Capítulo dos #4

El océano me dio la bienvenida con un abrazo refrescante.

Era principios de octubre y, sin embargo, el agua estaba a unos agradables veintiséis grados.

El mar se arremolinaba a mi alrededor, me acariciaba el cabello, me aliviaba el dolor de cabeza, me ofrecía un toque suave que no había tenido en mucho tiempo.

Bajo el agua, casi podía sentir los brazos de la Tía Betsy rodeándome.

Me quedé allí abajo, refugiada en el vientre del mar todo el tiempo que pude. Después de tantas pérdidas, y con la lucha que tenía por delante, ¿realmente podía aspirar a nacer a una nueva vida?

Mis reflejos tomaron el control cuando me quedé sin oxígeno. Rompí la superficie e inhalé una gran bocanada de aire. Supuse que una parte de mí disfrutaba de respirar.

Pequeñas olas y ondas circulares bailaban a mi alrededor. Hacia el oeste, el sol se ponía, una bola de fuego suspendida sobre el horizonte, que iluminaba el paisaje plano con una corona de rayos dorados.

Hermoso, y sin embargo iba a perder esto también.

¿Qué pasaría si renunciaba a mi búsqueda de justicia incluso antes de empezar? ¿Si simplemente me hundía, me quedaba hundida y me entregaba al agua? ¿Dejaría de dolerme el corazón?

Maldita sea. ¿Qué demonios me pasaba? No más autocompasión. Cuarta regla del Manual de Liberación Anticipada de Gracie Rose: No te rindas. Nunca te des por vencida.

El rugido de un motor y el crujido de neumáticos sobre grava me arrancaron de mis pensamientos. Eché la cabeza hacia atrás en el agua, me aparté el pelo mojado de la cara, me di la vuelta, me puse la mano de visera y entrecerré los ojos ante el resplandor del sol.

Un vehículo entró en el aparcamiento y redujo la velocidad. La inquietud apretó el nudo permanente en mi estómago.

¿Y ahora qué?

Una Ford F-150 Raptor negra se detuvo no muy lejos de la casa. Era el tipo de todoterreno diseñado para trabajos duros, altas velocidades y meterse en líos.

De aquel magnífico camión bajó un hombre igual de imponente. Se apoyaba en un par de piernas musculosas que sostenían unos glúteos desarrollados a la perfección, una espalda tan ancha como una puerta y un pecho que parecía una fortaleza.

Parpadeé varias veces y miré la botella que tenía en la mano.

¿Cuánto whisky había bebido?

El hombre cerró la puerta y se puso las manos en la cintura.

Un par de bíceps impresionantes se marcaron bajo las mangas de su camisa de pesca color canela.

Desde donde estaba, no podía verle la cara, pero tenía una vista perfecta de su cuello fuerte, coronado por una mata de pelo castaño, corto y ondulado.

Dios todopoderoso.

Tenía todo lo que una mujer encerrada en una prisión femenina podría fantasear mientras se daba placer en silencio, en la litera de arriba, a altas horas de la noche.

Me lamí los labios y saboreé rastros de vainilla, roble y caramelo bajo una capa de sal.

El whisky me corría caliente por las venas, concentrando todo el calor en la cara y en algún otro lugar también.

Reprimida durante demasiado tiempo, mi sexualidad se liberó y reaccionó ante aquel cuerpo de hombre.

Era increíble poder disfrutar de la vista de un hombre atractivo.

Sin culpa, sin culpa, sin culpa.

Debió de sentir mi mirada clavada en su espalda. Su cabeza giró en mi dirección. Se volvió y pude ver su rostro ancho, una nariz recta y una mandíbula fuerte oscurecida por una barba incipiente.

Sus cejas expresivas se fruncieron mientras me miraba con los ojos entrecerrados. Se llevó las manos a la boca a modo de bocina y gritó:

—¿Gracie Rose?

Su voz grave y retumbante llegó flotando sobre el océano.

El efecto relajante del whisky se evaporó de golpe. Sabía mi nombre.

¿Quién demonios era?

No podía estar aquí de parte de los Morgan para acabar conmigo. Los Morgan estaban en su viaje anual de recaudación de fondos por Asia. Los había buscado en Google durante el trayecto en autobús. No tenían forma de saber que había salido de prisión ni idea de lo que planeaba hacer.

Por ahora, no tenían motivos para acelerar mi muerte.

Pronto, pero todavía no.

El recién llegado tampoco era mi agente de la condicional.

Había hablado con él por teléfono durante el viaje en autobús, y me había dicho que estaría fuera de la ciudad hasta la semana que viene.

En cualquier caso, dudaba que a los agentes de la condicional les dejaran estar tan buenos.

Sería contraproducente para los pecadores reformados.

Eso dejaba solo una opción.

Tenía que ser el responsable de los avisos pegados por toda mi propiedad. Había venido a quitarme la playa, a echarme de mi casa. ¿Era el maldito Douglas Furman o uno de sus títeres?

Si Magic Mike estaba aquí para echarme, no pensaba permitírselo. No tenía otro sitio adonde ir. Segunda regla de mi manual de supervivencia. «Sé dura, Rose». Iba a tener que largarse con su camión de lujo y su cuerpazo de mi propiedad.

Me tragué el miedo, chapoteé por las aguas poco profundas y avancé con decisión, aplastando la arena bajo mis sandalias. De un modo u otro, iba a acabar con esto ahora mismo.