Capítulo 9

Capítulo Nueve

Me quedaban dos huéspedes: la pequeña familia de tritones y Jessica, la que regalaba...

maldecía con poltergeists, lo que fuera.

Respiré hondo y solté el aire despacio, intentando calmar mi corazón y disipar el pánico que quería treparme por el cuello como una araña.

Golpeé mis rodillas con las palmas, asustando a mi gato, y me puse de pie.

—¿Qué vas a hacer, cariño? —preguntó el señor Mittens, deslizándose desde el escalón donde estaba sentado hasta el suelo.

Lo miré, con sus ojos azul lavanda brillando al alzar la vista hacia mí.

—No lo sé, pero tendré que ocuparme de una cosa a la vez. Empezaré con lo que Madison averigüe de su tía. Luego, cuando baje el señor odia sangre, averiguaré cómo contactar al vampiro maestro. Después me voy a la cama. Estoy agotada.

Movió la cola de un lado a otro.

—¿Sabes algo que no me estás contando? —le pregunté; su lenguaje corporal era extraño.

—Tal vez, pero no estoy seguro. ¿Todavía tienes los diarios de tu bisabuela? —preguntó.

—Tengo un par de ellos —recordé. La última vez que los usé o los revisé fue cuando buscábamos el hechizo que mi bisabuela bruja usó para invocar a mi bisabuelo Fae.

Los había pateado debajo de la cama cuando terminé y me olvidé de ellos.

Al menos debería ponerlos en las estanterías de mi salón. Eran antiguos.

Había hojeado todos y no vi ninguna mención de vampiros o fantasmas, así que no sabía a qué se refería.

—¿Por qué? —pregunté.

—Solo un recuerdo vago. No sé si hay algo ahí, pero hay algo que me pica en el fondo de la mente —respondió.

Me agaché y le rasqué detrás de las orejas.

—Recuérdamelo mañana y los buscaré.

Se frotó contra mis piernas y luego fue a mi habitación y pidió en lenguaje gatuno que le abriera la puerta. Esto consistía en apoyarse contra la puerta y mirarme fijamente. Suspiré y se la abrí. Sabía perfectamente que podía entrar sin tanto teatro, pero le encantaba hacerme trabajar.

Recogí todos los papeles y objetos del escritorio que había tirado al perseguir el cuchillo y lo puse todo en su lugar mientras esperaba que el vampiro o Madison regresaran. Luke había subido para quedarse con Megan, todavía preocupado por ella.

Tomé el cuchillo del mostrador, con miedo de dejarlo ahí con el poltergeist empezando a activarse de nuevo, y lo guardé en un cajón, debajo de un montón de llaves plásticas de habitación y sus fundas. Enderecé y reorganicé todo. Finalmente, veinte minutos después, Madison volvió. Me sonrió.

No podía esperar a escuchar lo que había averiguado. Como no respondió, pregunté:

—Entonces ¿qué dijo?

—Dijo que viene. Cree que puede ayudar, y tal vez encargarse del fantasma también. Pero tenemos que mantener a Jessica aquí hasta que ella llegue.

Sentí que la mitad del peso sobre mis hombros se aligeraba. Genial, pronto sería problema de otra persona. Tal vez. Podría concentrarme en el asunto del vampiro. Lo que me recordó.

—¿Sabía algo sobre vampiros?

Madison negó con la cabeza.

—Dijo que beben sangre y tienen mala actitud.

—Genial, creo que eso ya lo sabía —la miré—. Lo siento, de verdad agradezco que vengas y ayudes con el fantasma. No tienes idea del alivio que siento.

Se animó con el elogio.

—¿Cuándo viene ella?

—Mañana. Dijo que podría estar aquí por la tarde.

—¿En serio? ¿Dónde vive?

—No muy lejos, en Astoria.

Asentí. A una hora, más o menos; eso era conveniente.

—¿Quiere quedarse aquí? —pregunté, pensando en todas las habitaciones libres que tenía en ese momento.

—Yo se lo ofrecería —dijo Madison—. Está lo bastante cerca como para volver a casa, pero odio la idea de que maneje de noche. Ya está mayor.

—Lo haré. Haré que el personal de limpieza prepare una habitación mañana por si acaso. Gracias por invitarla, Madison.

Ella sonrió y desestimó el agradecimiento con un gesto.

Madison se fue por la noche. Yo estaba agotada, pero tenía que esperar a que mi invitado vampiro se marchara para poder sonsacarle información.

Me senté en la recepción, hice un cartel por si alguien bajaba durante la noche y configuré el número principal para que sonara en mi celular. Así podría dormir un poco.

Pasaron unos treinta minutos más antes de que lo oyera bajar por las escaleras. Me acerqué para interceptarlo y evitar que se escabullera.

—¿Señor Jeffries? —pregunté en cuanto me vio.

Se había duchado, no quedaba ni rastro de sangre y llevaba ropa limpia. Se quedó paralizado.

