3 Evangeline

TRES

EVANGELINE

Dice ayudarte de la misma manera que mi madre dedica un cumplido. Está cargado de veneno y mala intención. Y es precisamente en este momento cuando me doy cuenta de que se produce el cambio.

Todos los vellos de mi nuca se erizan y me hago a un lado. Si quiere ser la primera persona que camine hacia lo desconocido al otro lado de esta puerta, por mí perfecto. Los gritos resuenan desde arriba y oriento la linterna hacia mis pies, reduciendo el haz a un pequeño círculo.

Me la arrebata de la mano sin mediar palabra, pero supongo que me está lanzando una mirada fulminante. Como si sus emociones tuvieran algún peso sobre mí. La puerta de metal se abre con un leve chirrido, como si las bisagras no se hubieran usado en mucho tiempo.

Cruza el umbral y yo lo sigo; la urgencia late en mi sangre a medida que los gritos se vuelven más y más fuertes. O quizá es que el túnel me está jugando malas pasadas al oído. Parece que aquí dentro todo tiene eco.

Intento mirar a su alrededor, pero lo único que alcanzo a distinguir es que estamos en una especie de túnel subterráneo con paredes de metal y vigas de madera cada pocos metros.

Es lo bastante alto para que él camine sin agacharse, pero no lo bastante ancho como para que dos personas caminen una al lado de la otra. A menos que una de ellas fuera un niño.

La emoción me envuelve el corazón y lo aprieta con fuerza al pensar en Hunter. Solo puedo esperar que Dixie lo haya alejado de esto lo suficiente y a tiempo.

Me estoy provocando un esguince mental con esta gimnasia psicológica. He pasado de pensar que definitivamente voy a encontrar mi final a hallar el más mínimo destello de esperanza, y de ahí a una preocupación extrema en tres minutos exactos.

El hombre que tengo delante acelera el paso, y el cuero de su chaqueta chirría al empezar a trotar ligeramente.

Incluso estando así de cerca, está demasiado oscuro para que pueda distinguir el diseño desgastado de la espalda.

Y por un instante que me detiene el corazón, me pregunto si es algún tipo de Reaper especial.

Si Bane o Nova pudieron avisar y ha venido a ayudarme.

Sigo su ritmo por instinto, con el pulso como un tambor constante latiendo en mis oídos.

Pronto frena y no me detengo a tiempo, tropezando contra su espalda.

Mis manos vuelan hacia él por acto reflejo y evito estamparme la cara contra su cuerpo.

Las yemas de mis dedos se deslizan sobre el material y, así de cerca, distingo los tonos apagados de rojo y naranja.

Mi mente da vueltas al darme cuenta de que me resulta familiar.

La confusión se desliza entre la adrenalina y la determinación, dispersando mis pensamientos mientras intento ubicar esa familiaridad.

El chirrido de otra puerta de metal me saca de mi espiral. Mi atención se clava en él mientras mira por encima del hombro. Sus cejas forman un trazo duro en su rostro anguloso. —Silencio. No sabemos quién está dentro.

Arqueo una ceja y me guardo mis preguntas, consciente de que cualquier cosa que diga puede usarse para sonsacarme información.

Más tarde, cuando esté a salvo de todo esto, Cora y yo nos reiremos mucho de lo fácil que me ha resultado meterme en este papel, como si protagonizara una serie dramática de la televisión.

Como si alguien fuera a interrogarme o a intentar sacarme información.

Y no porque no sepa nada de valor, sino porque esto es la puñetera Rosewood y no se supone que pasen estas locuras en este pueblo.

Sigo en silencio al hombre mientras entra en lo que parece la zona de almacén de un sótano.

Y como si se encendiera una bombilla en mi cabeza, me doy cuenta con repentina claridad de que esta es la casa de Bane; su sótano.

Y esto es exactamente la ventaja que necesitaba.

Mi confianza y mi determinación se hinchan un poco.

Sea un Reaper capullo o no, esta es mi oportunidad de salir de aquí de una maldita vez, y voy a aprovecharla.

Silas, Nova y Bane construyeron un túnel de escape entre sus dos casas. Lo cual es, a la vez, brillante y aterrador, y sinceramente me sorprende que Nova no me lo dijera. Una vía de escape parece algo que le habría encantado enseñarme.

Pero lo más importante es que eso significa que aquí hay cosas que puedo usar como armas.

Él cierra la puerta de metal y apoya la cadera contra ella. —Tráeme esa llave inglesa —dice, señalando el banco de trabajo que hay en la pared de la izquierda.

Voy trotando hacia el banco y hago un gran teatro de ponerme de puntillas para alcanzarla.

Las yemas de los dedos de mi mano derecha rozan la base de la llave inglesa mientras mi mano izquierda se cierra sobre el mango del destornillador de punta plana que hay sobre el banco de trabajo.

Suelto un pequeño gruñido, lo suficiente para vocalizar que me estoy esforzando pero que me cuesta.

