32 Evangeline

TREINTA Y DOS

EVANGELINE

Abro la puerta que da al lavadero y hago una mueca cuando chirría.

El sonido de una charla inunda mis oídos.

Me detengo con la mano en el pomo de la puerta, con un pie dentro de la casa y el otro en el escalón de cemento del garaje.

Unas voces flotan por la casa, masculinas y femeninas.

Tuerzo los labios hacia un lado mientras intento discernir de quiénes son esas voces.

Cora se pega a mi espalda, con la mano en mi hombro. —¿Quién hay dentro de tu casa? ¿Dónde está Silas? —susurra con un siseo.

Inclino la cabeza hacia ella y me cuelo en la casa con el corazón martilleando contra mi pecho. —No lo sé.

Ella me sigue el ritmo, tan cerca que puedo sentir su respiración en mi nuca. —Bueno, ¿esperabas a alguien?

—Si fuera así, ¿estaría andando de puntillas por la casa de esta manera? —Pongo los ojos en blanco, avanzando pegada a la pared. Echo un vistazo al doblar la esquina, pero la cocina está vacía. En cierto modo, esperaba ver a Silas sentado a la mesa.

Soy capaz de reconocer que es una respuesta al trauma, pero eso no impide que la ansiedad corra por mis venas a una velocidad deformada. No me ayuda a relajarme y averiguar qué hacer.

—Bueno, yo no sé las guarradas que te traes entre manos con ellos —gruñe ella en un susurro.

Niego con la cabeza, apretando los labios. —Shhh. Escucha. —Las dos nos detenemos, de espaldas a la pared de la cocina, con la cabeza ladeada y los oídos atentos al sonido.

—¿Eso es...? —murmura cuando las voces se vuelven más fuertes. Una voz en particular destaca. Reconocería ese tono de desaprobación en cualquier parte.

Me despego de la pared, abandonando todo fingimiento de sigilo.

Mi ansiedad por el intruso se desvanece, dejando una ansiedad normal en su lugar.

Solo que esta vez, hay un anillo de rabia a su alrededor como un fuego, y no sabría decir si está apagando la ansiedad o alimentándola como una especie de relación codependiente.

Camino con paso firme hacia la parte delantera de la casa, desviándome a la izquierda para detenerme en el salón ante las cuatro personas que hay dentro de mi casa.

—Hola, madre.

—Oh, mierda —murmura Cora detrás de mí. Lo bastante cerca para darme apoyo, pero con un poco de espacio para respirar.

—Evangeline. —Virginia Carter me mira con aire de superioridad. Sus labios, pintados con su tono coral favorito, se curvan en una sonrisa demasiado maliciosa para ser otra cosa que una advertencia.

—¿Qué haces dentro de mi casa?

Madre cruza un brazo sobre su torso y lo usa para apoyar el otro brazo por el codo.

Sus uñas dan golpecitos contra su barbilla; el color rojo sangre destaca sobre su tono de piel de porcelana perfecta.

Mi madre nunca permitiría que la vieran con algo tan vulgar como una peca. O Dios no lo quiera, una mancha solar.

Arquea una ceja, con la crueldad marcando cada pulgada de su presencia.

—¿Tu casa? No lo creo, cariño. Díselo, Rupert.

—Hace un gesto hacia uno de los hombres que están a su lado con un movimiento de muñeca, dándose la vuelta para mirar la estantería—.

Ahora, todo esto tiene que desaparecer. Está anticuado y, bueno, incluso entonces, no creo que pudiera considerarse elegante.

El hombre, Rupert, corre hacia mí con una carpeta de cuero abierta en las manos. —Si hace el favor de mirar aquí...

Agito la mano frente a él, pasando de largo para detenerme junto a mi madre. —¿Qué crees que estás haciendo?

Me mira por encima del hombro, rebosante de escarnio y diamantes. —Este es Henri, es el decorador de interiores más importante de California en este momento.

—Me importa un carajo él o sus galardones.

Ella chasquea la lengua, un sonido tan agudo y chirriante como recuerdo. —Diez semanas en Rosewood con esos moteros mugrientos y fíjate en ti, hablando como una ramera cualquiera.

Se oye un grito ahogado de sorpresa, y sinceramente no sé si vino de mí, de Cora o de la otra mujer que hay en la habitación. Me estoy esforzando por ignorar su presencia.

—¿Qué acabas de decir? —Su voz es baja, con ese tipo de tono letal que nunca antes le había oído.

No me doy la vuelta, ya sé que Silas está aquí. Hay una tensión entre mis omóplatos que se alivia con su presencia. Me da el valor para enfrentar esto, para enfrentarlos a ellos. Y me preparo para una conversación con mi madre que debería haber tenido hace mucho tiempo.

