CAPÍTULO 4

Avanzamos por el interior de la discoteca.

Incluso vacía, el lujo gritaba en cada rincón.

Espejos dorados en las paredes, suelo de mármol, luces rojas y doradas, como si el pecado formara parte de la decoración.

Y, aun sin clientes, era fácil imaginar lo que ocurría allí por las noches. Demasiado fácil.

Él caminaba delante de mí, decidido, como quien sabía exactamente qué quería mostrarme.

Atravesamos un pasillo y entramos en una sección de habitaciones. Las puertas estaban abiertas, con cortinas ligeras ondeando. Dentro había mujeres.

Se maquillaban, reían, conversaban y bailaban. Algunas se probaban conjuntos de lencería, mientras que otras se limitaban a descansar, con copas en las manos y la expresión de quien ya lo poseía todo.

—Aquí están nuestras chicas buenas —dijo, deteniéndose a mi lado—. Las mantienen hombres poderosos. Viven rodeadas de lujos, como puedes ver.

Chasqueó los dedos. Una joven salió de una de las habitaciones. Era hermosa, alta y rubia, de ojos grandes, y solo llevaba un conjunto de lencería negra de encaje. Se acercó sonriendo como quien había aprendido que, en aquel lugar, la felicidad no era más que otro elemento de la fantasía.

—Esta es Aline —dijo él—. La favorita de los hombres más influyentes que frecuentan este lugar. Son tan poderosos que, si respiras de manera equivocada cerca de ellos, podrías terminar muerta.

Tragué saliva mientras ella me observaba con una sonrisa demasiado dulce, de esas que ocultan más de lo que revelan.

—¿Te gusta vivir aquí, Aline? —preguntó.

—Mucho —respondió ella con una risita—. Jamás cambiaría esto por nada.

Él asintió, satisfecho. Pero los ojos de la joven no mentían tan bien como su boca.

—Puedes irte, querida.

Ella se dio la vuelta sin prisa, como si todo aquello fuera perfectamente normal. Solo entonces él volvió a mirarme.

—¿Lo ves? Aquí, quien es inteligente y hace las cosas bien vive cómodamente. Solo tienes que obedecer. Sigamos.

Continuamos caminando, pasando frente a más habitaciones, hasta que giró a la izquierda y entró en una zona más pequeña: los baños.

Dentro de uno de ellos, acurrucada en un rincón, había una joven. Estaba desnuda y tenía la piel lastimada en varios puntos. Mantenía los hombros encorvados, como si todo su cuerpo pidiera disculpas por existir.

Limpiaba el suelo con las manos, frotando los inodoros en silencio. A pocos pasos de distancia, uno de los guardias de seguridad la observaba. Inmóvil. Armado. Una vigilancia excesiva para alguien que ya parecía destruida.

Él no dijo nada. Se limitó a mirarme, como si me advirtiera sin palabras:

Basta un paso en falso y terminarás haciéndole compañía.

Se dio la vuelta y continuó caminando. Lo seguí en silencio, con el estómago revuelto.

La siguiente puerta se abrió directamente a otra escena: una joven también desnuda, arrodillada, con la piel cubierta de hematomas. Tenía el rostro enrojecido de tanto llorar. En cuanto nos vio, se enderezó de inmediato, temblando.

—Ya aprendí, señor, se lo juro. No volveré a intentar escapar. Haré todo bien, lo prometo. Solo sáqueme de aquí.

Él encendió un cigarrillo y dio una larga calada.

—¿Estás segura?

—Sí, señor.

En aquel instante, un anciano barrigón salió del baño de la habitación mientras se ajustaba los pantalones.

—Muy sabrosa. Gracias, jefe —dijo al pasar junto a nosotros con una sonrisa repugnante.

Me ardió la garganta. Y, durante un segundo, creí que vomitaría la poca dignidad que aún me quedaba.

—Arréglate —le dijo a la joven—. Emma vendrá a buscarte.

Ella asintió rápidamente, agradeciéndoselo entre lágrimas.

Él volvió a girarse y continuó avanzando. Yo fui detrás. Mi cuerpo caminaba, pero mi mente era incapaz de seguirle el ritmo.

Regresamos al despacho. Se sentó detrás del escritorio y señaló la silla situada frente a él. Me senté. Cruzó los brazos y comenzó a hablar.

—Eso es todo, Marisol. Aquí, quien obedece no tiene problemas.

Pero quien decide hacerse la rebelde recibe un castigo.

La golpean. Limpia inodoros, recoge basura, come una vez al día, cuando le permiten comer.

Y hay más: atiende a los peores clientes.

Los más sucios. Los más violentos. A esos que las chicas buenas se niegan a atender.

A esos hombres no les importa si sonríes o lloras.

Solo quieren sexo. Y que tú quieras o no les da exactamente igual.

Los complacerás de todas formas. Con o sin ganas. Con o sin consentimiento.

Respiré hondo y tragué saliva. Era absurdo hasta dónde podía llegar la crueldad de las personas.

Se inclinó sobre el escritorio y me miró a los ojos.

—Entonces, dime cuál es tu decisión. ¿Vas a ser una chica buena o una chica mala?

[...]

La habitación era amplia y silenciosa, iluminada por una tenue luz amarillenta que proyectaba sombras sobre las paredes doradas. Un espacio demasiado lujoso para que alguien como yo pudiera sentirse cómoda. Aun así, agradecía estar sola. Y, durante unos minutos, conseguí respirar en paz.

