Capítulo Catorce

Gracie

Al amanecer, me senté frente al portátil en el comedor, con la vista clavada en la pantalla, intentando descifrar el código que me impedía acceder a la base de datos. Menudo desastre. Me froté la cara y suspiré. Llevaba días dando vueltas sin conseguir nada.

Sabía que, como medida de seguridad adicional, Capital Ventures aplicaba cifrados aleatorios a cualquier archivo copiado de sus servidores. Lo que no había imaginado era que el cifrado fuese tan jodidamente robusto.

Un par de días antes había descargado un programa de descifrado de nivel profesional. Llevaba funcionando desde entonces y todavía no tenía nada. El proceso podía llevar días, quizá incluso semanas.

Me froté los ojos cansados, intentando contener mi enorme exasperación. Mira el lado positivo. Al menos estás a salvo mientras te preparas para atacar a los Morgan.

Sonó el móvil. Era mi nuevo agente inmobiliario. Lo había elegido porque era el único dispuesto a gestionar la venta de la propiedad de forma privada, es decir, sin anunciarla públicamente y contactando solo con compradores potenciales que cumplieran mis criterios muy específicos.

La playa no caería en manos de Furman. Pensaba vendérsela a alguien comprometido con el legado de mi tía. Sería difícil, me advirtió el agente inmobiliario una vez más. Difícil pero no imposible, le dije antes de colgar.

Necesitaba a ese comprador especial.

La decisión de vender mi hogar me dolía con fiereza en algún lugar detrás del ombligo. Me mataba tener que desprenderme del lugar, pero no tenía otra opción. Si sobrevivía a mi ataque contra los Morgan, iba a necesitar el dinero de la venta para comprarme una nueva identidad y escapar de su ira.

Dejando el programa de descifrado en marcha, me vestí con pantalones largos y una camisa de manga larga con protección solar y me presenté a trabajar en el remolque de obra que habían instalado en el extremo más alejado del aparcamiento.

Estaba dividido en dos espacios. El más pequeño servía de oficina a Sebastian.

El más grande contenía herramientas pequeñas, taquillas y equipo de seguridad.

Evitando el primer espacio, fui a la sala de almacenamiento, donde cada día Karma, la única mujer del grupo, me entregaba el equipo de seguridad.

—No seas blandengue y no la cagues —dijo.

Dejó caer un chaleco, un casco y unas gafas de seguridad sobre la mesa y me lanzó una mirada asesina capaz de hacer que el diablo se cagara en los pantalones—.

Que tengas tetas no te da derecho a dejarnos al resto con fama de hacer trabajos de mierda. Ahora largo.

Me despidió con un gesto imperial.

Agarré mis cosas, decidida a demostrarle a Karma que podía dejar bien a las mujeres igual que ella. Karma me había soltado una versión de ese discursito varios días seguidos. Al salir por la puerta, mi respuesta era siempre la misma.

—Buenos días a ti también.

El móvil volvió a ronronear cuando salí del remolque. Un vistazo rápido a la pantalla me mostró que era mi nuevo oficial de libertad condicional. Unos días antes me habían asignado a él. Era educado, amable, y aunque me controlaba, no exigía que me presentara en persona.

Después de responder a las preguntas de siempre —sí, seguía trabajando y viviendo en Crescent Beach, Sebastian continuaba siendo mi supervisor, y no, no había tenido ningún problema con la ley—, prometió llamarme la semana siguiente y colgó.

Miré el móvil y parpadeé varias veces. El proceso era más fácil de lo que había pensado. O había tenido suerte o esto de la libertad condicional era mucho más civilizado de lo que esperaba.

Knox me asignó al equipo de demolición. Perfecto para mi estado de ánimo. Bajo un sol abrasador, el mazo se convirtió en la válvula de escape que necesitaba para mis frustraciones y mis necesidades reprimidas. Mis emociones desbocadas añadían mucha fuerza a cada golpe.

Después de besar a Sebastian, de hacer el amor con él, de disfrutar del calor de su cuerpo y de la pasión ardiente de sus caricias, no podía sacarme al maldito hombre de la cabeza.

Habían pasado varios días desde que compartió mi cama y todavía me sorprendía recorriendo con los dedos el rastro de su boca en mis labios, anhelando su sabor, recordando sus músculos tensos deslizándose bajo mis palmas.

Cada vez que lo veía recorriendo el terreno, ladrando órdenes o trabajando codo con codo con su equipo, el corazón me daba un vuelco y escalofríos de deseo me encendían por dentro, recorriéndome como ríos de lava fundida.

Cada vez que se acercaba, el corazón se me desbocaba y una estúpida sensación de esperanza me hacía hervir la sangre.

Su mirada me quemaba la nuca. Y luego, cuando me volvía hacia él, desviaba la vista y se alejaba sin dirigirme la palabra.

El señor Aguafiestas me lo hizo varias veces ese día y cada vez se me caía el alma a los pies, junto con el ánimo.

Al final del día, me dolía la espalda y estaba agotada.

Sebastian no me había mirado a los ojos ni una sola vez.

Yo le había devuelto la misma fría indiferencia.

Tenía la fuerte sensación de que el imbécil tampoco pasaría por casa esa noche.

Quería meter su arrogancia en una licuadora y obligarlo a beberse su propio batido amargo.

