Capítulo veintitrés #3

Nunca había sabido eso de mi prima superestrella, pero lo creí. La información no sirvió para apaciguar mi furia. Solo destacaba las diferencias entre su éxito y mis fracasos, la tinta roja en mi balance final.

—Así que soy una misión para ella, igual que lo soy para ti.

Sebastian se mesó el pelo, fulminándome con la mirada como si lo hubiera insultado.

—No eres una misión para mí, y Tee es tu maldita familia. ¿Te queda claro?

Su ira me golpeó en el estómago. Debió de notarlo. Se detuvo y tragó con dificultad, como si luchara por controlar su genio.

Cuando volvió a hablar, su voz se había suavizado.

—Tee quería ayudar. Sabía que la habías borrado de tu vida. Así que me envió a mí en su lugar para asegurarme de que tuvieras lo necesario para restaurar Crescent Beach y encontrar una salida. Y entonces...

—¿Y entonces qué? —exigí saber, incapaz de contener la furia que me recorría.

—Y entonces me enamoré de ti y mi misión cambió.

La forma en que me clavó la mirada amenazó con derretirme las rodillas y hacerme olvidar mi indignación por un segundo. Pero no, no iba a excusar sus mentiras ni dejar que me arrollara cediendo a la atracción física que ejercía sobre mí.

—Y una mierda —ladré—. Me prometiste honestidad, ¿recuerdas? No cumpliste. Tee me tendió una trampa. Me mentiste. Eres su títere.

—No soy el títere de nadie. A estas alturas deberías saberlo —me lanzó una mirada orgullosa y feroz—. Y no te mentí.

Me planté con los puños en las caderas y lo fulminé con la mirada.

—¿Porque ocultarle información vital a alguien es decir la verdad?

—Gracie, por favor —exhaló largamente—. Pensemos esto con calma.

—Sí. Hagámoslo —era hora de atar todos los cabos que hasta entonces se me habían escapado—. La tía Betsy no tenía fondos para mantener este lugar asegurado. Nunca hubo dinero del seguro, ¿verdad?

Apretó los labios, pero asintió.

—Es el dinero de Tee el que está financiando la reconstrucción —afirmé con frialdad—. ¿Me equivoco?

—Es de tu familia —cambió el peso de un pie a otro—. Quería...

—Ahórrate las justificaciones —espeté—. Fue Tee quien contrató al Sr. Stuart y lo convenció para que me hiciera llegar el dinero. Cuando el Sr. Stuart me dijo que venías recomendado de fuentes impecables, se refería a Tee.

—Tu tía contrató al Sr. Stuart para asegurarse de que tuvieras la propiedad legal de este lugar —explicó—. Antes de morir, tu tía le pidió a Tee que te ayudara. Dijo que te había animado a ponerte en contacto con Tee, pero dudaba de que lo hicieras, por culpa de tu gigantesco orgullo.

—¿Mi gigantesco orgullo? —El aire se me atascó en la garganta—. ¿Y qué hay del gigantesco orgullo de Tee? ¿Qué hay de sus aires de superioridad y su derecho autoproclamado a meterse en la vida de los demás?

—No niego que Tee pueda ser entrometida a veces —admitió Sebastian—. Pero antes de morir, tu tía le hizo jurar a Tee que te ayudaría a empezar de nuevo. Tu tía no quería que estuvieras sola en el mundo. Eso lo entiendes, ¿no?

Solté un bufido de desdén aunque sabía que era cierto. La tía Betsy lo había dicho en su carta. Quería que contactara con Tee. Para asegurarse, ella misma se había puesto en contacto con Tee antes de morir. Aun así, las buenas intenciones de la tía Betsy no cambiaban mi espantosa realidad.

—He estado viviendo de la caridad de Tee.

La revelación me cayó encima como un mazazo, golpeándome en el pecho, aniquilando mi orgullo y mi dignidad.

—Estás confundiendo caridad con apoyo —Sebastian se mantuvo firme—. Tee le hizo una promesa a tu tía. Tee te quiere, Gracie. ¿No puedes aceptarlo?

Torcí el gesto con desprecio. ¿Por qué iba a quererme Tee? Ella siempre había hecho todo bien mientras que yo la había cagado en todo y había acabado en prisión. Nadie debería quererme. Nadie, y eso incluía a Sebastian.

—Todo este tiempo has estado trabajando para ella, espiándome, informándole de todo.

—No soy un puto espía —El aire silbó entre sus dientes antes de que controlara el tono—. No he hablado con Tee desde que me fui de Denver. Ella y Kass están desaparecidas del mapa. Cada decisión que he tomado ha sido solo mía.

—¿También mentías cuando me soltaste toda esa mierda de practicar habilidades civiles y demás chorradas?

—Te dije la verdad —Sus cejas se fruncieron, acentuando el ceño—. Así es como trabajamos. Para eso existe Battle Brothers. No esperaba problemas con los Morgan cuando vinimos aquí, pero sí quería averiguar por qué habías acabado en prisión en lugar de ellos.

—Y lo hiciste —Una sonrisa sardónica y amarga curvó mis labios—.

Cuando no te di la información que querías, la cogiste.

Nada de lo que sabías sobre mí, mis planes y los Morgan fue una deducción.

Sabías todo lo que yo sabía: que tenía un USB con información incriminatoria sobre los Morgan y que planeaba entregar los datos a las autoridades para que se hiciera justicia.

