12 Evangeline

DOCE

EVANGELINE

Ploc, ploc, ploc.

Me duelen los ojos al abrirlos; siento las pestañas pesadas mientras parpadeo un par de veces para despejar mi visión borrosa.

—Echándonos una siesta, ¿verdad?

Reconozco la cadencia melódica de su voz de inmediato.

Giro hacia mi derecha para verla, pero no hay nada más que un prado de hierba.

Parpadeo unas cuantas veces más; los bordes de mi visión no terminan de perder su borrosidad.

Me duele la cabeza como aquella vez que salí con Cora y unos lugareños nos convencieron de que, si bebíamos solo tequila con soda, no tendríamos resaca.

Mintieron. Cora y yo arrastramos unas resacas épicas durante casi tres días después de aquella noche.

—¿Nana Jo? —Giro la cabeza hacia la izquierda; la superficie bajo mi cuerpo es dura e implacable—. ¿Dónde estás?

—Estoy justo aquí, Eve.

Su voz suena como si viniera de justo al lado mío ahora, y vuelvo a girar la cabeza bruscamente hacia la derecha. Pero lo único que descubro es un dolor blanco y ardiente que atraviesa mi visión. Mi mano se aferra a mi frente por instinto y mis dedos se encuentran con un líquido cálido.

No hace falta que mire. Ya sé lo que voy a encontrar cubriéndome los dedos: sangre.

—No entiendo. —La confusión ralentiza mis palabras, convirtiéndolas en un murmullo.

—Sí que lo entiendes, Eve. Mi Eve. Es hora de levantarse ya —dice Nana Jo desde todas partes y desde ninguna.

—¿Levantarme?

—Despierta, Eve. Es hora de irse —dice Nana Jo.

—¿Irse a dónde? —Me incorporo sobre los codos y solo entonces me doy cuenta de que estoy tumbada en medio de una carretera asfaltada. Pero no una carretera cualquiera, es Main Street, en pleno centro de Rosewood. Solo que no se parece en nada a como la recordaba.

Me levanto despacio, entreabriendo los labios con una exhalación de sorpresa mientras giro sobre mis talones para observar la destrucción que me rodea—. No entiendo.

Main Street parece irreal. Ventanas tapiadas, basura rodando por la brisa, carteles rotos y escaparates desmoronados.

Rosewood parece el decorado de esa película apocalíptica que Nova me llevó a ver al autocine.

La emoción me oprime los pulmones, robándome el oxígeno mientras me da vueltas la cabeza y se me agrandan los ojos.

Vuelvo a pivotar, dando una vuelta completa para inspeccionar los daños del pueblo—.

No... ¿Qué es esto, Nana Jo? —Estiro el cuello hacia el cielo, como si su voz incorpórea fuera a flotar hasta mí para darme las respuestas que tanto ansío.

Tengo los pensamientos confusos, pero hay uno que se impone con total claridad. ¿Dónde está todo el mundo?

Una sacudida de miedo me recorre las venas, acelerándome el pulso. Sin dudarlo, giro sobre mis talones y salgo corriendo hacia el recinto de los Reapers. Mis pies golpean el suelo con cada paso y mi respiración sale en jadeos entrecortados mientras me esfuerzo por correr más rápido.

No sé cómo he acabado aquí, pero no voy a perder el tiempo intentando averiguarlo cuando mis hombres están tan cerca.

El sudor me pica en la frente y me lo limpio sin detenerme. Mi antebrazo queda ensangrentado, pero lo relego al fondo de mi mente. Apenas me duele la cabeza y no es nada comparado con el dolor en mi pecho, con la necesidad de encontrar a Nova y a Bane y a Silas y a Hunter.

Mis zapatillas derrapan hasta detenerse, lanzando trozos de hormigón roto por todas partes mientras miro a mi alrededor. Mi respiración suena como una sierra entrando y saliendo de mi pecho, y la incredulidad me envuelve como un jersey de lana demasiado pequeño.

—¿Qué cojones? —murmuro.

Debería estar a dos manzanas de distancia a estas alturas, sé que debería. Pero no lo estoy. Estoy... de vuelta en Main Street.

Justo donde empecé.

—Despierta, Eve —vuelve a decir Nana Jo, con un tono lo más parecido a un grito que puede alcanzar.

Camino hasta el centro de Main Street, mientras mi ira se enciende, mezclándose con el miedo y produciendo un cóctel devastador—. ¡Estoy despierta! —grito al aire viciado.

