Capítulo 19

Sky

En cuanto Moerrven se presentó, ella perdió los papeles.

—¡Eres tú! Runhilda me avisó, pero no me permití creerlo, por si era un error y me llevaba una decepción. Soy Kethilda, tengo tus catorce novelas, tengo dos copias de El Botín del Salteador porque leí la primera hasta que se le deshizo el lomo.

—Esa es la que nunca conseguí terminar —dije—. Sin ofender al autor. Mi primer día en Qoksmere me secuestraron unos salteadores de verdad, y de lejos parecían atractivos, pero de cerca los dientes eran una escena del crimen. Cada vez que el libro decía salteador, lo único que veía eran los dientes.

Kethilda jadeó como si hubiera insultado a la Reina.

—Oh, no, estos son salteadores apuestos. ¡Galantes! La sonrisa del capitán ocupa una página entera en el capítulo tres. Ni un diente malo en toda la banda, te lo prometo.

—Muy amable —dijo Moerrven, poniéndose rápidamente de ese tono azul que solo adquiría cuando alguien le elogiaba el trabajo a la cara—. Me han dicho que guardas una colección de relatos de viajes desde otros mundos o dimensiones.

Kethilda chilló y se tapó la boca enseguida. Alguien acababa de hacerle una pregunta seria sobre lo único que le había importado en toda su vida, aquello que todos le habían sugerido amablemente que dejara de importarle.

—Sí —dijo, haciendo un esfuerzo valiente por parecer seria y compuesta aunque daba pequeños saltitos—. Sí que guardo una colección. ¿Necesitáis instalaros primero? ¿Cuánto tiempo pensáis quedaros? ¿Necesitáis alojamiento?

Miré a Moerrven, acordándome de la situación de los dormitorios.

—¿Tenéis alojamiento?

Kethilda volvió a dar un saltito y soltó otro chillido, luego carraspeó.

—Sí que tenemos una cabaña en la parte de atrás que podéis usar. O sea, ¡Moerrven Mossren en nuestra cabaña, imagínate! Es de mi hermano, el otro bibliotecario, pero está de viaje comprando libros en Farrend. ¡Seguro que no le importaría que alguien tan ilustre como tú se quedara!

En lugar de llevarnos al interior de la biblioteca, donde yo quería estar, cerró la puerta con decisión y nos hizo señas para que rodeáramos hacia la parte trasera, donde había un pequeño establo y una cabaña aún más pequeña.

—Tiene un manantial termal con una bañera en la parte de atrás, por supuesto, para bañarse, aunque por desgracia no está bajo techo. Bastante rústico, pero...

—Servirá. Gracias por tu amable hospitalidad, significa mucho para nosotros —dijo Moerrven, que ya se giraba y cruzaba el patio a zancadas hacia donde Clover seguía esperando con el carro.

Sabía perfectamente que siempre le daba a Clover un cepillado completo y minucioso, y se lo merecía de sobra por todo su duro trabajo, pero yo no podía imaginar esperar un momento más.

Me volví hacia Kethilda.

—Hola, soy Sky. Mientras él hace eso, ¿te importaría enseñarme los libros? —pregunté, ya a tres pasos de la biblioteca.

Moerrven emitió un ruidito y me giré: estaba allí de pie, con los arreos de Clover ya colgados en la barandilla del carro.

Kethilda nos miró a uno y a otro.

—Os dejo decidir a vosotros dos —dijo, encaminándose hacia la biblioteca sin llegar a entrar, murmurando para sí sobre almas gemelas.

—Iremos a la biblioteca más tarde —dijo Moerrven.

—Es adorable que creas que mandas tú —lo miré entornando los ojos, luego tiré de él hacia abajo y me puse de puntillas para besarle la mejilla—. Sobre todo cuando nos está ofreciendo una cabaña con paredes tan gruesas que nadie oirá las cosas perversas que voy a hacerte.

Se le tiñeron las mejillas de un bonito azul.

—Tengo que atender a Clover. Ha trabajado mucho para traernos hasta aquí.

—Vale —dije—. Tú ocúpate de los animales, porque los quieres y se te da bien, y yo me voy a revisar tres siglos de conocimiento sobre portales con Kethilda, porque como tenga que quedarme aquí viéndote aparcar el carro otra vez, voy a ponerme a gritar, y no de la forma divertida.

Me miró. La comisura de la boca se le curvó hacia arriba.

—Ve —dijo—. No toques nada que ella te diga que no toques.

Solté un grito ahogado, indignada.

—Jamás haría eso.

Enarcó una ceja incrédula, tan adorable que tuve que saltar a sus brazos y plantarle un beso en los labios. Detrás de nosotros, Kethilda suspiraba embelesada. Él me dejó en el suelo con firmeza, luego se fue a ocuparse del caballo y el carro, y Kethilda me hizo señas hacia la biblioteca.

—¡Ven, vamos a buscar esos libros!

La biblioteca era una gran sala, abarrotada de libros hasta el techo. Había estanterías hasta las vigas, escaleras que se deslizaban sobre rieles, una mesa sepultada bajo libros abiertos, y un olor que habría embotellado si hubiera podido: papel viejo y humo de vela.

Puede que corriera hacia una de las escaleras y me deslizara por ella como en La Bella y la Bestia, tarareando un poco de la canción. Pero en serio, ¿quién podría culparme? Cuando terminé, Kethilda me miraba con la cabeza ladeada.

