Veinticinco

Veinticinco

Pax

El día que presté juramento a los Bloods of Columbus y cogí un arma para ellos fue el día en que acepté que moriría de forma violenta.

De eso hacía más de una década, y creía que había dejado esa vida atrás.

Sin embargo, ni siquiera entonces pensé que sería un mafioso ruso quien apretara el gatillo.

El primo de War, Aleksi, nos metió en una furgoneta negra rodeada de mafiosos armados.

Nos ataron las manos con fuerza con bridas de plástico y condujimos durante lo que parecieron horas, con la mirada de War clavada en la nuca de Aleksi.

Intenté mirar por la ventana, buscando puntos de referencia por si de alguna manera podíamos escapar.

El hecho de que no nos hubieran vendado los ojos, sin embargo, no auguraba nada bueno para nosotros.

Al menos Lettie y Charlie estarían bien y alguien se ocuparía de ellas. Eso esperaba. Tenía un poco de dinero escondido para ellas. Si me pasaba algo, estarían cubiertqs económicamente, al menos durante un tiempo.

Decir que no tenía miedo sería mentir. Estaba aterrorizado.

¿Quién no lo estaría con un montón de rusos pisándonos los talones?

Pero el miedo no me serviría de nada, así que lo dejé a un lado e intenté concentrarme en posibles vías de escape.

Nuestra mejor oportunidad sería cuando nos sacaran de la furgoneta.

Quizá podría enfrentarme a unos cuantos, entretenerlos para que War pudiera huir a un lugar seguro.

Lo miré y me di cuenta de que eso nunca pasaría. Él nunca huiría de una pelea, ni siquiera de una que creyera que no podía ganar.

Probablemente vamos a morir , pensé. ¿Cuál es el lado positivo de eso, Maya?

¿Que moriremos juntos? Supongo que al menos no nos iremos solos.

Me incliné y apoyé la cabeza en el hombro de War.

Me miró con ojos fríos y casi me estremecí.

No había miedo en ellos, ni humanidad. Solo una rabia tan afilada como el hielo irregular.

Ese es mi hombre. Amargado hasta el final.

La furgoneta dio un giro brusco y se adentró en lo que parecía un polígono industrial abandonado. Las ventanas de la fábrica cercana estaban marrones y mugrientas, y no había luces encendidas por ninguna parte.

Mi corazón dio un vuelco cuando la furgoneta redujo la velocidad, y el miedo volvió a dispararse. —Te amo, Warrick—

Dejó caer la cabeza sobre la mía. —Lo sé—

—Jodidos maricones —escupió uno de los rusos.

Aleksi giró la cabeza. —Ya basta. Hemos llegado—

La puerta lateral de la furgoneta se abrió y nos agarraron, arrastrándonos fuera. War se soltó en cuanto se puso en pie. —Quita esas asquerosas manos de encima. Me voy, joder—

—Dejad que camine —dijo Aleksi, desenfundando su pistola— Pero si corres, War…

—Jodido traidor —War escupió en el zapato de Aleksi.

Aleksi se encogió de hombros. —Somos lo que somos— Señaló un trozo de tierra a unos metros de distancia. —Lo haremos allí—

Alguien me empujó hacia delante. Intenté girarme, pero más manos me agarraron y entonces me hicieron caer de rodillas. War se arrodilló a mi lado con un gruñido y, de repente, lo comprendí todo de golpe. Se acabó. Somos hombres muertos. No hay salida.

—¿Ni siquiera me vais a dejar morir de pie?— War miró con ira a Aleksi mientras este se colocaba frente a nosotros.

—¿Creías que podías matar a uno de nosotros sin consecuencias?— dijo Aleksi. —¿Te creías tan invencible, Warrick?—

War puso los ojos en blanco. —Joder, dispárame ya. No quiero escuchar tu puto discurso.

—Pero vas a escuchar porque quiero que entendáis algo.

Los dos— Aleksi levantó la vista hacia las ventanas de cristal sucio de la fábrica a nuestra derecha.

—Sigo considerándote como un hermano. Pero incluso los hermanos se pelean, y cuando eso ocurre, alguien tiene que intervenir y castigar a los niños que se portan mal.

Esto no es personal— Levantó su arma y me apuntó.

Cerré los ojos e intenté calmar mi corazón, que latía con fuerza. Mil imágenes se agolparon en mi cabeza a la vez.

Sentado en la sala de visitas de la cárcel frente a Maya, con las ecografías de Lettie sobre la mesa entre nosotros. Maya sonreía de oreja a oreja, tan feliz, a pesar de la noticia que acababa de darle de que iba a declararme culpable.

El día que salí y ella estaba allí esperándome con Scarlett de la mano. Lettie era tan pequeña entonces, tan tímida.