Como predije, el hombre suspira como si yo fuera la mayor de las molestias y cruza la habitación a grandes zancadas. Espero hasta que noto su aliento en mi nuca, hasta que estira el brazo para coger la llave inglesa.

Hasta que deja su costado derecho al descubierto.

Y entonces pivoto sobre la planta del pie y le clavo el destornillador en el costado con todas mis fuerzas.

Ruge, bajando la mano que tenía extendida para agarrarme.

Intento zafarme de su agarre, empujando desde el banco de trabajo y lanzando mi cuerpo contra el suyo.

Apunto al destornillador, usando las piernas para empujar contra la herramienta.

Él grita de dolor y me suelta, llevándose las manos al costado.

He visto suficientes películas de terror para saber qué les pasa a las chicas que se entretienen.

Así que no dudo. Giro sobre mis talones y corro como alma que lleva el diablo por el sótano.

Mantengo la vista fija en la puerta, corriendo a toda velocidad hacia ella como si fuera una especie de santo grial.

Bien podría estar rodeada de un aura dorada por la forma en que representa mi salvación.

Ignoro la parte de mi cerebro que insiste en que mire por encima del hombro, ahogándola con el sonido de mi respiración entrecortada. Si me va a disparar, da igual si miro o no. No puedo esquivar una bala.

Mi palma se desliza sobre el metal frío del pomo de la puerta y otra descarga de adrenalina inunda mis venas.

Está teñida de júbilo, como si realmente fuera a conseguir salir de aquí.

No sé cómo voy a pasar entre la muchedumbre de moteros gilipollas y cabreados, pero sé que Bane tiene armas por toda la casa.

Y en el tiempo que tardo en girar el pomo y abrir la puerta, esa diminuta semilla de esperanza brota.

Y ese, ese fue mi error fatal.

Algo me embiste por detrás, rodando para amortiguar la caída mientras nos estrellamos contra el suelo de hormigón del sótano.

La puerta sale despedida hacia la pared, golpeando el muro con un golpe seco antes de rebotar contra el lateral de mi cabeza.

Es suficiente para aturdirme, congelando mis músculos mientras las estrellas bailan en mi visión.

Él no duda, aprovechando mi inacción y entrando en movimiento. —Recuerda, quería hacer esto por las buenas. Pero tú me has obligado a hacerlo por las malas.

Suelto un quejido, apretando la mano contra la zona dolorida de mi cabeza y retorciéndome para alejarme de él.

Intento subir las piernas para hacer palanca y quitármelo de encima, pero no soy lo bastante rápida.

Mis movimientos son torpes y lentos, entorpecidos por el dolor y la desorientación.

Forcejeamos unos instantes antes de que acabe encima de mí, sentado sobre mi estómago con mis brazos inmovilizados a los costados bajo sus piernas.

La herida de su costado sangra libremente, pero no parece preocuparle.

Su mano me agarra la barbilla, cubriéndome la boca con su gran palma, manteniéndome la cabeza quieta.

Su pelo rubio oscuro le cae sobre la frente, y sus labios forman un trazo cruel en su rostro.

Un déjà vu me invade como una ola gigante; cubo tras cubo de esa sensación gélida se cuela por mi nariz, nubla mis ojos y me cubre la boca. Me asfixia con su intensidad.

Dejo de luchar mientras la comprensión flota hacia mí en un torrente brutal de reconocimiento. Más y más cerca. Está justo fuera de mi alcance cuando la jeringuilla aparece ante mi vista.

Utiliza el agarre que tiene en mi barbilla para ladearme el cuello, y empiezo a luchar de nuevo. La desesperación emana de mis poros a raudales; es agria y pegajosa, y me recubre la parte posterior de la garganta.

—¡Para, para! —grito detrás de su mano, pero sale como un sinsentido amortiguado.

—Te dije que pararas, joder. Nunca debí dejarte aquí tanto tiempo.

Me dijeron que dejara que vinieras a mí, pero maldita sea, yo lo sabía mejor.

—Quita el capuchón de la jeringuilla con los dientes y lo escupe a un lado—.

Si no te estás quieta, puede que se me resbale sin querer y esto te mate.

—Su tono es tan pausado, tan fáctico. Tan carente de emoción que me deja impactada y sumisa.

Porque a pesar de todo, no quiero morir. Quiero abrazar a Cora de nuevo. Escuchar los discos favoritos de Nana Jo y bailar con Bane. Hornear galletas de chocolate con Hunter. Ir al cine con Nova y besar a Silas bajo la lluvia.

Me obligo a quedarme quieta. La ira, el arrepentimiento y la indignación se atropellan unos a otros, como el capuchón de plástico que rueda una y otra vez por el frío suelo de hormigón. Mis ojos se llenan de lágrimas mientras exhalo por la nariz.

—Ya está. No es para tanto, ¿eh? —Su voz no cambia, sigue con la misma entonación plana de hace un momento. Y de alguna manera, eso lo hace todo mucho peor.

Es lo último que oigo antes de sentir el pinchazo de la aguja en un lado del cuello.

Y después, ya no oigo ni veo absolutamente nada.