Capítulo 40

Capítulo Cuarenta

MICHAEL GRESHAM

Dentro de la sala del tribunal a la mañana siguiente, justo antes de las ocho, hay un momento espontáneo en que madre e hijo se encuentran y presionan simbólicamente sus manos a través de los gruesos paneles de vidrio que componen el estrado de los testigos.

No pueden oírse, pero estoy seguro de que no necesitan palabras para expresar lo felices que están de verse.

Sigo adelante hasta el frente de la sala, donde me siento y me preparo en nuestra mesa de defensa.

Cuando el juez entra y asume su elevada posición a las ocho en punto, Mai sabe que es su señal para salir al pasillo y esperar allí hasta que la llamen a testificar.

Lo primero es explicar la ausencia de Van. Antonia llega temprano; parece dolida y sé que es por Van. Habían preparado juntos el juicio, y sé que ella había llegado a apreciarlo bastante.

Entonces el juez me mira y dice:

—¿Y bien?

Le digo simplemente que no sé dónde está Van, pero que estoy listo para continuar sin él.

—¿No lo ha llamado? —pregunta, y respondo que no.

—Bueno —resopla, como si lo hubiera despreciado un pretendiente, pero decide seguir adelante sin mi coabogado. Luego, el juez me indica que puedo comenzar con la defensa.

—La defensa llama a Mai Yung —digo con mi voz más segura de la sala, y comenzamos.

Mai se adelanta con un vestido negro sencillo y un discreto collar de perlas, nada demasiado llamativo.

No mira ni a la derecha ni a la izquierda mientras avanza, con una sonrisa amable en el rostro.

Luego gira en el estrado, levanta la mano y presta juramento.

El mismo traductor está presente y traduce del inglés al ruso y viceversa.

—Por favor, díganos su nombre —le digo.

—Mai Yung.

—Señora Yung, ¿dónde vive?

—En Pekín, China.

—¿A qué se dedica allí?

—Soy cirujana. Trato toda clase de enfermedades y lesiones en pacientes adultos.

—¿Está casada?

—Sí. Mi esposo es Zhang Wei.

—¿Es usted la madre de Russell Xiang?

—Lo soy.

—¿Y quién es su padre?

—Usted.

Un murmullo emocionado recorre al jurado al recibir esta información que los toma por sorpresa.

Solo puedo imaginar por lo que está pasando Russell en este momento al descubrir que su padre, Henry, no es su padre biológico.

Es una forma cruel de enterarse de todo esto, pero no me permitieron verlo esta mañana cuando pasé por la cárcel para prepararlo para estas palabras.

Así que solo puedo esperar que no se deje arrastrar por esta revelación y que no deje de escuchar lo demás que su madre ha venido a decir.

Puede que tenga que confirmar sus palabras o puede que no: aún no he decidido si testificará.

Siempre tomo esa decisión sobre el acusado en el último momento del juicio, justo antes de presentar mi caso como concluido.

—Díganos dónde vive Russell, si lo sabe.

—Por supuesto. Russell vive con su esposa y sus dos hijos en Chaoyang Park, un distrito exclusivo de Pekín. Muchos jóvenes profesionales y empresarios en ascenso hacen de esta zona su hogar.

—¿Qué tipo de vivienda tiene?

—La propiedad es muy cara en Pekín. Mi esposo y yo le hicimos un préstamo para el pago inicial de un piso de unos ciento cincuenta metros cuadrados, con tres dormitorios.

Tiene vista al parque y es un excelente lugar para criar hijos; las escuelas son de las mejores de China y predominan los programas educativos enfocados en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas.

—¿Con qué frecuencia visita a Russell en China?

—Diría que al menos una vez por semana. A veces almuerzo solo con él; otras veces, tenemos una cena familiar un viernes o sábado por la noche. Somos bastante cercanos.

Esta última parte la dice con una sonrisa encantadora que el jurado le devuelve. Veo por sus reacciones que hay muchos padres entre ellos. Hasta ahora, todo va bien.

—¿A qué se dedica Russell en China?

—Rusty es empresario. Siempre lo ha sido, desde que empezó a vender paquetes de semillas de hortalizas puerta a puerta cuando tenía nueve años. No ha dejado de vender ni de innovar desde entonces.

—¿Qué tipo de productos vende?

—Hoy en día, con los jóvenes, todo es compartido.

Rusty está involucrado en acuerdos de intercambio de viviendas entre ciudadanos de China y Rusia.

Es increíble la cantidad de personas que quieren viajar de un país al otro.

Van por motivos de negocios, vacaciones o turismo.

Hay empresas similares en otros lugares, pero Rusty insiste en que la suya fue la primera entre nuestros dos países.

—Quizá eso también sea una contribución a la paz mundial, a su manera. La gente empieza a conocerse.

—Rusty está profundamente comprometido con darles a sus hijos un mundo mejor que el que él heredó.

Odia las cosas que hacen que los países cierren sus fronteras a los demás.

