Capítulo 2

Capítulo Dos

Al día siguiente, los tres grupos que no eran vampiros bajaron en distintos momentos y por separado durante las horas del desayuno.

Nuestros primeros huéspedes en bajar fueron una familia pequeña: una pareja con dos niños pequeños que parecían tener unos tres y cinco años.

Los saludé en el comedor y los dejé pedir y comer tranquilos.

La más pequeña, una niña, vio a Mr. Mittens mientras él los observaba.

—¡Gatito! —gritó.

Mr. Mittens, que era un tipo rudo con doscientos años encima, me lanzó una mirada de terror e intentó huir.

—Oh no —le dije—. Vas a sonreír y actuar como un Ragdoll.

—No sonrío —respondió en mi mente con un dejo de irritación—. Tampoco trato con niños. Me jalan la cola —añadió con indignación.

—Entonces no debiste haberte dejado ver. Ahora ya es tarde.

—Pff.

Pero dejó que la niña corriera hacia él y lo acariciara.

Ella sí le tiró de la cola y él me lanzó una mirada de resignación, pero actuó como el gato flácido por excelencia y se quedó dócil y flojo.

El niño mayor también lo acarició, pero parecía un niño más serio; solo lo tocó un poco y volvió a su asiento en el comedor.

Cuando Mr. Mittens decidió que su tiempo había terminado, simplemente salió del cuarto y se aseguró de desaparecer en cuanto estuvo fuera de la vista.

Aún no estaba segura de si podía teletransportarse o si simplemente era muy bueno evadiéndose.

Supongo que pudo haber caminado entre reinos, aunque no sentí un pulso de magia y eso parecía una forma desesperada de escapar de dos niños pequeños.

Los padres se veían cansados. Supuse que la pequeña familia necesitaba un descanso, y me pregunté, no por primera vez, si los sobrenaturales tenían algún otro lugar para vacacionar en este lado del país.

No quería molestar a mis clientes, aunque me moría por hacerles preguntas.

Parte de tener este bed and breakfast era conocer y aprender sobre otros sobrenaturales, ya que mi única experiencia había sido con brujas malvadas, hombres lobo y un número limitado de Fae.

Realmente quería saber qué otras criaturas eran naturales de este reino.

Como tenía una idea glamorosa de cómo ser completamente acogedora con la diversidad, ya la había arruinado.

Si mi vampiro no hubiera llamado antes para avisar de sus requisitos, tampoco habría sabido de él.

Bueno, teníamos que cambiar eso. No podíamos darnos el lujo de que llegaran humanos.

Mis huéspedes necesitaban sentirse libres de expresarse en sus vacaciones.

Suspiré. En fin, Megan ya estaba trabajando en un nuevo formulario para eso.

Teníamos cinco habitaciones disponibles en la casa principal y seis establos —por llamarlos de alguna manera— para criaturas en la antigua lechería al otro lado de la propiedad.

Estuve atendiendo la recepción durante unas horas y, cuando la pequeña familia salió del comedor, se detuvieron para hacerme preguntas sobre a qué playa podían ir.

—¿De dónde son? —les pregunté amablemente. Tenía esa información archivada, pero no quería buscarla.

El padre me miró con extrañeza.

—Somos de Nevada —respondió—. No hemos llevado a los niños al océano. Como yo soy un tritón y mi esposa es una selkie, queríamos darles a los niños un lugar seguro para sus primeras transformaciones.

Le sonreí.

—Lo siento mucho, no sé mucho sobre ninguna de sus razas. ¿Necesitan agua salada para transformarse?

Él miró a su esposa.

—Yo no, pero mi esposa sí. Los niños aún no han aprendido. Esperábamos enseñarles.

Asentí como si supiera algo.

Les di indicaciones para llegar a Short Beach, una playa local pequeña que sabía que rara vez estaba concurrida en esta época del año, siendo enero, y se fueron.

La siguiente pareja estaba de luna de miel.

Habían sido nuestros primeros huéspedes el día anterior y eran adorables juntos.

El nuevo esposo era alto y delgado, con un mechón de cabello rojo y pecas.

La esposa era bajita, de cabello castaño y de figura curvilínea.

Estaban embobados el uno con el otro, lo cual era comprensible.

No podía creer que estuvieran despiertos tan temprano, pero habían reservado una excursión de pesca privada y estaban saliendo.

No tuve oportunidad de hablar con ellos, pero me saludaron y me sonrieron.

La tercera huésped era una mujer sola. Parecía tener más o menos mi edad, quizá un poco mayor.

Me preguntaba si se detendría a hablar conmigo porque sentía una vibra extraña a su alrededor.

Pasaba mucho tiempo en el comedor. No quería entrar a molestarla, pero lo estaba considerando cuando finalmente salió.

Paseó por el vestíbulo, mirando la arquitectura y tomándose su tiempo.

—¿Puedo ayudarla? —le pregunté amablemente.

—Me encanta esta vieja casa victoriana —respondió ella.

—¡Gracias! Ha estado en mi familia desde la década de 1890. Mis bisabuelos la construyeron.

