16 Pierce

PIERCE

«Allora vieni con me.» Mi alzo e tendo la mano perché Layla la prenda. Lei alza lo sguardo su di me, con un velo d'incertezza che le appanna gli occhi, poi si alza e mi prende la mano. Intreccio le dita alle sue e stringo.

Ho ottenuto delle risposte. Non molte, ma abbastanza perché Moses possa cominciare a scavare più a fondo e analizzare ciò che mi ha detto, per portare alla luce la verità. E se dovesse rivelarsi tutto vero, lei non ne saprà nulla e io avrò un'altra preoccupazione tra le mani.

Non stanotte, però.

Stanotte, dopo che poco dopo il mio arrivo gli ho mandato un messaggio, Moses è appostato fuori dalla casa dove Madeline si è fermata a dormire, e Layla viene con me nel mio attico per una notte in cui rilassarsi davvero.

Ci vuole un po' di persuasione perché rinunci all'idea di lasciare la cucina completamente pulita prima che ce ne andiamo, ma presto attraversiamo la città mentre il mio autista imbocca il percorso più panoramico verso il mio attico.

Lo stupore si dipinge sul volto di Layla come in un film, mentre guarda dal finestrino le luci scintillanti, i cartelloni vivaci e qualche spettacolo di strada che meriterebbe il nostro tempo, se non stessi impazzendo dal desiderio.

Tutto di Layla mi affascina, e il modo in cui parla non mi dà l'impressione che sia disonesta. E poi, una parte di me è egoista. Abbastanza egoista da concedermi un'ultima notte con lei prima che Moses completi le sue indagini e la verità venga a galla.

Arriviamo al mio attico poco dopo mezzanotte, e sul viso di Layla si legge tutto il suo stupore.

Ha gli occhi spalancati, le labbra appena socchiuse, e tiene le mani strette a sé come se avesse troppa paura di toccare qualsiasi cosa.

Vorrei rassicurarla, ma non voglio richiamare l'attenzione su quelle cose e farla sentire esposta.

«Vivi qui?» chiede infine Layla, dopo che abbiamo visitato l'ampia cucina, il salotto e ci siamo fermati nello studio, dove imponenti scaffali di libri incorniciano le porte a vetri aperte sul balcone.

«Sì, vivo qui.»

«Forse sono nel settore sbagliato. Scommetto che saprei vendere immobili con la stessa facilità con cui vendo quelle bistecche.»

«Con Moses come cliente, non rimarresti mai senza lavoro.»

Un sorriso affettuoso le attraversa il viso. Restando indietro, la osservo mentre gli occhi le guizzano per tutta la stanza, cogliendo i libri e il mobile dei liquori, la scrivania e le poltrone di pelle, poi lo splendido balcone.

«Mi sento... così fuori posto», mormora, e si cinge la vita con le braccia. «Sapevo che eri ricco, ma questo è...»

«Denaro di famiglia», dico in tono rassicurante. «La maggior parte della mia ricchezza viene da mio padre.»

«Quindi sei un figlio del nepotismo nel mondo immobiliare?» Mi lancia un'occhiata con un lieve sorrisetto, e non riesco a trattenere una risata.

«Sì, è un modo di vederla.»

«Dannazione. Eppure vieni nella mia tavola calda. Quella cucina sembra abbastanza grande da ospitare uno chef privato, eppure vieni da me per caffè pessimo e cibo ancora peggiore.» Smette di camminare avanti e indietro e si volta a guardarmi. «Perché?»

«Vuoi la verità?»

La fossetta alla base del collo si accentua mentre inspira profondamente. «Sì.»

«Per via tua.» Quando non risponde, mi avvicino. «Ricordi come ci siamo conosciuti?»

«Ti ho fatto un caffè?»

«No, ci siamo conosciuti prima di allora.»

I suoi occhi si spalancano. «Davvero?»

«Mhm. Ero appena tornato dall'ospedale, dove ero andato a trovare mio fratello, e odiavo il mondo. Sentivo che ogni cosa mi remava contro e stavo perdendo il controllo della mia sanità mentale. Poi mi sei venuta addosso. Letteralmente.»

Le guance di Layla si tingono di rosa. «L'ho fatto?»

«Mhm. Non ho idea di dove stessi andando con tanta fretta, ma mi sei piombata addosso e poi mi hai sommerso di scuse.

A malapena riuscivo a infilare una parola, ma eri così dolce, così mortificata.

Da quel giorno, ogni volta che sono con te, su di me cala una specie di pace.

Per un po', mi sono accontentato di assaporarla insieme al caffè pessimo, finché il destino, a quanto pare, non ci ha avvicinati ancora di più. »

Layla mi guarda con gli occhi spalancati, poi le labbra le si incurvano in un sorrisetto giocoso. «Quindi mi stalkeravi?»

