Capítulo 4 #2

Se reclinó en la almohada y cerró los ojos un momento, preguntándose cuánto debía contarle a Sam y cuánto podía omitir.

Lo que había sufrido era desmoralizador y deshumanizante.

Por el bien de las demás, Reggie no podía guardarse lo que tenía que decir.

Si Sam iba a ayudarla, tenía que saber la clase de monstruo que la había mantenido cautiva.

Sam esperó pacientemente a que Reggie se sincerara y le contara qué había sucedido para que acabara desnuda, magullada y arañada en la orilla del río donde él había estado pescando.

La rabia le ardía por dentro al pensar que alguien pudiera someter a otro ser humano al dolor y la humillación de mantenerlo cautivo y sin ropa.

Tenía que haber estado desesperada para intentar escapar a pesar de su falta de ropa o de armas para defenderse de un ataque de animales salvajes. Tenía suerte de estar viva.

Reggie abrió los ojos y lo miró brevemente antes de empezar a hablar con un tono claro y suave, recitando los hechos de lo que le había ocurrido en las últimas dos semanas.

—Volvía a casa del trabajo, en Bozeman, cuando oí pasos detrás de mí.

Cuando me giré, alguien me lanzó una bolsa a la cabeza y me clavó una aguja en el brazo.

No recuerdo nada desde ese momento hasta que me desperté en una celda fría y húmeda, completamente desnuda, con solo una fina manta.

Estaba asustada y grité. Me sorprendió que varias voces de mujer respondieran a mis preguntas en la oscuridad absoluta.

—¿Dices mujeres? —Sam frunció el ceño—. ¿Cuántas más erais?

—Cuatro, que yo sepa. Beth, Terri, Marly y Kayla.

—Lo miró—. Tengo que sacarlas de allí. Ningún ser humano debería ser sometido a lo que tuvimos que soportar.

El hombre usaba una picana para ganado para obligarnos a mantenernos a raya.

Cada vez que protestábamos o hablábamos lo bastante alto como para que nos oyera, usaba esa maldita picana, puesta al máximo voltaje.

—Se frotó el brazo sobre lo que parecían marcas de quemaduras, como si la hubieran golpeado allí en múltiples ocasiones y no quisiera repetir el dolor.

—¿Usó una picana para ganado con vosotras y las otras mujeres? —dijo Sam lentamente, con la ira a flor de piel.

Ella asintió.

—Nos trataba peor que a animales. —Torció el labio en una mueca—. Si alguna vez tengo la oportunidad, mataré a ese cabrón.

El tono bajo y furioso, lleno de determinación e ira, mostraba la fuerza de Reggie a pesar de lo que había sucedido.

—¿Qué puedes decirme sobre dónde os tuvo secuestradas a ti y a las demás? —la animó amablemente Sam.

—Nos tenía en diminutas celdas de tierra en lo que debía de ser el sótano para provisiones de una casa vieja. Nos subía a la casa grande cuando quería…, —bajó la vista hacia sus manos entrelazadas—, hacernos daño.

La rabia se revolvió en las entrañas de Sam. Por el bien de Reggie, se abstuvo de maldecir. Tenía que saberlo todo para poder localizar la casa, a las otras mujeres y al hombre que las había capturado y encerrado.

—¿Cómo escapaste? —preguntó.

Ella esbozó una sonrisa trémula.

—Escapé cavando con la taza de hojalata que me había dado para beber. —Reggie se miró las uñas sucias—. La casa estaba construida en la ladera de una colina. Mi celda estaba al final, contra la ladera.

—Guau. —Le levantó la mano y le miró las uñas sucias—. Debiste de estar aterrorizada.

Ella apartó la mano de la de él y apretó los dedos en puños, más para ocultar la suciedad que como una muestra de su ira por haber sido secuestrada y maltratada a la fuerza.

—Tengo que sacar a las demás. Si piensa que alguien vendrá a buscarlas, las matará a todas y esconderá los cuerpos.

Sam se irguió. La idea de que otras mujeres como Reggie estuvieran atrapadas y torturadas, le revolvió el estómago y le hizo apretar los puños.

—No podemos permitir que eso ocurra.

Reggie asintió.

—No dejaré que ocurra. —Echó a un lado la colcha y deslizó las piernas hasta el borde de la cama.

—¿Qué haces? —preguntó Sam.

—Volver.

—No estás en condiciones de subir por la ribera de un río. Y no sabes hasta dónde te arrastró la corriente antes de llegar a la orilla. El río podría haberse unido a otro por el camino. Podrías haber estado en el agua durante kilómetros.

