CAPÍTULO 23

Ivy

Regresamos a la suite.

Andrei cierra la puerta con llave detrás de nosotros. Revisa las ventanas. El baño. El armario. Para asegurarse de que estamos solos. De que no hay peligro. Me hundo en el borde de la cama, exhausta. Agotada.

La reunión familiar. La amenaza de Malina. El miedo. Todo me aplasta.

—Intenta relajarte —dice Andrei mientras se dirige a la pequeña cocina del rincón—. Te prepararé un té.

—Café —digo—. Necesito café.

—Descafeinado. Por el bebé.

Cierto. El bebé. Nada de cafeína.

Lo observo mientras trabaja, eficiente y preciso, llenando la tetera y buscando las tazas. Tanta normalidad resulta casi desconcertante. Después de todo. Después de casi morir. Después de la amenaza de Malina.

Aquí estamos. Preparando café.

Un maullido en la puerta me sobresalta.

Andrei la abre. Katty entra con la cola en alto, segura de sí misma. Me mira. Maúlla de nuevo. Luego salta a la cama y se acurruca a mi lado, ronroneando.

A pesar de todo, sonrío. Alargo la mano para acariciarla. El pelaje suave, la calidez, el ronroneo constante... todo ayuda.

Un poco.

—Sabe que estás estresada —dice Andrei, acercándose con una taza. Café descafeinado—. Los animales perciben estas cosas.

Tomo la taza y la sostengo, dejando que el calor me penetre en las manos.

—Gracias. Por defenderme. En la reunión.

—Siempre te defenderé —se sienta a mi lado—. Malina se pasó de la raya. Totalmente.

—Me amenazó. Cuando se fue. Me lo susurró.

Su expresión se ensombrece.

—¿Qué te dijo?

—«Cuida tu espalda. No tienes ni idea de en qué te has metido».

Aprieta la mandíbula.

—Lo está haciendo personal. Bien.

—¿Bien?

—Significa que está preocupada. Asustada. Que comete errores —saca el teléfono y me muestra una aplicación—. Hice que mi equipo instalara un dispositivo de escucha en su coche. Esta tarde. Mientras estábamos en la reunión.

Miro fijamente la pantalla. Ondas de audio. Función de grabación.

—¿Le pusiste un micrófono en el coche?

—Le puse micrófonos en todo lo que tiene. Su coche. Su dormitorio. Su teléfono, cuando no mira —deja el teléfono—. Si llama a Lambert. Si habla con alguien sobre ti. Sobre el ataque. Lo sabremos.

El alivio es abrumador. No nos limitamos a esperar. Estamos cazando.

—Y hay más —continúa—. Contacté con Volkov. Mi contacto en la policía. Le pedí que reabriera la investigación sobre la muerte de tus padres.

Se me corta la respiración.

—¿Qué?

—Está revisando los archivos antiguos. Buscando pruebas. Testigos. Cualquier cosa que pudiera haberse pasado por alto hace veinte años —Andrei me toma la mano—. No estás sola en esto, Ivy. Vamos a encontrar la verdad juntos.

Sus palabras rompen algo en mí. El muro que llevo levantando tanto tiempo. El aislamiento que arrastro desde hace veinte años.

Las lágrimas me ruedan por las mejillas. No puedo detenerlas.

—Eh —me las seca. Con delicadeza—. Tranquila. Estás a salvo. Te tengo.

—Lo sé. Es solo que... —se me quiebra la voz—. He estado sola tanto tiempo. Buscando. Escondiéndome. Asustada. Y ahora...

—Ahora ya no estás sola.

Lo miro. De verdad lo miro.

Este hombre al que mentí. Al que utilicé. Al que vine a destruir. Me está ayudando. Protegiéndome. Luchando por mí.

La atmósfera cambia, se carga de tensión. Una tensión diferente. Debería apartarme. Mantener el límite que establecí. Nada de intimidad hasta que sepa la verdad.

Pero no quiero.

Lo deseo, lo necesito. Desesperadamente.

—Ivy —tiene la voz tensa—. Deberíamos... deberíamos mantener la distancia. Dijiste que no querías...

—Sé lo que dije.

—Y lo respeto. De verdad. Pero si me miras así... —se detiene. Cierra los ojos—. Estoy intentando ser fuerte.

Veo la guerra en su interior. El deseo. La contención. El respeto por mis límites luchando contra su necesidad.

—¿Y si no quiero que seas fuerte? —susurro.

Abre los ojos de golpe, oscuros, intensos, hambrientos.

—No digas eso a menos que lo digas en serio.

