10 Capítulo diez

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CAPÍTULO DIEZ

Angela seguía despierta cuando llegó, revisando archivos propios para redactar sus informes, y alzó la vista al oír a Emily llegar a casa.

—Ha sido una carrera corta —llamó—. ¿Ha pasado algo?

—Mmm… —Emily soltó un murmullo evasivo en respuesta—. ¿En qué estás trabajando?

—Enfermeras de la UCI neonatal. Por ahora todo pinta bien, pero estamos esperando respuesta de tu lado. ¿Has entrevistado a alguna de ellas?

—No, la UCI neonatal no es mi departamento. Yo tengo cirujanos, sobre todo. —Emily se dejó caer en el sofá con un pesado suspiro, mirando al otro lado de la sala a su compañera—. No estarás revisando ninguno de sus expedientes, ¿verdad? Los de los cirujanos, digo.

—Tengo unos cuantos. ¿Por qué? ¿Hay alguien en particular sobre quien busques información?

—Meredith Asquith. Es de Neurocirugía, se trasladó de un hospital de Londres hace como ocho años.

—Asquith… —Angela se quitó las gafas de leer de la nariz, pensándolo un momento—.

¿Te refieres a la mujer que vive al lado de nosotras, la que parecía haber visto un fantasma cuando aparecimos?

Sí, tengo su historial. Sus cifras son impresionantes, si es la que estoy pensando.

Una de las tasas de mortalidad más bajas de todo el equipo de cirugía.

—Pero sí que las tiene, ¿verdad? —Emily se incorporó de rodillas en el sofá para mirar a Angela con ganas, su interés despertado de repente—. Muertes, digo.

Angela le lanzó una mirada rara, pero asintió despacio.

—Claro que sí. Todos las tienen.

—¿Tienes un resumen de alguna que pueda echar un vistazo? ¿Recuerdas algo de alguno de los casos? —Emily escudriñó la caja del suelo a los pies de Angela—. ¿O tienes algo de ella ahí dentro?

—Qué ganas tienes, ¿eh? —Angela volvió a su portátil—. No, hoy solo me he traído a casa las carpetas de la UCI neonatal.

—Ah. —Emily volvió a dejarse caer en el sofá con un suspiro, tamborileando con las yemas de los dedos contra la rodilla—. Da igual, entonces.

—¿Qué buscas, de todos modos?

—Solo quería saber de los pacientes que ha perdido a lo largo de los años, eso es todo. Quería saber si alguno de ellos, ya sabes… destacaba. Gente que conociera, gente que le recordara a alguien que conociera… ¿Quizá incluso niños?

—Bueno, la mayoría de eso no te lo puedo decir por mis archivos —le recordó Angela—. Todo lo que puedo decirte es un número de paciente anonimizado, y qué salió mal. Se supone que tú te encargas de los aspectos personales, ¿recuerdas?

—Sí. —Emily suspiró, mirando el techo—. El único problema es que nunca me cuenta nada personal.

Todo lo que hace es hablar de su historial impecable.

Nunca la han hallado culpable de ninguna de las muertes que pasaron durante o después de la cirugía…

¿Recuerdas si alguien que muriera en su mesa era un niño?

—¿Un niño? No, ¿por qué?

—¿No, no lo recuerdas, o no, no había niños?

—No, no lo recuerdo. ¿Por qué quieres saberlo tanto?

Emily suspiró de nuevo, mirando la pared que conectaba con el apartamento de Meredith, como si pudiera ver dentro.

Tenía que haber algo enterrado bajo todas aquellas capas de frialdad, algo que había desencadenado un cambio tan repentino en su humor.

Sabía que Meredith no se lo diría sin rodeos, así que iba a tener que averiguarlo por sí misma.

A la mañana siguiente, Emily se fue a trabajar antes incluso de que Angela hubiera salido de su dormitorio, y se dirigió sola al hospital para adelantar trabajo. Se instaló con un café y el historial de Meredith, y empezó a hojearlo, buscando cualquier muerte.

