CAPÍTULO 19 LA SANGRE DE LOS TIRANOS #5

El dragón plateado se encogió de hombros. "No me mires a mí. Yo fui quien desafió a un Antiguo a un duelo singular. Soy pésimo tomando decisiones tácticas."

A pesar de todo, Aveline sonrió. "Sois unos idiotas".

—Sí —asintió Theron—. Pero somos tus idiotas.

El vínculo de pareja vibraba cálido.

Continuaron su camino bajo la lluvia. Al anochecer, estaban empapados, exhaustos y aún a dos días del Templo.

Acamparon en un refugio de cazadores abandonado: tres paredes y un techo parcial. Mejor que nada.

Theron encendió una hoguera que crepitaba en la humedad. Kaelen pescó en un arroyo cercano. Comieron en un silencio cansado.

—Háblame del Templo —dijo Aveline finalmente—. ¿Qué debo esperar?

Kaelen respondió: «Sacerdotisas lunares. Una orden ancestral. Entrenan a mujeres con magia lunar; son raras y suelen pertenecer a linajes específicos».

"¿Pertenezco a uno de esos linajes?"

"Tiene que ser así. La magia lunar no aparece al azar."

"Mi padre nunca lo mencionó."

«Tal vez no lo sabía. O tal vez te estaba escondiendo». Kaelen atizó el fuego pensativo. «Si los vampiros supieran que tenías un don lunar, te habrían perseguido desde tu nacimiento».

—Qué suerte la mía —murmuró Aveline.

«Las sacerdotisas pueden entrenarte adecuadamente», dijo Theron. «Te enseñarán a controlarte. Historia. Cómo usar tu poder sin destruirlo todo».

"¿Y si no nos ayudan?"

"Lo harán. Ese es su propósito."

"La gente no siempre hace lo que se supone que debe hacer."

Theron no podía discutir eso.

Se dispusieron a dormir. Kaelen hizo la primera guardia. Theron y Aveline se acurrucaron juntos en la parte más seca del suelo, compartiendo pieles.

—¿Theron? —susurró Aveline.

"¿Mmm?"

"Tengo miedo."

"Lo sé."

"¿Y si no puedo controlarlo? ¿Y si la profecía es real y lo destruyo todo?"

"Entonces lo resolveremos. Juntos."

"Sigues diciendo eso."

"Porque lo digo en serio."

Se quedó callada un momento. Luego: "Te amo".

Theron se quedó muy quieto. "¿Qué?"

"Te amo. Sé que es rápido. Sé que apenas nos conocemos. Pero te amo. Y si todos vamos a morir, quería que lo supieras."

Se giró para mirarla y le acarició el rostro con sus enormes manos. "Yo también te amo. Te amo desde el momento en que te bajé de aquel árbol y me suplicaste que no te comiera."

Ella rió con los ojos llorosos. "Ese no fue mi mejor momento."

"Fue perfecto."

La besó. Suave, profundo, diciendo todo lo que las palabras no podían.

Cuando se separaron, una luz plateada y un fuego negro danzaron entre ellos: dos magias entrelazándose.

—Bonita —susurró Aveline.

"Eres muy guapa."

"Un gran orador."

"Intentaré."

Se abrazaron mientras la lluvia azotaba el techo parcial del refugio. Mañana traería nuevos peligros. Pero esta noche, tenían esto.

En la entrada del refugio, Kaelen observaba con una leve sonrisa. Había vivido doscientos años y nunca había visto un vínculo como el de ellos.

Quizás el amor realmente podría cambiar el mundo.

Ella esperaba que sí.

Porque el mundo definitivamente necesitaba un cambio.

Un sonido llamó su atención: ramas que se rompían en el bosque. Se puso de pie, con la mano sobre su espada.

"Theron."

Se puso de pie al instante, hacha en mano. "¿Qué?"

"Movimiento. Lado norte."

Ambos se dirigieron a la entrada. Miraron fijamente hacia la oscuridad empapada por la lluvia.

Unos ojos rojos le devolvieron la mirada.

Docenas de ellos.

Vampiros.

—Corre —dijo Kaelen—. Toma a Aveline. Corre.

"No soy..."

"Eso es un ejército. Al menos cincuenta. No puedes luchar contra todos ellos." Desenvainó su espada. "Te daré tiempo."

"Kaelen—"

"¡Ir!"

Los vampiros atacaron.

Kaelen los recibió en la entrada, blandiendo su espada. Mató a tres antes de que la superaran en número.

Theron agarró a Aveline y corrió bajo la lluvia.

Detrás de ellos, el grito de Kaelen se cortó abruptamente.

Aveline sollozó: "¡Tenemos que ayudarla!"

—¡No podemos! —Theron corrió más rápido—. Nos está dando tiempo. ¡No lo desperdicien!

Ember corría junto a ellos, gruñendo a cada sombra.

Los vampiros los persiguieron.

Theron conocía bien esos bosques. Conocía cada sendero, cada escondite. Los hacía correr a través de un arroyo para disimular su olor, trepaba por las rocas para no dejar huellas.

Pero había demasiados vampiros. Y Aveline no podía huir.

La cargó en brazos, sintiendo cómo sus fuerzas se agotaban con cada paso.

Finalmente, ya no pudo correr más.

Dejó a Aveline en una pequeña cueva y colocó a Ember entre ella y la entrada.

"Permanecer."

"Dónde estás-"

"Ganando tiempo. Como Kaelen."

"¡Theron, no!"

"Te amo." La besó con fuerza. "Vive. Prométeme que vivirás."

"¡No puedo sin ti!"

—Puedes. Lo harás. —Le puso algo en la mano. Su mapa—. Sigue esta ruta hacia el norte. Tres días. El Templo te protegerá.

"Por favor, no me dejes."

"Tengo que hacerlo."

Salió de la cueva antes de que ella pudiera detenerlo.

Los vampiros lo rodearon en cuestión de segundos.

Cincuenta contra uno.

Él sonrió.

—Vamos, pues —dijo—. Veamos a cuántos de vosotros puedo matar antes de caer.

En la cueva, Aveline gritó su nombre.

El vínculo de pareja ardía entre ellos.

Y todo se oscureció.