—No puedo quedarme sentada esperando a que mi mundo se ponga en orden —dijo—.

Esas mujeres están en peligro. El Amo las hará daño por mi culpa.

Descargará su ira sobre ellas por dejarme escapar sin alertarlo.

—Resopló—. Diablos, probablemente ya les ha hecho algo a cada una de ellas, desatando su ira por mi huida.

—Se le llenaron los ojos de lágrimas—. Una de las mujeres es una madre joven.

Solo quiere volver a casa con su hijita.

—Reggie se puso de pie, descalza, tiritando de frío.

Por un momento, se mantuvo erguida. Luego, sus ojos se pusieron en blanco y su rostro palideció.

Sam extendió los brazos a tiempo para evitar que cayera al suelo.

La levantó en brazos, asombrado de lo ligera que era, incluso como un peso muerto.

Con suavidad, la depositó sobre las sábanas y la cubrió con la colcha, metiéndola por los lados para mantenerla caliente en el fresco aire de la montaña.

—Necesitas descansar —dijo en voz baja, aunque ella no lo oyó. Se había desmayado y yacía tan quieta como la muerte.

Sam permaneció a su lado hasta que se despertó un par de horas más tarde. Para entonces, la fiebre le había bajado y su piel estaba fría al tacto.

—¿Qué ha pasado? —preguntó con voz ronca.

—Te has desmayado.

—No puedo… —susurró, luchando por levantar la cabeza.

—Has tenido fiebre alta durante bastante tiempo.

Tu cuerpo ha quemado mucho combustible que probablemente no tenía.

Necesitas comer y recuperar fuerzas antes de ir a buscar a las demás.

—Se apresuró a ir a la mesa donde Sadie había dejado la olla de sopa.

El lateral de la olla todavía estaba caliente.

Encontró un cuenco y un cucharón y sirvió un poco de la fragante sopa casera de pollo con fideos.

Un gemido sonó desde la cama mientras llevaba el cuenco a su lado.

—¿Te apetece comer algo?

Los ojos de Reggie se abrieron de par en par e inhaló profundamente.

—Oh, sí, por Dios, sí.

Dejó el cuenco en la mesilla de noche y la ayudó a incorporarse, colocando varias almohadas detrás de ella. Cuando la tuvo apoyada, cogió el cuenco, metió la cuchara en la sopa y se la llevó a los labios.

—Puedo comer sola… —empezó Reggie.

Sam le metió la cuchara en la boca abierta.

Sus labios agrietados se cerraron alrededor de la cuchara. Sus párpados cayeron y otro gemido brotó de su garganta.

—¿Estás bien?

Ella asintió.

—Mejor que bien. No creo haber probado nada tan bueno. —Lo miró—. ¿Más, por favor?

Cucharada a cucharada, le dio la sopa hasta que vació el cuenco.

Para entonces, los ojos de Reggie estaban medio cerrados y se reclinó más contra las almohadas.

—Estoy tan cansada.

—Has estado enferma. —Sam se levantó, colocó el cuenco vacío en el fregadero y volvió a la cama.

Para entonces, Reggie se había puesto de lado y se había deslizado por una almohada para apoyar la cabeza en el colchón.

—Descansa.

—Pero las demás… —susurró—. Están en peligro.

—No les servirás de nada tan débil como estás. —Sam la arropó con la colcha y quitó algunas almohadas para que pudiera descansar la cabeza en una sola—. Le haré saber a Hank lo que me has contado. Él puede empezar la búsqueda de la casa de la que escapaste.

Reggie negó con la cabeza.

—No puedes. Lo alertará de que alguien lo está buscando. Las matará.

Sam le tocó la mano, asombrado de lo suave que era su piel.

—Hank es un hombre inteligente. No pondrá en peligro su seguridad. Llevará a cabo una búsqueda con discreción.

—El Amo… —Se llevó las manos a las mejillas y se quedó mirando la pared—. Es listo. Nos eligió a cada una, estudiando nuestras costumbres, esperando hasta saber que nadie estaría mirando antes de hacer su movimiento.

—Puede que se haya salido con la suya en el pasado, —la mandíbula de Sam se tensó— pero lo encontraremos y pondremos fin a su forma de terrorismo.

—Sí, por favor —dijo Reggie, mientras sus párpados se deslizaban hacia abajo para cubrir sus brillantes ojos verdes.

—Descansa, Reggie. —Sam le rozó la mejilla con los nudillos, apartándole un mechón de pelo rubio fresa detrás de la oreja—. Recupera fuerzas. Tenemos trabajo que hacer.