—Perdona, no pude resistirme. Eso es un clásico para los amantes de los libros —dije, señalando la escalera—. Al menos de donde yo vengo.

Su rostro se iluminó con una enorme sonrisa.

—Hablando de dónde vienes... La misiva de Runhilda decía que llegaste a través de un pasaje desde otro mundo —dijo—. ¿Es verdad?

—Sí —dije—. Creo que descubrí un espejo mágico por accidente. O lo descubrió mi amigo Pip, en realidad, y luego yo caí a través mientras lo buscaba.

Kethilda se sentó, sin ninguna gracia. Le dio con las corvas a una silla y se dejó caer en ella como si la noticia la hubiera dejado aturdida.

—Cruzaste entre mundos. He esperado casi dos siglos para conocer a alguien que haya cruzado, ¡y vas tú y entras en mi biblioteca como si nada!

—¿Tu prima dijo que esto te interesaba especialmente? —pregunté, sentándome frente a ella.

—¡Oh, sí! ¿Puedo preguntarte cómo sucedió? Espera, déjame coger papel. Debería apuntar esto palabra por palabra. Eres una fuente primaria. Una buena bibliotecaria documentaría tu testimonio para el archivo.

—Por supuesto —dije mientras ella apartaba una pila de libros y desplegaba un papel junto a una pluma—. Entonces, ¿habías oído hablar de esto, pero soy el primero que conoces en persona?

—Oh, sí. Hasta ahora solo he recopilado rumores y testimonios de segunda mano procedentes de Liminia. Solo tengo un relato que podría indicar viajes por portal en Qoksmere, y fue en el extremo de la costa este, junto al mar.

Su pluma se detuvo y la apuntó hacia mis pies.

—¿Esos son los zapatos de tu mundo?

—Zapatillas deportivas. Bueno, Vans —levanté un pie para que pudiera apreciar el efecto completo del azul—. Todo el mundo las lleva en mi mundo.

También lo anotó.

—¿Dónde está Liminia?

—Es otro país, a unos días navegando hacia el este. ¿Tu espejo parecía mágico de algún modo?

—Bueno, era enorme y hortera. Alguien había cubierto el marco con pedrería y pintura metálica rosa, lo cual, vale, icónico, pero no creo que ese fuera su aspecto original. ¿Creo que venía con el edificio? Estaba fijado a la pared.

—¿Y dónde aterrizaste?

Intenté indicarle dónde había llegado para sus notas, pero entre mi catastrófico sentido de la orientación y el hecho de que había pasado mi primer día en este mundo como rehén de unos salteadores de caminos, lo mejor que pude ofrecer fue «un campo, cerca de una granja».

—Cuéntame más sobre el espejo, entonces. ¿Dónde estaba?

Le conté la historia: el baño de hombres del Club Vortex, abarrotado hasta los topes la noche de la inauguración, y Pip desapareciendo, y cómo no logré averiguar adónde había ido hasta mucho, mucho después, cuando me di por vencido y me apoyé contra el espejo.

—Estaba intentando ver desde el ángulo donde él estaba cuando desapareció. Porque me había dado la vuelta para el perreo y no lo vi pasar.

—¿Así que el espejo parecía normal hasta que dejaste de mirarlo?

—Sí. También se sentía normal. Lo toqueteé y lo empujé pensando que podría haber una puerta secreta detrás. Pero cuando miré hacia otro lado, se volvió... blando.

—¿Así que tampoco viste caer a Pip?

—No. Fue rarísimo, un momento estábamos bailando juntos e hicimos un giro. ¡Al siguiente, había desaparecido! Me convencí de que estaba demasiado concentrado en mi baile y no lo había visto salir del baño. Era la única explicación que se me ocurría.

Se rio entre dientes.

—Yo también me habría quedado perpleja. A nadie se le ocurre pensar en un espejo mágico así de primeras.

—¿Verdad? En fin —me encogí de hombros—. ¿Por qué crees que solo funciona cuando estás de espaldas?

—Durante mi investigación he encontrado referencias a la Orden Liminal, una secta secreta de magos de Liminia que viajan de formas antinaturales.

Guardan sus métodos como los dragones guardan sus tesoros, pero hay un detalle que aparece una y otra vez: las puertas están hechizadas para ser invisibles al observador común.

¿Quizás el truco sea que solo se abren cuando nadie mira?

Parece una solución sencilla para ocultar su existencia: solo se convierten en lo que realmente son cuando nadie puede verlas.

—No me digas —me incliné hacia delante tan rápido que la silla chirrió—. Por eso no sirvió de nada todo lo que lo toqueteé y empujé. Esperó hasta que me apoyé.

—Lo cual sería muy ingenioso, si es intencionado. Pero ¿qué es exactamente un baño de hombres? ¿Es un lugar público?

—Un aseo público, en una discoteca, que supongo que es algo así como una taberna. Una muy concurrida, con cientos de personas dentro.

—Eso parece bastante arriesgado —dijo frunciendo el ceño.

—Bueno, antes de que fuera una discoteca, supongo que el espacio solo servía de almacén para las tiendas de arriba. El centro comercial lleva ahí probablemente unos cincuenta años, pero el sótano lo acababan de reformar. ¿Creo que alguien dijo que no consiguieron quitar el espejo?

—Ah, fascinante. Así que circunstancias ajenas al creador expusieron este portal al público. ¿Qué se siente al atravesarlo?

Pensé un momento.