Capítulo 4

Sky

El baño contenía quizás la mejor noticia que había recibido desde la caída a través del espejo.

A pesar de la apariencia rústica de su cabaña, Moerrven tenía agua corriente.

El sistema se nutría de algún modo del arroyo frío del exterior.

Y sobre la bañera, una palanca abría un grifo del que brotaba agua deliciosamente cálida de un manantial mineral, que llenaba la bañera de piedra.

Llené la bañera y me hundí en aquella agua sedosa, cálida y mineral, y mi cerebro se apagó por primera vez desde que había caído a través de un espejo mágico en el baño de una discoteca.

Durante unos diez minutos no fui más que un cuerpo en un baño caliente, sin pensar en nada: ni en Pip, ni en el portal, ni en el hecho de que estaba viviendo en la cabaña de un trol bajo alguna obligación cultural que estaba seguro al noventa por ciento de que era pura mentira que se había inventado para llevárseme a la cama.

Por alguna razón seguía dándole largas, aunque yo había dejado perfectamente claro que estaba dispuesto.

Me había dejado puesto el colgante de traducción, la concha cálida contra mi clavícula.

En parte por si Moerrven me llamaba a través de la puerta.

Pero sobre todo porque recordaba cómo había sonado el mundo antes de tenerlo, aquel día de gruñidos y empujones en que nada significaba nada, y no quería volver a sentirme tan pequeño jamás.

Pero si no era por sexo, ¿por qué le importaría si me quedaba o no?

Aparté ese pensamiento mientras me limpiaba.

El jabón olía a hierbas. El aceite para el cabello olía a romero y miel.

Usé ambos con generosidad para restregarme veinticuatro horas de mugre interdimensional.

Entre bailar en el trabajo, el secuestro y el pánico, estaba sucio.

Tras un delicioso enjuague, me quedé flotando y escuché el agua lamer las paredes de piedra.

Miré el libro que descansaba sobre la silla junto a la bañera y pensé en su contenido obsceno. Moerrven escribía literatura erótica, y estaba bastante seguro de que era tan buena que olvidabas que estabas leyendo porque todo tu cuerpo entraba en acción.

Me sequé las manos con una toalla y lo alcancé, me mordí el labio inferior y abrí el libro.

Lo mantuve alejado del agua mientras pasaba rápidamente a una escena más subida de tono.

Era mi segunda novela de Moerrven en dos días.

Las estaba devorando. Gemí cuando encontré una escena en la que la gárgola estaba sentada en la bañera mientras su amante trol le limpiaba cada centímetro del cuerpo, cada centímetro de la polla.

Las descripciones eran exquisitas, y deslicé una mano entre las piernas para acariciarme el miembro mientras imaginaba que Moerrven estaba allí, haciéndome eso, con la polla dura y goteando líquido preseminal en el suelo mientras me tocaba cada centímetro del cuerpo.

Gemí mientras el cuerpo se me arqueaba hacia mi propia mano.

Tres golpes secos. Una pausa. Dos más. Al principio pensé que era Moerrven, a punto de irrumpir y pillarme masturbándome mientras leía su libro obsceno, pero entonces se abrió una puerta en algún otro lugar de la cabaña.

A través de la puerta del baño llegó una voz que no era la de Moerrven. Mayor, más ligera, con la cadencia divertida de alguien que había venido a remover el caldero.

—¡Moerrven! ¡Buenos días! Traigo nabos.

—Buenos días —la respuesta de Moerrven sonó tan gruñona como cabía esperar.

—La nueva cosecha fue tan grande que no sé qué hacer con todos, ¡así que pensé en pasarme por aquí!

—Gracias, Tedaar —dijo Moerrven.

—Jodvara pasó por casa —una pausa. El sonido de algo al posarse sobre una mesa—. Dijo algo bastante interesante.

Debería haberme salido de la bañera. Debería haberme secado, puesto la ropa, salido allí como una persona normal. En cambio, dejé el libro y me quedé quieto en el agua, respirando superficialmente.

—Dijo que tienes un alma gemela.

¿Qué?

—Esa es una palabra muy fuerte para... —Moerrven sonó como un hombre que intentaba tragarse una piedra.

—Dijo que lo llevabas a la espalda y que lo llamaste tu alma gemela en medio del camino —una silla raspó contra la piedra.

Alguien que se sentaba—. Delante de Blarinda, que fue a casa y se lo contó a su madre, que se lo contó a la panadera, que se lo contó a Jodvara.

Y un alma gemela masculina, además, después de todos esos años con Bryndala. ¿Está aquí?

—Está... bañándose.

Tedaar jadeó.

—¿Bañándose?

—No me mires así. Es solo un baño normal.

—Todo el valle está hablando —dijo Tedaar—. ¡Un humano! Quién lo habría creído. Aunque muchos de tus libros mezclan las razas mágicas. Y le permitiste tocar tu trolgar. El lugar sagrado.

¿Su lugar sagrado? ¿Sería algo así como su próstata? Esa era una pregunta bastante directa, ¿no?

Me tapé la boca con la mano para no reírme, imaginando lo incómodo que debía de estar Moerrven en ese momento. Ni siquiera había sido capaz de soportar que abriera sus libros obscenos delante de él.

