CAPÍTULO 5 CUIDANDO LAS HERIDAS #5

"Me da igual." Tenía la mandíbula tensa. "Adonde tú vayas, yo iré. Eso es lo que significan los lazos."

"Theron—"

—No. —Se giró y le acarició el rostro—. Pasé 340 años solo porque creía que tenía que hacerlo. Porque pensaba que no merecía ninguna conexión. Entonces te encontré. Y todo cambió. No voy a volver solo. Por nada del mundo.

Las lágrimas le escocían en los ojos. "¿Y si al protegerme te matan?"

«Entonces moriré protegiendo a la persona que me hizo creer que valía la pena salvarme». Su pulgar rozó su mejilla. «Eso no es una tragedia, Aveline. Eso es propósito».

Ella lo besó. Suave, lento y lleno de todo lo que no podía decir.

Cuando se separaron, ambos estaban llorando.

—Vamos a sobrevivir a esto —susurró—. Tenemos que hacerlo. La profecía dice...

—La profecía dice que tienes opciones —dijo Theron, apoyando su frente contra la de ella—. No te promete que vivirás. Solo que importas.

—Entonces, asegurémonos de que nuestro impacto sea significativo y ayude a la gente. —Se apartó un poco y lo miró a los ojos—. Vamos a Sangrave. Juntos. Negociamos. Liberamos las granjas de sangre. Cambiamos el mundo.

"O morir en el intento."

"O morir en el intento."

Hope despertó con un gorjeo. Miró alternativamente a ambos. Luego, le dio un cabezazo en el pecho a Theron, exigiendo atención.

A pesar de todo, se rieron.

"Hasta el polluelo piensa que estamos exagerando", dijo Aveline.

"La pequeña es muy sabia para su edad." Theron acarició la cabeza de Hope. Ella ronroneó, descarada.

Se oyeron pasos que se acercaban. Kaelen emergió de las sombras.

—Disculpen la interrupción —dijo—. Pero los exploradores informan de la presencia de dragones. En el noreste. No son de los Ancianos, sino de otro clan.

—¿Hostil? —preguntó Theron.

«Desconocido. Pero ondean una bandera de paz». La expresión de Kaelen era cautelosa. «Solicitan parlamentar. Con los tocados por la luna específicamente».

Aveline y Theron intercambiaron miradas.

"Cada vez hay más gente que quiere conocerme", dijo Aveline. "De repente soy popular".

«La fama tiene sus inconvenientes», observó Kaelen. «Todo el mundo sobrenatural te está observando. El niño de la profecía que derrotó al Duque y a los Ancianos en un solo día. Ahora eres una leyenda».

—Estoy agotada. —Pero Aveline se puso de pie—. Diles que pueden acercarse. Pacíficamente. Cualquier agresión y yo…

"¿Quemarlos?" La sonrisa de Kaelen era afilada.

"Exactamente."

La delegación de dragones llegó en menos de una hora. Cinco dragones, con escamas de distintos colores. Liderados por un macho con escamas de color bronce y ojos bondadosos.

Aterrizó y se transformó en forma humana. Se arrodilló inmediatamente.

"Tocado por la luna. Soy Corvan de los Clanes del Norte. Hemos observado tus hazañas con esperanza."

—Levántate —dijo Aveline. Acostumbrarse a esto iba a llevar tiempo—. ¿Qué quieres?

«Santuario. Para mi gente.» Corvan se puso de pie y la miró a los ojos. «La caída de los Ancianos ha creado el caos. Los dragones leales están exterminando a los rebeldes. Necesitamos un lugar seguro. El Templo…»

—Es terreno neutral —concluyó Aveline—. Y sí. Cualquiera que huya de la tiranía es bienvenido aquí.

Un gesto de alivio se reflejó en su rostro. "Gracias. Somos trescientos. Familias. Crías. Nos ganaremos el sustento. Defenderemos este lugar."

—Trescientos —susurró Theron—. Es una ciudad pequeña.

—Eso sí que es una revolución —corrigió Kaelen—. Tocado por la luna, estás creando un ejército, lo quieras o no.

"No quiero un ejército."

"Demasiado tarde." Kaelen hizo un gesto hacia los dragones reunidos. "Sois un símbolo. De cambio. De esperanza. De libertad. La gente os seguirá."

Aveline miró a la delegación. Luego a las ruinas del Templo. Luego a Terón.

"De verdad lo estamos haciendo", dijo. "Estamos construyendo algo nuevo".

"Al parecer." Su voz denotaba asombro. "Juntos."

"Siempre juntos."

Permanecieron en las escaleras del Templo mientras más dragones comenzaban a llegar. Familias. Refugiados. Rebeldes que habían esperado siglos a que alguien desafiara a los Ancianos.

Todos miraban a Aveline como si fuera la salvación.

El peso de aquello era abrumador. Pero la mano de Theron en la suya la mantenía firme.

Y cuando miró las marcas de la profecía en su piel —desvanecidas hasta convertirse en líneas plateadas, pero ahora permanentes— lo comprendió.

Este era su camino. No era una tirana. Ni siquiera una salvadora.

Constructor. De un mundo donde ser diferente no fuera una sentencia de muerte. Donde el amor fuera fortaleza, no debilidad.

Sería difícil. Peligroso. Probablemente la mataría.

Pero mereció la pena intentarlo.

—Tres días —le dijo a Kaelen—. Luego iremos a Sangrave. Negociaremos. Cambiaremos los tribunales de vampiros o los destruiremos en el intento.

"Un plan audaz." La expresión de Kaelen denotaba aprobación.

«El único tipo que conozco». Aveline miró a los dragones reunidos. A la rebelión que crecía a su alrededor. A Theron, feroz, marcado por las cicatrices y suyo.

"Vamos a cambiar el mundo", dijo.

"O morir en el intento", añadió Theron.

"O morir en el intento."

Hope asintió con aprobación.