CAPÍTULO 22 #3

—La elijo a ella por encima de tu absoluta falta de respeto. Hay una diferencia importante.

Mira a Cillian como esperando que intervenga en su favor.

—¿Vas a permitir que me hable así? Soy tu esposa. Soy la Madre de esta familia.

La expresión de Cillian es indescifrable, pero su voz suena firme.

—Andrei tiene razón, Malina. Te has pasado de la raya.

—Estoy intentando proteger a esta familia de alguien que claramente está utilizando a Andrei para sus propios fines...

—¿Insultándola en público? ¿Faltándole al respeto a ella y a tu hijastro? —Cillian niega con la cabeza—. Eso no es protección. Es otra cosa muy distinta.

El rostro de Malina palidece de rabia. Agarra el bolso de la mesa y se dirige furiosa hacia la puerta.

Pero se detiene junto a mi silla y se inclina lo suficiente para que solo yo pueda oír lo que susurra.

—Ándate con ojo, niñita —sisea—. No tienes ni idea de dónde te has metido.

Luego se marcha y cierra la puerta de un portazo que hace que todos en la sala se estremezcan.

Matteo se levanta de inmediato.

—Creo que Samantha y yo también deberíamos irnos —dice, incómodo—. ¿Samantha?

Samantha asiente con entusiasmo, claramente deseosa de escapar de la tensión.

Los demás alrededor de la mesa también empiezan a excusarse, incómodos por la confrontación que acaban de presenciar y ansiosos por alejarse de allí.

En cuestión de minutos, solo quedamos Cillian, Andrei y yo en la amplia sala de conferencias.

Estoy temblando de nuevo, pero esta vez no es de miedo. Es por la emoción abrumadora de ver a Andrei defenderme de forma tan absoluta, tan pública, tan rotunda. Me defendió delante de toda su familia sin dudarlo.

Andrei se sienta a mi lado y me toma la mano bajo la mesa, donde nadie puede verlo; su agarre es cálido y reconfortante.

—Lo siento —dice en voz baja—. Debería haberte advertido de que probablemente reaccionaría así.

—Está bien. Esperaba cierto grado de hostilidad. —Pero no está bien, no del todo. La amenaza susurrada de Malina resuena en mi mente y se me eriza la piel. Ándate con ojo.

Sabe quién soy, o al menos lo sospecha con la suficiente certeza como para verme como una amenaza que hay que eliminar.

Cillian suspira con pesadez.

—Andrei, tienes que mostrarle más respeto a Malina. Es la Madre de esta familia, tu madrastra...

—Le faltó al respeto a Ivy, lo que significa que me lo faltó a mí —dice Andrei con voz dura e inflexible—. No toleraré ese tipo de comportamiento de nadie, independientemente de su posición en la familia.

—Está preocupada por ti, por si esta chica es adecuada para ti.

—Se ha pasado de la raya. Y si no puede tratar a Ivy con un mínimo de cortesía y respeto, puede mantenerse alejada de los dos.

Cillian estudia a su hijo con detenimiento y luego asiente despacio, como si hubiera tomado una decisión.

—De acuerdo. Entiendo tu postura. —Hace una pausa—. Pero hay más en esta situación de lo que me has contado, ¿verdad? El ataque a Ivy, el motivo por el que la trajiste aquí a la finca. ¿Qué está pasando realmente?

Andrei me mira con una pregunta silenciosa en los ojos. Asiento, dándole permiso.

Se vuelve hacia su padre.

—Ivy está embarazada. Espera un hijo mío.

Los ojos de Cillian se abren de par en par por la sorpresa, y luego todo su rostro se ilumina de alegría.

—¿Embarazada? ¿Vas a ser padre?

—Sí.

—Y tú... —Me mira maravillado—. ¿Llevas a mi nieto en tu vientre?

Asiento, incapaz de hablar por el nudo que se me ha formado en la garganta.

Se levanta y rodea la mesa hasta donde estoy sentada. Por un terrible instante, creo que va a rechazarme, a exigirme que abandone su casa y su familia.

Pero, en lugar de eso, me toma las manos entre las suyas con suavidad y calidez.

—Felicidades a los dos —dice, con la voz cargada de auténtica emoción—. Un bebé. Una nueva generación para nuestra familia. Es una noticia maravillosa.

Se me llenan los ojos de lágrimas y no entiendo del todo por qué. Quizás porque esperaba rechazo e ira, no esta cálida aceptación.

—Gracias —logro susurrar.

Se vuelve hacia Andrei sin soltarme las manos.

—Cuida de ella, ¿entiendes? Protégela a ella y al bebé con todo lo que tengas. Cueste lo que cueste.

—Lo haré. Te lo prometo.

—Bien.

Me suelta las manos y retrocede un paso.

—Esta familia necesita nueva vida, nueva esperanza, un nuevo comienzo. Vuestro hijo traerá todo eso.

Si tan solo supiera lo que este niño representa en realidad: la fusión de dos familias destruidas por la violencia, dos historias trágicas entrelazadas, dos personas que buscan desesperadamente la verdad sobre el pasado.

—Los dos deberíais descansar —dice Cillian—. Mañana hablaremos de las medidas de seguridad y nos aseguraremos de que Ivy y el bebé estén bien protegidos.

Salimos de la sala de conferencias y recorremos los pasillos ahora silenciosos de la finca. Llevo la mano sobre el vientre en gesto protector.

Cillian se alegró de verdad por el bebé. Me acogió sin reservas.

Pero Malina es una amenaza: real, inmediata, peligrosa.

Y a partir de mañana, intentaremos atraerla, obligarla a salir de las sombras.

Mañana activamos la trampa.

Y rezamos por ser los cazadores y no la presa.