6 Luke

cJU

LUKE

Sé que lo único que arrancará una sonrisa a la ajada cara de Scotch es una caja llena de delicias polacas, así que encuentro la panadería que mencionó mi madre, aparco mi Mustang en la acera y entro. Al abrir la puerta, una campanilla suena sobre mí.

Huele delicioso y apenas he consumido azúcar desde que empecé el entrenamiento intensivo. Como mucho, pero intento evitar los dulces. Pero ahora, mientras contemplo los pasteles, galletas y tartas en los escaparates, me entran ganas de comprarme un capricho también.

Y en ese momento, ella sale de la trastienda.

Dios santo. Nunca había visto a nadie con un tono de pelo rojo oscuro tan espectacular y, cuando nuestras miradas se encuentran al otro lado del mostrador, mi corazón da un vuelco extraño contra mis costillas.

Esos ojos…

Verdes brillantes como una hoja mojada tras la lluvia.

—¿Puedo ayudarte? —pregunta con una leve sonrisa.

Su voz me toma por sorpresa. No sé qué esperaba, pero es aterciopelada y grave, y me hace pensar en piel de ante y sexo. Como follar sobre piel de ante. Por un momento, no encuentro mi propia voz, no puedo apartar la mirada del embriagador magnetismo de su intensa mirada verde.

—Eh, sí —logro farfullar al fin, obligándome a mirar de nuevo la vitrina—. Postres polacos —digo, sonando como un auténtico neandertal, soltando palabra tras palabra.

—¿Algo en concreto? —Se dirige a otra sección de la vitrina—. Tengo algunas Alas de Ángel y kremówka. También drożdżówka y unos pierniki.

No tengo ni idea de qué es todo eso ni de lo que está diciendo, así que apoyo un brazo en el mostrador y siento que recupero algo de mi encanto habitual. Mis labios se curvan en una media sonrisa. —¿Podrías traducírmelo al inglés?

—Supongo que esto no es para ti, ¿no?

Niego con la cabeza. —No. Hoy es el cumpleaños de un amigo y creo que lo único que ayudará al gruñón polaco a superar los 60 años es una caja con sus postres favoritos.

—Ah, ya veo. —Señala unas galletitas marrones—. Los pierniki son galletas de jengibre polacas y muy populares.

—¿Por qué tienen forma de corazón? —pregunto.

—Por tradición. Muchas veces la gente escribe mensajes cariñosos con glaseado. Algo así como los caramelos corazón.

—Ya veo. ¿Y esos? —Señalo unos pastelitos bañados en fruta.

—Esos son drożdżówka, un básico del desayuno polaco. Básicamente, bollos dulces con algún relleno. Estos llevan semillas de amapola y mermelada. Y están cubiertos de glaseado. Y la kremówka es la versión polaca de la tarta de crema.

La observo mientras saca un dulce cubierto de azúcar glas y lo coloca sobre una servilleta. —Eso tiene buena pinta.

Me lo pasa por encima del mostrador. —Se llaman Alas de Ángel o chrusciki. Prueba uno.

—Gracias. —Doy un mordisco a la delicada y crujiente galleta y gimo por lo deliciosa que está.

Ella se ríe. —Supongo que cuentan con tu aprobación.

Asiento mientras devoro el resto. —¿Qué es exactamente esto?

—Se hacen con una masa de yema de huevo que se estira muy fina, se corta en tiras y se fríe. Son típicos en épocas festivas, pero son tan populares que los tenemos todo el año.

Nuestras miradas se encuentran de nuevo y ella señala la comisura de su boca. Sus labios rosados y carnosos captan mi atención y siento el impulso de saltar sobre el mostrador y besarla.

—Tienes un poco de azúcar glas en la cara —digo.

—Ah, gracias —respondo con una sonrisa tímida y me paso la mano por la boca. El impulso de devorar a esta mujer magnífica, igual que he hecho con la galleta, me golpea como un puñetazo en la cabeza.

—Entonces, ¿qué te gustaría? —pregunta ella.

A ti. El pensamiento me sacude y mi polla rebelde comienza a presionar contra el pantalón de chándal. —Lo quiero todo —murmuro. Y no me refiero solo a los postres, aunque ella no necesita saberlo.

Por ahora.

—Vale —dice, volviéndose para coger una caja rosa y un trozo de papel encerado.

La observo con atención mientras llena la caja. —¿Me puedes poner unas Alas de Ángel extras? Solo para mí —añado, esbozando una sonrisa.

