Capítulo 11

CAPÍTULO ONCE

Andy se dejó caer junto a Rachel con una pequeña sonrisa, y se estiró boca arriba, tumbándose al sol con las manos detrás de la cabeza. Unos momentos, las dos se quedaron ahí sentadas en un silencio cómodo, mientras Rachel recuperaba el aliento y admiraba las vistas.

Había unos cuantos grupos de gente alrededor disfrutando también del paisaje, pero la mayoría solo se paraban unos minutos antes de bajar por el sendero.

Había visto carteles de un huerto de camino a la cima, así que supuso que quizá fuera allí adonde iban.

O quizá al viejo caserón de la granja. En cualquier caso, por el momento, estaba a gusto sentada ahí con Andy.

—Creo que tienes razón —dijo por fin—. Creo que esto era justo lo que necesitaba.

—¿Sí? —Andy se incorporó despacio y sacó la botella de agua de la mochila—. Deberías fiarte de mí. Siempre tengo razón.

—¿Ah, sí?

—Sí. —Sonrió, dando un trago de agua antes de reclinarse, apoyándose en los antebrazos—. Se te ve más relajada de lo que estabas cuando te vi en el hospital.

—¿Sí? —Rachel ni siquiera recordaba qué día había visto a Andy en la habitación de Alice; todos los días parecían haberse difuminado en un revoltijo cuajado de turnos, y tenía el cerebro tan revuelto que no lograba desenredarlos.

—La verdad es que esta quizá sea la primera vez que te veo relajada.

—Estaba relajada en la boda.

—¿Ah, sí? —Andy arqueó una ceja—. Pues me engañaste bien.

—Yo… —Rachel hizo una pausa, pensándolo un momento.

En realidad no había estado relajada aquella noche.

Su sensación abrumadora había sido de estrés.

Estrés de conocer gente nueva, o de ver a gente que había dejado atrás cuando se había ido a la facultad de medicina, toda la gente cuyos nombres no acababa de recordar.

Había estado estresada por empezar su nuevo trabajo y estresada por no poder con la situación cuando una mujer preciosa coqueteaba con ella.

—Quizá también tengas razón en eso.

—Nathan dijo que acababas de volver de un año en el extranjero, ¿verdad? —Andy se incorporó de nuevo y terminó su botella de agua.

Ay, no , pensó Rachel, mientras la familiar sensación de temor se le acercaba con sigilo. Esto no. Venga, por favor…

—Dijo que estuviste con MSF.

—Así es. Estuve un año en Haití.

—¿Haití? ¿El año pasado? —Andy ladeó la cabeza—. Eso tuvo que ser… movidito.

Movidito ni siquiera empezaba a hacerle justicia.

—Sí. Fue bastante movidito.

Andy entornó los ojos, recorriendo a Rachel despacio de arriba abajo, como si estuviera retirando las capas para echar un vistazo dentro de su mente.

—La verdad es que no suenas muy dispuesta a hablar de ello, si te soy sincera.

Rachel se encogió de hombros, tirando de una brizna de hierba que asomaba de la tierra, justo fuera del límite de la sombra. Estaba seca y amarilleaba, víctima del abrasador sol de verano.

—Ya, yo…

Desde que había vuelto a Estados Unidos, nunca le había contado a nadie por qué era tan reacia a hablar de su año en Haití.

Ni siquiera se lo había contado a Nathan, porque no estaba segura de que él entendiera de dónde venía.

Por algún motivo, sin embargo, cuando cruzó la mirada con Andy, Rachel no sintió esa misma incertidumbre.

—No me gusta cómo lo cuenta la demás gente —admitió despacio, apartando la vista para poder evitar la mirada de Andy—.

Cuando la gente me pregunta por el tiempo que pasé con MSF, quieren una lista de las diez peores cosas que vi.

No creo que se den cuenta de que en realidad no quiero revivir todos esos momentos una y otra vez.

Parte del motivo por el que Rachel nunca había hablado de esto con nadie en Estados Unidos era porque en realidad no sabía cómo reaccionarían si les decía que había ciertas cosas que no le apetecía compartir.

La gente parecía sentir una rara sensación de tener derecho cuando se trataba de oír historias de su tiempo con MSF, como si solo hubiera ido allí para volver con relatos dignos de una película de terror.

Pero, para su sorpresa, cuando se arriesgó a echar un vistazo de nuevo hacia Andy, vio…

comprensión en los ojos de la otra mujer.

Su expresión se había suavizado y, por un momento, a Rachel le recordó a la forma en que Andy había mirado a la joven paciente que habían trasladado en helicóptero al City General.

Andy se reclinó, ladeando la cabeza.

—Y además, tu tiempo allí no pudo ser todo malo, ¿verdad? Estuviste allí un año, tendrás algún buen recuerdo que quieras compartir.

¡Sí!

Rachel se incorporó bien, asintiendo.

—¡Exacto! Pero nadie quiere oír eso. No les importan las partes buenas de trabajar allí; en realidad ni siquiera creen que hubiera partes buenas de trabajar en Haití. No les importa la comida que comías, ni los sitios donde bailabas… —Rachel hizo una pausa—. Ni la gente que conociste.

