Capítulo 48

E l captor de Lucy la arrastró por el puente Golden Jubilee.

Sus dedos se clavaban en los puntos de presión de sus muñecas, y el maletín golpeaba contra su pierna mientras caminaban a buen ritmo.

Él no dejaba de girar la cabeza hacia atrás cada pocos pasos.

Y cada vez, Lucy esperaba ver miedo en sus ojos al darse cuenta de que Jake Tanner estaba a pocos metros de ellos.

Pero no había ni rastro de Jake, hasta que vio que el matón de Tower Hill lo atacaba.

Lucy había intentado gritar pidiendo ayuda y había recibido una bofetada en la cara como advertencia.

Nadie los detuvo ni se enfrentó al hombre que la tenía cautiva; todos los que pasaban agachaban la cabeza.

No querían verse involucrados en nada extraordinario.

Tenían una apariencia que mantener, un ego que se vería herido, sus propios intereses de los que ocuparse, así que ¿por qué iban a hacerlo?

Solo esperaba que Jake supiera lo que estaba haciendo y que alguien la rescatara pronto.

Al llegar al final del puente, giraron a la derecha hacia el London Eye.

A Lucy no le gustaba esto. Cuanto más se alejaba de Jake, más vulnerable se sentía.

Pero consideró que, cuanto más lejos llegaran a pie, más vulnerable era él .

Él no paraba de mascullar para sí mismo.

Palabras imperceptibles salían de su boca y flotaban hasta sus oídos.

No eran extranjeras. No, definitivamente era inglés; de eso estaba segura.

Al principio, creyó que era de otro país.

¿Quizá de algún lugar de Europa del Este?

¿O quizá escandinavo? Su piel era pálida, así que era poco probable que fuera de cualquier otro sitio.

Pero después de que le dijera que se callara y se estuviera quieta, supo con certeza que era británico; su acento londinense era demasiado marcado para ser fingido.

Había decidido que su captor era un hombre poco atractivo.

Bajo, con pelo espeso, desaliñado y grasiento que parecía estar todavía mojado.

No era delgado, pero tampoco musculoso. Parecía haber hecho ejercicio de joven, y la masa muscular colgaba en su sitio.

Era, no obstante, fuerte. Mientras cruzaban a toda prisa el Jubilee Gardens, zigzagueando entre los grupos de gente tumbada en el césped, sintió que su antebrazo se aplastaba bajo la mano de él.

Podía superarla en peso y fuerza sin problemas.

Ella lo sabía. Y el solo pensamiento hacía que se le erizara la piel.

Se detuvieron cerca de un edificio grande, a menos de cien metros del icónico Ferris Wheel.

Entraron y subieron los escalones hasta el último piso.

Su captor apretó el agarre alrededor de su brazo mientras abría una puerta y luego la empujó por el umbral.

Cerró la puerta tras de sí y lanzó su portátil al sofá.

El bolso de Lucy y el maletín rodaron por el suelo mientras ella tropezaba de bruces contra la alfombra.

Apestaba. El hedor a productos químicos se le pegó a la garganta y la hizo toser y convulsionar.

—¡Siéntate! —ordenó él, señalando la silla que tenía enfrente. Respiraba con dificultad. Se abalanzó hacia las ventanas y bajó la persiana tras echar un breve vistazo a la ciudad.

Lucy se quedó donde estaba. Necesitaba ganar tiempo tanto como fuera posible.

—¡Siéntate, Lucy! No quiero tener que hacerte daño —dijo el hombre. Cada vez más inquieto, y con los nervios a flor de piel, caminó hacia ella, la levantó y la empujó hacia la silla, rebuscó en un cajón cercano y le ató las manos con una cantidad obscena de celo—. ¿Vas a decir algo?

Lucy lo miró con horror. Tenía los ojos muy abiertos por la adrenalina y también por el miedo, algo de lo que ella había experimentado demasiado en las últimas horas. Le pareció que estaba más asustado que al mando de la situación.

Lucy negó con la cabeza.

—No haré ni un ruido.

Su captor dejó el celo encima del cajón y arrojó al suelo el maletín que contenía el rescate de un millón de libras. Regresó a la ventana, escudriñando por la rendija de luz en la parte inferior de la persiana.

Lucy lo observaba. Retorció las manos. No estaban muy apretadas. Con algo de tiempo y resistencia, podría soltarse y llamar a Tyler, a Jake... a quien fuera. Y entonces la rescatarían.

—¿No vas a comprobarlo? —preguntó Lucy, señalando con la cabeza el maletín en el suelo.

El hombre se apartó de las persianas.

—No.

—¿Por qué no? ¿Y si no está todo ahí? ¿Es que nunca has querido ver qué aspecto tiene un millón de libras?

El hombre soltó una carcajada. Oh, no , pensó ella. Una risa así significaba que estaba loco; había visto demasiados programas de crímenes y presenciado demasiados interrogatorios policiales como para no darse cuenta. Pero al menos estaba distraído. Quería que se mantuviera tranquilo.

—¿Cómo te llamas? —preguntó Lucy.

—Puedes llamarme James. Es mejor que lo que me llamarán los tabloides mañana.

—¿Por qué haces esto, James? No te saldrás con la tuya.

—Oh, pero lo haré. —James cruzó la habitación, cogió otra silla y se sentó frente a ella—. Nadie sabe que existo. Y nadie sabrá nunca que existo.

El ritmo respiratorio de James había bajado drásticamente. Ahora todo lo que Lucy tenía que hacer era mantenerlo hablando, distraerlo, ganar algo de tiempo.

—¿Es eso lo que quieres? ¿Que nadie sepa quién eres después de todo el esfuerzo que has hecho? —preguntó Lucy. Mientras hablaba, retorcía los dedos unos sobre otros, aflojando el agarre del celo alrededor de sus muñecas.

James respondió con una sonrisa. Le tocó la pierna y dijo:

—¿Sabes qué, Lucy? Me has dado una idea excelente.

Lucy contuvo el aliento, paralizada por el miedo.

¿A qué se refería? ¿Qué le iba a hacer? Se movió en la silla.

Sintió el teléfono de Jake contra su cadera; se lo había metido en la cintura de su falda de tubo después de que Jake se lo diera.

Se desplazó hacia la base de la espalda. ¡Si tan solo pudiera alcanzarlo!

Sin decir nada, James se puso en pie y movió su silla hacia el escritorio. Desbloqueó el ordenador y abrió lo que a Lucy le pareció un documento de Microsoft Word. En cuanto se abrió, empezó a escribir furiosamente.

—¿James? —preguntó ella, con sus temores multiplicándose—. ¿James? ¿Qué estás haciendo? ¿A qué te he inspirado?

James dejó lo que estaba haciendo y se giró para mirarla. Fuera sonaban sirenas.

—Me has dicho que debería hacer que el mundo sepa quién soy —dijo James.

Esbozó una sonrisa, revelando una dentadura blanca y perfecta—.

Así que eso es lo que voy a hacer. Cuando termine, dejaré que le eches un vistazo.

Y luego seguiré mi camino. Pero tú no vendrás conmigo.

No volverás a salir de esta habitación nunca más.