—Qué interesante —dijo ella—. ¿Está embrujada?

Fruncí el ceño.

—¿Embrujada?

—No entendía por qué preguntaba eso. El único acecho que había tenido era el de Craig Whelan. Lo habían matado unas brujas y solo se había quedado el tiempo suficiente para advertirme sobre ellas.

—Sí, anunciaste esto como un bed and breakfast sobrenatural, así que asumí que querías decir que estaba embrujado.

Mierda. ¿Eso significaba que ella no era sobrenatural? ¿Tenía a una humana común? Definitivamente necesitaba cambiar mi papeleo. ¿Cómo respondía a eso? ¿Le decía que era una posada para seres sobrenaturales? ¿Estaría revelando un secreto que debía guardar? Sentí el sudor deslizarse por mi espalda.

—No he visto nada que pruebe que no está embrujada —respondí, subiendo el tono al final como si fuera una pregunta.

—Bueno, eso podría considerarse publicidad engañosa —replicó con un tono algo cortante.

—Nunca anuncié que estuviera embrujada.

Me estaba empezando a molestar. Ella me miró un momento como si intentara medir mi sinceridad. Fracasé.

—Ya veremos —dijo con desdén. Luego se dirigió al ascensor, y me pregunté qué se suponía que significaba eso. Negué con la cabeza y anoté que Madison y Megan debían tener cuidado, ya que lo más probable era que esta huésped fuera humana.

Después de eso, el día transcurrió sin incidentes.

No había conocido a nuestro cliente vampiro la noche anterior, ya que no estaba de turno, y decidí pasar la noche en que llegó haciendo unas compras de último momento para conseguir algunos productos que había solicitado el nuevo chef.

Así que cuando se puso el sol, cuando se desvaneció el último resplandor del crepúsculo, él bajó las escaleras.

No puedo decir que no sentía curiosidad.

Los únicos vampiros que había conocido eran los de la cultura popular, libros y películas, así que no sabía qué esperar más allá de algún personaje excéntrico con dientes raros.

Era alto y delgado. Pero, aparte de su palidez —que no era tan inusual en el noroeste del Pacífico—, nunca habría sabido que no era simplemente un tipo normal.

Tenía el cabello castaño y una barba corta y cuidada.

Vestía jeans ajustados, una camisa de franela a cuadros rojos y negros, y unas botas Timberland color beige.

Probablemente tenía un gorro metido en el bolsillo trasero.

Parecía un hipster común de veintitantos visitando la costa desde Portland por el fin de semana.

Nada gritaba «vampiro». Supongo que esa era una forma de evitar antorchas y estacas —al menos en este estado.

—Hola —dije con una sonrisa.

Se acercó al escritorio. —¿Es usted la propietaria? —preguntó.

—Sí —mi sonrisa se desvaneció—. ¿En qué puedo ayudarle?

—Debí haberlo adivinado después de afeitar cinco vacas en el barro: no iba a ser un cliente fácil.

—Deseo tomar mi comida en el comedor esta noche. Digamos, ¿en una hora?

Ahora mi expresión era claramente de disgusto. —¿Perdón? —dije con cortesía, tratando de no apretar los dientes—. Tengo entendido que pidió que afeitáramos cinco vacas para que pudiera comer sin preocuparse por pelos en los colmillos. ¿No era ese el acuerdo?

—No se me daban bien los enfrentamientos. Así que me sentí bastante satisfecha de defenderme. Estoy a favor del servicio al cliente, pero por el precio que estaba pagando, ya había hecho más de lo necesario.

Ahora él frunció el ceño.

—Creo que dejé claro que eso era en caso de que me sintiera con ganas de «cazar» mis comidas. Estoy de vacaciones. Deseo relajarme.

En cuanto Megan estuviera cerca, no iba a permitir que se añadieran más vampiros a la lista que estábamos elaborando.

Si no fuera nuestra primera semana y no tuviera ya un montón de reseñas positivas, habría dicho que no con toda cortesía, pero este no era el momento.

Apreté los dientes por un instante hasta que pude responder con mi voz de buena atención al cliente.

—Por favor, deme detalles exactos de lo que necesita. Nunca he atendido a un huésped de su… procedencia —terminé con torpeza.

Me miró a los ojos durante lo que pareció una cantidad de tiempo incómoda. Estuve a punto de preguntarle qué pasaba, pero finalmente parpadeó.

—¿Qué eres tú? —me preguntó.

Me sobresalté, sorprendida. —Eh, soy un hada —respondí antes de pensar que no era asunto suyo. Él asintió brevemente.

—Mmm. Dos tazas de sangre tibia, fresca, dentro de los quince minutos posteriores a salir de la vena.

Bajaré puntualmente a las siete. Luego, sin decir otra palabra, salió por la puerta principal.

Me quedé mirándolo, profundamente sorprendida.

Tal vez no caminar bajo el sol causaba grosería.

Me encogí de hombros. Bueno, demonios. ¿Cómo se extrae sangre de una vaca que ni siquiera me dejaba afeitarla?