a Harvey y luego dijo: —Levántalo.

La enfermera protestó: —Apenas está consciente.

Hellyer examinó al guardia. Sus ojos se estaban hinchando rápidamente y poniéndose negros.

—Harvey, sé que puedes oírme —dijo Hellyer—, métete al baño ahora mismo o te disparo.

Harvey intentó protestar, pero el sonido burbujeante que emitió era incomprensible.

Hellyer dio un paso al frente, agarró a la enfermera del cabello y la arrastró lejos del guardia. Giró su cuerpo bruscamente y la empujó con fuerza hacia la puerta del baño. Ella cayó pesadamente sobre el suelo de baldosas y se deslizó hasta chocar contra la pared.

Mientras ella yacía en el suelo sollozando, Hellyer fue a moverse hacia Harvey, pero se detuvo al abrirse la puerta.

Connor dio dos pasos dentro de la habitación antes de darse cuenta de en qué se estaba metiendo.

Mientras miraba directamente al cañón del arma de su compañero, Hellyer dijo: —Qué bueno que te unas a nosotros, Lance. Cierra la puerta detrás de ti y no intentes sacar tu arma.

El rostro de Connor se endureció mientras respondía: —No te vas a salir con la tuya.

—Y tú no vas a salir vivo si no cierras la puerta, ¡ahora!

Sin apartar la vista de Hellyer, Connor extendió la mano derecha hacia atrás y cerró la puerta de un golpe.

Hellyer asintió una vez y dijo: —Entra aquí y acuéstate boca abajo.

Connor vaciló. —¿Qué vas a hacer?

—Voy a escapar, imbécil —dijo Hellyer—, ahora levanta las manos.

Hellyer mantuvo el arma apuntando a Connor mientras este se acostaba en el suelo. Luego avanzó y presionó el cañón contra la oreja izquierda del guardia.

—Voy a quitarle el arma. Si haces un solo movimiento en falso, tus sesos van a quedar esparcidos por todo este suelo. ¿Vas a hacer alguna estupidez?

Connor negó con la cabeza.

Hellyer respondió: —Buena decisión, Lance. —Y luego se agachó para desabrochar la funda del arma del guardia. Tras sacar el arma, retrocedió un par de pasos y la arrojó sobre la cama.

Apuntando con su arma a Connor, Hellyer ordenó: —Quítate el uniforme... y hazlo rápido.

Connor levantó la vista. —¿Por qué quieres que haga eso?

Hellyer sonrió y dijo: —No puedo salir de aquí en pijama —dio un paso hacia adelante y agregó—: Tienes sesenta segundos. Cuando se te acaben, le meto una bala a tu amigo gordo.

Connor se desnudó rápidamente. Cuando quedó en ropa interior, Hellyer le indicó con el arma: —Dame la cartera de Harvey y luego arrástralo al baño.

Connor sacó la cartera de Harvey y luego fue a levantar a su compañero, pero Harvey protestó con tono nasal: —Puedo caminar.

Hellyer observó cómo los dos guardias se arrastraban hasta el baño.

Gritó: —Siéntense junto a la enfermera.

Hellyer se quedó de pie en la puerta con el arma apuntando a sus tres prisioneros. Se sintió satisfecho con las tres miradas aterradas que se cruzaron con la suya.

Señalando a la enfermera, dijo: —Pasa el grillete libre de Harvey por la baranda de la ducha y luego póntelo en tu muñeca.

Entre lágrimas, la enfermera obedeció.

Hellyer le lanzó las esposas de vuelta a Connor y le ordenó: —Espósate también al pasamanos.

Satisfecho de que sus prisioneros estuvieran asegurados, Hellyer se vistió con el uniforme de Connor. Ambos medían cerca de un metro ochenta y Hellyer quedó bastante conforme con cómo le quedaba el uniforme.

Después de sacar el dinero en efectivo de las billeteras de cada guardia, le exigió a Connor que le dijera dónde había estacionado su coche. Connor lo miró con rostro impasible, lo que llevó a Hellyer a levantar su billetera.

—Sé dónde vives, Lance. No me obligues a hacerte una visita personal.

Una vez que obtuvo la información que necesitaba, Hellyer pasó un par de minutos usando vendas del carrito del hospital para amordazar a cada prisionero.

Satisfecho con su trabajo, cerró la puerta del baño y luego salió de su habitación segura hacia el pasillo.

Giró a la derecha y caminó con naturalidad hasta el final del pasillo.

Sin mirar atrás, abrió la puerta que conducía a las escaleras de emergencia, complacido de que su plan estuviera funcionando hasta ese momento.