No asintió, pero tampoco negó con la cabeza. Se quedó ahí plantado, desafiándome con su silencio.

—Solo se me ocurre una manera de que conozcas todos mis secretos —Me estaba alterando cada vez más—. Primero, registraste mi casa y encontraste el USB. Debiste de copiarlo, volver a meterlo en el cajón y luego enviárselo a alguien de Battle Brothers que averiguó lo que contenía. ¿Me equivoco?

Su mirada se endureció como el pedernal y apretó la mandíbula.

—Hice lo que hizo falta para mantenerte a salvo y no pienso disculparme por ello.

—Apuesto a que no te has disculpado con nadie por nada en toda tu vida. Crees que mentir es uno de tus superpoderes Delta, ¿verdad? —Cuando abrió la boca, levanté la mano—. No te molestes en contestar. ¿También pusiste cámaras en mi casa, sobre mí?

—No me hizo falta.

—Eso es porque tú y tu gente de BB hackearon mi móvil y mi portátil —casi grité—. Pusiste a tu amigo el hacker criminal a vigilarme.

—Se llama Trev y no es ningún criminal. Es un hacker ético y estaba siguiendo mis órdenes, intentando ayudarme a protegerte de ti misma.

—Así que lo sabes todo. Te contó lo de mis conversaciones con el agente inmobiliario. ¿Sabías que también pensaba vender la playa?

—Lo sabía, aunque la idea no me gustaba.

—No te pedí tu maldita opinión —Otra revelación me golpeó—. Mi oficial de libertad condicional. Es uno de los tuyos, ¿verdad? También estabas moviendo hilos en instituciones penitenciarias. Por eso todo salió tan rodado. Nunca apareció.

—Quería facilitarte las cosas.

—¿Mintiéndome? Claro —resoplé—. Tu hacker descifró los libros de contabilidad.

Sabías lo que contenían. También averiguaste lo que pensaba hacer en cuanto rompiera el cifrado de protección.

Dios mío —jadeé—. Tu gente tenía acceso total a mi portátil.

Le ordenaste a ese tal Trev que bloqueara mis intentos de descifrar los archivos. ¿A que sí?

La culpa le retorció el rostro: una confesión en toda regla.

—¿Sabes cuántas horas perdí sentada delante de esa pantalla sin llegar a ninguna parte? —Lo miré boquiabierta—. ¿Tienes idea de la angustia de no poder avanzar?

—Me hago una idea —murmuró.

—Por eso no conseguía avanzar —Un gemido de dolor se me escapó de los labios—. Porque estuviste manipulando mi portátil todo el tiempo.

—Era la única manera de protegerte —ofreció, un intento débil como mucho, dada la fuerza de mi indignación—. No podía permitir que te pusieras en peligro.

—Luego desapareciste durante dos días —Fui atando cabos—. Durante ese tiempo, tú y tus amigos de Battle Brothers tramasteis un plan para ocuparos de los Morgan incluso antes de que aparecieran. ¿Es verdad?

Tragó saliva con fuerza.

—Gracie, yo...

—¿Es verdad? —exigí saber.

—Me reuní con los Battleson en Denver para trazar una estrategia —admitió—.

Ideamos un plan. Consistía en atrapar a los Morgan, pero los imbéciles nos lo pusieron fácil cuando vinieron a por ti.

En ese momento, adelanté los plazos. Llevará tiempo identificar a todos los implicados, rastrear las líneas de corrupción y hacer que los responsables paguen por sus crímenes.

Será peligroso, pero si alguien puede hacerlo, somos nosotros.

—¿Nosotros? —aspiré con los dientes apretados—. O sea, tú y tus amigos, ¿no? A mí no me incluiste en tus preciosos planes.

—Nadie puede hacer esto solo, Gracie. Nadie.

Ni yo, ni siquiera tú —hizo una pausa, sin duda para que sus palabras calaran—.

Eres inteligente, fuerte y valiente, y has conseguido los datos que nos permitirán luchar contra un enemigo atrincherado en las sombras.

Necesitas ayuda, mi ayuda. No tiene nada de malo.

La información que tienes es explosiva. Hace falta un equipo multidisciplinar para analizarla, construir un caso sólido y hacerla llegar adonde debe.

—Yo tenía un plan —me entraron ganas de gritar—. Podría haberlo hecho sola sin poner a nadie más en peligro.

—No si querías seguir con vida —plantó bien las piernas y cruzó los brazos sobre el pecho, sin ceder ni un ápice—.

No puedes ir sin más a las autoridades con la información que tienes.

Hay elementos corruptos infiltrados en todas las organizaciones a las que tendrías que acudir, y conspirarían para eliminarte a la primera de cambio.

Tenemos mucho trabajo por delante para identificar quiénes son. Además...

—¿Además qué?

—Te quiero viva —dijo—. Necesito que estés viva.

Era imposible negar la pasión que puso en sus palabras, la determinación que brillaba en sus ojos. Que Dios me ayude, mi corazón se ablandó y mi firmeza también. Cuando me miraba así, con sus ojos azules rebosantes de emoción, creía lo que decía.

Pero no quería ser una mujer tonta a la que tuviera que proteger y por la que preocuparse constantemente. Quería valerme por mí misma. Estaba harta de ser el complemento de otro. En el balance de mi vida, quería ser un activo, no un pasivo.

—Conspiraste para dejarme al margen —parpadeé para contener las lágrimas y tragué con dificultad—. Pensaste que era demasiado débil, tonta y frágil para resolver mis problemas...