Capítulo 14

Capítulo Catorce

No tenía tiempo para un par de grifos privilegiados que solo venían a causar problemas. Megan y yo seguimos a Mr. Mittens hasta el porche trasero. Chef Jack preguntó si necesitábamos ayuda, pero negué con la cabeza. Aún no lo sabía con certeza.

Chef Jack era un tigre hombre lobo y extremadamente peligroso. No sabía si podría enfrentarse a dos grifos, pero entre él, Mr. Mittens y yo, tal vez sobreviviríamos.

Los dos grifos eran magníficos. Uno se parecía a Umber, la pareja de Brightfeather.

Era blanco como la nieve, con plumas marrones dispersas, y unas largas plumas en forma de orejas sobresalían sobre una cabeza con forma de búho.

Sus patas delanteras eran garras de búho, y unas plumas esponjosas cubrían sus extremidades delanteras hasta el suelo.

La mitad de león era marrón oscuro y musculosa, con una larga cola parecida a un látigo que terminaba en un mechón de pelo negro. Se veía majestuoso.

El otro tenía una cabeza de águila tradicional, pero no plateada como la de Brightfeather. Esta era más parecida a un águila real: plumas marrones y doradas en la mitad de águila, y un león de color leonado en la parte trasera.

Mr. Mittens saltó a la barandilla del porche, desde donde podía observar y participar si era necesario. Megan y yo nos acercamos, manteniendo una distancia prudente. Tenía las manos en los bolsillos, donde sabía que jugueteaba con sus bolas mágicas.

—Soy Brigid —dije en voz alta. Ambas cabezas se inclinaron levemente hacia mí.

Habló el grifo búho:

—Soy Thorn, y mi compañera es Firial. Somos los padres del grifo Umber. Estamos aquí buscándolo.

Debería haber estado preparada para esto. Pero Brightfeather y yo habíamos estado ocupados y realmente no nos habíamos preparado para este día. Umber había venido aquí buscando reconectarse con su pareja y perdió la vida en medio de la guerra contra los vampiros.

—Lo he conocido brevemente —dije.

—Tenemos noticias para él, si sabes dónde está.

—No lo sé. Él y su pareja se estaban reconciliando. No lo he visto desde hace un tiempo.

Eso no era una mentira completa. No lo había visto, no desde que lo enterramos junto a la cascada.

—Si lo ves, ¿podrías dejarle el mensaje de que regrese a casa? —dijo Firial.

—Por supuesto.

—Gracias.

Incliné la cabeza y ellos se lanzaron al cielo, rodearon la casa y despegaron rumbo a la autopista por suerte.

Me desplomé de alivio cuando se fueron. Esto no era bueno. Le había prometido a Brightfeather que la ayudaría a mantener a sus hijos en secreto ante sus suegros. Pero esto empezaba a parecer algo de lo que me iba a arrepentir profundamente.

—¿Qué vamos a hacer? —preguntó Megan una vez que estuvieron fuera de alcance.

Negué con la cabeza. No tenía ni idea.

—Merecen saber que su hijo está muerto.

—Lo sé. Simplemente no me corresponde a mí. No es mi secreto.

—Lo sé. Pero van a volver.

Suspiré.

—Sí. Sé que yo lo haría. Supongo que tengo que avisarle a Brightfeather y ver cómo está.

—Creo que necesitas hacer eso cuanto antes.

—Tengo una lista de cosas que tengo que hacer.

—Suspiré. Nunca terminaba.

—Supongo que debería quitarme esto de encima.

—Ya que estás tan ocupada y estresada, deberías saber que Dana viene por la mañana a entrenar. Dijo, y cito: «Brigid debería unirse. Apenas puede mantenerse con vida».

Gemí.

—¿Qué más hay de nuevo?

—Megan se encogió de hombros.

—Será divertido.

Mr. Mittens decidió acompañarme al nido de Brightfeather. Lo levanté en brazos y caminamos por el reino hasta llegar allí.

—¿Brightfeather? —llamé en voz alta para no asustarla.

—En el nido, —su voz cansada respondió en mi mente.

Debería haber sido de más ayuda. Ella debía de estar ocupada alimentando tres bocas hambrientas.

Mr. Mittens y yo entramos en su nido. Las tres grifinetas dormían, acurrucadas como cachorros en un montón.

—Acabo de lograr que se durmieran. Iba a tomar una siesta.

—Lo siento mucho pero no podía esperar. Los padres de Umber acaban de pasar por la casa.

Eso llamó su atención y alzó la cabeza de su lecho de musgo.

—¿Qué dijeron? ¿Lo saben? —su voz mental dejaba escapar el pánico.

Negué con la cabeza.

—Están buscando a Umber. Dijeron que tenían noticias importantes para él. No supe qué decir, así que les dije que no lo había visto en un tiempo. Fui vaga. No saben nada de las crías.

Ella soltó un gemido audible y volvió a apoyar la cabeza.

—Estoy tan cansada. No puedo pensar ahora mismo. ¿Puedes volver mañana? Necesito idear un plan. Debo decirles algo sobre Umber. Creo que deberíamos preparar una historia.

—Sí, por supuesto. Veré si puedo traer algo de carne para los pequeños también. Descansa. Estoy seguro de que tendremos unos días antes de que regresen.

—Quizás. Gracias por avisarme.

Su voz mental sonaba tan cansada que Mr. Mittens y yo nos escabullimos. Podía oír su respiración constante mientras se dormía, antes de que saliéramos por completo del nido.

Caminamos de regreso a la casa. Fui a buscar mi bolso y las llaves del auto para hacer unos mandados. Mis llaves no estaban. Siempre las llevaba sujetas al bolso de mano y, como dirigía una posada pública, mantenía mi cartera guardada bajo llave en mi suite privada.

Había entrado directamente. La puerta no estaba cerrada con llave. Me detuve. ¿Había olvidado cerrarla? Eso no era propio de mí.

Volqué mi cartera sobre la cama. Necesitaba revisar si todo estaba allí. Tal vez había dejado caer las llaves dentro.

Mentitas, brillo labial, rímel de repuesto, billetera —todo en su lugar—, espejo compacto, marcador, dos bolígrafos, un par de coleteros, cepillo, mini rodillo quitapelusas para el pelo de Mr. Mittens y media barra de chocolate.

Todo parecía estar, excepto mis llaves. Volví a guardar todo y salí, con la cartera al hombro.

Cerré la puerta con llave y la revisé. Cerrada.

Megan estaba deslizando el dedo por su teléfono en el escritorio.

—¿Dejé mis llaves aquí? —pregunté.

—Voy a buscar —revisó los cajones y estantes detrás del escritorio.

—No están aquí.

—Mmm. Voy a revisar mi escritorio.

También mantenía cerrada con llave la sala de dibujo/oficina privada cuando no estaba adentro. Estaban fuera del alcance de los huéspedes. Probé la puerta y también estaba sin llave. Sabía que no olvidaría ambas. Algo raro pasaba.