—¿Quién es? —preguntó Tedaar—. ¿De dónde viene?

—Es complicado. Es de muy lejos. Está buscando a un amigo que ha desaparecido.

—¿Y así fue como os conocisteis? —preguntó Tedaar, suspirando dramáticamente—. Qué romántico.

Esperaba que Moerrven negara que fuera romántico, pero en cambio dijo:

—Sí.

—¡Oh, me da tanta alegría saber que estás volviendo a encontrar el amor! Y no puedo creer que lo hayas mantenido en secreto durante semanas.

¿Semanas? ¿Qué le estaba contando Moerrven a la gente?

Moerrven dijo algo ininteligible, probablemente uno de su vasto repertorio de gruñidos evasivos.

—Sabes, leí tus últimos tres libros, Moerrven —la voz de Tedaar había cambiado, más suave ahora, cautelosa.

—¿Qué tienen que ver mis libros con esto?

—Eran hermosos, pero eran devastadores. Todos terminaban en muerte. Tus libros solían traer tanta alegría... Ahora, no sé. A veces me gusta una lectura triste para digerir mis penas, pero echo de menos la alegría.

No pude oír la respuesta de Moerrven, pero podía imaginar cómo se le tensaría la mandíbula.

—La gente está preocupada, Moerrven. No solo tus hermanas.

Todo el valle. La panadera me pregunta si estás comiendo.

El viejo Stennmark te guarda un taburete en la Cabeza del Carnero aunque llevas seis meses sin aparecer.

Halverd elabora tu cerveza favorita en pequeños lotes para que esté fresca cuando por fin te pases por allí.

Me dolía el pecho, el dolor callado de oír algo que no deberías haber oído, algo privado y tierno y real, sobre alguien a quien conocías desde hacía menos de un día.

—Queríamos a Bryndala —dijo Tedaar—. Te queremos a ti. Y nos gustaría mucho que tu próximo libro tuviera un final feliz.

Moerrven guardó silencio.

—Ella también lo querría, y no te atrevas a discutir conmigo, porque era mi hermana. Sé que temía el trolgar. Solo que no me había dado cuenta hasta ahora de cuánto tus libros mostraban tu anhelo por él.

—Tú, mi buen amigo, has leído demasiados libros míos.

Tedaar suspiró.

—En fin, los nabos están buenos esta temporada. No los dejes demasiado tiempo.

Moerrven dijo algo, luego Tedaar. La puerta principal se abrió y se cerró. Me quedé en el agua que se enfriaba, mirando el techo de piedra.

Esto no tenía nada que ver con el sexo. La supuesta tradición ancestral de Moerrven era pura invención.

Le había dicho a toda su comunidad que yo era su alma gemela, que me había conocido hacía una semana y se había enamorado.

Pensé en enfrentarlo. Podía vestirme, salir y decirle que lo había oído todo y aclarar las cosas.

Eso era lo correcto.

Pero no quería hacer lo correcto, porque dejarle guardar su secreto me daba ventaja sobre él. Y pensaba exprimirla hasta encontrar a Pip y un portal a casa.

Él me estaba usando, así que bien podía usarlo yo también.

Con eso decidido, salí de la bañera y me sequé, poniéndome ropa élfica limpia. Salí a la sala, donde estaba sentado en un sillón grande, mirando al vacío mientras acariciaba a su gato.

—Hola —dije, apoyándome en el marco de la puerta.

Levantó la vista, y ahora pude ver toda la tristeza en sus ojos grises tormentosos.

—¿Buen baño?

—Buen baño. Increíble. El mejor baño de mi vida, en serio, y una vez estuve en un spa en Palm Springs que tenía diecisiete tipos diferentes de...

Me callé.

—En fin. Estaba pensando.

—¿Sobre?

—Sobre el portal y Highmark —me senté frente a él y cogí un trozo de pan de la tabla que seguía sobre la mesa—.

Estaba pensando que quizá podrías llevarme.

Sé que rompe con la tradición trol de hospitalidad.

Pero aún podríamos tener esas largas conversaciones junto al fuego, y yo podría encontrar a mi amigo y volver a casa. Un compromiso.

Levantó una ceja, luego asintió.

—Por supuesto.

—¿En serio? Qué fácil —ya estaba medio levantado de la silla—. ¿Cuándo salimos? ¿Mañana? Por favor, di que mañana.

—Necesitaremos un par de días para prepararnos primero.

—¿Días? ¿Preparar qué? Tienes un carro, y todo lo que tengo cabe en un bolsillo. Básicamente ya estamos listos.

—Hay que revisar los ejes del carro antes de un camino de montaña.

Uno de los cabestros de Clover necesita arreglo.

Tengo que terminar mis reparaciones en el puente de Mill Creek antes de irnos.

Hay que preparar comida, odres, petates, forraje —lo fue contando con los dedos, sin prisa—.

Y provisiones de sobra para picar, con lo que comes tú. Tres días, calculo.

—¿TRES DÍAS? Ni siquiera sé quién es Clover, y ya sé que un cabestro no puede tardar tres días en arreglarse.

—Tres días —dijo, con el tono de un puente anunciando su límite de carga, y recogió la tabla del pan y la llevó a la cocina, y eso, por lo visto, fue todo.