Capítulo 8

Capítulo Ocho

Luke y yo esperábamos en el coche. El patrullero se detuvo detrás de nosotros. Habíamos preparado nuestra versión mientras los esperábamos.

Alguien golpeó la ventana del coche. La bajé.

—¿Son Brigid Donovan y Luke Whelan? —preguntó la oficial.

—Sí —respondí con firmeza.

—Soy la oficial López.

La saludé con un gesto.

—Me dijeron que encontraron un cuerpo.

—Así es —dije con un escalofrío.

—¿Puedo ver alguna identificación? —preguntó. Tomó nuestras licencias de conducir y las escaneó con su teléfono. Esperó unos minutos y nos las devolvió.

—¿Tomaste una foto de nuestras licencias? —pregunté con curiosidad.

—No, es una app que usamos para verificar sus datos. Todo parece estar en orden.

Así que supuse que no había órdenes de arresto contra nosotros. Esto se estaba volviendo más intrusivo de lo que pretendía, pero en los papeles yo era un buen humano, con nada más que una multa aleatoria de hace siglos en mi historial.

—¿Por qué estaban aquí? —preguntó.

Aquí vamos con nuestra historia.

—Ayer atacaron a mi amiga. La encontramos aquí después de localizar su auto.

Volvimos esta noche para ver si podíamos encontrar un collar que perdió durante el ataque.

Era una pieza sentimental —esperaba haberlo vendido bien.

No podía decirle a la policía que buscábamos a un vampiro maestro rebelde—.

Regresamos al claro donde la encontramos y estábamos buscando cuando hallamos el cuerpo.

—¿Por qué vinieron en la oscuridad? —preguntó. Una pregunta perfectamente lógica.

—Teníamos que trabajar. Este era el único momento que teníamos.

Luke no había dicho nada hasta ahora, pero ella giró su linterna para iluminarle la cara.

—¿Y qué son ustedes dos el uno para el otro? —preguntó, con desconfianza.

—Soy el novio de Megan.

—Megan es mi amiga, la que fue atacada —añadí, tratando de ayudar.

La agente mantuvo la linterna enfocada en Luke, que frunció el ceño. —Sí.

—Bien, muéstrenme lo que encontraron —dijo y se apartó de la puerta. Salimos del auto y la guiamos hasta el claro.

Cuando aún estábamos a varios metros, señalé:

—El cuerpo está ahí dentro. No tocamos nada, se lo dejamos a usted.

Ella asintió y dijo:

—Bien. Necesitamos preservar toda la evidencia posible.

Luke y yo esperamos a que entrara y viera lo que había. Estuvo allí varios minutos. Cuando salió, pude ver que estaba afectada. Lo reportó por radio. Supongo que no enviaron al equipo completo hasta que se verificó.

—Pueden irse —dijo—. Los llamaré a ustedes y a su amiga más tarde. ¿Ella presentó una denuncia?

Negué con la cabeza.

—No, estaba en el hospital y ahora se está recuperando en casa. Estoy seguro de que planea hacerlo.

—No lo había hecho, pero ahora tendría que hacerlo. Suspiré.

—Los haremos venir más tarde para que den su declaración y para que su amiga presente la denuncia. Gracias por su ayuda.

Nos dio por despedidos y regresamos al coche. Una vez dentro, pregunté:

—¿Encontraste algo más que podamos usar?

—No, la lluvia se llevó demasiadas pistas y no hay rastro del vampiro. Tendremos que hacerlo de otra manera.

Justo lo que pensé. Maldición, y para colmo la policía estaba demasiado cerca de esto.

Pensó un momento y dijo:

Pero la poli olía raro.

—¿Raro cómo? —pregunté, alarmada.

Se encogió de hombros.

—No sé, tal vez solo fue algo malo que comió.

—Ah.

Mi mente ya iba por delante, pensando en lo que debíamos hacer para proteger nuestros secretos, y enseguida me olvidé del asunto.