Suspiro.

Fui la última en dejarlo. Odiaba la idea de volver a mi casa silenciosa y a mi cama vacía.

Me arrastré hasta la sala de almacenamiento del remolque.

Con los músculos doloridos por el trabajo y la piel ardiendo tras un día bajo el sol que había puesto a prueba el protector solar, guardé el mazo, colgué el casco en el gancho con mi nombre y metí el chaleco, los guantes y las gafas de seguridad en el compartimento de abajo.

Karma era la única otra persona en el remolque, inspeccionando el equipo y repasando el inventario. Ese día llevaba una camiseta negra con letras blancas que decía: Sé que digo muchas palabrotas. 1. Lo siento. 2. Intentaré hacerlo mejor. 3. 1 y 2 son mentiras. 4. Que te jodan.

Reprimí una sonrisa. La camiseta era pura Karma. Era incapaz de completar una sola frase sin soltar alguna palabrota. También era meticulosa con su trabajo y dura como el acero.

Ojalá pudiera ser más como ella.

Su actitud arisca no me intimidaba. Había conocido a muchas mujeres que actuaban como Karma en la cárcel.

Muchas se habían apuntado al programa de orientación vital que yo dirigía.

Las habían curtido vidas difíciles y tragedias.

Habían tenido que abrirse camino en situaciones donde ser mujer era una desventaja y tener vagina las marcaba como víctimas.

La actitud de Karma no me intimidaba. Me intrigaba.

—Hola —dijo la mujer mientras guardaba la tableta.

—Hola —respondí mientras las dos nos dirigíamos a la puerta a la vez.

Se quedó atrás, indicándome que pasara primero. Al salir del remolque hacia el comienzo de una noche tropical, vacilé al ver a Sebastian entrando en su tienda. Cara de imbécil. Se me escapó un largo suspiro.

—Eso sonó jodidamente doloroso —dijo Karma mientras echaba el cerrojo.

Fruncí el ceño.

—¿El qué?

—Tu suspiro de mujer despechada.

—No fue...

—¿No estabas muriéndote por el tipo? —Levantó las cejas claras y clavó sus enormes ojos verdes en mi cara—.

¿Esa es la mentira que vas a contarte? Porque yo no me trago tu mierda.

Aquí todo el mundo sabe que os acostasteis, que os morís el uno por el otro, y que andáis pavoneándoos y dando vueltas como boxeadores en el ring.

Madre mía. —¿Todo el mundo?

—Hasta el último jodido ser viviente —dijo—. La única razón por la que me importa una mierda es porque Orion anda todo torcido con un bicho del tamaño de un camión metido en el culo, y me está amargando la vida. Me encantaría que alguien le ayudara a desatascarse ese culo tan virtuoso.

—No esperes ayuda de mi parte. —Me apoyé contra el tráiler, crucé los brazos y fruncí el ceño—. Si el cabezota quiere algo conmigo, ya sabe lo que tiene que hacer.

—Así está mejor. —La mujer me dedicó una sonrisa.

—¿El qué?

—La verdad y una espina dorsal que empieza a crecer, aunque tenemos que trabajar en tu vocabulario, Prim-Rose.

La desafié arqueando las cejas.

—¿Tienes algún problema con hablar sin tacos?

—Sí —dijo con desdén—. Te hace parecer débil.

—Y tú no vas de blanda —concluí—. ¿Por qué?

—Las mujeres no pueden permitirse ser débiles.

Tamborileé con los dedos sobre el brazo.

—Parece que tienes experiencia con eso.

—Cariño, acabamos de conocernos. —Su sonrisa burlona le marcó dos hoyuelos en las mejillas—. Vas a tener que invitarme al menos a unas cuantas copas si quieres llegar a tercera base.

Solté una carcajada. Después de aconsejar a tantas de mis compañeras reclusas, reconocía el dolor que alimentaba su fuerza. Quería algo de esa fuerza para mí. Era una superviviente y una luchadora, y aunque era tan amigable como un cactus y tan espinosa como un puercoespín, me caía bien.

—¿Por qué te llaman Karma? —pregunté.

Me lanzó una mirada y se encogió de hombros.

—No quieres saberlo.

—Sí quiero.

—Oh, mira tú. —Se mofó con una sonrisita—. Resulta que Primrose sí tiene agallas y le gusta usarlas de vez en cuando.

—Muy graciosa. —Estaba acostumbrada a tratar con tías como ella—. Entonces, ¿por qué Karma?

—Si de verdad quieres saber... —dijo con sorna—. Me llaman así porque soy el Karma en carne y hueso. Cosechas lo que siembras, y si no, aquí estoy yo para asegurarme de que así sea.

Su voz era tan fría que el crepúsculo tropical me caló hasta los huesos, pero no me había dado una respuesta directa.

—Para ser una tía dura, vaya labia que tienes. —La desafié alzando la barbilla—. ¿Qué hay realmente detrás del nombre?

Karma cambió el peso de un pie a otro y soltó un largo suspiro.

—¿Sabes a qué me dedico?

—Eres soldado. —Trabajaba para la misma empresa militar privada que Sebastian—. También eres una gran carpintera y una excelente coordinadora de seguridad laboral.

—Joder, sí, a todo eso. —Hizo una pausa y tragó saliva—. También soy francotiradora.