Capítulo 11 #2

Su breve descanso en la ladera se alargó horas, pero a ninguna de las dos le importó.

En lugar de eso, se quedaron ahí sentadas juntas en la hierba, intercambiando sus historias favoritas de su tiempo en el extranjero.

Compartieron comida que habían comido, gente que habían conocido, y sus frases favoritas que habían pillado por el camino.

— Kol Khara. —Andy hizo una pausa—. Probablemente he destrozado la pronunciación.

—¿Qué significa?

—Come mierda —se rio—. ¿Y tú?

— Kalmason. No tengo ni idea de qué significa en realidad, pero muchos de los médicos haitianos lo mascullaban por lo bajo, así que me imagino que no podía significar nada bueno.

— Kalmason … —repitió Andy despacio, sonriendo—. Suena bien al decirlo, ¿eh?

—Es divertido de decir, sobre todo cuando la gente no sabe qué significa.

Estaba bien ver este lado de Andy. Cuando hablaba de la gente que había conocido mientras servía en las Fuerzas Aéreas, se le iluminaban los ojos, casi como se le iluminarían a un padre al hablar de un hijo.

Movía las manos con animación, hablando por los codos, y era evidente por la ternura en su voz que de verdad le había importado algo de la gente que había conocido.

—Está bien conocer a alguien que entienda cómo es —dijo Andy al cabo de un rato—.

Las dos fuimos a sitios que eran objetivamente una mierda y…

o sea, mucha de la gente de allí también era una mierda.

Pero, al mismo tiempo, había gente allí que era encantadora, y amable, y generosa. Está bien hablar de esa gente.

No podría estar más de acuerdo , pensó Rachel, abrazándose las rodillas contra el pecho.

—Gracias.

—¿Por qué?

Señaló alrededor de la cima.

—Por todo esto. Me invitaste a venir aquí, me… escuchaste hablar de Haití. No me hiciste sentir como si estuviera volviéndome loca. Ha ayudado. Ha ayudado mucho, la verdad.

—Bueno, me alegro. —Andy ladeó la cabeza, sonriendo—. No soy del todo mala, ¿sabes?

—¡Nunca he dicho que lo fueras!

—Mmm, pero lo pensabas, en la boda, ¿verdad? —Su sonrisa se había ensanchado ahora—. ¿A que sí?

—No. —Rachel notaba el calor subiéndole a las mejillas bajo la mirada de Andy, y bajó la vista hacia los pies.

—Venga. —Andy se rio—. Puedes decírmelo, no me ofenderé.

—Yo… —Rachel alzó la vista de nuevo hacia ella y suspiró—. Vale, quizá estaba un poco…

—¿Aterrada?

—Abrumada —corrigió tajante—. Eras muy… intensa.

—Todo forma parte del encanto, Rachel. —Andy le guiñó un ojo, antes de estirarse con desgana y mirar hacia el cielo—. Mmm, se está haciendo tarde. Probablemente deberíamos volver a la ciudad.

Rachel miró alrededor del resto de la cima y se dio cuenta con un sobresalto de que eran las únicas que seguían allí.

En algún momento, el resto de los grupos de gente habían ido menguando y se habían ido a casa.

¿Cuánto tiempo llevamos aquí fuera? No parecía tanto pero, dado lo bajo que caía el sol en el cielo, debía de haber sido más de lo que había pensado.

Andy se levantó y se sacudió el polvo, antes de ofrecerle una mano a Rachel y ponerla de pie con facilidad de un tirón. Volvieron a bajar por la ladera por donde habían venido al principio y, por suerte, fue un poco más fácil la segunda vez.

El sol apenas empezaba a ponerse para cuando volvieron a la camioneta y, para cuando se dirigieron de vuelta a la ciudad, el cielo sobre ellas se desvanecía de azul a rosa a un naranja pálido.

Dejaron las colinas en el espejo retrovisor y, a medida que la aislada pista de tierra rural se convertía en una carretera asfaltada como es debido, Rachel habló.

