Jueves, 1035 a. m

Hellyer repasó el plan en su mente una vez más.

Era su primera —y última— oportunidad de sentir la libertad.

Había pasado horas analizando cada detalle del plan en su cabeza, buscando puntos débiles.

Había simulado todos los escenarios que se le ocurrieron: cómo podrían reaccionar los guardias, cómo podría reaccionar la enfermera e incluso cómo podría reaccionar él bajo presión.

El plan estaba lejos de ser infalible, pero lo había perfeccionado tanto como pudo.

Era realista y consideraba que las probabilidades de éxito eran de cincuenta-cincuenta.

No era mucho, pero valía la pena el riesgo. Después de todo, ¿qué tenía que perder?

Volvió a mirar el reloj. Ya habían transcurrido cuatrocientos sesenta segundos y todavía no había señales de la enfermera.

Connor rompió el silencio al levantarse de su silla y lanzar una orden, llamando a su compañero. Hellyer no fingió estar dormido mientras observaba a Harvey entrar con paso despreocupado en la habitación.

Connor dijo: —Tengo que hacer una llamada sobre el seguro de mi casa y no la voy a hacer aquí delante de él. Tú te quedas y lo vigilas hasta que llegue la enfermera.

Harvey frunció el ceño.

—¿Cuánto tiempo vas a tardar?

—No mucho, a menos que me dejen en espera.

—¿Y qué hago si la enfermera viene mientras no estás?

—Está esposado a la cama y no va a ir a ningún lado. Sigues la rutina que ya repasamos y dejas que ella haga su trabajo.

Harvey asintió, aunque no parecía convencido.

Connor alzó una ceja. —Si crees que no estás preparado, hago la llamada más tarde…

—No, está bien. Yo me encargo.

—No debería tardar. Si pasa algo fuera de lo normal, llámame de inmediato.

Connor se dio la vuelta y salió de la habitación. El clic de la puerta al cerrarse quedó opacado por el golpe que hizo Harvey al dejarse caer en la silla del guardia.

Como por arte de magia, una barra de Snickers apareció en la mano de Harvey.

Harvey miró a Hellyer mientras abría la barra de chocolate como si fuera un plátano y soltó: —¿Qué miras?

Hellyer contó mentalmente otros ochocientos seis segundos antes de que la puerta de su habitación segura en el hospital volviera a abrirse. Apenas pudo contener una sonrisa cuando la enfermera entró empujando el mismo carrito que llevaba cada dos días durante sus rondas.

Ella le dio los buenos días con brevedad y preguntó por su compañero. Harvey explicó que Connor había tenido que hacer una llamada y que él estaba a cargo hasta que regresara.

La enfermera asintió y luego le pidió a Harvey que ajustara las esposas de Hellyer antes de acercarse.

Harvey dio un paso al frente y sacó otro par de esposas de su bolsillo trasero.

Las usó para esposar la mano izquierda de Hellyer con la derecha antes de quitar la esposa que lo había mantenido sujeto a la cama.

Verificó su trabajo y le hizo una señal de aprobación con el pulgar a la enfermera. —Todo bien.—Todo en orden.

La enfermera empujó el carro hacia adelante y colocó una silla cerca de la cama. —¿Puede sentarse, por favor?

Hellyer se sentó y colgó las piernas por el borde de la cama, tal como lo había hecho todos los días durante las últimas tres semanas. Sintió cómo se le aceleraba el corazón ante lo que estaba por suceder. Se advirtió a sí mismo que no era momento de romper la rutina.

La enfermera se volvió hacia Harvey. —Lance normalmente se coloca a mi lado, me siento más segura así.

Harvey murmuró:—Claro, no hay problema. —Se puso de pie y se desplazó hasta colocarse junto a la enfermera.

La enfermera miró a Hellyer y dijo: —Ahora puede quitarse la camiseta del pijama.

Hellyer obedeció a pesar de que era difícil con las dos manos esposadas entre sí. Hizo una mueca cuando la enfermera retiró el vendaje sucio. La rutina siempre era la misma, y esperó a que ella limpiara la herida.

Después de dedicar menos de un minuto a la tarea, la enfermera declaró: —La herida se ve muy bien. Esperaré a que se duche y luego aplicaré el vendaje.

Harvey balbuceó: —Espera un minuto, no sabía que se tenía que duchar.

La enfermera fulminó a Harvey con la mirada.

—El prisionero siempre se ducha antes de que le cure la herida. Mantener su cuerpo limpio ayuda a minimizar el riesgo de infección.

Harvey tragó saliva. —¿Quizás deberíamos esperar a que regrese Lance?

La enfermera miró su reloj.

