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—Aparte de tu hermano, ¿hay alguien más esperándote en casa? —preguntó Ryder.

Ella parpadeó y le lanzó una mirada fulminante que no habría asustado ni a un gatito.

Joder, ese fuego en sus ojos hacía maravillas con su polla dolorida.

Ryder sabía que ella lo había observado mientras cavaba la tumba de Missy. Lexi podría haber aprovechado para inspeccionar la cabaña, buscar otra forma de escapar.

En cambio, le preguntó por su perra. Lexi incluso le habló de su propio dolor.

Durante esos pocos segundos, Ryder conectó con otro ser humano, algo que pensó que nunca le sucedería. Lexi se abrió a él porque no soportaba verlo sufrir.

Eso era lo que hacía especial a su chica. Le importaban los demás. Era buena. Ryder era todo lo contrario. Un hombre mejor la habría dejado marchar. Lástima que él no fuera de esos.

Cada vez estaba más convencido de que ella le pertenecía. Ryder no podía permitir que fuera a la policía a contarlo todo.

Su silencio fue respuesta suficiente.

—¿Por qué quieres irte? Tenemos todo lo que necesitamos aquí. El resto del mundo es una mierda, pero aquí nadie nos molestará. —Señaló el bosque que rodeaba la cabaña—. No tienes que preocuparte por nada, cariño. Yo cuidaré bien de ti.

—¿Estás loco? Apenas nos conocemos y ayer mismo te vi matar a dos hombres.

—Eso ya es historia —dijo con desdén—. ¿Cuál era la otra opción? ¿Dejarlos ir? Te alegró que me encargara de ellos. Lo vi en tus ojos. No mientas.

La respiración de ella se volvió agitada. Ryder mantuvo la mirada fija en su rostro porque necesitaba todo su autocontrol para no bajarla. Quería tocarla.

Si deslizaba la mano entre sus muslos, ¿la encontraría húmeda? Ryder apostaba a que sí.

Bajó la vista. El pecho de ella subía y bajaba. Joder, podía ver sus pezones marcándose bajo la camisa. Lexi tenía unos pechos preciosos.

Se imaginó bajando la cabeza, tomando uno de esos pezones rosados en su boca y chupándolo con fuerza hasta hacerla gritar.

Ryder le haría un montón de cosas perversas y sucias a ese dulce cuerpo virgen. Lexi no tendría ninguna oportunidad. Se volvería adicta a sus caricias, a su polla. No querría dejarlo nunca, y mucho menos mirar a otro hombre.

—De acuerdo —susurró ella—. No te mentiré. Tienes razón. Quería que murieran. Me arrastraron por el bosque como a una mascota desobediente. Pensé que estaba en el infierno.

Ryder apretó los dientes. La furia le recorrió las entrañas. Una vez más, deseó no haberse deshecho de Buddy y Ted tan rápido.

—Mataron a Missy —dijo—. Por eso los rastreé. No esperaba encontrarte.

Ahí estaba. Le había dicho la verdad.

Ella apoyó una mano en su pecho desnudo. Parecía tan pequeña. Se sentía tan suave y tersa contra la piel áspera y bronceada de él.

Se puso de puntillas y le robó un beso. La pequeña atrevida. Solo duró unos segundos, pero Ryder nunca olvidaría lo dulce que sabía.

Ryder le agarró la nuca y le mostró cómo besaba un hombre de verdad. Lexi se tensó un momento, pero se relajó cuando él le chupó el labio inferior.

Ryder deslizó la lengua dentro de su boca. Se la metió hasta el fondo de la garganta. Ella le agarró los hombros y se inclinó hacia él, frotando esas enormes tetas contra su pecho.

Ryder estaba perdido. La contención lo abandonó. Deslizó las manos por sus curvas y se la imaginó debajo de él, desnuda y dispuesta. Sus tetas rebotarían mientras la follaba allí mismo, en el jardín, como un salvaje descontrolado.

Una bestia.

Presionó su erección contra el vientre de ella, para que sintiera cuánto la deseaba.

Una cosita pura como ella se rompería con alguien como él. Si se aprovechaba de ella ahora, no sería mejor que Buddy o Ted. Ella merecía algo mejor. Ese pensamiento lo hizo apartarse.

Algún residuo de bondad debía de quedar dentro de él. Ryder era un santo por controlar sus impulsos, porque en ese momento ella parecía una sirena tentadora. Tenía las pupilas dilatadas y los labios todavía hinchados por el beso.

Ryder le agarró los suaves rizos carmesí. Le tiró del pelo hacia atrás para exponer su garganta blanca y cremosa. Hundió los dientes en su piel inmaculada.

Le dejó un enorme chupetón, una promesa. Ryder se tomaría su tiempo. No entendía por qué actuaba así, pero daba igual.

Ryder iría despacio con ella. Como con Missy, se ganaría su confianza. Una vez que comiera de su mano, la atraparía. Clavaría sus anzuelos bien hondo en su piel y en su corazón.

Así, ella nunca volvería a pedirle que la dejara marchar.

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Lexi dio un sorbo a su té. Sentada en el sofá del salón, veía a Ryder vestido para cazar. Llevaba un rifle al hombro.

Él le lanzó una última mirada antes de encaminarse hacia la puerta. Cuando esta se cerró de golpe, ella dejó la taza.

