Capítulo 2 #2

Aquellas palabras hicieron que el peso de la situación se volviera todavía más real.

Porque ya no se trataba solamente del pasado.

Se trataba de Claudia.

De Gabriel.

De un amor que estaba pagando por errores que ninguno de los dos había cometido.

El hombre cerró los ojos.

Y durante varios segundos nadie habló.

Finalmente volvió a abrirlos.

—Nunca quise hacerle daño.

Gabriel sintió una mezcla de rabia y decepción.

—Pero lo hiciste.

La respuesta fue inmediata.

Directa.

Irrefutable.

—Y ahora nos lo estás haciendo a nosotros.

Aquella frase cayó como una sentencia.

Porque era verdad.

El daño no había terminado veinte años atrás.

Seguía vivo.

Seguía creciendo.

Seguía alcanzando a personas que ni siquiera habían estado allí cuando todo ocurrió.

El hombre apoyó una mano sobre el respaldo de una silla. Parecía agotado.

Como si llevara años cargando con aquel peso. —Nunca imaginé que terminarían juntos.

Confesó.

Gabriel lo miró fijamente.

—Yo tampoco imaginé enamorarme de la exesposa del hombre que me crió.

El silencio volvió a instalarse.

Pesado.

Doloroso.

Y por primera vez desde que comenzó aquella conversación...

Gabriel vio algo que jamás había visto en él.

Vergüenza.

Una vergüenza profunda.

Real.

Y aun así, no era suficiente.

Porque ninguna disculpa podía borrar el dolor de Claudia. Ninguna explicación podía hacer desaparecer lo ocurrido.

Y ninguna de aquellas conversaciones le estaba diciendo cómo recuperarla.

Porque esa era la única pregunta que realmente importaba. Y nadie parecía tener la respuesta.

El silencio se extendió por la sala.

Nadie parecía saber qué decir.

Ni qué hacer.

Gabriel observó al hombre que tenía delante.

Y por primera vez sintió que estaba mirando a un desconocido.

Era extraño.

Había compartido años con él.

Vacaciones.

Cumpleaños.

Navidades.

Conversaciones.

Consejos.

Momentos importantes.

Y aun así, ahora se preguntaba cuánto conocía realmente de él.

Cuánto conocía realmente de cualquiera de los dos. —¿La amabas?

Preguntó de repente.

El hombre levantó la mirada.

Sorprendido.

—¿Qué?

—A Claudia.

La pregunta dejó la habitación en silencio. La madre de Gabriel también observó a su esposo. Esperando la respuesta.

Porque incluso después de tantos años...

Aquella pregunta seguía teniendo peso.

Seguía teniendo consecuencias.

El hombre tardó varios segundos en responder. —Sí.

Gabriel sintió una punzada en el pecho.

Porque la respuesta no era la que esperaba. —La amé mucho.

Continuó él.

—Entonces explícame algo.

La voz de Gabriel sonó más dura.

Más fría.

—¿Cómo destruyes a alguien que amas?

El hombre bajó la mirada.

No tenía una respuesta sencilla.

Quizás porque no existía.

Quizás porque algunas decisiones son imposibles de justificar.

—Cometí errores.

Dijo finalmente.

Gabriel negó con la cabeza.

—No.

Eso no fue un error.

Olvidar una fecha es un error.

Llegar tarde es un error.

Traicionar a una persona durante años es una decisión. Las palabras golpearon con fuerza.

Y nadie intentó discutirlas.

Porque eran verdad.

Dolorosamente verdad.

La madre de Gabriel sintió que las lágrimas comenzaban a acumularse nuevamente.

Pero permaneció en silencio.

Aquella conversación ya no les pertenecía.

Era entre Gabriel y el hombre al que había admirado durante años.

—¿Sabes qué veo ahora?

Preguntó Gabriel.

El hombre no respondió.