La primera vez que subí a Scarlett a mis hombros. Dios, cómo había crecido.

El día que descubrimos que estaba embarazada de Charlie.

El nacimiento de Charlie.

Besos. Abrazos. Desamor y pérdida.

Y luego estaba War, y todos los días que habíamos pasado juntos.

No habían sido tantos, pero había llegado a atesorar cada uno de ellos con la misma intensidad.

Pensé en cómo me había abrazado la noche anterior, el peso de su cabeza sobre mi hombro, su olor, y lo guardé en mi mente.

Si iba a morir, quería que mis últimos pensamientos fueran para él.

Se oyó un disparo y me sobresalté, pero no hubo una explosión de dolor. Ni sangre. Presa del pánico, abrí los ojos de golpe y mi mirada se dirigió a War, pero él parecía tan sorprendido como yo. Se oyó un fuerte golpe detrás de mí cuando el mafioso que me apuntaba con una pistola cayó al suelo.

—Madre... —Fue lo único que logró decir el que estaba detrás de War antes de que Aleksi le metiera una bala entre los ojos.

Los demás mafiosos buscaron sus armas, pero antes de que pudieran disparar un solo tiro, la puerta lateral de la fábrica se abrió, revelando a una docena más de rusos en traje armados con AK-47.

Los mafiosos detrás de nosotros se giraron hacia ellos, pero no fueron lo suficientemente rápidos.

Las armas comenzaron a rugir, el sonido ensordecedor.

Aleksi me tiró de un tirón para ponerme de pie y me empujó fuera del camino.

War tropezó tras de mí mientras un grupo de mafiosos acribillaba al otro.

El eco de los disparos llenó el pequeño patio de trabajo junto con los brillantes destellos de los cañones.

Las balas cayeron como una lluvia de plomo.

Otros dos mafiosos salieron tambaleándose de la furgoneta, con las armas desenfundadas y apuntando a Aleksi.

Él disparó a uno de ellos en la garganta y uno de los tipos con AK disparó al otro.

Menos de un minuto después de que se disparara el primer tiro, siete hombres yacían muertos. Los disparos resonaban en mis oídos mientras me arrastraba hacia War. Mi voz sonaba amortiguada en mis propios oídos cuando le pregunté: —¿Estás bien?—

Me miró atónito, pero asintió. —¿Qué coño ha pasado?—

Miramos a Aleksi, que ya estaba ocupado registrando los cadáveres.

Le dio una palmada a uno y se detuvo, sacando un paquete de cigarrillos.

Aleksi se puso uno entre los labios y lo encendió, exhalando el humo antes de acercarse a nosotros.

Mi corazón dio un vuelco cuando abrió una navaja, pero se tranquilizó cuando liberó a War.

—No pensabas de verdad que te iba a traicionar así, ¿verdad, War? —dijo Aleksi con una sonrisa burlona.

—Hijo de puta —gruñó War entre dientes apretados. Se puso en pie, se abalanzó sobre él y le lanzó varios puñetazos a Aleksi, quien lo esquivó.

—¡El traje! Cuida el traje, ¿eh? Joder, War.

¿Me das un poco de crédito, por favor? — Aleksi se quitó el cigarrillo de entre los labios y lo utilizó para hacer un gesto a los hombres— Si quieres pegarle a alguien, pégale a tu viejo.

Fue idea de Nikita, joder. Esperó a que War retrocediera antes de venir a liberarme.

War se dio la vuelta y se detuvo cuando su mirada se posó en uno de los hombres que llevaba un rifle de asalto.

Reconocí su parecido de inmediato. Mientras que War tenía los profundos ojos azules de su madre, su complexión delgada y su nariz, él tenía los pómulos marcados y la mandíbula angulosa de su padre.

Nikita también era una cabeza más alto, con hombros más anchos y pelo negro y liso.

Nikita dio una patada a uno de los cadáveres, empujándolo con el pie antes de levantar la vista y cruzar la mirada con War. Los dos se miraron fijamente a través del patio con expresiones indescifrables durante un largo momento antes de que Nikita le entregara su arma.

Cruzó el patio para situarse frente a War, mirándolo de arriba abajo. —¿Estás herido?

—Estoy bien —dijo War con frialdad.

Nikita asintió lentamente antes de darle una palmada en el hombro a War. Le hizo un gesto de asentimiento. —Buen chico— dijo antes de darse la vuelta para marcharse.

—Solo dime por qué —gritó War cuando Nikita ya había dado unos pasos.

Nikita se dio la vuelta. —Teníamos que sacarte de aquí. Simeon te estaba vigilando. Ya se ha dado cuenta de que Bowen no ha dado señales de vida mucho antes de lo que esperábamos—

—¿Y pensaste que sacarme de aquí con el pretexto de ejecutarnos a mí y a mi novio era la mejor manera de hacerlo?— War se abalanzó sobre su padre.

