Capítulo 15

CAPÍTULO QUINCE

Después de cenar, las dos se quedaron junto a la hoguera un rato más.

Cuando Andy fregó los platos y volvió, Rachel se había quedado curiosamente callada, y miraba fijamente el fuego, con la mirada perdida.

Al principio, Andy supuso que solo estaba avergonzada por lo que había dicho antes, pero había tardado un rato en asimilárselo.

Tras unos minutos de silencio, Rachel habló.

—Sé que quizá no quieras volver a hablar de esto… —empezó, alzando la vista despacio—. Pero ¿puedo preguntarte una cosa?

—Claro. Pregunta lo que quieras.

Rachel aspiró despacio y se llevó las rodillas al pecho.

—Es algo que dijiste, la última vez que estuvimos aquí fuera, y le he estado dando muchas vueltas. Dijiste que te costó mucho tiempo superar todo lo que viste, cuando estabas en las Fuerzas Aéreas. ¿Verdad?

—Sí, así es.

—¿Cómo lo hiciste? —preguntó Rachel, con la voz temblándole un poco—. ¿Cómo te… adaptaste?

Aquella era una pregunta bastante cargada.

—No llevas mucho tiempo de vuelta, ¿sabes? No pasa nada si todavía te sientes un poco…

—No consigo averiguar si me gusta o no estar de vuelta —soltó Rachel—. Yo… sencillamente no lo sé. Pensé que me alegraría de estar de vuelta, después de todo lo que pasó pensé que estaría contenta de estar en casa, trabajando en un sitio seguro y limpio y… y sencillamente no lo estoy.

—¿Quieres volver a trabajar con MSF? —preguntó Andy.

—No. —La respuesta fue inmediata—. Madre mía, no.

Pero… en Haití éramos médicos, ¿sabes? Estábamos allí para tratar a la gente, para remendar a la gente y salvar vidas y hacer el bien.

Eso era todo lo que me apunté a hacer. Y ahora que estoy de vuelta aquí, miro a mi alrededor y me doy cuenta de que no todos jugamos al mismo juego.

Hay tantísima gente que lo hace por el sueldo, a la que le importan un pimiento los pacientes.

Hay tantísimo despilfarro en los hospitales también, tirando medicación al tuntún, cosas que valen más que el oro en medio de un levantamiento, y yo solo…

no sé —dejó la frase en el aire hasta el silencio, soltando un suspiro—.

Sé que tengo que hacer la adaptación. Sé que tengo que acostumbrarme a trabajar aquí otra vez, pero es difícil.

Andy se quedó callada unos momentos mientras lo asimilaba. Miró fijamente el fuego, viendo cómo las llamas naranjas lamían hacia el cielo nocturno, proyectando un resplandor sobre su campamento. Tras un largo silencio, por fin habló.

—¿Quieres un consejo gratis? —preguntó, sin mirar a Rachel—. ¿De una persona que pasó por algo jodido a otra?

—Claro.

—Tienes que encontrar una forma de pasar página.

Las cosas van a ser distintas aquí, y te va a costar mucho tiempo adaptarte a eso, pero es algo con lo que sencillamente vas a tener que lidiar.

Si empiezas a intentar mirar todo lo que ves desde el mismo punto de vista que cuando estabas en Haití, nunca vas a estar a gusto aquí en Estados Unidos.

El fuego crepitaba y, durante varios momentos, Rachel se perdió en sus pensamientos, sobre Haití, sobre estar de vuelta aquí… Sobre Andy.

—¿Es eso lo que te pasó a ti, cuando volviste?

—preguntó Rachel. Andy le echó un vistazo, y se le curvaron los labios en una pequeña sonrisa, una que no le llegó a los ojos.

Por primera vez desde que se habían conocido, no había ni rastro de humor en su cara.

Incluso cuando Rachel la había acompañado en su trabajo con Med Flight y Andy había estado de lo más profesional, aun así había soltado bromas y se había reído. Pero no ahora.

—Sí —admitió, soltando una risa—. Recuerdo que, cuando volví al principio, antes de empezar a trabajar para Med Flight, no tenía ni idea de cómo relajarme como es debido.

Tenía el cerebro constantemente revolucionado y a punto.

Acababa deambulando por la ciudad sin más porque no podía quedarme sentada en casa mirando las paredes.

Pensé que me iba a volver loca. Por eso acabé pasando tantísimo tiempo haciendo senderismo: seguía teniendo esa sensación de aventura cada vez que iba a algún sitio nuevo, pero ya nadie me disparaba.

Rachel hizo una mueca. El sonido de disparos y disturbios lejanos que se había convertido en el ruido de fondo de su vida diaria era algo que desde luego no echaba de menos.

—¿Funcionó?