—Veo a Claudia llorando en un estacionamiento. Veo a una mujer que apenas podía respirar.

Veo a alguien que todavía sigue sufriendo por algo que ocurrió hace más de veinte años.

La culpa se reflejó claramente en el rostro del hombre. —Nunca quise que fuera así.

Susurró.

—Pero fue así.

Respondió Gabriel.

Y aquella era precisamente la cuestión.

No importaba lo que hubiera querido.

Importaba lo que había sucedido.

Las consecuencias.

Las heridas.

El dolor.

Todo seguía allí.

Gabriel comenzó a caminar lentamente por la habitación. Necesitaba moverse.

Necesitaba descargar la presión que sentía.

Porque mientras más descubría, más difícil le resultaba aceptar la situación.

—Toda mi vida pensé que eras un buen hombre. Dijo finalmente.

La frase hizo que el hombre levantara la mirada. —Gabriel...

—Déjame terminar.

Por favor.

El hombre asintió.

Gabriel respiró profundamente.

—Y tal vez lo eres.

Tal vez cometiste errores.

Tal vez cambiaste.

Tal vez construiste una vida diferente.

Pero hoy conocí una parte de ti que jamás me mostraste. Y no sé qué hacer con eso.

Aquellas palabras dolieron más que cualquier acusación. Porque eran sinceras.

Porque venían de alguien a quien quería.

Porque reflejaban una decepción profunda.

Real.

El hombre sintió un nudo en la garganta.

Pero no intentó defenderse.

No esta vez.

No podía.

No después de todo lo ocurrido.

No después de ver cómo Claudia había salido huyendo. No después de ver el dolor en los ojos de Gabriel. La habitación volvió a quedarse en silencio.

Y entonces Gabriel hizo una pregunta que nadie esperaba. Una pregunta que cambiaría el rumbo de la conversación. —¿Alguna vez le pediste perdón?

El hombre se quedó inmóvil.

Su esposa también.

Y en ese instante...

Gabriel comprendió que ya conocía la respuesta incluso antes de escucharla.

La pregunta permaneció suspendida en el aire. —¿Alguna vez le pediste perdón?

Nadie respondió inmediatamente.

Gabriel observó los rostros de ambos.

Y encontró exactamente lo que esperaba encontrar. Silencio.

Un silencio demasiado largo.

Demasiado incómodo.

Demasiado revelador.

El corazón de Gabriel se hundió.

Porque comprendió la respuesta antes de escucharla. —No.

Susurró finalmente el hombre.

Gabriel cerró los ojos.

Intentando controlar la frustración.

—¿Nunca?

—No.

Aquella única palabra fue devastadora.

Más devastadora de lo que cualquiera habría imaginado.

Porque significaba que durante más de veinte años Claudia había cargado sola con aquel dolor.

Sin explicaciones.

Sin disculpas.

Sin cierre.

La madre de Gabriel bajó la mirada.

Incapaz de intervenir.

Incapaz de defender aquella decisión.

Porque tampoco ella había pedido perdón. Y lo sabía.

—¿Por qué?

Preguntó Gabriel.

Su voz sonó cansada.

Casi derrotada.

—Porque pensé que era mejor dejar las cosas atrás. Respondió el hombre.

Gabriel soltó una risa amarga.

—¿Para quién?

La pregunta golpeó con fuerza.

Porque era exactamente el problema.

Habían dejado las cosas atrás para ellos.

No para Claudia.

Ellos siguieron adelante.

Construyeron una nueva vida.

Una nueva familia.

Un nuevo hogar.

Mientras Claudia tuvo que reconstruirse sola. —No era tan simple.

Intentó explicar el hombre.

—Entonces explícamelo.

Gabriel se cruzó de brazos.

—Porque desde donde estoy sentado parece bastante simple.

Lastimaste a alguien.

Y jamás intentaste reparar el daño.

La madre de Gabriel cerró los ojos.

Las palabras dolían porque eran ciertas.

