Capítulo 15

Durante la noche, las calles de Valencia poseían un encanto especial, en particular si la temperatura era agradable como lo era en ese momento.

Jerónimo tomó otro trago de cerveza sentado en la terraza del bar que estaba bajo la casa de Marcos.

Las luces del apartamento continuaban apagadas. Su amigo y su difunta esposa se habían ido de viaje en autocaravana de alquiler por Europa y nadie había visto a Marcos desde entonces.

Manolo, el dueño del bar, conocido en el vecindario como el Chino, se acercó a la mesa de Jerónimo.

—¿Cómo estuvo el entierro? —preguntó.

—Muy triste —respondió Jerónimo, acariciando su vaso de cerveza.

—¿Viste a Marcos?

—No —contestó negando con la cabeza—. Marcos llamó por teléfono al padre de Silvia para decirle que era incapaz de asistir al entierro y la familia no pudo retrasar más el funeral.

—Yo tampoco asistí al funeral de mi hermana.

—Ni yo al de mi padre.

—Marcos debe de tener alguna razón.

—Todos tenemos siempre alguna razón —dijo Jerónimo mientras acariciaba el vaso de cerveza.

—Mi pobre hermana estuvo enferma durante mucho tiempo. Me despedí de ella meses antes de su fallecimiento, cuando visité Pekín. A ella le daba igual que estuviera o no en su funeral. ¿Solías ver mucho a tu padre?

Jerónimo respiró hondo y pensó bien sus palabras antes de hablar.

—Lo de mi padre fue una sorpresa. Una sorpresa para todos —explicó evitando el contacto visual con Manolo—. Nunca me despedí.

—Lo siento.

—Y yo. Pero eso también ocurrió hace mucho tiempo. ¿Te has enterado de algo por aquí, en el barrio?

Manolo negó con la cabeza.

—Nadie sabe nada —respondió mientras retiraba el vaso de cerveza vacío de la mesa—. Mira, creo que Marcos no quiere ver a nadie por ahora. Todo es muy reciente. Su esposa falleció y él está de duelo.

Jerónimo asintió. La explicación de Manolo parecía la más lógica.

Quizás debería volver a Londres y esperar a que Marcos se pusiera en contacto.

Pero esa lógica no lo hacía sentir menos preocupado por la extraña ausencia de su amigo.

Jerónimo era un hombre de palabra y cumplía lo que prometía, o al menos lo intentaba.

Observó de nuevo la entrada al edificio de Marcos.

No se sentía muy orgulloso de lo que iba a hacer a continuación, aunque no veía otra opción.

Se levantó y sacó la billetera, pero Manolo lo detuvo.

—Invita la casa —dijo.

Jerónimo se detuvo a unos metros del patio de la casa de Marcos, esperando que algún vecino saliera o entrara.

Un repartidor de Telepizza estacionó la moto y pulsó un timbre.

Con movimientos precisos, se acercó y le ayudó a empujar la puerta para entrar.

—¿El número 35? —preguntó el repartidor, confundiéndolo con un vecino.

—El quinto —improvisó Jerónimo.

La portería estaba cerrada. Se abrieron las puertas del ascensor y salió una madre con su hija y un perro del tamaño de un zapato.

El repartidor se giró hacia Jerónimo.

—¿Y tú?

Él miró a la vecina y a su hija, que estaba poniendo la correa al pequeño perro, y luego al repartidor de pizzas. Dudó unos segundos.

—¿Yo? Al primero —respondió, entrando en el ascensor por inercia.

—¿Al primero? —repitió el repartidor con expresión de interrogación.

—Tengo problemas de espalda —se justificó Jerónimo.

Las puertas se abrieron, salió del ascensor y bajó las escaleras hasta el patio principal sin dar la luz.

La iluminación de la calle se filtraba lo suficiente para moverse en la oscuridad y pasar desapercibido para cualquier persona que se asomara al portal.

Se acercó a los buzones y sacó un par de pinzas de cocina de su bolsillo.

Las introdujo en el buzón de Marcos, repitiéndose a sí mismo que lo hacía por una buena causa, para encontrarlo.

Sin embargo, la ranura del buzón resultó ser más estrecha de lo que había previsto.

Maniobró con las pinzas y, tras varios intentos, solo pudo sacar un folleto de Carrefour.

Continuó con su empeño. La siguiente era una carta del Ayuntamiento. Luego, otra sin remitente. El periódico local. Y más publicidad.

Alguien golpeó el cristal de la puerta de la calle y Jerónimo se sobresaltó.

Un hombre mayor cargado de bolsas de la compra apareció.

Jerónimo encendió la luz y abrió la puerta.

El hombre le dio las buenas noches.

—¿Sube? —le preguntó cuando el ascensor llegó.

—Estoy esperando a un amigo —contestó Jerónimo, inmóvil.

El vecino asintió y entró en el ascensor sin añadir nada más.

Jerónimo esperó a que las luces del rellano se apagaran de nuevo y volvió a introducir las pinzas en el buzón. Sacó la última carta, una carta del banco, la dobló y la guardó en su mochila.

Las puertas del ascensor se abrieron y salió el repartidor de pizzas.

—Es el séptimo —le dijo con tono malhumorado—. Me enviaste al quinto y tuve que subir la pizza por las escaleras.

—¿Te dieron propina? —preguntó Jerónimo.

—Nada.

—Toma. —Le entregó un billete de cinco euros y salió del patio detrás del joven repartidor de pizzas, que ahora tenía una sonrisa jugando en su cara.

Jerónimo también sonrió al salir a la calle. Ahora tenía la correspondencia de Marcos y Silvia, aunque no estaba seguro de si robar cartas había servido para algo.