Ella alza la vista y me sonríe. —Claro. Son difíciles de rechazar.

Apoyo los codos en el mostrador, intentando acercarme. —¿Haces todo esto tú sola? —pregunto.

—Casi todo —admite.

—Impresionante.

Cuando la caja está llena, la cierra y la sella con cinta adhesiva. —Siempre me ha gustado hornear. Me mantiene cuerda —dice con una risita. Después de dejar la caja rosa sobre el mostrador, coge una bolsa y la llena con Alas de Ángel.

Se me hace la boca agua, pero no por los dulces. Hay algo en esta mujer que me hace ser muy consciente de lo mucho que hace que no tengo sexo y de que necesito solucionarlo pronto. Preferiblemente con ella.

Cuando termina, saco la cartera. —¿Cuánto te debo?

Me dice la cantidad y levanto la vista, esperando que sea mucho más. —¿Solo eso?

—Te he hecho un descuento —responde con un guiño.

Se da cuenta de que está flirteando conmigo y una amplia sonrisa ilumina mi rostro. —¿Y eso por qué?

—Por ser un debutante en los postres polacos.

Me río. —Gracias.

Le doy el dinero y mi mirada desciende cuando se gira para usar la caja registradora. Lleva un delantal, con los cordones ajustados a la cintura, que resalta sus encantadoras curvas y el suave contorneo de sus caderas. Y, Dios, ese culo. Parece más apetecible que cualquier cosa que haya aquí.

Cuando se vuelve y me da el cambio, nuestras manos se rozan y es como una descarga en mi sistema. Joder. El pulso me retumba en los oídos y los huevos se me vuelven pesados. ¿Qué diablos? Nunca había reaccionado así con nadie.

—¿Cómo te llamas? —pregunto.

Esos preciosos y misteriosos ojos verdes se alzan para encontrarse con los míos. —Rory —dice.

—¿Rory? ¿Es diminutivo de algo?

—De Aurora, pero nadie me llama así. Al menos ya no —añade en voz baja.

Tengo ganas de preguntarle quién la llamaba así y por qué parece triste. Demonios, quiero saberlo absolutamente todo sobre esta mujer, pero no puede ser. Aunque me gustaría enrollarme con ella, no puedo pensar en nada que no sea pelear ahora mismo.

Pero, maldita sea, estoy intrigado.

Será mejor que coja mis cosas y me vaya. Antes de que mi curiosidad y mis necesidades me hagan hacer algo estúpido, como pedirle una cita.

—Bueno, agradezco las muestras y el descuento, Rory —digo, cogiendo la caja y la bolsa.

—Pasa cuando quieras —responde—. Quizá te dé otra muestra.

Nuestras miradas se cruzan y la atracción que siento es intensa y me asusta un poco. —Claro —digo—. Voy al gimnasio que está aquí al lado, así que… —Mi voz se apaga.

¿Así que qué? ¿Por qué narices he sentido la necesidad de contarle eso?

—Así que quizá nos veamos otra vez —termina ella, sacándome del apuro.

—Exacto —contestó antes de darme media vuelta y salir, con el campanilleo resonando sobre mí, antes de hacer o decir otra estupidez.

Cuando el aire fresco me golpea la cara, respiro hondo y me tomo un momento para recuperarme porque Rory me ha dejado sin aliento. Como un nocaut técnico.

Nunca me había pasado antes. Al menos fuera del octágono, y no estoy seguro de cómo asimilarlo.

Mientras camino hacia mi Mustang, un par de individuos sospechosos me pasan y entran directamente en la pastelería.

Abren la puerta de un empujón, haciendo sonar la campana más fuerte de lo necesario, y me detengo a mitad de paso.

Un mal presentimiento me invade. No puedo explicarlo, pero mi instinto me advierte que esos dos tipos no van a nada bueno. Por razones que no logro explicar del todo, me giro y vuelvo a entrar tras ellos.

Y me alegro muchísimo de haberlo hecho porque están en medio de amenazar a Rory y puedo ver el miedo en sus ojos verdes. No sé si planean robar el local o qué, pero no tienen ni idea de que estoy a punto de darles una buena paliza.

—...o te arrepentirás —dice el más bajito. Cuando me oyen acercarme por detrás, se dan la vuelta.

—¿Hay algún problema? —pregunto, pasando la mirada de un matón al otro.

—No es asunto tuyo, colega. Ya tienes tus galletas, ¿por qué no te das un paseo, eh?

