CAPÍTULO 23 LA FURIA DE LA LUNA #4

La voz del Anciano Pyraxis resonó por todo el campo de batalla. "¡Mentiras! ¡Falsificación! No lo crean..."

—No es una falsificación —respondió un dragón—. Reconozco el sello. La firma. Esta es documentación auténtica del Consejo.

"Se le ordenó que no hiciera preguntas..."

"¡Usted ordenó la ejecución de mi abuelo! ¡Por 'impureza'! ¡Este documento prueba que fue un asesinato!"

Otras voces se unieron. Dragones leyendo. Reconociendo nombres. Sus propias familias. Amigos. Seres queridos perdidos.

El ejército se estaba fracturando.

No todos. Quizás ni siquiera la mayoría. Pero suficientes. Suficientes dragones que se retiran, que se niegan a luchar. Que exigen respuestas.

El asedio flaqueó.

La anciana Pyraxis se transformó en forma humana y aterrizó en el patio. Su rostro estaba contraído por la rabia.

—Lo has destruido todo —le espetó a Aveline—. Siglos de orden. Estructura. Estabilidad.

"He revelado la verdad. Lo que hagas con ella depende de ti."

"¡La verdad nos destrozará!"

"Entonces quizás merecías ser destrozado."

Pyraxis se abalanzó. Aveline alzó las manos.

Theron fue interceptado.

Dragón contra dragón. Anciano contra exiliado.

Chocaron juntos con la fuerza de una avalancha.

La batalla entre Theron y Pyraxis fue brutal.

Ella era mayor, más experimentada y estaba entrenada en las técnicas de combate del Consejo. Él estaba desesperado, luchando por todo lo que amaba.

Se atacaron con garras y dientes. El fuego del dragón, negro contra blanco, llenó el patio.

Aveline intentó ayudar. Levantó las manos para atacar a Pyraxis.

—¡No! —la voz de Theron interrumpió el caos—. Esto es mío. Déjame terminarlo.

Ella dudó. Todos sus instintos le gritaban que interviniera.

Pero ella respetó su decisión. Dio un paso atrás.

Observó cómo su compañero luchaba por su vida.

Pyraxis estaba ganando. Lentamente. Le atrapó el ala a Theron con sus fauces y la desgarró. Él rugió, contraatacando con fuego. La alcanzó en los ojos.

Ella lo liberó, cegado temporalmente.

Theron aprovechó la ventaja. La estrelló contra el muro del Templo. La piedra se agrietó.

«Me exiliasteis por haber nacido», gruñó. «Matasteis a mis padres por amarse. Pasasteis tres siglos haciéndome creer que no valía nada».

"No vales nada. Corrompido. Manchado..."

"Soy exactamente lo que más temes. La prueba de que tus mentiras no funcionan. De que los linajes mixtos no son débiles. De que el amor es más fuerte que tu control."

Clavó sus garras en su pecho. Encontró su corazón.

Los ojos de Pyraxis se abrieron de par en par. "Si me matas... el Consejo... nunca se detendrá..."

"Entonces nunca dejaremos de luchar."

Él le rompió el corazón.

La antigua dragona anciana se desplomó, muerta antes de tocar el suelo.

Se hizo el silencio.

Los dragones allí reunidos —los que seguían luchando, los que se habían retirado— miraron fijamente el cadáver.

Un anciano. Muerto. Asesinado por un exiliado.

El antiguo orden se hizo añicos visiblemente.

Algunos dragones huyeron. Otros aterrizaron, con las armas en la mano. Unos pocos miraron a Aveline con algo parecido a la esperanza.

—¿Y ahora qué? —preguntó Kaelen en voz baja.

"Ahora..." Aveline miró el campo de batalla. A los muertos. A los supervivientes. "Ahora reconstruimos. De forma diferente."

Alzó la voz. «Cualquier dragón que quiera seguir luchando, puede intentarlo. Pero que quede claro: la verdad ha salido a la luz. Todas las ciudades han visto los documentos. Las mentiras han quedado al descubierto. No se puede volver a ocultar».

"¿Qué queréis de nosotros?", gritó un dragón.

"Cambio. Cambio real. No más exilio sin juicio. No más asesinatos por impureza de linaje. No más miembros del Consejo que gobiernen mediante el miedo."

"¿Y si nos negamos?"

"Lucharemos hasta que uno de los bandos ceda. Pero te prometo que perderás. Porque ya no lucho solo."

Señaló a los Nacidos Libres. A Kaelen. A los dragones que habían dejado de atacar. Incluso a Morrigan, que permanecía en las sombras.

"El mundo está cambiando, te guste o no. Puedes cambiar con él. O dejarte arrastrar por él."

Un dragón aterrizó cerca de ella; era joven, con escamas de color bronce marcadas por las cicatrices de la batalla. "¿Qué garantías tenemos? ¿Cómo sabemos que no te convertirás en otro tirano?"