Me senté al borde de la cama, sin saber si aquello era un alivio o simplemente otra trampa.

La cabeza todavía me palpitaba. Todo mi cuerpo pesaba, como si cada músculo cargara con el cansancio acumulado de tantos días sin paz.

Pero lo peor era lo que llevaba dentro: la duda.

El conflicto entre sobrevivir y desaparecer.

No quería venderme, no quería que me trataran como un objeto, como mercancía. Sin embargo, estaba cansada de que me humillaran. No quería que volvieran a golpearme ni que me arrastraran como si fuera basura, como habían hecho conmigo durante toda mi vida.

Cerré los ojos y respiré hondo. La conversación regresó a mi mente como un golpe.

—¿Es cierto lo que dijo tu padre? ¿Todavía eres virgen?

Asentí. Pero, antes de que volviera a hablar, le pedí:

—Por favor, señor, no se refiera a ese hombre como mi padre.

Permaneció en silencio durante dos segundos. Después se limitó a responder:

—Es justo.

Recordé la forma en que me miró después de aquello. Era una mirada que parecía calcular mi valor. Como si me hubiera convertido en una pieza excepcional.

—Eso es bueno para ti, muchacha.

—¿Qué quiere decir?

—Aquí las vírgenes valen mucho. Eres una buena inversión.

La piel se me erizó con solo recordarlo.

—Si haces todo bien, si obedeces, elegiré a alguien a tu altura. No a cualquiera. No a un cerdo. A un buen cliente. Alguien que pague mucho y te trate con respeto. Pero, hasta entonces, tendrás que presentarte. Los hombres más poderosos que pasan por aquí merecen saber quién eres.

—¿Qué quiere decir con presentarme?

—Vestida para impresionar. Tienen salas privadas. Entras, sonríes y bailas. Solo eso. Demuestras que eres una chica buena, que sabes obedecer. Quien desee tenerte deberá pagar un precio muy, muy alto. Y yo, personalmente, elegiré al afortunado.

Abrí los ojos de nuevo y volví a observar la habitación. El techo decorado con detalles dorados. La gruesa alfombra. El vestido colgado de la puerta. La lencería extendida sobre las sábanas.

Todo era demasiado hermoso para ocultar una realidad tan podrida.

Y yo estaba allí. Sentada al borde de la cama, en un lugar que debería representar comodidad, pero que solo me recordaba que nada de aquello me pertenecía. Intentando comprender si de verdad existía alguna salida para mí.

[...]

El vestido rojo era corto, ajustado y demasiado escotado. El encaje ascendía por los hombros y marcaba cada curva de mi cuerpo. ¿La lencería? Era aún más reveladora, una prenda fina y casi invisible.

Emma estaba sentada frente a mí, aplicándome el maquillaje con precisión. Terminaba su trabajo con calma, como si yo solo fuera otra muñeca destinada a ser exhibida.

Al observar mi reflejo en el espejo, apenas reconocí mis propios ojos.

—Tienes suerte, ¿lo sabías? —comentó sin apartar la mirada—. No cualquiera es presentada ante el Don de Madrid.

Permanecí en silencio.

—Pero tienes que mejorar esa expresión —añadió, aplicándome el labial con firmeza—. Vas a bailar para él, no para un ataúd.

Desvié la mirada. En mi interior, todo se contraía. ¿Cómo había tenido el valor de aceptar aquello? ¿Cómo había permitido que me redujeran a esa situación?

Mi mente daba vueltas, pero permanecí en silencio. Tragué saliva, intentando contener la humillación que insistía en ascender por mi garganta.

Emma se levantó, me acomodó el cabello y sonrió, satisfecha.

—Lista.

Me llevaron al despacho. El dueño de la discoteca ya me esperaba. Me examinó de pies a cabeza e hizo un gesto de aprobación.

—Muy bien. Estás exactamente como debes estar. Te arreglaste muy bien, ¿eh, Marisol?

Permanecí inmóvil. Tensa. Pero mantuve la barbilla en alto.

—¿Estás preparada? —preguntó con voz baja, pero cortante.

—Sí, señor.

Sonrió, pero sus ojos no lo acompañaron.

—Perfecto. Porque un paso en falso, una palabra fuera de lugar, y no saldrás viva de esa sala. El hombre que va a recibirte ahora no tolera a las chicas maleducadas.

Asentí obedientemente.

—Haré todo bien, señor.

Entonces se volvió hacia Emma.

—¿Y qué hay del baile?

—No se preocupe, señor —respondió ella—. Es bellísima y sabe moverse. Sin duda complacerá al Don.

Él esbozó una sonrisa de lado. Satisfecho.

—Excelente. Ya ha llegado y ordenó que la lleváramos ante él. Hazlo lo mejor que puedas, Marisol. Si complaces al Don de Madrid, incluso podrías convertirte en una de sus elegidas habituales. Y eso solo te traerá beneficios. Nada de castigos, únicamente recompensas: lujo, protección y poder.

Sentí una opresión en el pecho. Un frío cortante ascendió por mi columna y me erizó la piel por completo, como si mi propio cuerpo supiera lo que estaba a punto de suceder.

Respiré hondo. Di un paso. Después otro.

Y continué.

Seguí los pasos que avanzaban frente a mí, caminando con el corazón atascado en la garganta y el alma temblando por dentro. Hacia un destino que yo no había elegido, pero que, a partir de ese momento, sería el mío.