La rabia me pisa los talones mientras doy media vuelta y empiezo a correr de nuevo. Esta vez tomo una calle lateral diferente, una que sé que me llevará de vuelta al recinto de los Reapers... hacia ellos.

Dos calles y un giro a la izquierda después, estoy de nuevo en mitad de Main Street.

La desesperación me araña la garganta y me escuecen los senos nasales por la frustración.

Apoyo las manos en los muslos, inclinándome y tragando aire.

El aire se siente diferente de algún modo, enrarecido y cargado de ozono estático.

Me recuerda a aquella vez que Cora y yo pensamos que íbamos a ser el tipo de personas que hacían senderismo los fines de semana.

Probamos una ruta montaña arriba, pero apenas recorrimos quince metros antes de que ninguna de las dos pudiera recuperar el aliento.

—¿Qué quieres? —pregunto. La brisa cálida arrastra bolsas de plástico desechadas y trozos de papel arrugados por la calle desierta.

Me pongo en pie, entrelazando los dedos y apoyándolos en mi coronilla. Giro sobre la base de mi pie, buscando cualquier signo de vida—. ¿Qué quieres de mí? —grito esta vez, rindiéndome a mis emociones en rápido aumento.

El olor ácido se duplica, saturando mis senos nasales mientras lo inhalo. Tardo un momento en ubicarlo, pero entonces me doy cuenta: es el olor característico de una tormenta eléctrica inminente.

Antes de que pueda dar un paso hacia algún refugio, un trueno ensordecedor retumba a mi alrededor. El cielo se ilumina con destellos brillantes de relámpagos.

Y entonces todo se vuelve negro una vez más.

La consciencia llega con la fuerza de un cañón, abrumadora y casi dolorosa. Inhalo una bocanada de aire enorme, doblándome hacia delante para sentarme al instante. El corazón me retumba en los oídos, y tardo un segundo en darme cuenta de que no es mi corazón. Es un trueno real.

Parpadeo, y mi visión se aclara de inmediato mientras unos recuerdos oníricos se superponen a mi vista. Pero no estoy en mitad de Main Street en Rosewood.

Estoy en un coche.

Joder. Sigo dentro del coche.

Tengo que irme, ya.

Mi oído no parece funcionar con normalidad, amplificando mi propia respiración sibilante dentro del pecho en lugar de darme pistas sobre los ruidos a mi alrededor. Me aparto distraídamente el pelo de la cara; mi mano sale manchada de sangre.

Como una reacción en cadena, siento el latido punzante a lo largo del hueso de la ceja un momento después.

Hago una rápida comprobación de mí misma, moviendo los dedos de las manos y de los pies tal como hice antes de decidirme a intentar el estrangulamiento.

Y afortunadamente, mi suerte se mantiene cuando soy capaz de mover el resto de mi cuerpo sin ningún dolor grave.

El alivio amenaza con pesarme en los hombros, pero no lo permito.

Aún no estoy fuera de peligro. No puedo creer que mi plan loco y mal ejecutado haya funcionado.

Más o menos.

Todavía tengo que salir de aquí cagando leches.

Le envío un sentido gracias y un te quiero mucho a Nana Jo por cuidar de mí.

Porque esa es la única razón posible de que esté saliendo de esto relativamente ilesa.

Nos estrellamos en una zanja y parece que dimos una vuelta de campana sobre el techo.

Nadie me va a convencer de que ella no intervino para mantenerme a salvo.

Respiro hondo y me saco de detrás del asiento del pasajero trasero.

Le lanzo una sola mirada al conductor, solo para ver si está allí.

Resisto la tentación de tomarle el pulso o mirar su pecho para ver si se mueve.

Ya sé que no puedo ganar una pelea física contra él, ya lo intenté y fracasé.

Lo mejor que puedo hacer ahora es correr, encontrar un lugar seguro y llamar a mis hombres.

Salgo a gatas por la ventanilla trasera rota del pasajero; mis palmas y mi ropa se rozan contra los afilados fragmentos de cristal. Me tomo un momento para recuperar el aliento antes de impulsarme y ponerme en pie, ignorando los cortes punzantes en mi piel.

Hay un edificio a lo lejos, quizá a un kilómetro y medio más o menos.

Mi única esperanza ahora es llegar a él y encontrar ayuda o usar el teléfono de alguien para pedir ayuda.

Me concentro en llegar a mi destino e ignoro el dolor ardiente en mis pulmones mientras corro por el campo de cultivo, esquivando los tallos de maíz en crecimiento mientras mis zapatos se hunden en la tierra con cada paso.