Diecisiete . #2

Luché por no amedrentarme ante la amenaza. No tenía ningún sentido. Se suponía que la muerte de Bowen iba a comprar la protección de Pax y sus hijas. O bien Simeon estaba tratando de sacar partido de dos cosas a la vez —lo cual no parecía probable— o no sabía nada del asesinato de Bowen.

Maldita sea, había sospechado que algo iba mal en ese trabajo desde que Nikita me lo había encargado.

Probablemente no procedía de Simeon en absoluto.

Esto no era el vory entregándole un contrato a Pax para ver si se podía confiar en él.

¡Nikita estaba utilizando a Pax para dar el pistoletazo de salida a un golpe de estado!

Eché un vistazo a Aleksi. Tenía que estar metido en esto. Él y Nikita eran aliados cercanos, pero su expresión no delataba nada. Estaba más que claro que no podía preguntarle a Simeon al respecto, no sin poner en peligro mortal a las personas que me importaban.

Me volví hacia Simeon y negué con la cabeza. —No volverás a poner un dedo sobre las personas que amo jamás. Ni tú. Ni tus hombres. Ni nadie. Si intentas quitármelas, no solo acabaré contigo. Borraré tu nombre de la historia. Será como si nunca hubieras existido, joder. ¿Me entiendes?

Gregori abrió mucho los ojos y miró a Simeón, probablemente esperando que ordenara mi ejecución. Nadie amenazaba a Simeón Volkov y salía con vida.

Pero fue Aleksi quien dio un paso al frente y me agarró por la chaqueta. Me estrelló contra la pared. —¿Qué coño te pasa? ¡Muestra un poco de respeto, joder!—

—Basta— ladró Simeon. —¡No quiero derramamiento de sangre en mi casa!

War, abandonarás tu investigación y te mantendrás alejado del Foxhole.

Tú y tus hermanos ya no sois bienvenidos en ningún establecimiento propiedad de la organización o de sus miembros.

Os he protegido porque erais de mi sangre durante demasiado tiempo.

Ya no. ¡Te expulso, Warrick! Vete y sé un Laskin si eso es lo que quieres ser. No eres mi nieto—

Señaló la puerta, así que me fui, saliendo furioso por el pasillo.

—Warrick— me llamó Aleksi desde atrás.

Me detuve para dejar que mi primo me alcanzara mientras salía del ala de la casa de Sergei.

—Nuestro abuelo se ha vuelto irascible y resentido en los últimos años. Su mente va y viene. No puedes tomarte lo que dice como algo personal— dijo Aleksi, poniéndome una mano en el hombro.

—¿Se le está yendo la cabeza y aún así sigues recibiendo órdenes de él? —Negué con la cabeza.

Aleksi se encogió de hombros. —Sigue siendo Simeón el Inmortal hasta que deje de serlo. ¿Qué otra opción tengo? Juré servirle.

—Yo no lo hice —señalé.

Suspiró y me guío por las escaleras. —Ven. Salgamos a tomar el aire—

Aleksi me llevó por una salida lateral cerca de la cocina.

En realidad nunca vi la cocina, pero podía oler la carne asándose y el pan fresco horneándose.

El patio lateral al que salimos era el jardín descuidado que había visto días mejores.

Las hojas colgaban mustias, las malas hierbas crecían en los senderos donde solíamos jugar y los arbustos espinosos habían invadido las flores.

Aleksi se detuvo junto a la puerta, apoyándose en la pared para encender un porro. Inhaló, exhaló y me lo ofreció, pero lo rechacé. No iba a poner la boca en nada que hubiera tocado la suya ni a introducir en mi cuerpo nada que no hubiera examinado a fondo primero.

Cualquier cosa excepto Paxton, supongo, pero él era la excepción a todas las reglas.

Mi primo dio otra calada profunda al porro antes de suspirar. —No deberías haber dicho lo que dijiste ahí atrás.

—Si esperas una disculpa, puedes seguir esperando —dije y me metí las manos en los bolsillos.

—No espero nada de ti —dijo Aleksi, mirándome— Pero hay algo que me intriga. ¿Por qué estabas en el Foxhole? ¿No te diste cuenta de que lo provocarías al aparecer por allí?

No le respondí, con la mirada fija en el jardín. Las voces de mi infancia resonaban contra el alto muro del jardín, justo fuera del alcance del oído.

—Ya está hecho— dijo, sacudiendo la cabeza. —No podemos volver atrás—

—No, no podemos —dije, escuchando a los fantasmas de quienes fuimos jugar en el jardín.

—No dejes que Sergei te afecte. ¿Qué es Sergei ahora sino un simple recadero, eh?

Tú eres un cirujano respetado. —Me dio una palmadita en el brazo— Ahora eres libre.

Puedes hacer lo que quieras, ir donde quieras.

Sergei trabaja para Simeon, y luego, cuando Simeon finalmente muera —si es que alguna vez lo hace— trabajará para mí.

Fruncí el ceño y lo miré. —¿No para Nikita?—

Aleksi se encogió de hombros. —Aunque todo el mundo trabajará para Nikita, ¿no ?— Aleksi fumó en silencio durante un rato antes de volver a hablar. —¿Sabías —dijo Aleksi— que el presidente de los Estados Unidos tiene a un miembro de su personal encargado de recoger su mierda de los retretes?—

Arqueé una ceja, sin decir nada.

—Su propio chico de la mierda personal— Aleksi tiró el resto del porro al jardín y me sonrió con aire burlón. —Quizá convierta a Sergei en mi chico de la mierda—

No pude evitar sonreír un poco. —Seguro que eso va a salir bien— Me volví hacia Aleksi. —Este asunto con Bowen...—

La mano libre de Aleksi se extendió rápidamente para taparme la boca antes de que pudiera decir nada más.

—Shhh— siseó, y echó un vistazo a nuestro alrededor a pesar de que estábamos solos allí fuera.

Se llevó un dedo a los labios y retiró la mano de mi cara.

—Deberías hablar con tu padre sobre eso—

Lo miré con los ojos entrecerrados. Esa fue toda la confirmación que necesitaba de que la orden no había venido de Simeón. —Lo sabía. No me gusta que me utilicen como un peón en esto—

Aleksi me miró con frialdad y, por un momento, pude ver un lado de él que siempre había intentado olvidar.

El lado que salía a relucir cada vez que Sergei intentaba sujetarme durante demasiado tiempo o me daba un puñetazo demasiado fuerte.

El lado que le había dislocado el brazo a Sergei y le había roto dos dedos cuando éramos niños y peleábamos con espadas hechas de palos.

Vi al monstruo que se escondía debajo, al asesino despiadado y a sangre fría en el que podía convertirse.

—Todo tiene su momento —dijo— y este está llegando a su fin.

Debemos prepararnos para un invierno difícil.

Cuando soplen los vientos y los lobos aúllen a la puerta, quizá no todos logren sobrevivir.

Ve con tu hombre —dijo, dándome una palmada en el hombro— Asegúrate de que todos estén del lado correcto de la puerta cuando se cierre.

—¿Y cuándo será eso?—

—Pronto— me aseguró. —Y si tienes paciencia, la presa que cazas vendrá a ti—