—Gracias por lo de hoy —dijo despacio, mirando la carretera de delante—. Cuando sugeriste esto, en realidad no pensé que fuera a ayudarme a relajarme. O sea, si soy sincera, pensé que era una forma de… —Dejó la frase en el aire con una risa nerviosa, negando con la cabeza—. Da igual.

—¿Pensaste que era una forma de llevarte al huerto?

Rachel alzó la vista, cruzando la mirada con ella esta vez. Parecía un poco avergonzada, pero asintió.

—Yo… Bueno, después de la boda pensé… Sí.

—¿Y ahora?

—Me equivocaba —admitió, sonriendo con delicadeza—.

Esto ha estado bien. Tenías razón sobre lo relajante que es solo deambular por el bosque unas horas.

El mundo real se desvanece sin más. Y, aparte del hecho de que me he dado cuenta de la mala forma física que tengo, la verdad es que me lo he pasado muy bien.

—¿Sí?

—Sí. —Asintió—. Y la próxima vez, no lo pospondré semanas antes de decir que sí. — ¿La próxima vez? Rachel se sonrojó al oír sus propias palabras. De verdad quería que hubiera una próxima vez.

Se incorporaron a la autopista y, a lo lejos, Andy vio el resplandor difuso de la ciudad que iluminaba el cielo del atardecer.

Al fundirse con el tráfico de la autopista, los coches pasaban a toda velocidad a ambos lados y, sin más, se vieron absorbidas de nuevo al mundo real.

Era la misma realidad estrepitosa a la que Andy tenía que enfrentarse cada vez que hacía el viaje de vuelta a casa después de una acampada, y siempre la dejaba sintiéndose un poco vaciada.

Había un fuerte contraste entre la ladera por la que habían caminado y la ciudad a la que volvían, con luces tan brillantes que quemaban el cielo de alrededor hasta que el aire mantenía un resplandor permanente.

Andy volvió a echarle un vistazo a Rachel por el rabillo del ojo y, esta vez, tenía la cabeza apoyada contra el marco de la puerta, mirando por la ventanilla, en dirección al bosque del que habían venido.

Andy no pudo evitar preguntarse si las dos estarían sintiendo lo mismo en ese momento.

¿Sentía Rachel ese mismo tirón? ¿Tenía el impulso de volver al bosque y perderse entre los árboles?

Cuando Andy había invitado a Rachel a la excursión, se había sorprendido de verdad cuando la joven había dicho que sí, pero se alegraba de que por fin hubiera accedido a la salida.

Cuando se habían visto en el hospital, Rachel había parecido tan estresada que daba la impresión de que la estaban desgastando hasta el último nervio pero, tras unas horas de senderismo, parecía haberse relajado.

Estaba bien verla sonreír y reír, y desde luego parecía que se lo había pasado bien.

Andy tamborileó con los dedos en el volante, echándole un vistazo a su acompañante por el rabillo del ojo. ¿Tendría algún interés siquiera en volver a salir para una excursión más larga?

A la mierda. No lo sabrás si no lo preguntas.

—Bueno, ¿quieres repetir? —preguntó. Rachel levantó la cabeza y se giró a mirarla, sonriendo.

—¿Cuándo?

—¿Cuándo? — Esto es más fácil de lo que pensaba.

—Bueno, cuando estés libre. La verdad es que estaba pensando en hacer una excursión de fin de semana. Es un poco más exigente y, obviamente, implicaría acampar, pero si te interesa…

Rachel miró al frente unos momentos, pensándolo.

—No he ido de acampada desde que era pequeña.

—¿Eso es un sí?

—Depende. ¿Podemos hacer s'mores?

Andy se rio.

—¿Esa es tu única condición? Sí, Rachel. Podemos hacer s'mores.

—Bien. —Se acomodó de nuevo contra el asiento con una sonrisa, pero luego se le ocurrió algo—. Ah, espera. No tengo nada de equipo de acampada.

—Hay algunas cosas que puedo prestarte, pero no muchas.

Puedo mandarte los datos de un par de sitios que tienen buen equipo de acampada, si de verdad va en serio que quieres venir conmigo.

—Echó un vistazo con incertidumbre, ofreciéndole la ocasión de echarse atrás. Para su mérito, Rachel no la aprovechó.

—¡Genial! Gracias.