Seis . #2

Se sonrojó y murmuró mirando al suelo: —Es solo una forma de hablar—

Me encogí de hombros. —No vas a convencerme de que no lo haga, Warrick. Ya estoy metido en esto. Sé lo que hago.

War suspiró. —Está bien, entonces. Acabemos con esto de una vez— Empezó a caminar hacia la cocina, donde se habían ido todos los demás, pero antes de que pudiera alejarse demasiado, le rodeé la cintura con un brazo y lo atraje hacia mí.

—¿Qué estás...?— Su protesta se acalló cuando lo giré y posé mis labios sobre los suyos.

El beso fue breve, lo justo para que supiera que sabía a sal y a pecado, y que quería más de eso. Mucho más.

War me miró parpadeando cuando lo solté y se quedó allí, con los ojos muy abiertos, los labios entreabiertos y las mejillas sonrojadas, con un aspecto cien por cien más follable que hace un minuto, y eso que entonces ya estaba buenísimo.

—Gracias —dije— Por ayudar a Charlie. Por involucrarme en esto.

El rubor de sus mejillas se extendió un poco más. —Solo hago mi trabajo —murmuró y se dio la vuelta— Vamos. Todos están esperando.

El stroganoff no estaba tan soso como esperaba, pero tampoco estaba tan bueno como el que solía hacer mi madre.

War tampoco comió mucho del suyo, y se pasó la cena lanzándome miradas ardientes.

A mitad de la cena, me cansé de eso y le enganché el pie en el tobillo por debajo de la mesa.

Me miró con el ceño fruncido, pero no se me escapó la repentina inspiración que tuvo cuando le puse la mano en el muslo.

Tampoco se le escapó a Tatiana Volkov. Sus penetrantes ojos azules se clavaron en War y luego directamente en mí, calculando, analizando, decidiendo.

Me había dicho que la llamara Tatty, pero no podía ni imaginarlo.

No era un pez gordo en los bajos fondos de Columbus, pero incluso yo sabía quiénes eran los Volkov, y Tatiana Volkov era prácticamente de la realeza.

Basándome solo en el aspecto, también habría apostado a que era la madre biológica de War.

Tenían el mismo cabello dorado y sedoso y rasgos naturalmente afilados.

No era de extrañar que él fuera guapísimo.

—Bueno, Paxton, ¿a qué te dedicas? —preguntó Tatiana Volkov educadamente.

—En la construcción —respondí— Sobre todo en la construcción de carreteras en esta época del año, pero también hago algunos trabajos por cuenta propia. Un poco de fontanería, un poco de carpintería. Si hay que arreglar algo, soy tu hombre.

—Debes de ser muy manitas, ¿eh? —Xander sonrió ante el ceño fruncido de War.

Me reí, aceptando el golpe con deportividad. —Se podría decir que sí—

—¿Y qué hay del otro lado de la moneda? Lo de los asesinatos por encargo— preguntó Xavier, rebuscando en su plato y comiéndose solo los fideos.

Cada vez me resultaba más fácil recordar quién era quién.

Ayudaba que Xavier fuera todo de negro y que Xander llevara delineador de ojos y purpurina en las mejillas.

—En realidad no lo hago por encargo— expliqué.

—Lo hago porque alguien tiene que hacerlo.

Aunque no siempre fue así. De joven era pandillero.

Entre en la cárcel por agresión, robo a mano armada y posesión.

Acabé cumpliendo ocho años tras un acuerdo con la fiscalía.

Podría haber vuelto a la cárcel. Lo habría hecho de no ser porque Maya me mantuvo en el buen camino durante mi libertad condicional una vez que salí.

Aunque no dejé esa vida atrás hasta que nació Lettie.

No del todo. Supe en el momento en que la tuve en mis brazos que se había acabado. Ser padre lo es todo para mí—

—Y, sin embargo, aquí estás— dijo War con aire hosco. —Arriesgándolo todo—

Le apreté el muslo. —Aquí estoy. Intenté mantenerme al margen, pero vivo en un barrio peligroso. Mucha gente sale herida. Me cansé de verlo, así que un día decidí empezar a encargarme yo mismo de la basura—

River dejó el tenedor sobre la mesa, frunciendo el ceño. —¿Y tus antiguos amigos de la banda te dejan hacer eso en su territorio?—

—La mitad de las veces son ellos quienes me traen los trabajos— dije con un bufido.

—Gente a la que no pueden tocar por una razón u otra.

Y no siempre se trata de asesinatos. La mayoría de los cabrones a los que persigo apenas son un punto en el radar.

Hijos de puta que pegan a sus mujeres, o que prostituyen a sus hijas, o que aterrorizan a ancianas y les roban los cheques de la seguridad social.

