Capítulo 45

E l silencio se apoderó de la sala de reuniones en cuanto la primera ministra dio vía libre.

Los miembros del gabinete y el resto del personal presente se quedaron mirando el televisor.

Una emisión en directo mostraba el tren de Luton.

Se había colocado una cámara en el casco del oficial al mando del SAS para que todos pudieran observar y permanecer en contacto constante.

Utilizaban tecnología de última generación capaz de resistir la radiación electromagnética que emanaba de los trenes.

Las cámaras de sus cascos eran los únicos dispositivos tecnológicos que funcionaban.

De vez en cuando, la imagen se cortaba y se pixelaba.

Había hecho falta mucha persuasión para convencer a la primera ministra de que iniciara la evacuación.

Pero ella había cedido, sobre todo porque Mamadou planteó el punto más importante: este era el único momento del que disponían.

Las posibilidades de una detonación remota eran escasas, y el director de las Fuerzas Especiales también se había mostrado de acuerdo.

Se decidió que los hombres del SAS y los oficiales de operaciones especiales (SFO) situados en los alrededores del tren utilizarían cortadores de vidrio y una serie de explosivos controlados para entrar en los vagones.

Los cortadores de vidrio harían una incisión en las ventanas, ofreciendo a los pasajeros otra vía de escape.

—¡A todos los indicativos, adelante! —gritó una voz desde el televisor.

Frances observó cómo se desarrollaba la evacuación ante sus ojos.

El oficial se acercó al tren, colocó una pequeña carga de Semtex en la unión donde se encontraban las dos puertas, retrocedió a una distancia segura e inició el dispositivo.

Se produjo una pequeña bola de fuego que abrió un boquete en la parte delantera de la puerta.

Incluso a través de la televisión, Frances podía sentir el pánico que experimentaban los que estaban allí presentes.

El oficial corrió hacia las puertas y las forzó para separarlas. Con la ayuda de los pasajeros del interior, las puertas se abrieron de par en par. Como si de una piscina reventada se tratase, los pasajeros salieron en tropel a las vías y corrieron hacia un lugar seguro.

Una vez despejado el primer vagón, y sin señales de actividad sospechosa en los artefactos explosivos situados en el techo, el oficial continuó por el resto del tren; su respiración era audible a través de la televisión mientras esprintaba.

Al acercarse al segundo vagón, los explosivos detonaron pero la puerta sufrió un fallo.

—¡Traed el cortador de vidrio! —gritó.

Un segundo después apareció un hombre vestido de negro de pies a cabeza con una máquina en la mano.

La colocó sobre la ventana y cortó el cristal.

En cuestión de instantes, un trozo de cristal salió despedido y fue depositado en el suelo.

A continuación, los dos oficiales ayudaron a los pasajeros a desembarcar.

A medida que el oficial al mando avanzaba más y más por el tren, todos en CObrA observaban en silencio, temerosos de que un solo ruido pudiera perturbar a las tropas del SAS en plena faena.

En menos de cinco minutos, toda la operación había concluido.

Había sido un éxito sin precedentes. Se había evacuado a los pasajeros a una distancia suficientemente segura y se les había conducido a una ubicación protegida.

Mientras tanto, un equipo de desactivación de explosivos avanzaba hacia el tren, dispuesto a pasar el resto de la tarde intentando neutralizar cualquier artefacto que hubiera a bordo.

El ángulo de la cámara cambió cuando el oficial al mando se quitó el casco y sostuvo la cámara frente a su rostro.

—Todo despejado. Evacuación de pasajeros completada. Sin hostiles. Varios pasajeros presentan traumatismos craneales y otras lesiones sufridas cuando el tren se detuvo hace horas. El alcance de los daños es desconocido. Los servicios de emergencia están realizando el triaje y atendiéndolos a todos.

Acto seguido, la pantalla se quedó en blanco al cortarse la señal en directo. Estalló una salva de aplausos en la sala. Frances mantuvo las manos firmemente apoyadas sobre el escritorio. Era demasiado prematuro para celebrar nada todavía.

La primera ministra fue la primera en hablar cuando cesaron los aplausos.

—Uno menos, quedan dos.