—Ayudó. Había un montón de otros problemas con los que tuve que lidiar cuando volví, como la mayoría de la gente que estuvo allí.

Recuerdo que, los primeros meses de Med Flight, me hacía tantísima ilusión volver a volar pero, en cuanto despegamos la primera vez, me preparé para oír disparos.

Oí a un coche petardear en el aparcamiento mi primera semana y hasta eso me alteró. Aunque la terapia ayudó con eso.

Hizo una pausa y miró hacia Rachel, ofreciéndole una pequeña sonrisa con los labios apretados.

—En fin, lo que quiero decir es que necesitas encontrar algo con lo que asentarte. No tiene por qué ser senderismo ni acampada, aunque tengo que decir que se te está dando de maravilla.

—Gracias. —Rachel sonrió, mirando alrededor de su campamento.

—Solo tiene que ser algo. Algo que puedas hacer cuando sientas que todo lo que te rodea empieza a ser demasiado. O sea, no me imagino que trabajar en urgencias sea el trabajo más libre de estrés del mundo, eso no puede estar ayudando a tu adaptación.

—En realidad nunca lo había pensado —admitió—. Pero supongo que no.

—¿Disfrutas del senderismo?

Rachel recordó la noche que había vuelto de su excursión anterior y, cuando recordó aquella sensación cálida, la pesadez del cuerpo que la había arrullado hasta un sueño tranquilo, sonrió.

—Como he dicho, tenías razón sobre el senderismo.

—Entonces prueba eso —ofreció Andy con un encogimiento de hombros—.

O prueba la cerámica, o el bordado, o algo.

Solo tienes que asegurarte de tener una vida fuera del trabajo, o cada minuto que no estés en el hospital lo pasarás pensando en todo lo que viviste.

Todas las cosas que no quieres recordar.

—¿Así que el senderismo es lo tuyo?

—Sí. —Andy cogió un palo y hurgó en el tronco más cercano, empujándolo un poco más hacia las llamas—.

Ni siquiera lo pensé conscientemente. Un día estaba ahí sentada de brazos cruzados, subiéndome por las paredes y escuchando el tráfico pasar, y supe sin más que quería estar en cualquier sitio menos ahí en ese momento.

Así que me subí al coche, salí de la ciudad y, cuando me bajé, simplemente caminé.

No es que estuviera intentando hacer senderismo, no tenía un plan ni una ruta ni nada, pero sencillamente se sintió bien.

Suena un poco tonto, pero fue como si mi cuerpo supiera lo que mi mente necesitaba.

Esa era… una buena explicación , pensó Rachel.

Hasta explicaba en cierto modo cómo se había sentido cuando había vuelto de su primera excursión y, por un momento, pensó en contarle a Andy aquella sensación cálida y pesada que había experimentado.

Pero luego se lo pensó mejor. Eso era algo que quería guardarse para sí, al menos por ahora.

—Creo que ya está bien de historias de guerra por una noche, ¿no? —dijo Andy, estirando las manos por encima de la cabeza—. Creo que es hora de que las dos nos vayamos a dormir, tenemos un gran día por delante mañana.

—Claro. —Rachel se puso de pie y se sacudió el polvo, dándose cuenta por primera vez de lo agotada que estaba. Un saco de dormir en una tienda nunca había sonado tan apetecible.

—Yo apago el fuego, si quieres entrar —ofreció Andy, señalando con el pulgar hacia la tienda—. Te dará unos minutos para instalarte.

Rachel accedió y subió por la suave pendiente hasta el sitio donde habían montado la tienda.

Se quitó los zapatos de una patada y entró a gatas, tomándose un momento para mirar a Andy, todavía junto al fuego.

Estaba ahí de pie, calentándose las manos sobre las llamas y, aunque solo era una silueta contra el fondo naranja, había algo en ella de lo que Rachel no podía apartar los ojos.

Era como aquel momento en que se había reclinado hacia el rayo de sol el fin de semana anterior mientras hacían senderismo, y Rachel se había quedado mirándola fijamente, hipnotizada por la forma en que el sol se reflejaba en su piel aceitunada.

Se metió en su saco de dormir tras unos momentos, retorciéndose para adentrarse en él y poder subírselo bien por encima de los hombros.

Aunque tenía los pies hacia la puerta de la tienda, todavía veía el cálido resplandor naranja del fuego a través de las paredes de la tienda y, si giraba la cabeza, apenas distinguía la forma de Andy de pie sobre él.

Rachel quería quedarse despierta hasta que Andy entrara en la tienda, para darle las buenas noches como es debido pero, entre el lejano crepitar del fuego y el agua que fluía con suavidad corriente abajo a solo unos metros, no tardó mucho en cerársele los ojos.

Estaba profundamente dormida para cuando Andy entró en la tienda.