—No tengo tiempo para esperar. Usted es el guardia, seguramente lo entrenan para esto. Déjele los grilletes en los pies, pero quítele las esposas. Él entra al baño, se ducha y se seca. No es como si pudiera ir a ningún lado: la habitación no tiene ventanas.

Hellyer observó cómo los ojos de Harvey se movían de un lado a otro, aparentemente buscando respuestas.

Tras tomar una profunda bocanada de aire, Harvey desabrochó la correa de seguridad que sujetaba su Glock en la funda. Para sorpresa de Hellyer, Harvey sacó el arma y se la apuntó.

—¿De verdad es necesario? —exigió la enfermera.

—No voy a correr riesgos —gruñó Harvey—. Este tipo ya ha matado antes y no pienso ser su próxima víctima.

Harvey hizo una pausa y le lanzó a Hellyer un pequeño juego de llaves antes de añadir: —Puedes quitarte las esposas tú mismo y nada de trucos.

Hellyer sonrió al atrapar las llaves.

—Tranquilo, Harvey. Ya tengo un agujero de bala en el cuerpo. No quiero que sean dos.

Sosteniendo la llave frente a él, Hellyer añadió: —Voy a meter la llave en la cerradura. ¿De acuerdo?

Harvey tragó saliva de nuevo. —Nada de trucos.

Hellyer deshizo las esposas y luego se puso de pie lentamente.

—Voy al baño, ¿puedo?

Harvey asintió. —No tardes mucho y deja la puerta abierta para que pueda ver lo que haces.

Hellyer miró a la enfermera y puso su mejor expresión de confusión.

—Necesito cagar. ¿Puedo tener un poco de privacidad?

Harvey iba a protestar, pero la enfermera dijo: —Lance siempre deja la puerta entreabierta. Podemos oír lo que pasa, pero no necesitamos verlo ducharse o usar el inodoro.

Harvey concedió: —Está bien, pero date prisa. La enfermera no tiene todo el día.

Hellyer se arrastró hacia adelante mientras Harvey mantenía su arma apuntándole.

Los grilletes en sus tobillos estaban unidos por una gruesa cadena cromada de unos veinticinco centímetros de largo.

Solo podía dar pasos cortos y, aunque ya estaba acostumbrado a caminar con ellos, se movía lentamente para mantener a Harvey tranquilo.

Después de arrastrarse hasta el pequeño baño de dos metros por dos, con azulejos blancos, miró a la enfermera y preguntó: —¿Puede cerrar la puerta, por favor?

La puerta del baño se abría hacia afuera para evitar que los prisioneros se atrincheraran dentro. La enfermera avanzó y empujó la puerta hasta que quedó abierta apenas unos centímetros.

Hellyer sonrió al sentarse en el inodoro sin bajarse el pantalón del pijama.

No le gustaban los espacios cerrados y el olor a humedad del baño sin ventanas le había provocado náuseas en más de una ocasión.

Maniobró con cuidado el arma plástica que llevaba oculta en la costura del pijama, antes de arrancar varias hojas de papel higiénico del rollo y tirarlas por el inodoro.

Con el sonido del agua al vaciarse y la cisterna rellenándose, metió la mano detrás del inodoro y sacó una bolsa de plástico doblada con precisión que había robado del carrito de suministros médicos unos días antes.

Gritó: —Voy a encender la ducha —y luego alzó el brazo y abrió el grifo.

Tras desplegar la bolsa, la sostuvo bajo el chorro de agua, permitiendo que se llenara parcialmente sin alterar el sonido que hacía el agua al golpear el suelo de azulejos.

Cuando la bolsa estuvo llena en aproximadamente dos tercios, la retiró del chorro y le hizo un nudo en la abertura.

Satisfecho con su trabajo, Hellyer se arrastró hacia la puerta, cuidando de mantener las piernas lo más separadas posible para mantener la cadena tensa. Estaba bastante seguro de que cualquier sonido que hiciera la cadena no se oiría por encima del ruido de la ducha, pero no pensaba arriesgarse.

Cuando estuvo a unos treinta centímetros de la puerta, miró por la rendija. Su visibilidad de la habitación era limitada y no podía ver ni a la enfermera ni a Harvey, lo que significaba que ellos tampoco podían verlo a él.

Hellyer repasó mentalmente el resto de su plan mientras apretaba el arma plástica.

Sosteniendo la bolsa de plástico con la mano izquierda, la lanzó al aire y se sintió satisfecho con el fuerte estallido que hizo al reventarse contra el suelo.

Hellyer empezó a gemir una y otra vez por encima del sonido de la ducha y se giró para mirar de nuevo hacia la puerta. Bajó el hombro, listo para embestir, al oír la voz amortiguada de la enfermera desde el otro lado.

—Dios mío, creo que se ha caído.