"No lo harás. Pero te prometo esto: lucharé por la libertad. La tuya y la de todos los demás. Y en el momento en que empiece a comportarme como los Ancianos, alguien aquí me detendrá."

Ella miró a Theron. Luego a Kaelen. Ellos asintieron.

—Controles sobre el poder —dijo el dragón de bronce pensativo—. No es que una sola persona decida todo.

"Exactamente."

"Eso es... bastante razonable."

"Lo intento."

El dragón reflexionó. Luego bajó la cabeza; no era exactamente una señal de sumisión, sino de reconocimiento. "Te escucho. ¿Cuál es tu plan?"

"Primero, detenemos la lucha. Atendemos a los heridos. Enterramos a los muertos. Luego hablamos. Negociamos. Construimos algo mejor sobre las ruinas."

"El Consejo no lo aceptará."

"El Consejo acaba de perder a un Anciano. Son más débiles que nunca en siglos. Y la mitad de su ejército está aquí cuestionando las órdenes. No pueden aceptarlas ni rechazarlas. Solo les queda adaptarse o disolverse."

Llegaron más dragones. No todos. Quizás un tercio del ejército original. Pero fue un comienzo.

El asedio había terminado.

Habían ganado. A duras penas. A un precio terrible. Pero ganaron.

Aveline se tambaleó, exhausta hasta la médula. Theron la sujetó y se transformó en humana.

"Lo lograste", dijo.

"Lo logramos."

"Semántica."

"Cuestión de semántica importante."

Le besó la frente. "Descansa. Yo me encargo de las consecuencias."

"No puedo. Hay demasiado que hacer."

"Aveline—"

"Estoy bien. Solo estoy cansado."

Mentía. Estaba agotada. Su magia se había extinguido. Su fuerza vital estaba parcialmente consumida. Su cuerpo clamaba por dormir.

Pero no podía descansar. Todavía no.

Había heridos que sanar. Alianzas que consolidar. Un nuevo mundo que empezar a construir.

El descanso puede venir después.

"Al menos siéntate", dijo Theron. "Delega algo".

"De acuerdo. Tú encárgate de los dragones. Yo hablaré con los Nacidos Libres."

"Trato."

Se separaron. Aveline se acercó a los supervivientes, comprobando cómo estaban. Ofreciéndoles consuelo. Prometiéndoles que todo esto no había sido en vano.

Brienne la encontró. "Perdimos diecisiete. Incluidos Marcus y Elene."

Nombres. Rostros. Personas que habían confiado en ella.

Muerto ahora.

"Lo siento", dijo Aveline.

—No te preocupes. Sabían los riesgos. Todos los sabíamos. —Los ojos de Brienne estaban húmedos pero claros—. Murieron libres. Luchando. Eso era lo que querían.

"Sigue siendo una pérdida."

"Sí. Pero una pérdida significativa. No una matanza sin sentido en una granja de sangre."

Aveline la abrazó. A la joven que había pasado de ser una prisionera aterrorizada a una guerrera en cuestión de semanas.

Todos lo tenían.

Al caer la noche, reunieron a los muertos. Dragones y humanos juntos. Construyeron piras. Pronunciaron palabras de recuerdo.

Fue Morrigan quien sorprendió a todos al ofrecerse a hablar en nombre de los vampiros que habían muerto, aquellos que habían luchado junto a ellos contra las fuerzas de Pyraxis.

«Eligieron el cambio por encima de la tradición», dijo. «Murieron por la posibilidad de un mundo mejor. Honremos eso».

Lo hicieron.

Mientras las llamas consumían a los muertos, Aveline permanecía junto a Theron, observando. El vínculo de pareja latía suavemente entre ellos.

"Esto es solo el principio", dijo en voz baja.

"Lo sé."

"Va a ser difícil. Una lucha constante. No habrá victoria final."

"Lo sé."

"¿Y sigues conmigo?"

Él le tomó la mano. "Siempre. Pase lo que pase."

Los fuegos ardían. La luna observaba desde lo alto.

Y entre las brasas, algo nuevo estaba naciendo.

No se trata de un mundo viejo destruido. Ni de un mundo nuevo gobernado. Sino de algo intermedio.

Un mundo construido por personas que eligen lo mejor. Que eligen la libertad. Que se eligen mutuamente.

Sería un desastre. Imperfecto. Constantemente sometido a pruebas.

Pero sería suyo.

Juntos.

La luna azul apareció en el horizonte: llena, brillante, imposible.

Y bajo su luz, Aveline sintió que la profecía cambiaba. No se cumplía. No fracasaba. Sino que se transformaba.

No había elegido ni la destrucción ni el dominio. Había elegido el tercer camino.

El camino más difícil.

Aquella que no tiene ninguna certeza. Solo esperanza.

Y se dio cuenta de que eso era suficiente.

Por ahora.

La batalla había terminado. La guerra apenas comenzaba.

Pero lo afrontarían juntos.

Y tal vez, solo tal vez, eso lo cambiaría todo.