Había una mujer mayor que había reaccionado mal a la anestesia, estaba el hombre que había tenido un ictus.

Estaba la mujer que había contraído SARM después de la cirugía, y había fallecido una semana después de la operación.

Luego estaba el tío que había muerto en el quirófano antes siquiera de que lo durmieran.

Meredith ni siquiera había cogido un bisturí, pero fue la que declaró la hora de la muerte, así que también estaba en su expediente.

A lo largo de los años, había habido unas cuantas investigaciones por parte de la junta del hospital, pero nunca la habían hallado culpable en ninguna de las muertes.

De hecho, tal como había sospechado, el único borrón en su historial era su personalidad; los cumplidos se acababan todos cuando se llegaba a eso.

Y ningún niño. Emily pensó con un pesado suspiro, terminándose la taza de café de un trago.

Ninguno de los pacientes que habían muerto durante o después de una operación era menor de dieciocho años, así que quizá se había equivocado.

Quizá no era la niña la que la había alterado tanto, sino que había sido su madre en cambio.

—Ay, Dios, sería mucho más fácil si pudiera preguntarle sin más… —gimió Emily, apoyando la cabeza sobre los antebrazos—. Pero noooo…

—Señorita Porter. —Melanie le sonrió—. Qué sorpresa más agradable. ¿Cómo va todo con nuestros médicos? Espero que nadie te esté dando problemas.

—No, no. —mintió—. Todos son estupendos. Aunque sí… sí tenía una pregunta para ti, y quizá parezca un poco rara.

—¿Rara? —Melanie le hizo un gesto hacia el asiento frente al suyo—. Bueno, soy toda oídos. ¿Sobre quién querías preguntar?

—La doctora Asquith.

Una emoción que Emily no acababa de identificar cruzó las facciones de Melanie. Casi parecía que intentaba disimular una sonrisa mientras se reclinaba en su silla, asintiendo despacio.

—La doctora Asquith… ya veo. ¿Y qué ha hecho Meredith para meterse en tu radar?

—Bueno, o sea… —Emily dejó la frase en el aire, insegura de por dónde empezar—. No es exactamente la persona más fácil con la que hablar. Lo entiendo, algunas personas están más abiertas a hablar con alguien como yo, y otras…

—Son Meredith —terminó Melanie por ella, sonriendo abiertamente ahora—. Tengo que admitir que nada de esto me está sorprendiendo por ahora.

Emily estaba a punto de continuar cuando vio algo en el escritorio de Melanie que la hizo detenerse. Era un montón de notas adhesivas lilas, con forma de hoja.

—¿Escribiste tú la nota de su expediente? ¿La que decía «buena suerte»?

—Puede que sí. Parece que la necesitabas.

—Mmm.

—¿Hay algo en lo que pueda ayudarte, señorita Porter? —preguntó Melanie, sonriendo con amabilidad—. ¿O solo estás aquí para desahogarte sobre Meredith?

—No, y siento si ha parecido así, aunque por tu reacción supongo que es algo que pasa a menudo. —Emily vio cómo Melanie asentía—. Pero no lo estoy. Tengo una pregunta de verdad, sobre su historial médico, los archivos que le disteis a nuestro equipo.

La sonrisa se le escurrió de las facciones a Melanie y, ante la mención de la auditoría, volvió a ser la profesional jefa del hospital que Emily había conocido al principio.

—Dispara.

—¿Hay alguna forma de que pudiera faltar un expediente de un caso? ¿Quizá se eliminó de su historial oficial? ¿Tal vez un caso que salió mal? ¿Quizá… quizá era un paciente más joven?

—¿Estás sugiriendo que hemos falsificado nuestros registros, señorita Porter? —preguntó Melanie, erizándose visiblemente ante la mera sugerencia. Emily rectificó rápidamente.

—¡No, no! Nada de eso. Solo estaba pensando, quizá se hizo por métodos oficiales, no sé. Quizá por un motivo u otro, hubo un caso de un paciente, una muerte que se borró de su historial.