«Vuoi vederla così?»

Inclina un fianco e piega la testa. «Non so. Sembra proprio così, non credi?» Si sporge in avanti e mi stuzzica leggermente il petto con un dito. «E adesso mi hai portata nel tuo appartamento di lusso perché vuoi... il dessert?»

Il calore mi si avvolge basso nel ventre. «Sì.»

«E cos'è il dessert?»

«Tu.»

«Eh?» Il lieve shock nella sua voce mi coglie alla sprovvista e ridacchio.

«Tu, tesoro, sei il dessert. Non era chiaro?»

Il rossore sulle sue guance si fa più intenso e si morde il labbro inferiore. «A dire il vero, pensavo stessi facendo un raffinato gioco di parole.»

«Lo stavo facendo. In verità, Layla, voglio farti assaporare la pace che mi hai donato in questi anni.

» Mi chino più vicino e le stringo dolcemente il mento tra pollice e indice.

«Voglio smontarti pezzo per pezzo. Voglio farti assaporare il piacere che ti sei negata per tutti questi anni.

Voglio mostrarti come un vero uomo si prende cura della sua donna e lasciarti incapace di uscire da qui perché nelle tue cosce non sarà rimasta alcuna sensazione. »

Deglutisce rumorosamente. «Perché?»

Le mie sopracciglia si contraggono. «Perché?»

«Perché io? I-intendo... guardati. Potresti avere chiunque desiderassi. Chiunque. E guarda me. Io sono...» Il respiro le si blocca in gola. «Non capisco.»

«Perché non credi di essere desiderabile? O c'è qualcos'altro?»

Gli occhi di Layla brillano appena e la sua voce si abbassa fino a diventare un sussurro. «Non lo so.»

«Tu, Layla, sei la persona più gentile, sincera e bella che abbia mai conosciuto.

La mia vita è piena di traditori e pugnalatori alle spalle, di persone pronte a fare qualcosa di terribile e a nascondere la loro vera natura.

Tu sei di una sincerità rinfrescante, e adoro questo di te.

Voglio mostrarti quanto lo amo.» E se diventerà completamente malleabile, sarà molto più disposta a rispondere alle mie domande. Devo solo portarla a quel punto.

«Sento che sto per piangere», sussurra Layla, sbattendo rapidamente le palpebre. «Non sembra reale.»

«È reale. Lascia che ti mostri quanto lo è. Ti fidi di me?»

Dopo un secondo di riflessione, annuisce e io le lascio il mento.

«Allora vieni con me.» Tendo la mano e Layla la prende subito.

I suoi occhi si spalancano mentre la guido attraverso l'appartamento fino alla mia camera da letto.

È grande quanto il salotto, con un'intera parete di finestre dal pavimento al soffitto oscurate per garantire la privacy.

Il mio grande letto è al centro, coperto da lenzuola di seta nera e con un'alta testiera; il resto dell'arredamento nero divide le due porte della stanza: una conduce al bagno privato e l'altra al mio guardaroba.

«Wow», sbuffa Layla. «Questo posto è grande quanto... tre stanze di casa mia.»

«Troppo grande?»

«Farei una battuta sul fatto che stai compensando qualcosa, ma...» I suoi occhi scendono verso la mia vita. «So che non è così.»

Anche adesso continua a sembrarmi adorabile, e le stringo piano la mano. «Voglio che ti tolga i vestiti.»

L'ondata di tensione che percorre Layla è inconfondibile, e la vedo lanciare un'occhiata all'interruttore della luce. «Adesso?»

«Sì.» Lasciandole la mano, mi metto di fronte a lei.

«Se te la senti, voglio che ti spogli per me.

Ho già visto e assaporato ogni centimetro di te, il mio cazzo pulsa al pensiero della tua figa e anch'io mi toglierò i vestiti.

Ma voglio che te li tolga perché voglio che tu capisca che ogni centimetro di te, ogni curva, ogni morbido rilievo e ogni parte che nasconderesti dietro dei cuscini, è una parte che io vedo e che voglio venerare. »

Layla emette un lieve sbuffo e intreccia le dita sul ventre. «Lo fai sembrare così facile... ma mi terrorizza un po'.»

«Lo so. Ma so che puoi essere coraggiosa. Pensala così.» Alzo una mano e sfioro con le dita i bottoni della camicia. «Vuoi rivedere cosa c'è sotto la mia camicia?»

I suoi occhi spalancati scattano verso il basso e Layla annuisce in fretta. «Sì.»

«Allora ti imiterò.»

Layla impiega qualche secondo a capire davvero, ma non afferra fino in fondo finché non comincio a rispecchiare i suoi movimenti.