Madre ni siquiera se molesta en mirar a Silas, y sé que es intencionado. Un movimiento de poder, por así decirlo. —Oh, déjame adivinar, ¿otro de tus encantadores amigos motoristas, hm?

—No son mis amigos, mamá. Son... son mis... son míos. —Siento que las mejillas se me calientan al trastabillar con las palabras, pero mantengo la cabeza erguida y los ojos clavados en mi madre, y me preparo para el impacto. Porque la conozco, y nunca pierde la oportunidad de decir lo que piensa.

—¿Tus qué exactamente, Evangeline? —Se gira para mirarme, con esa sonrisa cruel como un tajo en su hermoso rostro—. ¿Tus hombres? ¿Tienes una colección de hombres aquí en Magnolia Lane? Qué lástima que vayas a perderla.

Niego con la cabeza y me doy golpecitos con los dedos en el muslo, un aleteo nervioso. —No voy a entrar en este juego contigo. No voy a discutir contigo. Fuera de mi casa.

Se inclina hacia delante y me da dos palmaditas en el hombro.

Es tan condenadamente condescendiente que tengo que apretar las muelas para no arremeter contra ella.

—Por supuesto que no lo harás, Evangeline.

Nunca tuviste lo que hay que tener. No como tu hermana, Elizabeth.

—Señala hacia un lado, donde sé que mi hermana está de pie.

Aun así, me niego a mirarla. En su lugar, señalo en su dirección general. —Lárgate de mi casa, Lizzie, perra traicionera.

—Lo siento, Eve...

La miro ahora, lanzándole la mirada más dura y severa que jamás he sentido cruzar mi rostro. —Tú no tienes derecho a llamarme así. Eve es un apodo reservado para mis amigos y mi familia. Y tú no eres ninguna de las dos cosas.

Lizzie parece tan impecable como siempre. Lleva un mono sin mangas de color rosa pálido que hace que su piel se vea increíble, el pelo recién peinado con secador y sus características uñas de aguja pintadas de naranja neón. No parece alguien que viniera pidiendo ayuda hace menos de una semana.

—No quería que te hicieran daño. Intenté avisarte. Coraline te lo dirá, ella estaba allí —dice Lizzie, señalando con la barbilla hacia nuestra prima—. Y no es culpa mía que hicieran lo que hicieron. Yo no controlo a esos moteros.

Veo cómo la mirada de Lizzie se desliza hacia mamá, y todo encaja. No consiguió lo que quería de Bane, así que volvió a casa arrastrándose. Casi siento lástima por ella, pero luego recuerdo que vino literalmente a robarme e iba a dejar que ese tipo me hiciera daño.

Inclino la cabeza hacia un lado, dejando salir esa parte de mí misma.

La versión de mí que está empeñada en la supervivencia.

Avanzo hacia ella lentamente, sintiéndome como si ahora yo fuera el depredador.

—¿Sabes lo que les hice a las últimas personas que vinieron a mi casa con intención de hacerme daño, Lizzie?

—Me detengo frente a ella, dándole un asiento en primera fila para mi confesión. Me acerco y le susurro—: Los maté.

Ella traga saliva con dificultad, y su mirada vuelve a dirigirse a mamá una vez más.

—Elizabeth, querida, ve a esperar al coche mientras tu hermana termina su rabieta. Estaremos instaladas en la casa muy pronto —dice mamá, echando a Lizzie de la habitación con un movimiento de muñeca. Lizzie la obedece, atravesando la casa con paso firme y dando un portazo al salir.

Miro a mi madre, intentando encontrar un solo ápice de sangre materna en su cuerpo. Pero, como siempre, me quedo con las ganas.

—Fuera de mi casa, madre.

—Evangeline, empiezo a cansarme de estos arrebatos. Deberías leer la letra pequeña, querida. Si alquilas la casa, pierdes cualquier derecho que tengas sobre la propiedad.

Niego con la cabeza, con el pelo rozándome los hombros. —Yo no la he alquilado.

—Ah, pero sí lo hiciste. —Sus labios se curvan en una sonrisa de gato de Cheshire—.

Parece que te ausentaste tres días y permitiste que esos amigos moteros tuyos alquilaran la casa en tu ausencia.

—Se inclina y vuelve a darme dos palmaditas en el hombro—.

Se llama resquicio legal, querida. Pero nunca pillaste las cosas a la primera, ¿verdad, hm?

Le aparto la mano de un manotazo, momentáneamente conmocionada por cualquier basura que esté tramando ahora.

Silas se sitúa delante de mí, con los brazos cruzados sobre su impresionante pecho. Se alza imponente sobre mi madre, pero ella solo le arquea una ceja, sin impresionarse. —Va a ser difícil que haga gran cosa cuando esté enterrada bajo tierra, señora Carter.