Ryder iba a cazar. No hombres esta vez, sino comida. Le había dicho que traería liebre para cenar.

Lexi soltó una risita, sin poder evitarlo. Se sentía como un personaje de cuento de hadas.

—Soy la muchacha que entró por accidente en la cabaña del leñador y él decidió hacerla su cautiva —susurró para sí.

No tenía gracia. Lexi no podía romantizar la situación solo para sentirse mejor. Tendía a hacer eso. A jugar a fingir. Como cuando ignoraba las agujas usadas que Cal a veces dejaba en el salón o la bolsa de polvo blanco que escondía en el congelador. Las tiraba todas, solo para descubrir un nuevo alijo al día siguiente.

Lo que Lexi no podía negar era el beso que habían compartido esa mañana. Eso había sido real.

Si Ryder no se hubiera detenido, ¿quién sabe qué habría pasado?

Lexi tenía veintidós años y todavía era virgen. Había tenido algunas citas, pero nunca había dejado que ninguno de esos hombres se le acercara de verdad.

Se había reservado, ¿pero para quién?

Ryder no podía ser el indicado. Lexi siempre había imaginado que un multimillonario guapo y rico la haría perder la cabeza. Su multimillonario imaginario la convertiría en su esposa. Vivirían en una mansión enorme y tendrían muchos hijos.

No necesitaría ni desearía nada más.

¿Acaso Ryder no le había hecho la misma oferta?

Él la llamaba dulzura. Ryder le había dicho que le daría todo lo que pudiera desear. A juzgar por aquel único beso, apostaría a que el sexo entre ellos sería increíble.

Dejaría que este asesino que lloraba por su perro, su único amigo, le quitara la virginidad, porque no podía negar la creciente atracción que sentía hacia él.

No era solo física. Se sentía atraída por él, por su oscuridad, desde que la rescató de un destino peor que la muerte.

Lo correcto era entregarse a él.

Lexi terminó su té. Echó un vistazo a la cabaña y luego salió hasta la camioneta de él. Era una Ford Ranger negra cubierta de polvo.

Lexi no sabía mucho de camionetas, pero el último chico con el que había salido tenía el mismo modelo. Se asomó a la ventanilla y se quedó sin aliento.

Ryder había dejado la llave en el contacto. Tocó la manija. No estaba cerrada con llave. La puerta se abrió hacia afuera, invitándola a entrar.

La camioneta olía a cuero y pino.

Como él.

Tentación.

¿Sería aquello algún tipo de prueba que le había dejado?

Se imaginó sentándose tras el volante y arrancando el motor. Lexi no tenía su móvil. Ted lo había destrozado después de que Cal se la entregara.

Estaba en territorio desconocido. Ni siquiera sabía conducir con cambio manual. Si estuviera realmente desesperada, aprendería rápido, pero no tenía ninguna gana de adentrarse en lo desconocido.

No había carreteras en condiciones. Estaba anocheciendo. Acabaría conduciendo a oscuras, y seguro que se estrellaría contra un árbol o algo peor.

Lexi se alejó de la camioneta y volvió a la casa. Recordó que Ryder le había preguntado si tenía a alguien más a quien regresar aparte de su hermano.

Lexi sabía que estaba indagando.

¿Estaba tratando de averiguar si alguien la echaría de menos o se molestaría en buscarla?

Su respuesta parecía importante para él.

Era casi como si Ryder le estuviera dando una razón para quedarse.

¿Qué le estaría esperando en casa?

Su hermano rastrero, el alquiler atrasado y las facturas por pagar. Seguramente había perdido el trabajo en la tienda, aunque tampoco era una gran pérdida, teniendo en cuenta que llevaba tiempo queriendo dejarlo.

Ryder tenía razón en una cosa.

El mundo, al menos el que ella había conocido durante los últimos veintidós años, había sido un lugar espantoso lleno de gente aún más espantosa.

Aquí afuera, solo estaban ellos dos.

—Sí, me ha dado el punto de locura —murmuró.

Lexi cerró la puerta de la cabaña tras de sí. Volvió a la habitación de él y se tumbó en su cama. No sabía por qué se levantó la camisa. Se pasó la mano por los pechos, el vientre, y luego la deslizó entre las piernas.

Lexi se había tocado muchas veces antes para aliviar la frustración de no encontrar nunca al hombre adecuado con quien compartir su cuerpo y su corazón.

Nunca había estado tan excitada en toda su vida.

Cerró los ojos y movió los dedos. Acarició los pliegues de su sexo, imaginando que eran las manos de Ryder las que la tocaban, su peso sobre ella. Esos ojos verdes fijos en los suyos, condenándola.

Se frotó el clítoris con el pulgar y recordó el beso que habían compartido, un beso tan ardiente que le abrasaba las terminaciones nerviosas. La había dejado tan húmeda de deseo que casi deseaba que él le metiera la mano bajo la camisa y le sintiera el sexo empapado.

Lexi cerró los ojos y dejó escapar un gemido ahogado mientras se corría, empapándose los dedos. Había aprendido a ser silenciosa en el pequeño espacio que compartía con su hermano. Menos mal que Ryder estaba de caza y no podía verla deshacerse así.

Lexi ya podía imaginarse su expresión de suficiencia. Su erección marcándose contra los vaqueros, pidiendo ser liberada.

Que Dios la ayudara.

Lexi estaba empezando a enamorarse perdidamente de su salvaje de la montaña.