—Puedo asegurarte que no la hubo. No en este hospital, al menos. ¿Qué te hace preguntar eso? Pensaba que otro miembro de tu equipo evaluaba sus habilidades quirúrgicas.

—Así es. Es… bueno, es algo que vi. Ayer, había una madre y una hija que pasaron junto a nosotras y la doctora Asquith pareció responder a la interacción entre ellas de una… la verdad es que no sé cómo describirlo, pero solo pareció… rara, supongo.

Una expresión que Emily no acababa de identificar cruzó la cara de Melanie ante eso.

Al principio pensó que quizá fuera conmoción; a la mujer mayor se le abrieron un poco los ojos, y la boca se le aflojó en una pequeña «o».

Luego carraspeó, bajó la vista hacia el escritorio un momento, y negó con la cabeza.

Cuando volvió a mirar a Emily, no parecía sorprendida, pero tenía las cejas juntas en un ceño fruncido. Era casi… casi una mirada de lástima.

—¿Sabrías por qué pasó eso? —preguntó Emily tras unos momentos. Un músculo se le movió a Melanie en la cara, bajo el ojo derecho, casi como si hiciera una mueca de dolor, y luego negó de nuevo con la cabeza.

—No creo que eso sea relevante para tu informe, ¿no?

Eso significa que sí lo sabe.

—Nunca se sabe qué puede ser relevante, sobre todo dada la forma en que reaccionó Meredith. Si sabes algo que puedas contarme, entonces quizá me ayude a…

—No creo que sea buena idea hablar de mis médicos así, señorita Porter.

—la interrumpió Melanie con brusquedad—.

Estoy más que contenta de darte mi opinión profesional sobre la doctora Asquith, cosa que ya he hecho, pero, si quieres saber de la vida personal de Meredith, entonces vas a tener que preguntárselo a Meredith.

—¿Así que sí hay algo que preguntarle? ¿Hay un motivo por el que reaccionó como lo hizo?

Melanie pareció incómoda ante eso, y se retorció en su asiento un momento. Aspiró despacio, y la mirada se le fue a la fotografía enmarcada de su escritorio, antes de volver a mirar a Emily.

—Tu trabajo es evaluar a Meredith desde una perspectiva más humana, así que entiendo que es de lo más natural que quieras hacer estas preguntas.

Tampoco voy a decirte cómo hacer tu trabajo.

Dicho esto, creo que este es el sitio equivocado donde buscar respuestas.

Si yo estuviera en tu posición, dejaría esto en paz.

Emily frunció el ceño, mirando a Melanie de arriba abajo despacio. Desde que había empezado a trabajar en el hospital, había esperado algún tipo de resistencia por parte del personal, pero no de la administración.

—¿Qué quieres decir con «dejarlo en paz»?

Melanie suspiró pesadamente, y su porte profesional se desvaneció. Se reclinó despacio en su silla, meciéndose adelante y atrás mientras lo pensaba un momento.

—Esto es… una conversación no oficial, ¿verdad?

—Claro.

—Algunas cosas es mejor no tocarlas. Estoy de acuerdo en que es importante asegurarse de que todos nuestros médicos estén completamente preparados para estar en el quirófano; de ninguna manera quiero a nadie ahí dentro que pudiera poner en riesgo a un paciente.

Pero también creo que todos tenemos derecho a algo de intimidad cuando se trata de algunas partes de nuestra vida, la doctora Asquith incluida.

Había algo en el pasado de Meredith que quería mantener oculto, de eso Emily estaba segura ahora. Fuera lo que fuese, era algo que Melanie también quería oculto; ¿podría haber sido una operación que salió mal, un percance médico que se había echado tierra encima discretamente?

A Emily se le revolvió el estómago ante el pensamiento.

No quería que ese fuera el caso; el comportamiento de Meredith no era estupendo, pero al menos parecía exigirse algún tipo de nivel moral cuando se trataba de la medicina.

No era mucho, pero era lo único en lo que todo el mundo estaba de acuerdo cuando se trataba de Meredith, y el único cumplido que recibía.

Emily en realidad no quería que eso también se lo arrebataran.