Regresamos a la posada. Madison nos recibió y nos informó que el poltergeist había estado tranquilo.

Tal vez había agotado su energía por ahora.

Tal vez la energía libre de Faerie que existía en mis tierras no funcionaba como una batería para poltergeists.

¿Qué necesitaban para ser destructivos y aterradores?

Necesitaba saber lo que sabía la tía de Madison.

—Madison, ¿alguna noticia de tu tía?

Ella negó con la cabeza.

—No es precisamente conocida por revisar sus mensajes o responder a tiempo, le daré un día más y volveré a llamar. Le agradecí y Luke y yo subimos a ver cómo estaba Megan. Estaba dormida. Trabajar todo el día debía haberla dejado agotada.

Luke me siguió hasta la cocina. ChefJack no había tomado nuestro pedido antes de que saliéramos, pero descubrí que había dejado comida.

Saqué un tazón de pasta hermosa y la calenté en el microondas.

Había una porción para Luke también; Megan debió haber pedido por nosotros.

Nos sentamos en la vieja mesa de madera que ahora usábamos como isla.

La mayoría de la preparación de alimentos se hacía ahí ahora, ya que no quería deshacerme de ella y no funcionaba en el comedor, donde se necesitaban cinco mesas más pequeñas para los huéspedes.

—Esto está delicioso —dijo Luke, comiendo con entusiasmo.

Me tomó un minuto terminar de masticar para poder responder:

—Lo sé, ChefJack es un mago en la cocina.

Luke se rio.

—Rimaste.

—¿Se te está pegando lo de Megan? —pregunté, molesta.

—Tiene una forma única de ver las cosas —dijo él.

No podía contradecirlo. Él ya había dejado el plato limpio y ahora miraba el mío.

—Hay más en el refrigerador —dije.

Se sirvió un poco más.

—Solo como comida casera si mamá me invita —explicó entre bocados—. Esto está buenísimo.

—¿Casi como en un restaurante? —dije con una sonrisa—. No, mejor, como hecho en casa.

Lo pensé. Era cierto. Esto era buena comida casera, al nivel de un restaurante. Tenía una joya en Chef Jack. Realmente esperaba que el poltergeist no lo espantara. Necesitaba encontrar la manera de mantener a esa cosa fuera de la cocina y lejos de todos mis invitados. Tenía que deshacerme de ella.

—¿Qué pasó? —preguntó Luke—. Estabas feliz hace dos segundos.

Me encogí de hombros.

—Poltergeist y vampiros. No sé qué hacer con ninguno de los dos.

Él asintió.

—Lo sé. Se nos ocurrirá algo. Estoy seguro de que mi tía tendrá una idea. Si no, podemos llamar a un investigador paranormal, tiene que haber alguno en este estado.

—¿Queremos a un humano extraño en mi posada sobrenatural, en mis tierras vinculadas con el Reino de las Hadas? Definitivamente encontrarán «algo».

—Cruzaremos ese puente cuando lleguemos a él. Deja que mi tía haga su magia primero —me tranquilizó.

Intenté relajarme. Mis hombros bajaron desde mis orejas y tomé dos bocados más antes de que un estruendo me hiciera soltar el tenedor del susto. Luke ya había salido por la puerta de la cocina, corriendo hacia el sonido antes de que yo me pusiera de pie.

Lo seguí hasta el vestíbulo de la posada, mi recibidor.

Madison estaba pegada a la pared detrás del mostrador de recepción, con los ojos muy abiertos, mirando algo hacia la derecha.

Casi choqué con Luke cuando se detuvo de golpe, pero logré rodearlo antes de hacerlo.

Estaba mirando algo. Me tomó un minuto darme cuenta de qué era, hasta que el objeto se movió.

Entonces pude ver al señor Mittens en su forma de Ragdoll.

Estaba en la postura típica de gato cuando tiene algo entre las patas: trasero en alto, cabeza baja, patas delanteras sobre algo y la cola esponjosa con la punta moviéndose. Rodeé a Luke y me acerqué para ver de dónde había venido el estruendo.