Gente a la que los cerdos ignoran por el color de su piel o por lo poco que ganan.

Les meto el miedo de Dios. Les rompo unos cuantos huesos para que no se olviden de que siempre hay alguien vigilando—

Levanté la vista y me di cuenta de que todo el mundo me estaba mirando. Joder. Me había puesto a soltar un monólogo como si fuera un supervillano. —Perdone mis palabrotas, señora. Mi madre me lavaría la boca con jabón si me oyera decir palabrotas en su mesa—

Tatty me dedicó una sonrisa forzada. —Bueno, está claro que te apasiona lo que haces—

—Pero esa es la cuestión: no quiero hacerlo— dije en voz baja. —No tendría que hacerlo si los demás hicieran su trabajo. Pero este no es el mundo en el que vivimos. Nadie va a proteger a gente como yo y mis chicas. Tenemos que hacerlo nosotros mismao—

—Yo lo haré —dijo War de repente.

Xander soltó una risita, lo que hizo que las mejillas de War se sonrojaran intensamente.

War carraspeó. —Quiero decir, lo hacemos. O lo intentamos. Por eso creo que deberíamos ir a por el destripador. Ha hecho daño a mucha gente y la policía no parece estar más cerca de atraparlo. Si es que les interesa en absoluto—

Tatty y Annie intercambiaron una mirada antes de que Tatty dejara el tenedor y se limpiara suavemente el labio inferior con una servilleta. —El destripador es un caso de gran repercusión—

—¿Y qué? Ya hemos eliminado objetivos de alto perfil antes —protestó War.

—Sí, pero en este caso ni siquiera tenemos un objetivo— añadió Annie. —Estás hablando de una investigación a gran escala, Warrick. Necesitaríamos acceso a los archivos policiales, entrevistar a las víctimas, elaborar un perfil criminal, hacer todo el trabajo que debería estar haciendo la policía—

—Puedo conseguir los expedientes policiales —dijo Xavier, inclinándose hacia delante— Esa información está en un servidor seguro, pero puedo acceder a ella si alguien tiene un USB metido en un ordenador conectado a ese mainframe.

Fruncí el ceño. —¿Quién va a entrar en la comisaría y moverse por donde le dé la gana?—

—Nikita —dijo War, y se volvió hacia mí— Mi padre es abogado defensor penalista.

Hay docenas de policías a sueldo de la mafia que podrían darle acceso.

—Volvió a mirar hacia la mesa— Shepherd y yo podríamos elaborar el perfil en una tarde.

Después de eso, solo queda hacer encuestas y entrevistas.

Hemos aceptado trabajos más grandes por motivos menos importantes.

—Y no te olvides de las horas y horas de análisis de aburridas fotos de la escena del crimen— Xander suspiró y pinchó en su plato.

—Theo se encargará de eso —se ofreció River— Le gustan ese tipo de rompecabezas… juegos. Cosas así. Y tiene tiempo. Nikita y Tatty podrían ayudar, ya que sabrían qué buscar.

—Yo puedo sacar los expedientes médicos para revisarlos— dijo War. —Tenemos media docena de ángulos desde los que abordar esto. Podemos hacerlo—

—Tendremos que consultarlo con Yuri— dijo Annie.

Tatty cogió su copa de vino y le dio un sorbo como una princesa. —Si esto sigue adelante, será tu proyecto, War. ¿Estás seguro de que no estás demasiado involucrado en esto?—

War señaló con la barbilla a River. —Nadie le preguntó a River si estaba demasiado involucrado para acabar con Earl el otoño pasado—

Xander resopló. —Porque habría sido una pérdida de tiempo. Todo el mundo sabía que iba a matar a ese cabrón enfermo, tuviera o no nuestro visto bueno—

—Se merecía algo peor de lo que le tocó —gruñó River.

Annie dio unos golpecitos en la mesa, como un juez que llama al orden a la sala. — Esto no tiene que ver con River ni con nadie más. Warrick, es una gran responsabilidad. Muchas vidas se verán afectadas por lo que decidas hacer. Vidas jóvenes—

Las vidas de Lettie y Charlie. Apreté la mano contra su muslo y nos miramos, en un acuerdo tácito entre nosotros. Asentí con la cabeza.

War respiró hondo y volvió a mirar hacia la mesa. —Puedo hacerlo. Tengo que hacerlo—

Annie y Tatty intercambiaron una mirada y ambas asintieron con la cabeza. Entonces Tatty se inclinó sobre la mesa para posar brevemente la mano en la muñeca de War, esbozando una pequeña sonrisa. —Entonces, así se hará—