Porque durante años ambos habían evitado aquella conversación.

Habían evitado recordar.

Habían evitado enfrentarse a las consecuencias. Y ahora las consecuencias estaban sentadas frente a ellos. Con el rostro de Gabriel.

—Teníamos miedo.

Confesó finalmente la mujer.

Gabriel la miró.

—¿Miedo?

Ella asintió lentamente.

—Miedo de abrir heridas.

Miedo de empeorar las cosas.

Miedo de que Claudia nos rechazara.

Gabriel negó con la cabeza.

—Eso no era miedo.

Eso era comodidad.

El silencio volvió a caer.

Pesado.

Doloroso.

Irrefutable.

Porque en el fondo sabían que tenía razón.

Habían elegido el camino más fácil.

Ignorar.

Seguir adelante.

Esperar que el tiempo solucionara lo que ellos nunca enfrentaron.

Y ahora estaban viendo el resultado.

Gabriel comenzó a comprender algo.

Algo que lo hizo sentir todavía peor.

Claudia nunca había tenido la oportunidad de cerrar aquella historia.

Nunca había escuchado una disculpa sincera.

Nunca había tenido respuestas.

Simplemente había sido obligada a seguir adelante. Sola.

Y aun así había logrado convertirse en la mujer

extraordinaria que él conocía.

La mujer que amaba.

La mujer que ahora estaba sufriendo nuevamente por culpa de personas que ni siquiera habían sido capaces de pedir perdón.

—Increíble.

Murmuró.

—Simplemente increíble.

El hombre apoyó los codos sobre las rodillas.

Parecía derrotado.

—Si pudiera volver atrás...

—Pero no puedes.

Lo interrumpió Gabriel.

Y aquella era la verdad.

Nadie podía volver atrás.

Nadie podía cambiar el pasado.

Lo único que podían hacer era enfrentar sus consecuencias.

Y por primera vez desde que comenzó aquella conversación...

Gabriel entendió algo importante.

No estaba enfadado únicamente por Claudia.

También estaba enfadado por sí mismo.

Porque sentía que toda su vida había estado construida sobre una historia incompleta.

Y ya no sabía qué era verdad.

Y qué no.

La habitación quedó nuevamente en silencio.

Hasta que Gabriel tomó una decisión.

Necesitaba salir de allí.

Necesitaba alejarse.

Necesitaba pensar.

Porque si permanecía un minuto más en aquella casa... Sentía que iba a explotar.

Y todavía había una persona con la que necesitaba hablar. Aunque ella no quisiera escucharle.

Claudia.

Gabriel tomó las llaves de su automóvil.

Y salió de la casa sin mirar atrás.

No quería escuchar más explicaciones.

No quería escuchar más justificaciones.

No aquella noche.

Necesitaba estar solo.

Necesitaba ordenar sus pensamientos.

Necesitaba encontrar una forma de respirar.

El aire fresco de la noche golpeó su rostro.

Pero no logró despejar su mente.

Todo seguía allí.

Las palabras.

Las confesiones.

Las mentiras.

Los silencios.

Y sobre todo...

Claudia.

Subió al automóvil.

Encendió el motor.

Y comenzó a conducir.

Sin destino.

Sin rumbo.

Solo necesitaba alejarse.

Las luces de la ciudad pasaban frente a él como manchas borrosas.

Pero apenas las veía.

Su mente seguía atrapada en aquella casa.

En la expresión de Claudia.

En sus lágrimas.

En la forma en que había retirado la mano cuando él intentó acercarse.

Nunca la había visto tan distante.

Nunca la había visto tan rota.

Y aquello le dolía más de lo que esperaba.

Mucho más.

Porque no se trataba solamente de una relación. Se trataba de ella.

De la mujer que había llegado a cambiar su vida. Recordó la primera vez que la vio.

Recordó aquella sonrisa.

Aquella seguridad.