Capítulo 40 #2

Ahora me enfrento a la pregunta más difícil que puede afrontar un abogado defensor penalista: ¿dejo que el acusado testifique?

La mayoría de los acusados están ansiosos por testificar; la mayoría se pondría la soga al cuello sin que nadie los animara si yo se lo permitiera.

Así de difícil es contar una historia inteligente e impenetrable ante un jurado.

Y un consejo para los sabios: si dejas que tu acusado cometa un error y muestre que estaba engañando o mintiendo, aunque sea en el detalle más insignificante —algo tan trivial como el color de cabello de alguien o su edad—, el jurado dejará de hacer lo que sea que estuviera haciendo y lo declarará culpable en ese mismo instante.

No toleran mentiras en la sala de deliberación.

Ni siquiera las inocentes. Así que cuidado; están advertidos, me gusta decirles a mis nuevos asociados.

Durante la pausa del almuerzo, visito las celdas de detención y hablo con Rusty. Cuando estoy seguro de que estamos solos y he escaneado la celda con mi detector, le hago un gesto con la cabeza. Él estalla de inmediato.

—Estoy atónito, señor Gresham. ¿Usted es mi padre? ¿De verdad?

—Todos pensamos que era mejor no decirlo.

—¿Mejor para quién? ¡Toda mi vida es una mentira!

—No puedo disculparme lo suficiente contigo. Pero ¿podemos dejar esto para después? Ahora mismo no tenemos mucho tiempo.

Su lado profesional regresa.

—Lo siento. Por supuesto. Adelante.

—Sabes, Rusty, los hechos del caso están fuertemente en tu contra. Y los fiscales y el FSB tienen mucho en tu contra.

—Pero mi madre, ella fue...

—Su testimonio está fresco en tu memoria.

Dale el peso que merece en este momento.

Veámoslo en contexto. El laboratorio forense ubica tus botas en la escena.

Tomaron moldes y los compararon con tus botas.

Esa fue una prueba muy eficaz contra ti.

Los guardias que testificaron que confesaste ante ellos, eso es muy contundente.

Luego está Anna Petrov. Se vio obligada a incriminarte con su confesión, aunque demostramos que fue obtenida a golpes.

También tienes al propio Nurayov. Era lo bastante simpático y te ubica dentro de su casa después de cortar el vidrio de su puerta corrediza.

Eso fue muy perjudicial. Y todas las fotografías: el vidrio en la nieve, la puerta corrediza recortada, las huellas de botas en la nieve, los casquillos expulsados, las huellas de neumáticos junto a los nogales, tu arresto poco después en la «casa verde».

Estuviste ahí y había demasiados testigos como para refutarlo.

No, creo que en este punto prefiero que te retires, Russell.

Voy a entrar y decirle lo mismo a Anna cuando termine contigo.

—Haré lo que usted crea conveniente. Tú eres el experto, Michael.

—Gracias. Puede que me odies por esto, pero también podrías amarme. Ya veremos.

—Muy bien. ¿Entonces ya hemos terminado?

—Ya terminamos.

Charlamos unos minutos más y luego hago que los guardias me saquen de la celda de detención de Russell y me dejen entrar en la celda de detención de Anna.

Nos abrazamos y ella se aferra con fuerza.

—¿Cómo lo estás sobrellevando?

Ella se encoge de hombros.

—No bien. Lloro mucho. Me duele el cuerpo. Los guardias se burlan de mí. Mis compañeras de celda quieren tener sexo conmigo.

—¿Las mujeres de tu celda?

—Por favor, Michael.

—Está bien. Fue una tontería lo que dije. En fin, ¿qué opinas de subir al estrado a testificar?

—Ya subí al estrado y testifiqué. No quiero volver a pasar por eso nunca más.

—No tengo a una madre aquí para ayudarte, ¿sabes?

—Sí, ¿y por qué?

—Sabes por qué. Tu madre es agente del FBI. No funcionaría muy bien traerla aquí.

—Lo sé. Estaba siendo sarcástica, Michael.

—Ah. ¿Entonces no hay testimonio?

—No —dice ella—. Hoy no. Tal vez nunca.

—¿Y estás bien con eso?

—Hundirme o nadar, estoy bien con eso.

Y así lo dejamos.

Informamos al tribunal a la una en punto que damos por concluido nuestro caso.

El jurado parece aliviado. Han estado atentos, incluso absortos durante el testimonio de Mai, pero lo del ADN los aburrió a muerte y desde entonces han estado lanzando miradas furtivas hacia las puertas de la sala.

Así que están listos para votar e irse a casa.

A la una y media, el jurado tiene el caso y yo estoy esperando con Mai y Antonia en el pasillo justo afuera de la sala del tribunal. Contamos nuestras historias y hacemos nuestras estimaciones sobre el jurado durante la primera hora. Luego guardamos silencio, perdidos en nuestros pensamientos.

A las tres y media nos llaman de nuevo a la sala del tribunal. El jurado ha enviado una pregunta, nos dice el juez. Nos dice que la va a leer: «¿Se nos permite establecer el castigo si encontramos culpables a los acusados o le corresponde eso al tribunal?»

—Voy a enviarles un mensaje que les indique que el castigo es competencia del tribunal y no del jurado. Que los castigos posibles no tienen cabida en sus deliberaciones.

—De acuerdo —dice Gliisky, que casi se frota las manos de gusto por la pregunta.

Se me cae el alma, pero sé que tengo que responder.

—Creo que el tribunal puede decirles que un castigo posible es la muerte por fusilamiento. Otro es cadena perpetua con trabajos forzados. Al menos, díganles algo sustancial.

El juez estalla en carcajadas ante mi sugerencia.

Me hace un gesto despectivo con la mano, como ya lo ha hecho varias veces durante nuestro juicio.

Estoy a punto de gritarle algo igual de despectivo, pero logro contenerme.

Después de todo, esto es Rusia, me recuerdo.

Esto no es Chicago, donde pagas una multa por desacato.

Esto es Rusia, donde te mandan a un campo de trabajo en Siberia.

—Enviaré mi mensaje, abogado. Usted podrá enviar el suyo en persona una vez que el juicio haya terminado. Suponiendo que siga en libertad —dice con una mueca maliciosa.