Una punzada de orgullo me recorrió al ser llamado el novio de War delante de tantos hombres, pero la reprimí. No era ni el momento ni el lugar.

—Era la única forma —dijo Aleksi, acercándose a Nikita. Le tendió los cigarrillos robados y le ofreció uno a Nikita— Simeon te quiere muerto. Hacerle creer que lo estas nos ha dado unas horas.

—Pero unas pocas horas es todo lo que tenemos— asintió Nikita. —Pronto se dará cuenta de que Aleksi le ha traicionado. Ya no es seguro para ti estar aquí. Tienes que bajar a Liar’s Corner, donde se está reuniendo todo el mundo. Quédate allí hasta que todo esto se haya resuelto—

—Puedo luchar —insistió War.

Nikita negó con la cabeza. —Esta no es tu lucha—

Finalmente me levanté de donde estaba y caminé con las piernas temblorosas hasta situarme junto a War. —Quiero a Sergei—

Nikita fumó su cigarrillo, mirándome pensativo. —Sergei se ha escondido. Probablemente en ese refugio que te pedí que encontraras—

—Mierda— Miré a War.

—Si lo encuentras, será tuyo —prometió Nikita— Pero no puedo darte más hombres de los que sacar información. Esa vía es demasiado peligrosa ahora. Tendrás que encontrar otra forma.

—Conozco a alguien a quien podemos contratar —dijo War y me tomó de la mano— Si alguien puede encontrarlo, ese es Boone.

Aleksi señaló a War con su cigarrillo encendido. —¿Estás seguro de esto? No tienes por qué hacer nada más. Podrías quedarte al margen de todo esto. Nadie te culparía. Ya has hecho suficiente—

Nikita asintió. —No hay razón para que te expongas al peligro de ahora en adelante—

La mano de War se apretó alrededor de la mía y yo ya sabía cuál sería su respuesta. — Cazar al destripador era mi trabajo— dijo War. —Quiero llevarlo a cabo. Pax se merece esa muerte más que nadie. Para él es algo personal—

Nikita gruñó y se ajustó la chaqueta del traje. —Mantenedme al tanto de la situación. Aleksi os llevará a los dos a Liar’s Corner. Llamaré a Tatty para decirle que todo ha salido según lo previsto. El resto de vosotros, limpiad este desastre—

—Espera, ¿ella lo sabía? —War negó con la cabeza.

Aleksi esbozó una sonrisa torcida y se frotó la costra del labio. —Hizo una actuación convincente, ¿eh?—

—Estoy seguro de que te lo merecías— dijo Nikita, dándole una palmada en el hombro.

Ante eso, Aleksi se rió. —Oh, sí— Después de que Nikita se alejara para dar algunas órdenes a los demás, se volvió hacia nosotros, guardándose la pistola en la funda. — Bueno, ¿estáis listos para irnos?—

—¿Nos das un minuto? —dije.

Se encogió de hombros. —Estaré en la furgoneta—

—War… —Me volví hacia él, pero no tuve oportunidad de decir nada más antes de que sus labios se posaran sobre los míos.

Le rodeé la cintura con un brazo y lo atraje hacia mí, separando sus labios con mi lengua.

Cada beso con War era increíble, pero ¿ese?

Me hizo sentir vivo. La conmoción por todo lo que había pasado en la última hora se desvaneció, sustituida por su calor, su sabor.

Él era lo único que importaba, y estaba vivo y conmigo.

Juntos, viviríamos para luchar otro día.

—Pensé que te iba a perder —jadeó cuando nos separamos.

—Estoy aquí mismo —le dije, sosteniéndole la cara entre las manos— No voy a ir a ninguna parte, War. Lo que dije lo dije en serio. Te amo.

Tragó saliva y se sonrojó, mirando fijamente sus dedos extendidos sobre mi pecho. — Yo… eh… Oh, demonios. Sabes que yo también te amo—

Sonreí de oreja a oreja. —Por supuesto que sí. ¿Cómo no te iba a amar?—

Me miró, con los ojos más tiernos. —Siento todo esto. Nunca fue mi intención meterte en mi lío—

Negué con la cabeza y lo besé de nuevo. —Estoy aquí porque quiero estarlo. No me has metido en nada. Si mal no recuerdo, incluso intentaste disuadirme. Varias veces—

Una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios. —Así es—

—Pero no te librarás de mí tan fácilmente— le dije.

—Muy bien, tortolitos —gritó Aleksi mientras abría de un tirón la puerta corredera de la furgoneta— En algún momento de hoy.

Nos separamos del abrazo, pero le cogí de la mano mientras caminábamos de vuelta hacia la furgoneta. No iba a dejarlo marchar; ni ahora, ni nunca.