Capítulo 13

Capítulo Trece

A la mañana siguiente, fieles a la palabra del rey, seis guerreros baincallan llegaron a través de la sala de transporte. Se reunieron en el patio con sus armas y equipo. Mi abuelo nos llamó para que bajáramos a conocerlos.

—¡Sorcha! —saludé a mi amiga, que formaba parte del grupo.

Ella sonrió.

—Brigid, es genial verte.

Sorcha había sido mi guardia personal cuando fui la prometida del rey. Me había tomado un tiempo romper su coraza, pero nos ayudó a salvar al rey, arriesgando mucho por su parte.

—¿Te ordenaron venir o pudiste elegir? —pregunté y me sentí culpable. No había pensado en los guardias como personas. Era tan insensible como los gobernantes de esta tierra.

—No, nos dieron la opción. Diamin es una buena líder.

—¡Me alegra tanto que hayas decidido venir! ¡Podré mostrarte mi hogar y mi reino!

Ella me condujo hacia el resto del grupo.

—Esta es Brigid. Viajaremos a su reino.

Tuve un pensamiento repentino y muy intenso.

—En mi reino no hay mucha magia. Tengo un vínculo con Faerie, y eso ayuda. ¿Cómo los afectará eso?

—Recordé que una vez me había dicho que los baincallan estaban hechos de magia. No sabía qué significaba eso para ellos.

Ella lo pensó un momento.

—No necesitamos magia para nada, salvo un impulso cuando cambiamos de cuatro patas a dos.

Pensé en lo que cualquier persona no sobrenatural pensaría si viera a los baincallan en su forma preferida. Tenían el torso de una mujer humana y el resto era de caballo. Eran altas y distintivas, y la mayoría de los humanos las identificaría de inmediato como centauros.

Sorcha leyó mi expresión.

—Hemos estado entrenando en ambas formas. Diamin vio esa ventaja durante el intento de golpe. Podemos cambiar a dos piernas aquí.

Ella dio órdenes en voz alta a su grupo. Ellos soltaron su equipo y cambiaron a dos piernas.

—Necesitaremos un momento para cambiar nuestra armadura. No tiene sentido llevar ambos juegos si solo necesitamos uno.

Eso parecía práctico. Cambiaron su equipo y los sirvientes encontraron dónde guardar el equipo innecesario. Mientras se preparaban, me despedí de mi abuelo. Megan estaba entrenando con Dana, así que la dejé en eso y empecé a transportar baincallan a mi casa.

Llevé a Sorcha y a otros tres conmigo. Los dejé en el estacionamiento.

Realmente no había preparado un lugar para los barracones.

Había pensado en alojarlos en los establos porque imaginé que estarían en forma de centauro.

Ahora necesitaba preparar alojamientos mejores.

La lechería estaba descartada. Jim y el chef Jack ya la compartían con dos ayudantes.

Había un edificio sin usar que ya había sido vaciado.

Antes de regresar a buscar a los demás, llamé a Jim, le di la información y lo puse a cargo de alojar a mis nuevas tropas.

Sería difícil por unos días, pero pronto tendrían camas y todo lo que necesitaran.

Tal vez los Whelan tendrían tiempo para arreglarlo. Les preguntaría una vez que regresara con Megan, el señor Mittens y el resto de los baincallan. Le dije a Sorcha que volvería enseguida y me fui caminando.

Cuando regresamos segundos después, Sorcha tenía a un kitsune tendido a sus pies, con su espada en la garganta.

Como el zorro tenía tres colas y era del tamaño de un adulto, supuse que era uno de los padres. ¡No me había ido tanto tiempo para esto!

—Sorcha, por favor baja tu espada. El zorro es uno de mis invitados.

Ella la levantó un poco.

—Este zorro intentaba colarse en la casa.

—Está bien. Se quedará aquí. Dirijo una posada.

—Ella levantó la espada con el ceño fruncido.

Sería mejor explicarles con más detalle contra qué queríamos que protegieran. No quería huéspedes asustados o muertos. Primero, acomodarlos.

—Megan, voy a llevarlos a la lechería. ¿Estás bien aquí por un rato?

Era su turno de relevar a Madison. Miré mi reloj. El tiempo caminando era exacto. Solo había perdido unos momentos en la transición.

—Claro, voy a cambiarme y luego la relevo.

—¡Gracias!

Hice que el baincallan bípedo me siguiera a pie hasta el otro lado de la propiedad.

Era finales de abril y, normalmente, esta era una época lluviosa del año.

Pero el sol brillaba y todo estaba glorioso.

Incluso el barro había retrocedido, y el suelo estaba blando y casi seco.

Tomamos el sendero que atravesaba el bosque.

Mr. Mittens iba al frente. Todavía no le gustaba que yo deambulara por la propiedad sin él, aunque seis feroces guerreros feéricos deberían ser suficientes para protegerme.

—¿Cómo vas a explicarles contra qué están protegiendo? —me preguntó mientras caminábamos.

—Pensé que lo harías tú. Este es tu equipo —dije con una sonrisa.

Se detuvo. Levantó una pata y giró su cabezota peluda para mirarme.

Pff.

Me reí.

—Pensé mostrarles algunas grabaciones de las cámaras exteriores para que vean cómo son los vampiros y en qué pueden convertirse, para empezar.

Esa parece una opción más aceptable. También deberías presentarles a todos los miembros estándar y aceptados que viven en la propiedad.

—Estoy de acuerdo. Empezaremos con Jim y ChefJack.

Salimos del refugio del bosque y caminamos hasta la puerta del potrero más alejado. Unas cuantas vacas se asoleaban tranquilamente mientras rumiaban. Ni siquiera nos lanzaron una mirada curiosa. También tenía algunas ovejas y cabras para los carnívoros hambrientos.

