Capítulo 12

Capítulo Doce

Tía Zella terminó justo a tiempo para la cena.

Era una casa grande y había mucho que purificar.

Se necesitaron tres varas de sahumerio para ser honesta, aunque creo que la mayoría del trabajo se hizo gracias a su magia espiritual.

Una vez terminado, la casa parecía tranquila.

Me pregunté si Alfred, el poltergeist, se había encerrado con Jessica o si estaba esperando su momento para causar el mayor alboroto. Con mi suerte, sería lo segundo.

—Zella, ¿qué hacemos si eso no funcionó? —pregunté, mientras cenábamos en la cocina junto con Luke, Madison y Megan.

Ella ladeó la cabeza y me lanzó una mirada inquisitiva.

—¿Qué quieres decir, cariño?

—Bueno, dijiste que necesitaríamos a Jessica aquí si no funcionaba. Entonces ¿cómo haces que se vaya usándola a ella? Supongo —agregué sin convicción—. No había formulado bien la pregunta.

—Pues simplemente volveré a unirlo a ella o al objeto maldito con el que lo trajo —respondió, agitando el tenedor con entusiasmo.

—¿Eso es difícil de hacer? —preguntó Megan. Estaba limpiando su plato con un delicioso pan de ajo crujiente. El chef Jack se había superado con su lasaña y pan casero.

—Bueno, ella tendrá que identificar el objeto o tendremos que encontrar otro objeto maldito y hacer que se lo lleve a casa. Por supuesto, todo depende de cómo lo trajo aquí.

Genial. Ni idea de cómo hacer eso o cómo lograr que identifique el objeto. No tenía la menor idea de cómo encontrar un objeto maldito; ni siquiera sabía qué era eso. Supongo que me tocaría buscar en Google.

—Esperemos que el sahumerio haya funcionado —dijo Madison, percibiendo mi angustia.

—Sí, buena idea.

—Les sonreí, esperando que se lo creyeran. Necesitaba sacarlo de mi mente, todavía tenía que lidiar con un vampiro maestro y convencer a mis huéspedes restantes de quedarse:

Jessica, para asegurarme de que se llevara al fantasma, y la pequeña familia sirena, para tener al menos un huésped satisfecho que dejara una buena reseña.

El señor Mittens entró durante nuestra conversación para exigir también su cena. Me levanté y saqué sus platos limpios del gabinete.

—Esta noche me apetece salmón —me informó.

—Sí. ¿Quieres que lo caliente, majestad? —pregunté, animada de inmediato por su presencia.

—Eso sería satisfactorio —saltó a la mesa y esperó a que le sirviera su comida para poder comer con nosotros.

Calenté su comida y la coloqué frente a él.

Todos, excepto la tía Zella, sabían que el señor Mittens era consciente y nos hablaba telepáticamente.

—¿Cómo va el entrenamiento de caminata entre reinos con Goch? —preguntó Megan.

—Satisfactoriamente. Lo dejé en este encantador pequeño planeta lleno de jugosas bestias para cazar. Sabré si dominó la caminata entre reinos si regresa —continuó comiendo con delicadeza.

—¿Sí?

—Mi voz tenía un matiz de preocupación.

Me miró y parpadeó con sus ojos azul lavanda.

—Es capaz. No me preocupa.

—¡Pues yo sí estoy preocupada! Soy responsable de él. ¡Es solo un niño! —protesté—. ¿Qué pasa si no regresa?

Se lamió los bigotes.

—Entonces iré a buscarlo y lo traeré de vuelta. Mientras tanto, puede llenarse y no tendremos que preocuparnos por el estado de la vida silvestre aquí —bajó la cabeza para terminar su pescado.

Miré a Megan.

—Esto es solo una cosa más con la que no puedo lidiar ahora mismo —levanté las manos.

Tenía que sobrevivir los próximos dos días. Luego, este grupo de huéspedes se iría. Con suerte, el poltergeist habría sido resuelto y habría hecho las paces con el vampiro. Solo tenía que aguantar dos días más. Dos.

Respiré hondo e intenté calmarme.

—¿No tienes una cita con Gabe este fin de semana?

Megan cambió de tema de forma abrupta, tratando de distraerme.

—Sí. Me está dando espacio para acostumbrarme a la nueva rutina, pero le prometí que haríamos algo en cuanto se fuera este grupo y antes de que llegue el siguiente. Aunque, con dos huéspedes yéndose antes de terminar su estancia, no sé si tendremos más huéspedes.

Megan frunció el ceño; su táctica no había funcionado tan bien como pensaba. Normalmente, pensar en Gabe mejoraba notablemente mi ánimo.

Un estruendo fuerte y un rugido atronador nos sobresaltaron y nos pusieron de pie. Mr. Mittens alzó la vista brevemente.

—Goch ha vuelto. Parece estar muy satisfecho consigo mismo —comentó.

Salimos corriendo por la parte trasera para asegurarnos de que no hubiera destruido nada, como los automóviles de los huéspedes que estaban estacionados en el espacio normalmente vacío detrás de la casa. Mr. Mittens se quedó adentro disfrutando su cena.

Efectivamente, uno de los vehículos estaba aplastado como una tortilla. El rostro de Goch mostraba al mismo tiempo triunfo y vergüenza. Considerando que era un dragón, eso era difícil de lograr con las pocas expresiones faciales que tenía a su disposición.

—Lo siento, Lady Brigid, no sabía que estaba allí cuando regresé caminando por el reino —bajó la cabeza avergonzado.

Quise gritarle pero, en realidad, no era su culpa. Necesitábamos otro lugar para que pudiera practicar. Supongo que podría volver a ampliar el claro con el altar, ahora que las brujas se habían ido. Estaba apartado y no interferiría con los huéspedes.