Madre frunce los labios e intenta mirarme por encima del hombro de Silas, pero él se desplaza hacia un lado, bloqueándole eficazmente la visión.

—No. Ya tuvo su oportunidad de ser amable con ella. Fracasó. Ahora se las verá conmigo —dice Silas.

Me da un poco de vergüenza admitirlo dada la situación actual, pero un suave chispazo de excitación me calienta el vientre ante su actitud protectora.

—¿Me está amenazando? —se mofa madre.

—Pensé que usted era la parte inteligente de sus padres, señora Carter. Seguro que entiende lo que es una amenaza, ¿verdad?

Madre resopla, levantando aún más la barbilla. —Rupert, Henri. Volveremos en otro momento.

—No vuelvan a entrar en esta casa sin el permiso de Evie nunca más. En Rosewood disparamos primero, señora Carter, por si se le había olvidado —dice Silas.

El repiqueteo de sus zapatos contra el suelo es el único ruido en la casa mientras los tres se marchan. Silas los sigue y yo voy tras él. Se detiene en la puerta principal, llenando con su cuerpo todo el marco de la puerta, viéndolos subir a sus coches.

—¿Qué cojones acaba de pasar? —susurra Cora.

Pero no puedo apartar los ojos de él, ni siquiera para responder a mi prima. —¿Acabas de amenazar con matar a mi madre? —Debería ser una acusación, pero en su lugar es más bien un susurro asombrado.

Sus mejillas se vuelven rosadas y cruza los brazos sobre el pecho, mirando por la puerta de cristal de un solo panel. —No lo decía en serio.

Me pongo a su lado, mirando su perfil y desafiándole a que me devuelva la mirada. —Sí que lo decías en serio.

—Qué va, no creo que amenazara a la madre de la mujer a la que acabo de prometer que intentaría no ser tan capullo.

Definitivamente no creo que fuera una buena idea amenazar su vida ni siquiera veinticuatro horas después de haberle prometido a mi mujer que sería mejor.

—Niega un poco con la cabeza, con la mirada fija en la ventana.

Como si le preocupara que el coche oficial volviera de repente por el camino de entrada.

Pero ese no es el estilo de Virginia. No va a volver con armas literales disparando. Va a volver con abogados y va a intentar enterrarnos bajo papeleo, honorarios de abogados y términos legales de los que nunca he oído hablar.

—¿Por qué quiere tanto esta casa? Pensé que odiaba Rosewood —murmura, empañando un poco el cristal con el aliento.

—No lo sé. La última vez que estuvo aquí, dijo que iba a derribar la casa, así que no se trata de eso. Si tuviera que adivinar, diría que... por despecho. —Mi madre es muy buena en muchas cosas. La rabia cuidadosamente controlada, el despecho, la venganza, etc.

Él me mira finalmente, con una ceja arqueada con incredulidad. —¿Despecho?

Intento ver a mi madre con objetividad, como una mujer y no como mi madre.

Es un ejercicio que he hecho montones de veces antes, algunas con más suerte que otras.

Pero cada vez que lo practico, resulta un poco más fácil separar ambas cosas.

Es defectuosa como cualquier otro ser humano que conozco, pero sus defectos parecen haber sacado todos sus peores rasgos.

—Si tuviera que adivinar, diría que tiene sus propios traumas de la infancia que está intentando superar.

Pero no es mi responsabilidad arreglarlos, ¿sabes?

No es mi responsabilidad arreglarme a mí misma, cambiar cada una de las cosas que ella percibe como mis defectos, solo para que me quiera de una puta vez.

Ella me dio a luz, pero nunca ha sido mi madre.

—Me muerdo el labio inferior, soltándolo lentamente mientras el siguiente pensamiento me parece real, aunque no sea muy caritativo—.

Parece que algunas personas no están hechas para la maternidad.

—Otras personas sí lo están —murmura Silas.

—Yo mejor me voy —susurra Cora, pero no llego a oírla de verdad.

No puedo oír casi nada porque el corazón me late con fuerza en los oídos.

Me giro hacia él, pero no me había dado cuenta de que estaba tan cerca, y mis labios rozan su pecho.

Suelto un suspiro entrecortado cuando veo su expresión.

Con los labios entreabiertos y las cejas como trazos uniformes sobre unos ojos que brillan con veneración.

—Silas. —Su nombre es una oración y una pregunta, todo en uno. Y él responde de la manera que yo esperaba.

Sus grandes manos acunan mi rostro mientras me atrae hacia él. Sus labios se encuentran con los míos en un beso apasionado y absorbente que me deja mareada de deseo.