—Lo digo en serio —dejo la taza de café. Me vuelvo hacia él—. Te deseo, Andrei. Te necesito. Sé lo que dije antes, pero...

—¿Pero qué?

—Pero estoy cansada de estar sola. De tener miedo. De negar esto —alargo la mano hacia él. Le tomo el rostro—. Te amo. Y quiero estar contigo. Aunque sea solo por esta noche. Aunque todo se derrumbe mañana.

Me mira fijamente. Escrutando mi rostro. Cerciorándose de que estoy segura.

Entonces me besa. Al principio es suave. Tierno. Reverente. Pero enseguida se vuelve más intenso, desesperado, urgente. De pronto, sus manos en mi cabello, mis manos aferrándose a su camisa.

Veinte años de soledad. De búsqueda. De dolor.

Y este hombre. Este momento. Esta conexión.

Lo necesito. A él.

Se aparta, respirando con dificultad.

—¿Estás segura? El bebé...

—Está bien. Podemos ir con cuidado.

—No quiero hacerte daño...

—No me lo harás.

Lo beso de nuevo.

—Por favor. Necesito esto. Te necesito.

Algo se quiebra en él: lo último que quedaba de su autocontrol. Me besa profundamente, a fondo. Como si llevara una eternidad anhelando esto. Sus manos se deslizan hacia mi vestido, hacia la cremallera. Con cuidado. Despacio.

—Dime si hago algo que no te guste —murmura contra mi boca—. Dime si quieres que pare.

—No voy a querer que pares.

Desliza el vestido por mis hombros. Por mis brazos. Lo deja caer hasta la cintura.

Sus ojos se oscurecen al verme en lencería. Encaje negro sencillo.

—Preciosa —susurra—. Eres preciosa.

Me recuesta en la cama, con cuidado, con delicadeza, como si fuera algo precioso. Katty maúlla. Salta de la cama. Desaparece en el baño.

Gata lista.

La boca de Andrei encuentra la mía de nuevo. Luego desciende. Mi cuello. Mi clavícula. La curva de mis pechos sobre el encaje.

Me arqueo hacia él, necesitando más, necesitándolo todo. Me quita el sujetador y su boca se cierra sobre mi pezón, suave y provocadora.

Jadeo, aferrándome a su cabello.

—Dime si es demasiado —dice—. Por el embarazo. Tu cuerpo está más sensible...

—Es perfecto. No pares.

No para. Sigue adorándome. Descubriéndome. Encontrando cada rincón que me hace jadear. Que me hace gemir.

Mi ropa interior desaparece después, dejándome desnuda. Vulnerable. Expuesta.

Pero no tengo miedo. Solo me siento deseada. Adorada.

Besa mi vientre con cuidado, rodeando el lugar donde crece el bebé. Luego más abajo. Su boca sobre mí es experta, devastadora. Grito, aferrando las sábanas con las manos.

—Andrei...

—Déjate llevar —murmura—. Te tengo.

Y me tiene. Por completo. Su lengua hace magia mientras sus manos mantienen firmes mis caderas.

El placer crece, abrumador, arrollador. Me hago añicos. Gritando su nombre. Temblando.

No se detiene hasta que me quedo sin fuerzas. Agotada. Jadeante.

Luego sube. Me besa. Puedo saborearme en sus labios.

—Te deseo —susurro—. Entero.

Se levanta. Se desviste. Rápido. Sin perder tiempo.

Y entonces él también está desnudo. Puro músculo firme y fuerza contenida.

Vuelve a la cama. Pero no se tumba sobre mí.

En lugar de eso, me ayuda a girarme. De lado. Me atrae contra su pecho.

—Así —dice—. Con cuidado. Sin riesgos. No haré presión sobre tu vientre.

Tan considerado. Incluso ahora. Incluso en esto.

Lo siento detrás de mí. Duro. Listo. Pero controlado.

—¿Estás segura? —pregunta de nuevo.

—Sí. Por favor.

Entra en mí lentamente. Con cuidado. Dándome tiempo para acostumbrarme.

La tensión. La plenitud. El encaje perfecto.

Gimo. Me aprieto contra él.

—Ivy.

Su voz es ronca. Tensa.

—Eres... Dios, eres increíble.

Empieza a moverse. Despacio. Suave. Profundo.

Un brazo a mi alrededor. Manteniéndome cerca. La otra mano entre mis piernas. Tocándome. Llevándome de nuevo hacia el clímax.

Es íntimo. Más íntimo que cualquier cosa que hayamos hecho antes.