Inizia dalle scarpe e io la imito, poi tocca ai calzini.

Esita quando si tratta del resto dei vestiti e cerca di aggirare il mio gioco infilando le mani sotto la maglietta per slacciare il reggiseno, ma io la eguaglio semplicemente sbottonando la camicia e lasciandola ricadere aperta sul mio corpo.

I suoi occhi si socchiudono in modo giocoso e si fa più audace.

Si sbottona i jeans e io mi sbottono i pantaloni.

Solleva la maglietta di un paio di centimetri e io la imito.

Poi, con un respiro profondo, si sfila la maglietta dalla testa e la lascia cadere a terra.

La mia camicia la segue. I suoi occhi vagano sul mio corpo con lo stesso ardore con cui io ammiro il suo.

Voglio attirarla tra le mie braccia e affondare il viso nei suoi seni, stuzzicare i suoi capezzoli rosa finché non si tendono e non dolgono per me, proprio come il mio cazzo in erezione duole per lei.

Layla trema appena, e muove le braccia come se lottasse per coprirsi.

«Sei bellissima», mormoro piano. «Te lo dimostrerò.»

Solleva il mento, quasi in segno di sfida, poi si abbassa i jeans e ne esce. La imito con i pantaloni e il suo sguardo si fissa sui miei boxer. Il tessuto nero aderisce al profilo del mio cazzo rigido, e le sue labbra si schiudono.

«Vedi?» mormoro. «Mi si è fatto così duro soltanto guardandoti. Soltanto standoti vicino. Fidati: desidero ogni tuo splendido centimetro.»

«Non riesco a credere che lo sto facendo», dice Layla con una lieve risata nervosa.

Infila le dita nell'elastico delle mutandine, se le fa scivolare giù per le sue splendide cosce morbide e le scalcia via.

La imito con i boxer, lasciando che il mio cazzo si protenda fiero e si curvi leggermente verso il basso.

La punta luccica, imperlata di liquido preseminale, mentre la mente mi corre febbrile per il calore del desiderio.

«Wow.» Le guance le si tingono di un rosso intenso. «L'ho sentito dentro di me, ma non mi ero resa conto di non averlo mai visto davvero fino a ora.»

«Impressionata?» Le sorrido con aria compiaciuta. Le strappa una lieve risata e, in quell'istante, la sua ansia sembra allentarsi, come se la stanza avesse tirato un respiro solo per lei.

«Adesso...» Avanzando, le prendo il viso tra una mano e premo un bacio profondo e indugiante sulle sue labbra piene. «Mettiti sul letto per me, tesoro.»

Layla rabbrividisce leggermente. «Mi piace quando mi chiami così.»

«Me lo segno.»

Obbedisce subito, correndo al letto e saltando sulle lenzuola di seta con una lieve esclamazione sorpresa. «Wow. Sono fantastiche al tatto.»

«Layla, voglio legarti al letto per polsi e caviglie, poi voglio bendarti gli occhi, così l'unica cosa che potrai fare sarà concentrarti sulla mia voce e sulla mia lingua.»

Mi guarda a bocca aperta. «Cosa?»

«È... troppo?»

«Io...» Inclina la testa e sembra dibattere con se stessa. «Ci servirebbe una safeword.»

Questa volta sono io a sorprendermi. «Sì. Ho della concorrenza?»

L'espressione di Layla si fa maliziosa. «Mi stai chiedendo se è la prima volta che vengo legata? Perché no, non è la prima volta. La mia safeword è pancake.»

Avvicinandomi al letto, mi chino e mi impadronisco delle sue labbra in un altro dolce bacio. «Deliziosa.»

«Prego.»

Non ci vuole molto a legare Layla al mio letto con una corda morbida, e passiamo cinque minuti a provare il nodo allentato su entrambi i polsi, così che Layla possa liberarsi con una torsione se lo ritiene opportuno.

A quanto pare, per lei è una novità e prova più volte il nodo allentato, quasi con stupore.

«Okay, non ho mai avuto nodi così prima d'ora.»

«La tua fiducia è un dono, ma non sei una prigioniera», le ricordo. «Obbedirò alla tua safeword, ma una soluzione di riserva non guasta mai.»

Il suo petto si alza e si abbassa in alcuni respiri rapidi. «Sei così premuroso in tutto?»

«Non in tutto.» Mi alzo dal letto e sparisco nel mio guardaroba, scegliendo alcune delle mie cravatte, poi torno da lei.

«Per esempio, non sarò premuroso riguardo a quanto duramente ti lavorerò finché non riuscirai nemmeno a pronunciare il mio nome senza gemere.

Ma prima le cose importanti.» Sollevo tutte le cravatte.

«Quale colore preferisci?»