Se hizo a un lado y dejó al descubierto el coche bajo su enorme cuerpo rojo.

Mierda. Era mi coche nuevo. Bueno, al menos no tenía que explicarle a mis dos huéspedes restantes por qué su auto era una tortilla.

¿Tal vez el seguro cubría que un dragón lo aplastara?

¿Eso contaba como un acto de Dios o como vandalismo?

Igual nadie lo iba a creer. No sé por qué me molestaba.

Este era el segundo vehículo en menos de un año.

El seguro me iba a cancelar si presentaba otro reclamo.

Mejor pagarlo en efectivo y empezar a estacionar en otro lado.

—Cerré los ojos y me controlé.

—No te preocupes, Goch. Estoy orgullosa de ti.

Me tomó mucho tiempo aprender a caminar entre reinos tan bien.

Buen trabajo —me obligué a decir con amabilidad en la voz.

No era culpa suya. Le gritaría a Mr. Mittens.

Dejó a un adolescente a su suerte—por supuesto que destrozó el coche.

Negué con la cabeza. ¿Quién iba a pensar que, al enterarme de que no podía tener hijos, terminaría siendo la figura materna de un dragón adolescente?

Kahleesi no perdía vehículos. Probablemente estaba haciendo esto mal.

Al menos Brightfeather, la otra residente a quien también estaba dando refugio, era madura y confiable.

Había sido de gran ayuda con todos mis problemas y ayudó a derrotar a las brujas y al ejército feérico que nos atacó.

Tampoco pedía nada a cambio. Debería encontrarle un regalo para mostrarle mi gratitud.

—¿Brigid? —dijo Megan.

Estaba distraída, así que respondí con un ausente:

—¿Mmm?

—¿Qué es eso?

Miré hacia el lugar que señalaba. Una figura volaba hacia nosotras a gran velocidad. Al principio pensé que era el murciélago gigante otra vez, pero, tras observar mejor, parecía un grifo.

—Brightfeather, supongo.

Pero, a medida que se acercaba, me di cuenta de dos cosas. Brightfeather volaba frente a extraños en forma de águila gris. Este grifo estaba en forma completa de grifo. Brightfeather era de un gris plateado, y este grifo era... extraño.

Gritó, y el sonido penetrante nos atravesó como una lanza. Todos nos tapamos los oídos.

—¿Dónde está ella? —el ruido resonó en nuestros cráneos. Lo supe porque todos se estremecieron. No solo Megan y yo.

El grifo batió las alas hacia atrás y aterrizó al otro lado de nosotros, frente a Goch.

Mierda, este debía ser la pareja abusiva de Brightfeather.

No era parte águila. Podía ser parte búho cornudo, pero más singular.

Su color era crema, con manchas y rayas marrones en las plumas.

Sus «orejas» de búho eran altas y con penachos.

Su cuerpo de león era marrón oscuro, como sus marcas.

Sus ojos eran enormes y brillaban en dorado.

Sus patas felinas eran mullidas y emplumadas, pero las delanteras tenían garras como las de un búho.

Las traseras tenían las garras retraídas, como el gato que era en parte.

Observó a Goch de arriba abajo, evaluando qué nivel de amenaza representaba el dragón.

Como los grifos eran extremadamente peligrosos, debió concluir que Goch no era una amenaza, porque apartó la mirada de él con una mueca de desprecio.

—¿Y bien, humanos? ¿Dónde está mi pareja?

Genial, un problema más. Qué suerte la mía.

Di un paso al frente para que su atención se alejara de mis amigos.

Madison y Luke eran criaturas aterradoras, pero el grifo los haría pedazos.

Megan no tendría ni una mínima oportunidad.

Yo era la mayor amenaza, así que me adelanté y me coloqué frente a ellos.

—Ella ha reclamado santuario aquí. No eres bienvenido —dije, sin saber qué más decir.

La risa del grifo rebotó en la casa y los árboles. Sonaba como el chirrido de metal contra metal.

Me estremecí.

—No tienes derecho a interponerte entre nosotros. Muéstrame dónde está o hazla venir. De lo contrario, te haré pedazos —dijo, dando un paso hacia mí.

Pude oír a Luke gruñir detrás de mí. Levanté una mano para detenerlo antes de que avanzara.

—Megan —dije con mi magia mental—, lleva a todos adentro .

Por una vez, me obedeció. Escuché el roce de los zapatos sobre mi recién pavimentado estacionamiento mientras se dirigían hacia la casa.

—No lo haré. Le prometí que estaría a salvo aquí —esperé hasta que estuvieron dentro de la casa para responder.

Volvió a chillar. Esta vez, Goch entrecerró los ojos y se movió para interponerse entre nosotros. Era un buen chico, pero, a pesar de su tamaño, no sería rival para un grifo macho adulto de gran tamaño que probablemente tenía siglos de experiencia en combate.

—No, Goch. No intervengas. No quiero que te hagan daño.

Vaciló. Luego dio un paso atrás. Maldición, tenía que hacer algo o nos matarían a los dos, pensé. La mayoría de las criaturas mágicas tenía cierta inmunidad a la magia. No las hacía completamente invulnerables, pero sí dificultaba herirlas lo suficiente como para hacerlas huir.

¡Mr. Mittens! —grité a través de nuestro vínculo.

—Sí, mascota —su voz mental era lánguida. Estaba entrando en su coma alimenticio nocturno.

—Hay un grifo macho furioso aquí afuera que quiere matarme. ¿Sugerencias? dije.

Sentí su mente volver a estar alerta.

—Aléjate despacio y no lo enfurezcas .

¡Demasiado tarde! El peso del grifo se desplazó y pude ver cómo se preparaba para lanzarse en un salto.