Cassie.

Se le retorció el estómago desagradablemente al recordar a la médica mayor.

Por un momento, el fantasma de su cara le nadó ante la vista, pero lo parpadeó para quitárselo y volvió a hundirla.

Ahora no era momento de pensar en Cassie.

Estaba pensando en las partes buenas de Haití.

Estaba pensando en los recuerdos que la hacían sonreír, no en los que la dejaban retorciéndose y sintiéndose sucia.

En lugar de eso, se obligó a alzar la vista hacia Andy, que todavía sonreía con delicadeza. Inclinó la cabeza para mirar el cielo unos momentos, antes de continuar.

—¿Has oído hablar alguna vez del kleicha?

—No. ¿Qué es? —Rachel le lanzó una mirada llena de curiosidad.

—La galleta nacional de Irak. —Andy soltó un gemido—.

Madre mía, están deliciosas. Se hacen con un montón de rellenos, pero las mejores llevan dátiles o coco.

Había una viejecita que se las vendía a los soldados por bolsas, y les echábamos mano…

Madre mía, podría haber vivido de ellas.

¿Sabes lo difícil que es conseguir kleicha aquí?

Mataría por una bolsa de esas galletas otra vez.

Con un suspiro, Andy volvió a incorporarse, metiendo las piernas debajo de sí para quedar sentada con las piernas cruzadas.

—Fui a la guerra, así que la gente quiere oír hablar de la guerra.

Quieren probar un poquito de la adrenalina que sentí cuando estuve a punto de que me derribaran, sin tener que pasar nunca por el peligro.

Los últimos meses de mi misión, antes de que me mandaran a casa, trasladaba a soldados heridos a nuestras tiendas de evacuación médica, para que pudieran recibir tratamiento.

Rachel abrió la boca, pero no supo qué decir a eso, así que la volvió a cerrar despacio. En algún momento durante la planificación de la boda, Nathan había mencionado que Andy había pasado un tiempo en el ejército, pero se le había olvidado por completo hasta ahora.

Quizá tengamos más en común de lo que pensaba.

—Vi un montón de cosas allí que me trastocaron cuando volví a casa al principio.

O sea, es lo que pasa cuando ves ese tipo de cosas.

Pero lo que me trastocó era justo lo que la gente quería saber.

Me costó mucho tiempo superar lo peor de lo que vi, y creo que quizá…

bueno, quizá me costó un poco más porque tenía que seguir contando esas historias una y otra vez.

La sonrisa se había ido ahora y, mientras Rachel y Andy se miraban, la mujer mayor hizo una mueca, negando despacio con la cabeza.

Era una expresión que Rachel reconocía. La había visto en las caras de otros médicos con los que había estado destinada en Haití, y la había mirado fijamente en el espejo del baño incontables veces desde que había vuelto a casa.

—Cuando hablas de lo bueno, la gente actúa como si les estuvieras timando la ocasión de oír la sangre y la gloria.

—Andy se rio, pero no había alegría en el sonido.

Era forzado, tenso, casi incómodo—. Así que dejé de hablar de ello del todo.

Lo cual es una mierda, porque pasé una buena parte de mi vida en el ejército, y creé muchos buenos recuerdos.

Conocí a mucha buena gente cuando estaba en la base.

Había un nudo en la garganta de Rachel que apenas consiguió tragar.

Desde que había vuelto, nunca había imaginado que encontraría a alguien que entendiera cómo se sentía respecto a Haití.

Aún más sorprendente, había encontrado esa comprensión en el último sitio que podría haber imaginado: la coqueta despreocupada que había sido tan intimidante cuando se habían conocido.

—Para mí fue el pain patate —dijo Rachel con una sonrisa.

Por un momento, habría jurado que volvía a saborear canela y azúcar, y se le hizo la boca agua—.

Te va a mandar a un coma diabético, pero merece la pena.

Es este postre de boniato, como una hogaza de pan, y madre mía…

Quiero hacerlo, pero sé que me lo comería todo entero yo sola.

—¿Ah, sí? —Andy se inclinó hacia delante—. ¿Cómo es?

Rachel se lanzó a una explicación del pain patate , el postre del que se había enamorado a solo unas semanas de su destino en Haití.

Se lo habían presentado por primera vez en una cafetería diminuta de Puerto Príncipe, durante un fin de semana en que había habido una tregua en los disturbios.

Ella y los demás médicos se habían apresurado a aprovechar una rara tarde libre, y algunos empleados haitianos del hospital habían decidido enseñarles la ciudad.

Andy tenía historias propias. Según explicó, había vastas franjas de Bagdad que habían sido destruidas, y la mayor parte de la ciudad era demasiado peligrosa para que los soldados estadounidenses deambularan por ella, pero se buscaban su propio entretenimiento en la base en su lugar.

Los soldados iraquíes, había descubierto, eran futbolistas excepcionalmente talentosos.