CAPÍTULO 1 #3

—A un desguace de barcos.

—Eso suena tranquilizador.

—Está cerrado.

—Aún mejor.

—Es de un viejo amigo.

—¿Este viejo amigo suele aceptar furgonetas con cadáveres?

—No lo sabe.

Julian se giró lentamente.

—Vas a entrar sin permiso en el negocio de tu amigo para esconder a tres hombres muertos.

—No es tan buen amigo.

Lo que salió de la boca de Julian no fue exactamente una risa. Gideon lo miró de reojo. Julian se tapó la boca.

—Perdona.

—¿Por qué?

—Creo que estoy perdiendo la cabeza.

—Será el shock.

—Casi me ahogo antes de acercarme al agua, vi morir a tres personas y ahora estoy ayudando a un desconocido borracho a deshacerse de ellas.

—Has ayudado muy poco.

—Gracias por proteger mi reputación.

El desguace de barcos quedaba entre una planta de reciclaje y los restos de un antiguo depósito naval. Pilas de vehículos destripados se elevaban tras el vallado de acero. Gideon conocía el código de la puerta de servicio. Metió la furgoneta dentro.

—¿Qué pasa ahora? —preguntó Julian.

—Hay una compactadora.

Julian lo miró fijamente. Gideon aparcó.

—¿Una compactadora de coches?

—Sí.

—¿Con ellos dentro?

—Sí.

Julian intensificó la mirada.

—¿Qué?

—Estaba esperando a ver si volvías a sonreír.

Gideon no lo hizo. Julian asintió. —Por lo visto, no.

Tardaron cuarenta minutos. Gideon hizo la mayor parte del trabajo.

Julian limpió las superficies de la furgoneta, primero con reticencia, luego con concentración sombría.

Cuando terminaron, el shock de Julian se había transformado en algo más funcional.

Siguió las instrucciones. Hizo preguntas prácticas. No vomitó. Gideon respetó eso.

Una vez que la furgoneta quedó aplastada en un bloque deforme de metal con los tres cuerpos aún dentro, Julian se quedó de pie, abrazándose la cintura.

—Algún día la encontrarán.

—Probablemente.

—No pareces preocupado.

—Algún día es útil.

Una ráfaga de viento echó hacia atrás el pelo de Julian. Parecía dolorosamente joven bajo las luces del desguace. No infantil. Simplemente vivo de un modo que Gideon ya no experimentaba.

—¿Qué va a pasar conmigo? —preguntó Julian.

La pregunta quedó suspendida de forma extraña. Gideon se metió las manos en los bolsillos del abrigo.

—Tú dime.

—No puedo ir a casa.

—No.

—Vale sabe dónde vivo.

—Sí.

—Mi cartera y mi teléfono han desaparecido.

—Bien.

Julian frunció el ceño. —¿Bien?

—Los teléfonos son fáciles de rastrear. Las tarjetas también.

—Tengo ocho dólares en el zapato.

Gideon lo miró fijamente.

—¿Qué?

Julian levantó ligeramente un pie. —Dinero de emergencia.

—¿Ocho dólares?

—Llevaba mocasines. Hay limitaciones de espacio.

Eso casi lo consiguió de nuevo. El amago de sonrisa. Gideon se giró antes de que Julian pudiera verlo.

—Necesitas comida.

Julian parpadeó.

—¿Qué?

—Y café.

—¿Para mí o para ti?

—Para los dos.

—Tú necesitas agua.

—No te lo he pedido.

—Has estado bebiendo.

—Ya lo sé.

Julian miró hacia el horizonte oscuro.

—Lo que necesito es despertarme hace tres horas.

—Con eso no puedo ayudarte.

—No. Por lo visto, resultas más útil con otro tipo de problemas.

Gideon lo observó. Julian le sostuvo la mirada. Algo pasó entre ellos. No exactamente gratitud. Algo más complicado. Julian había visto de lo que Gideon era capaz. Y aun así seguía allí, a su alcance.

—Me salvaste —dijo Julian en voz baja.

Gideon miró hacia la trituradora.

—Maté a tres hombres.

—Me salvaste.

—Ambas cosas pueden ser ciertas.

La expresión de Julian se suavizó.

—Hablas como alguien que no se cree con derecho a hacer nada decente.

Gideon sintió las palabras como presión contra un viejo moretón. Miró a Julian.

—No inventes historias sobre mí.

—Entonces cuéntame la verdadera.

—No.

—¿Algún día?

—No.

Julian se encogió levemente de hombros.

—Ya veremos.

Había suficiente confianza en esas dos palabras como para resultar irritante. Gideon recogió el abrigo que había tomado de la furgoneta. Pertenecía a Mason. Se lo lanzó a Julian.

—Ponte eso.

Julian lo miró fijamente.

—Intentó asesinarme.

—Entonces robarle el abrigo no debería pesarte en la conciencia.

Tras un instante, Julian se lo puso. Le quedaba enorme. Gideon odió lo mucho que le gustó verlo así. Sacó la petaca de su propio abrigo. Vacía. No recordaba haberla terminado. Eso le inquietó.

—Vamos.

Julian lo siguió hacia la verja.

—¿Adónde?

—A algún lugar con luces.

—¿Y gente?

—No mucha.

—¿Y después de eso?

Gideon pensó en el arma bajo su abrigo. Las balas que quedaban. El agua negra de la terminal del ferri. Había ido allí decidido a no ver el amanecer. Ahora un desconocido con el abrigo demasiado grande de un hombre muerto caminaba a su lado.

—Después de eso —dijo Gideon—, improvisaremos.

Julian lo miró de reojo.

—No me pareces un hombre que improvise.

—Esta noche está siendo inusual.

—Yo también.

Por primera vez, Julian sonrió. Le cambió toda la cara. Gideon dejó de caminar. Julian también se detuvo.

—¿Qué?

—Nada.

Pero eso no era cierto. No era nada. Durante un segundo peligroso, Gideon quiso volver a verlo sonreír. Y de repente, la idea de morir antes del amanecer le resultó inconveniente.