Sin barreras. Sin mentiras. Solo nosotros. Conectados. Juntos.

—Te amo —susurra contra mi cuello—. Te amo tanto.

—Yo también te amo.

El placer crece de nuevo. Diferente esta vez. Más profundo. Más emocional.

Lo siento en todas partes. Dentro de mí. Alrededor de mí. Parte de mí.

—Andrei... Estoy cerca...

—Yo también. Ven conmigo. Déjate llevar.

Su mano se mueve más rápido. Sus caderas embisten más hondo.

Y caemos juntos. Gritando. Aferrándonos el uno al otro.

El placer nos arrasa, nos atraviesa. Simultáneo. Perfecto.

Me sostiene mientras dura, susurrando mi nombre, dejando besos en mi hombro, en mi cuello.

Cuando volvemos a la tierra, permanece dentro de mí, todavía abrazándome, todavía conectados.

—¿Estás bien? —pregunta—. ¿Te he hecho daño?

—No. Eso fue...

No tengo palabras.

—Perfecto.

Besa mi sien y se retira lentamente, ayudándome a girarme para mirarlo. Nos quedamos así, cara a cara, respirando, tocándonos. Katty regresa. Salta a la cama. Se acomoda a nuestros pies.

—Tiene un pésimo sentido de la oportunidad —murmuro.

Andrei se ríe. Suave. Cálido.

—Sabe cuándo la costa está despejada.

Dibujo figuras en su pecho, siento los latidos de su corazón bajo mi palma.

—¿Puedo preguntarte algo? —digo en voz baja.

—Lo que sea.

—Tu madre. ¿Cómo murió? ¿Qué pasó realmente?

Su expresión se transforma en dolor. Un duelo antiguo.

—Le dispararon. Durante una transacción de armas con el Sindicato Morales, la Mafia mexicana.

Hace una pausa.

—Mi padre estaba intentando negociar nuevas condiciones. Mejores precios. La reunión salió mal. Sacaron las armas. Mi madre quedó atrapada en el fuego cruzado.

Se me corta la respiración.

—¿Cuándo?

—Marzo de 2005.

El mismo mes en que murieron mis padres.

—Los perdimos al mismo tiempo —susurro—. Tu madre. Mis padres. Todos en el mismo mes.

—Lo sé. Me di cuenta cuando vi el informe policial. Cuando supe de ti.

Me toca la cara.

—Los dos hemos estado buscando respuestas. A los dos nos destrozó el mismo mes. La misma violencia.

—¿Crees que están conectadas? La muerte de tu madre y la de mis padres.

—No lo sé. Pero voy a averiguarlo.

Me acerca más a él.

—Pasara lo que pasara. Sea quien sea el responsable. Encontraremos la verdad juntos.

Apoyo la cabeza en su pecho. Escucho los latidos de su corazón.

—Tengo miedo —admito— de lo que encontremos. De lo que pueda significar para nosotros.

—Lo sé. Yo también tengo miedo.

Me besa el pelo.

—Pero lo afrontamos juntos. Pase lo que pase. Sea cual sea la verdad.

—¿Incluso si nos destruye?

—Incluso entonces.

Me estrecha con más fuerza.

—Pero no lo hará. Somos más fuertes que eso. Tú. Yo. Este bebé. Ahora somos una familia. Y nada, ni el pasado, ni la verdad, ni nadie de mi familia, nos separará.

Quiero creerle. Quiero confiar en que podemos sobrevivir a lo que venga.

Pero estoy aterrada. Porque la verdad está ahí fuera. Esperando.

Y cuando la encontremos, todo podría cambiar.

—Tenerte —murmura Andrei—. Tener este bebé. Es lo mejor que me ha pasado en la vida. Haré todo lo que esté en mi mano para protegeros. Para manteneros a salvo. Para daros la vida que merecéis.

Las lágrimas vuelven a picarme en los ojos. Pero estas son diferentes. No son de miedo. Son de otra cosa.

Esperanza. Amor. La posibilidad de un futuro.

Cierro los ojos y dejo que el agotamiento me venza. Me permito sentirme a salvo en sus brazos. Solo por esta noche. Solo por este momento.

Mañana nos enfrentaremos a Malina de nuevo. Mañana se activa la trampa.

Mañana encontraremos la verdad.

Pero esta noche duermo. En los brazos de Andrei. Con nuestro bebé creciendo entre nosotros. Con Katty ronroneando a nuestros pies.

Y por primera vez en veinte años, siento que no estoy sola.

Que por fin tengo una familia.

Aunque sea la familia más peligrosa, complicada e imposible del mundo.