Dominic #2

Tres: me va a costar un infierno mantenerme objetivo cuando cada vez que entra en una habitación, mi atención se centra solo en ella y todo lo demás desaparece.

Apuro el café, tiro el vaso y vuelvo al vestíbulo.

Está en el mostrador de conserjería, hablando con un huésped sobre entradas para un espectáculo. Sonríe con naturalidad. El huésped también se va sonriendo. Toma nota en su tableta y me ve observándola.

Un destello de algo —quizá irritación porque sigo aquí— le cruza el rostro.

—Dominic. —Camina hacia mí y se detiene a un metro—. Richard mencionó que observarías las operaciones. Supongo que eso significa observarme a mí.

—Los próximos días, sí.

—Bien. Reglas básicas: no interfieras en el trato con los huéspedes y no me retrases.

—De acuerdo.

Asiente y revisa el teléfono. —Tengo una inspección de instalaciones en diez minutos, después una reunión de personal y luego un almuerzo con un proveedor. Puedes observar si quieres.

—Te lo agradezco.

Caminando a su lado por la zona de servicio, soy hiperconsciente de cada detalle. El clic de sus tacones marca nuestro ritmo. Cuando gesticula mientras explica algo, sus manos cortan el aire. Inclina ligeramente la cabeza hacia atrás para mirarme a los ojos cuando se detiene a remarcar algo.

El pasillo de servicio es estrecho y nuestros hombros se rozan dos veces. Las dos veces, ella hace como si nada, pero se le tensa la mandíbula.

Señala ineficiencias que ya había notado y algunas que se me escaparon. Cuando pasamos por la puerta de servicio averiada, se detiene.

—Esta puerta lleva rota tres semanas. Mantenimiento dice que es un problema de piezas. Yo digo que es un problema de prioridades. —Escribe un mensaje en el teléfono—. Acabo de escalarlo directamente a Beckett. A veces hay que saltarse pasos.

—¿Y eso funciona?

—Normalmente. —Reanuda la marcha—. Cuando no funciona, lo arreglo yo misma.

Le creo.

La certeza en su voz me hace imaginarla tomando el control de otras maneras. Sus dedos vuelan por la pantalla con la misma precisión que aplica a todo.

Mierda. Necesito concentrarme en el flujo de trabajo, no en imaginar sus manos capaces sobre mi piel.

La reunión de personal se celebra en una sala de conferencias sin ventanas, con demasiadas sillas y poca ventilación.

Sierra domina la sala sin levantar la voz.

Todos los presentes la seguirían a la batalla.

Yo la seguiría a cualquier parte, lo cual es un problema.

No pierde tiempo en cortesías, pero tampoco es fría.

Cuando la responsable de banquetes menciona el problema del montaje de la mañana, Sierra lo aborda, ofrece apoyo y sigue adelante.

Eficiente. Respetuosa. Exactamente lo que debe ser una líder.

Seis horas. Solo hace seis horas que la conozco, y ya estoy imaginando a qué sabría su boca y cómo respondería si la acorralara contra una de estas paredes.

Mierda. Necesito controlarme.

Esto no es propio de mí. No pierdo el control por alguien a quien acabo de conocer. Pero Sierra Sinclair está reescribiendo mi sistema operativo con cada paso eficiente, cada ceja enarcada y cada vez que demuestra que no necesita a nadie, y menos a mí.

En el almuerzo, a dos manzanas del Strip, Sierra convierte el silencio en un arma durante la negociación; apenas toca su ensalada. Su sonrisa satisfecha cuando gana me golpea en las entrañas.

Tomo nota: Resolución proactiva de problemas. Gestión de relaciones sólida.

De camino al hotel, el calor de Las Vegas es opresivo, pero ella no afloja el paso. Un leve brillo de sudor reluce en su garganta, y me obligo a mirar el horizonte. Es imposible ser objetivo cuando está tan cerca y su energía decidida irradia de ella como el calor del asfalto.

—Has estado callado —dice.

—Estoy aquí para observar, no para comentar.

—A la mayoría de los consultores les encanta escucharse hablar.

—No soy como la mayoría de los consultores.

Me mira de reojo.

—No. No lo eres.

La forma en que lo dice, como si me hubiera catalogado y me encontrara interesante, hace que el calor se concentre en mi vientre.

Llegamos a la entrada del Onyx. Se detiene y se vuelve para mirarme.

El sol de la tarde la ilumina por detrás. Sierra está dorada, feroz e inalcanzable. Puedo ver las motas doradas en sus ojos marrones y el gesto obstinado de su mandíbula. Estoy tan cerca que si me inclinara un poco hacia delante...

—Estás aquí para decidir si soy lo suficientemente buena —dice—. Está bien. He pasado toda mi carrera esforzándome por ser lo suficientemente buena. Pero no esperes que te lo ponga fácil.

—No querría que lo hicieras.

Frunce los labios.

—Bien.

Entra y desaparece en el vestíbulo. Escribo un mensaje a Richard: Es exactamente lo que necesitas, y estoy en problemas.

No. No puedo enviar eso. Borro las palabras y escribo de nuevo: La candidata es operacionalmente excelente. Se necesita más evaluación sobre visión estratégica y gestión de crisis. Continuaré con la observación.

Pulso enviar y la sigo.

Dos semanas para evaluar sus capacidades, documentar los hallazgos y entregar un informe objetivo que determinará la trayectoria de su carrera.

Catorce días para mantener las distancias con una mujer que entra en el caos y lo convierte en orden.

He construido mi carrera sobre el control, sobre ver los sistemas con claridad y arreglar lo que está roto sin involucrarme. Pero cuando Sierra entró en mi campo de visión esta mañana, algo se desplazó en mi pecho como una placa tectónica que se realinea, y no ha vuelto a su lugar.

La advertencia de James resuena: Mantén cierta distancia.

Demasiado tarde.

Ya estoy más cerca de lo que debería.

Mi cuerpo lo supo antes de que mi cerebro lo asimilara: voy a tocarla. No es cuestión de si ocurrirá, sino de cuándo. Y cuando ocurra, ambos arderemos.