—Se apoya en la vitrina, descansando un codo sobre ella, y alcanzo a ver el arma escondida bajo su chaqueta.

No me muevo, me quedo plantado con actitud desafiante, y en cuanto su mano se mueve, lanzo mi caja llena de postres con fuerza, golpeándole en la cara.

No se esperan el movimiento y se quedan paralizados, sin reaccionar, durante un instante aturdido.

Es todo lo que necesito, y aprovecho al máximo.

Alargo el brazo, agarro al más bajito por el brazo, lo tiro hacia adelante haciéndole perder el equilibrio y lo giro, colocándole mi antebrazo sobre la garganta.

Cuando el más alto intenta moverse, aprieto.

—Eh, eh. Yo que tú no haría eso. A no ser que quieras que le aplaste la tráquea a tu amigo aquí —digo con tono amenazante.

El más grande duda mientras el bajito empieza a ahogarse.

Sé exactamente cuánta presión necesito aplicar para que entre en pánico.

Se agarra a mis brazos, con crema en los dedos, pataleando delante de él y, sinceramente, creo que está exagerando un poco.

Ni siquiera estoy apretando fuerte y me cuesta no poner los ojos en blanco.

—Nos íbamos ya —dice el matón más alto.

—Tienes toda la razón —respondo y empujo a su amigo con fuerza.

Sale despedido hacia adelante, resbalando entre los postres destrozados, y choca contra el otro tipo, cayendo los dos en un montón cómico.

Con los ojos como platos, se levantan rápidamente, vuelven a resbalar y salen corriendo hacia la salida.

En cuanto la puerta se cierra tras ellos, siento la mirada de Rory sobre mí y me giro para verla observándome con una expresión inescrutable. Miro el desastre en el suelo y me siento mal por esos deliciosos postres en los que trabajó tan duro y que ahora están hechos puré.

—Lo siento —digo—. ¿Tienes papel de cocina? Lo limpiaré.

—¿Por qué lo sientes? —pregunta—. Acabas de venir al galope a rescatarme como un caballero con armadura brillante. Gracias.

Me sube el calor a las mejillas, lo cual es raro porque nunca me sonrojo ni me avergüenzo. —De nada —murmuro.

Se agacha, coge un bote de spray y un rollo de papel de cocina y da la vuelta al mostrador.

La primera vez que la veo de pies a cabeza siento cómo el corazón me golpea fuerte contra las costillas.

No es alta ni baja, sino de una agradable estatura media, y tiene un tipo perfecto, con curvas pero atlético.

Dios santo, me encanta.

Rory se arrodilla para empezar a limpiar el desastre y yo me agacho a su lado para ayudarla.

—Ya lo hago yo —dice, pero le quito el rollo de papel de las manos con una sonrisa burlona.

—Culpa mía —digo—. ¿Conocías a esos tipos?

—No —responde, pasando una toalla de papel por un poco de crema—. Tú, eh, parecías saber lo que hacías.

—Sé defenderme —digo.

—¿Practicas defensa personal o algo así? —pregunta, levantando la vista con sus inquisitivos ojos verdes.

Tan cerca, noto un rocío de pecas sobre su nariz y es adorable. —Algo por el estilo —le digo con una sonrisa.

Rory no dice nada más mientras terminamos de limpiar. Luego se levanta y desaparece de nuevo tras el mostrador. —Espera un momento —me dice.

Me pongo de pie y la veo llenar dos cajas rosas con dulces. Reemplaza la caja de Scotch, añadiendo más, y luego llena la otra caja con todo lo que ve hasta hacerla rebosar, lo que me hace reír.

—Eso es mucho azúcar —comento.

—De la casa. Te lo has ganado —dice, pasándome las cajas.

—Gracias, Rory, pero realmente no tenías que...

—¿Cómo te llamas? —interrumpe, con sus ojos verdes clavados en los míos.

—Luke —respondo—. Luke Ryder.

Una sonrisa deslumbrante ilumina su bonito rostro. —Gracias, Luke Ryder, por volver a ayudarme. Lo aprecio mucho.

—De nada. Probablemente deberías llamar a la policía también y presentar una denuncia.

Una sombra cruza su rostro y, por primera vez, tengo la sensación de que puede estar ocultando algo de la historia. ¿Los conocía?, me pregunto de nuevo.

—Me aseguraré de hacerlo.

Pero, por alguna razón, no me lo termino de creer.