Cree en el libre comercio entre todas las naciones y en permitir que las fuerzas del mercado produzcan un cambio natural en lugar de uno impuesto por aranceles y políticas aislacionistas.

—¿Entonces Rusty es político?

—Ni un poco. Rusty es un humanitario, por decirlo de algún modo. Cree en las familias y en la mezcla de todas las personas. Ahí es donde su corazón es más feliz: trabajando para acercar a la gente.

—Entonces los viajes y el hospedaje entre países le interesan de forma natural.

—Yo diría que lo inspiran de forma natural, no solo le interesan. Es su razón de ser.

—Señora Yung, ¿se celebra la Navidad en China?

—Algunos de nosotros sí. Somos católicos, así que celebramos.

—La pasada Nochebuena, ¿vio usted a Russell esa noche?

—Sí, lo vi. Russell y Mya pasaron la Nochebuena y el día de Navidad en nuestra casa con Zhang y conmigo. Todos celebramos juntos. Incluso fuimos a la Misa de Gallo en la Nochebuena.

—El fiscal de este caso dice lo contrario. Está tratando de decirle al jurado que Russell Xiang estaba en Moscú en Nochebuena. ¿Usted no está de acuerdo con eso?

—Eso es ridículo. Rusty estaba conmigo, con su esposa, sus hijos y mi esposo. Nunca nos habíamos divertido tanto juntos ni habíamos estado tan unidos en nuestra adoración y alabanza al Señor.

—Lo agradezco. ¿Por casualidad tiene alguna foto suya con Russell en la víspera de Navidad?

—Sí. Justo aquí en mi cámara.

Entonces saca su iPhone y comienza a mostrar fotos al jurado, todas provistas por sus contactos en la CIA.

—Aquí están Rusty y los niños frente al árbol. Rusty y su esposa Mya. Rusty y yo. Lo único que falta es una foto suya con Rusty, señor Sájarov.

—Tal vez el próximo año —sonrío—. Señoría, tenemos impresiones de estas mismas fotos que me gustaría pasar al jurado.

—Adelante. Señor Gliisky, ¿no hay objeciones?

—Ninguna, su señoría. Podría alegar sorpresa, pero no lo haré. Las fotos son inofensivas.

¿Inofensivas? Por el amor de Dios. Muestran a Russell con estas personas en fotografías con la fecha impresa justo en la imagen: 24 de diciembre de 2016 y 25 de diciembre de 2016.

No pregunté de dónde salieron estas fotos, pero supongo que de la CIA.

Gliisky nunca lo sabrá, y yo tampoco. Júzguenme si quieren por este engaño; ¿en qué se diferencia de cuando el gobierno usa guardias para decir que Russell les confesó (algo que jamás haría) o que Petrov les confesó…

solo después de que la golpearan hasta dejarla inconsciente y la tiraran en un banco de nieve sin dientes?

Nunca he sido de los que usan evidencia contaminada a sabiendas en un juicio.

Pero una vez que la otra parte lo hace, y el tribunal lo permite, entonces todo vale. Esto no es la iglesia; es un tribunal.

—Señorita Yung, ¿ha estado Russell Xiang alguna vez empleado o asociado con servicios de inteligencia?

—Nunca.

—¿Cómo lo sabe?

—Vigilo muy de cerca a mis hijos. Russell es uno de tres. Ellos también se vigilan entre sí.

—¿Sería propio del carácter de Russell matar a alguien?

—¿Russell? Una vez protestó contra pescadores japoneses que capturan tiburones vivos, les cortan la aleta dorsal y los devuelven al océano mientras aún están vivos.

Russell aborrece la crueldad hacia los seres vivos.

Jamás mataría a nadie. Odia las armas, se negó a servir en el ejército y en su lugar eligió el servicio social.

Simplemente no está en su naturaleza hacer daño a otros.

—¿Entonces disparar contra guardias rusos sería algo que jamás haría?

—Eso es ridículo. No, nunca haría algo así.

—Creo que por ahora eso es todo. Gracias por venir.

—De nada. Es mi deber como madre de Russell.

El fiscal Gliisky intenta entonces contrainterrogar pero Mai Yung es demasiado inteligente para permitirle encontrar grietas en su historia.

A eso se suma el hecho de que no tiene declaraciones previas para señalar inconsistencias ni informes policiales que muestren contradicciones entre lo que ella dijo y lo que dice la policía, ninguna de las herramientas normales del contrainterrogatorio.

Descubre rápidamente que no puede engañarla y que ella no cederá ni un ápice de su testimonio anterior.

Así que se rinde diez minutos después de comenzar y Mai es retirada de la sala del tribunal.

A continuación, llamo al estrado al propietario del laboratorio de ADN en Moscú que realizó nuestras pruebas de ADN. Confirma que Mai y yo somos los padres biológicos de Russell.

Breve y al grano, no se necesita nada más. No hay preguntas en el contrainterrogatorio.