—¿Qué tienes? —le pregunté mientras me agachaba junto a él.

—Es el fantasma —dijo.

Estaba confundida. ¿Cómo lo había atrapado? ¿Acaso los fantasmas podían atraparse sin una trampa para fantasmas como las de los Cazafantasmas?

—Salió de la nada —dijo Madison—. Se deslizó por todo el mostrador y tiró todo. Ahora sonaba molesta. Miré alrededor y sí, los papeles y otros objetos estaban por todo el suelo.

—Lo miré.

—¿La atrapaste? —le pregunté, con la incredulidad que intentaba ocultar claramente reflejada en mi voz.

—Pff. Por supuesto que no, es un fantasma y no tiene cuerpo. Tan escurridizo como una Araña del Alma .

Me estremecí. Las Arañas del Alma eran definitivamente malas noticias.

—Entonces ¿por qué te deslizaste por el escritorio y qué estás sosteniendo? —le pregunté, empezando a molestarme por el desorden y el susto.

—Atrapé esto antes de que apuñalara a Madison —finalmente se apartó, mostrando un cuchillo fileteador de veinte centímetros tirado en el suelo. Mi corazón se detuvo por unos segundos y solté un jadeo. Madison rodeó el escritorio y se acercó.

—¡Gracias! —dijo. Empujó el cuchillo con la punta del pie—. No lo vi. Probablemente me habría recuperado, pero no es divertido que te apuñalen.

Eso es, licántropa, muy difícil de matar.

Mi corazón volvió a latir, aunque demasiado rápido.

Mr. Mittens golpeó el cuchillo con una gran pata peluda.

Lo recogí antes de que el poltergeist decidiera apuñalarnos a alguno.

¿Qué iba a hacer con el estúpido fantasma?

No podía permitir que mis huéspedes fueran apuñalados, heridos o incluso asustados.

Esto era un desastre. Hasta ahora, el poltergeist había sido una molestia, pero ¿esto? Esto lo convertía en una amenaza.

Necesitaba dos cosas: hablar con la tía médium de Madison y tener unas palabras con Jessica, quien rápidamente estaba dejando de parecer una huésped para convertirse en una fuente de problemas. Qué desastre. Me dejé caer desde mi posición en cuclillas y me desplomé en el suelo.

Mr. Mittens aprovechó mi posición para trepar a mi regazo y recibir unas merecidas caricias en la cabeza.

—Eres el mejor —dije en voz baja.

Su ronroneo me sacudió los huesos.

—¿Y ahora qué? ¿Alguna idea? —pregunté y miré a los hermanos Whelan.

Negaron con la cabeza.

Me encogí de hombros, sintiéndome derrotada.

Ruidos de golpes y choques vinieron de la cocina y todas las cabezas se giraron hacia allí.

Empecé a ponerme de pie justo cuando la puerta principal se abrió de golpe.

Di un salto hacia atrás, con el señor Mittens gruñendo y plantado a mi lado.

John Jeffries, el vampiro, estaba en el umbral, con sangre goteando de su boca, barba y garganta, y la ropa desgarrada.

—¡Dios mío! —exclamó Madison.

Me apresuré hacia él, con el señor Mittens pisándome los talones. —¿Qué pasó?

—Últimamente decía eso demasiado seguido.

Él tragó saliva y me pregunté cómo se le daban primeros auxilios a un vampiro. Se veía más pálido de lo habitual.

—Tengo que irme —dijo.

—¿Qué?

—Estaba perdiendo clientes como si fueran dientes de leche.

—Tienes un problema enorme.

—Intentó rodearme, pero yo necesitaba saber qué estaba pasando, así que me moví para bloquearle el paso.

—Por favor, ¿qué está pasando? —pregunté de nuevo.

Se llevó la mano a la boca para limpiarse y miró la sangre en su brazo. La observó fijamente.