—¿Sí? —respondió con voz fría mientras buscaba la puerta con la mirada—. ¿Podrías darme más información sobre el vampiro maestro? Necesito contactarlo y aclarar esto.

Mi voz sonaba firme y agradable a mis propios oídos.

Palideció aún más, lo cual era extraño en alguien ya tan pálido.

—Me voy —dijo, e intentó rodearme.

No quería hacerlo, pero necesitaba respuestas. Permití que mi magia de luz llenara mi mano y volví a preguntar.

—No soy un vampiro ni nada parecido, pero tengo poder propio —dije.

Mi esfera de luz no era amenazante en absoluto y no podía hacerle daño a nadie, pero él entornó los ojos al verla y alzó una mano para bloquearla.

—¡Detente, por favor! ¡Eso duele!

Ups. No lo pensé. Vampiro. Al parecer tenían una sensibilidad extrema a la luz. La apagué.

—Perdón, solo quería detenerte, no hacerte daño.

Bajó las manos.

—No sé nada —dijo.

—¿Sabes cómo se llama? ¿Dónde lo conociste? —pregunté.

Él volvió a mirar hacia la puerta. —Ludovic Constantin.

—¿Perdón?

Rodó los ojos. —Su nombre. Es Ludovic Constantin. No sé cómo se hace llamar aquí.

—Si ese es su nombre, ¿por qué sería diferente? —pregunté. Debería haberlo adivinado.

—Porque es muy viejo. Probablemente ahora usa algo más moderno.

Le levanté un dedo para que esperara y busqué el nombre rápidamente en mi teléfono.

Había un montón de personas con ese nombre.

De hecho, parecía común, pero ninguna estaba cerca de nosotros.

Probé acortarlo a Lud, Ludo, Vic y, finalmente, encontré algo.

Había un tal Vic Constantine aquí en Kilchis.

—¿Te suena el nombre Vic Constantine? —le pregunté. Él negó con la cabeza.

—OK. ¿Y sobre la ubicación? ¿Recuerdas algo?

Se encogió de hombros.

—No soy de aquí, pero recuerdo que era un almacén junto al agua.

Me puse tensa.

—¿Por la bahía? —pregunté.

—Sí, creo que sí.

—Hijo de puta.

Ese era el almacén que pertenecía a las brujas. ¿Cómo? ¿Cuándo? Apenas habían pasado un par de meses desde que destruimos el aquelarre, y la mayoría de las brujas que quedaban se habían largado del pueblo como ratas huyendo de un barco que se hunde.

—¿Lo estaban usando como planta procesadora de pescado? —pregunté después de que el silencio se alargara más de lo cómodo.

—No lo sé. Olía a pescado, pero todo por ahí olía un poco a pescado. Había equipo, pero me subieron por unas escaleras metálicas hasta una oficina. No sé para qué se usaba el almacén.

Tenía que ser el mismo lugar. Sofía había dirigido toda una planta procesadora de pescado, entre otras cosas.

El lugar debía haberse vendido o lo habían tomado.

No sabía si las brujas eran las dueñas o solo lo administraban.

Habíamos instalado cámaras trampa por todo el lugar.

Parte de mí se preguntaba si todavía seguían funcionando meses después.

Tendría que revisar la app cuando él se fuera.

No la había revisado, ni siquiera había pensado en las cámaras desde que Sofía murió.

—Entonces te dieron la advertencia y ¿qué, te golpearon? —pregunté.

Desvió la mirada, avergonzado.

—El maestro bebió de mí.

—¿Eso es algo típico de vampiros? ¿Obtienes algún tipo de nutrición de la sangre de otro vampiro? —pregunté, con curiosidad.

—No, pero un vampiro maestro puede leer tus pensamientos a través de tu sangre.

—Se estremeció, y sentí una momentánea compasión.

—Lo siento —susurró.

—¿Lo sientes por qué? —pregunté.

Sacudió la cabeza.

—No tengo control sobre lo que leyó. Sabe todo sobre este lugar.

No estaba preocupada. Era un negocio. ¿Y qué secretos podría saber después de menos de tres noches aquí?

—Estoy segura de que está bien. Tú no sabes todo sobre este lugar.

Sacudió la cabeza.

—Yo no. Solo sé un poco. Él se bebió a tu amiga.

Mierda. Megan lo sabía todo.

Suspiré. De pronto, mis rodillas no querían sostener mi peso. Me apoyé en la barandilla.

Intenté forzar una sonrisa en los labios, pero no pasó nada.

—Gracias. Que tengas un buen viaje de regreso a casa —dije, y me hice a un lado para que pudiera salir de la casa.

Una vez que cerró la puerta detrás de él, eché el cerrojo y fui a la puerta trasera para hacer lo mismo.

Solo entonces fui a mi habitación. Mr. Mittens estaba acurrucado en su cama de gato, encima y en medio de mi cama.

Me desvestí, me puse la ropa de dormir y me lavé los dientes.

Empujé la cama de Mr. Mittens hacia un lado y, agotada, me metí en la cama.