Capítulo 3 #4

La condujo hasta la cama por su dócil brazo y la ayudó a sentarse.

Luego la tumbó suavemente boca arriba. Su comportamiento lo asustó.

Nunca había pensado que su obstinada prometida pudiera volverse tan sumisa, con la respiración lenta y superficial.

Permaneció inmóvil, con los ojos fijos en el techo y luego más allá. La partera le levantó el vestido.

No, princesa de hielo, quédate conmigo.

Brant no pudo evitarlo. Sus ojos la devoraron con avidez mientras Serilda le levantaba el camisón para dejar al descubierto sus tobillos, la delicada curva de sus pantorrillas, la piel blanca y cremosa de la cara interna de sus muslos.

Tenía unas formas hermosas: ni demasiado atlética, ni demasiado blanda.

Se preguntó cómo sería tener sus piernas enroscadas en su cintura mientras él embestía salvajemente dentro de ella.

El pensamiento le trajo al instante a la mente el día anterior, cuando había estado muy cerca de hacer precisamente eso.

Brant suspiró mientras le tocaba el brazo. Ella no respondió, no pareció notarlo. El corazón se le aceleró de pánico. Le dio un toque más fuerte y aun así no se movió. Ni siquiera para estremecerse. Cuando le levantó ligeramente el brazo, este volvió a caer a su costado, sin vida.

La partera mantuvo el camisón de Della sobre la parte superior de sus muslos por pudor, aunque el resto de sus piernas estaban a la vista.

Sus pies estaban tan quietos como piedras, sus piernas no pataleaban.

Parecía un cadáver. Serilda cogió un pequeño trozo de lino blanco y cuadrado y se lo entregó para que lo inspeccionara.

Brant se sentó en la cama y se acercó a su prometida. Asintió, reconociendo que el lino no estaba manchado. De nuevo acarició el brazo de Della con la esperanza de obtener una respuesta. Se sintió decepcionado.

La partera cogió el paño y se lo enrolló en dos de los dedos.

Abriéndole un poco las piernas a Della, se lo introdujo sin miramientos en el cuerpo inmóvil de la noble.

Él frunció el ceño ante el movimiento deliberado y la brusquedad innecesaria, pero no pudo decir nada.

Todas las palabras murieron en su garganta.

Della dejó escapar un suave gemido y llevó la mano cerca de la sien para clavar los dedos, abriéndolos y cerrándolos, en el brazo de él. Los ojos se le pusieron en blanco antes de cerrarlos. Una única lágrima cayó en silencio por su mejilla.

Brant le sostuvo la mano mientras la partera trabajaba, compadeciéndola en su corazón.

Los dedos de ella se aferraron a él. Pero, a pesar de su sufrimiento, no dejó escapar otro sonido de sus labios.

Sin saber qué decir, frotó delicadamente la yema de su pulgar sobre la muñeca de ella.

Se sentía tan pequeña, frágil y débil, nada que ver con la mujer desafiante que se le había enfrentado apenas un momento antes.

Finalmente, tras lo que pareció una eternidad, la partera retiró el lino y lo sostuvo para que él lo inspeccionara.

Una pequeña mancha roja lo miraba desde el trozo de tela cuadrado.

Él asintió sin decir palabra. La partera se levantó sin bajar el vestido de Della para cubrirle las piernas.

Brant dejó escapar un suspiro de exasperación y le cubrió rápidamente los muslos antes de que la partera llamara a las doncellas para examinar el paño.

Cuando Brant se reclinó para mirar a Della, ella le lanzó una mirada acusadora. Su rostro estaba contraído y pálido mientras le arrancaba la mano. Sin decir palabra, se apartó de él y se acurrucó hecha un ovillo.

Brant se dirigió a la puerta. Asintió a lord Strathfeld, incapaz de articular más que un susurro. —Está hecho. Es pura.

Serilda levantó el paño para que el ealdorman lo viera. Lord Strathfeld asintió y se dio la vuelta sin hablar. Recorrió lentamente el pasillo, sin parecerse en nada al gran héroe de guerra que era.

Después de que las doncellas y la partera se fueran, Brant cerró la puerta y se volvió hacia la mujer inmóvil en la cama. No se había movido. Un pequeño escalofrío sacudió su cuerpo, pero no dejó que más lágrimas cayeran de sus fríos ojos.

—¿Della? —Sus palabras fueron muy suaves mientras se acercaba a su lado. Se inclinó para verle mejor el rostro, mirándola fijamente. En su mejilla se veía el rastro apenas perceptible de la lágrima. Hizo un ademán de borrar el surco de su piel, pero las frías palabras de ella lo detuvieron.

—No perdonaré esto jamás. —Se apartó de él rodando sobre sí misma.

Él asintió, dándose cuenta de que ella no podía ver el gesto. Rígido y torpe, se sentó en la cama. Levantó la mano hacia la espalda de ella e intentó consolarla. Ella se apartó, cortándolo en seco. Su mano cayó sobre su regazo y todas las palabras murieron antes de ser pronunciadas.

Su intención había sido castigarla y, en cambio, sentía como si se hubiera castigado a sí mismo.

Moviéndose en silencio, la dejó, sintiéndose más culpable que nunca en su vida.

La imagen de su pequeño cuerpo tembloroso lo atormentaba.

Agotado, cerró la puerta de su alcoba y bajó por el pasillo hacia la escalera.

Entonces, al oír un ruido, se detuvo y escuchó.

Un sollozo ahogado resonó desde su dormitorio.

El ruido no hizo más que añadir tortura a su alma cargada de culpa mientras bajaba las escaleras.