—¿Qué son estas criaturas? —preguntó Sorcha.

La última vez que estuvo aquí, solo había tenido tiempo de luchar contra un ejército feérico y no había podido explorar.

—A la criatura grande, blanca y negra, la llamamos vaca.

Son dóciles, y de ellas obtenemos leche, que podemos convertir en queso, crema, mantequilla y helado.

En cuanto a los animales blancos y peludos con cabeza negra, esos son ovejas.

Les cortamos el pelo para hacer tela. Los otros animales con cuernos son cabras. También las usamos para leche y queso.

—También tenemos leche, queso y crema en Faerie, y usamos animales también. ¿Qué es el helado?

Oh, vaya, le esperaba una delicia. Mis ojos se iluminaron de felicidad. Presentarle el helado a alguien por primera vez sería un verdadero placer.

—Es maravilloso. Piénsalo como crema congelada con sabor.

—¿Es algo que ideaste con tu magia de hielo? —preguntó Sorcha.

Me reí.

—No, pero ojalá lo hubiera inventado yo. Existe desde hace mucho tiempo.

—Mmm.

Despejamos tres campos más y caminamos sobre la grava del establo lechero. Jim nos esperaba, apoyado en su vehículo utilitario, con herramientas de granja tiradas en la parte trasera.

—Sorcha y damas, él es Jim. Es mi encargado de la granja. Me da pena decir que no tenía un lugar preparado para ustedes, pero él lo tendrá listo y funcionando en los próximos tres días. Si no les molesta que sea un poco rústico por ahora, tendremos unos buenos barracones para ustedes.

Jim nos condujo al edificio vacío. Originalmente había sido un almacén para pienso y equipo, pero habíamos construido una instalación nueva y moderna para eso.

Mi intención había sido ampliar y añadir este edificio con más establos.

Actualmente estaba vacío. Lo habíamos limpiado y pintado las paredes, pero básicamente era una losa de cemento con paredes y techo.

No tenía baño. Era lo suficientemente temprano como para que pudieran entregarme unos baños portátiles.

Había una ducha en los establos, así que serviría hasta que pudiera instalar una en este edificio.

También tenía algunas literas viejas que había comprado una vez en una tienda de excedentes militares, pensando que las necesitaría para los trabajadores, pero nunca las usé. Haría que Jim las trajera.

Le mandé un mensaje a Megan para que llamara y pidiera dos baños portátiles.

Entramos.

—Lo siento, es muy básico.

—Esto es suficiente —encogió los hombros Sorcha.

—Jim les traerá literas y les mostraré dónde pueden ducharse. Estoy haciendo que les traigan baños.

Las baincallan arrojaron su equipo contra una pared y me siguieron hasta los establos, donde les mostré el cuarto de duchas.

Empecé a pensar en todo lo que necesitaba hacer para preparar a mis guardias y supuse que tendría que ir al pueblo a comprar equipo adicional.

Necesitaba una forma de mostrarles todos los videos que tenía de nuestra pelea con los vampiros.

Pensé en comprar una televisión grande. Tal vez también les gustaría tenerla en los barracones.

—Instálense. ¿Vuelvo por ustedes en unas tres horas? ¿Es suficiente tiempo?

—Es más que suficiente —respondió Sorcha.

Para cuando regresamos a los nuevos barracones, Jim ya estaba metiendo las literas.

Las mujeres las armaron rápidamente. Noté un problema casi de inmediato: las baincallan eran altas.

Más altas que la mayoría de los hombres de la Tierra.

Todas medían entre dos metros y dos metros diez, y tenían cuerpos proporcionalmente grandes.

Realmente amazónicas. Las literas les quedaban un poco cortas.

Me disculpé, pero las baincallan no parecían incomodarse.

También estaban vestidas para Faerie, no para la Tierra.

Mientras se quedaran en la propiedad, no sería un problema, pero debía encargar al menos un conjunto básico de ropa terrenal para cada una.

Tenía que haber una tienda de tallas grandes para mujeres, ¿no?

Las cosas que necesitaba hacer se acumulaban. Me escapé.

Cuando el señor Mittens y yo entramos en la cocina, me di cuenta de que no le había dicho a ChefJack que tenía que alimentar a seis mujeres muy grandes. Eso significaba muchas más provisiones. Me dio una lista.

Después de eso fui a hablar con Megan para ver si había terminado sus tareas.

—Luke dijo que él y Noah probablemente pueden terminar tu barracón en dos días si la maderera tiene lo que necesitan. Ah, y los del servicio sanitario traerán dos baños portátiles en una hora.

—¡Es usted la mejor! —dije—. Siento que podría haberme preparado mejor.

Ella se encogió de hombros—. Como si supiera que los vampiros vendrían por nosotros y que necesitaríamos un ejército privado.

—Cierto.

—Pero debería haber tenido el barracón listo antes de que fuéramos a Faerie. Le he pedido a Sorcha y a su equipo que se sacrifiquen por mí. Me siento un poco mal por eso.

—¿No les está pagando?

—Sí.

—Son profesionales. Estoy segura de que estarán contentos con tres comidas y un lugar donde descansar la cabeza.

Eso esperaba. Debería haberme preparado mejor y me sentía como una anfitriona terrible.

—¡Brigid!

Una voz mental me sobresaltó y di un pequeño salto.

—¿Qué pasa? —preguntó Megan.

Negué con la cabeza esperando que llegara más del mensaje. Fue tan repentino que no estaba segura de quién lo enviaba.

Mr. Mittens apareció volando por las puertas de la cocina. Lo miré.

—Dos grifos han aterrizado en el estacionamiento. Están exigiendo que salgas —dijo.

Genial.