—Odio la sangre —dijo.

Estuve a punto de reírme, pero logré contenerme. En lugar de eso, levanté una ceja.

—¿No eres un vampiro? —pregunté.

Desvió la mirada un momento.

—Sí, me encanta el sabor, pero es desordenada y difícil de quitar de la ropa. Por eso prefiero beberla en un vaso.

Me pareció razonable, aunque me habría encantado saberlo antes de que Megan y yo afeitáramos cinco novillos bajo la lluvia y en el barro.

—OK, ¿y qué te pasó?

—Hay un vampiro maestro que se ha mudado a la ciudad y quiere que te vayas.

El señor Mittens se tensó contra mi pierna. Miré hacia abajo, pero creo que solo estaba ofreciendo apoyo.

—¿Yo? Ni siquiera lo conozco. ¿Cuál es el problema?

Negó con la cabeza.

—No lo sé, pero me dijo que te dijera que te largaras del pueblo o iría tras todos tus amigos y clientes.

—Señaló su garganta ensangrentada y la ropa desgarrada.

Fruncí el ceño. ¿Qué demonios? Ni siquiera había conocido a un vampiro antes de John Jeffries. Sé que no hice nada para enfurecer a uno.

—¿Eso fue todo lo que te dijo? ¿Solo regresar con una amenaza?

Parecía molesto, pero asintió.

—Te dijo que te fueras, ¿verdad? —dije.

—Sí, después de que sus matones me dieran una paliza.

Me di cuenta de que aunque hablaba con sarcasmo se le notaba asustado. Luego se desplomó un poco; la poca valentía que tenía se desvaneció.

—No tengo otra opción si quiero seguir con vida. Soy un vampiro nuevo y él es antiguo. Esperaba poder disfrutar unas vacaciones en la playa como mis compañeros humanos, pero tendré que seguir buscando.

—Con eso, me rodeó y subió las escaleras a toda prisa.

Miré a Luke y a Madison; estábamos todos desconcertados. Me encogí de hombros.

—¿Crees que tu tía sabe algo sobre los vampiros maestros? —pregunté, pero ella negó con la cabeza.

—Yo tampoco.

—Caminé unos pasos hasta las escaleras y me dejé caer pesadamente. El señor Mittens se sentó en el escalón de abajo, y Madison se sentó a mi lado.

—No sé qué hacer. ¿Por qué un “vampiro maestro” quiere atraparme? ¿Por qué quiere que me vaya del pueblo? Todo esto es tan confuso.

Madison me dio una palmadita en la pierna.

—No lo sé, pero lo resolveremos juntos.

—Miró a Luke—, ¿verdad?

Él salió bruscamente de sus pensamientos y frunció el ceño al mirarnos.

—Sí, claro.

—Entonces ¿los hombres lobo y los vampiros alguna vez pasan el rato juntos? —pregunté.

—Nunca había conocido a uno antes… —Luke hizo un gesto hacia las escaleras.

—Yo tampoco —añadió Madison.

Justo entonces sonó el teléfono de Madison. Lo sacó del bolsillo y miró la pantalla.

—Es mi tía —dijo, y deslizó el dedo para contestar.

Saludó a su tía y se alejó hacia la cocina en busca de algo de privacidad.

Estuve tentada de seguirla, para ver qué había provocado el estruendo en la cocina antes de que el vampiro atravesara la puerta, pero podían tener cosas privadas de las que hablar.

También sabía que Madison nos contaría cualquier cosa que su tía dijera sobre el poltergeist.

Una ráfaga de viento me echó el pelo hacia atrás y miré a mi alrededor, confundida.

No había puertas ni ventanas abiertas. Suspiré; debía de ser el fantasma, preparándose para otra manifestación.

Me cubrí el rostro con las manos. Esto era casi demasiado para manejar en ese momento.

Amenazas de vampiros, poltergeists, huéspedes que se iban en la primera semana de apertura. ¿Qué iba a hacer?