Capítulo 37

Capítulo Treinta Y Siete

MICHAEL GRESHAM

Entonces es sábado y tengo algo de tiempo libre.

Estoy aburrido de la habitación del hotel y aún no tengo a mi testigo clave para preparar el lunes.

Así que decido salir y visitar Moscú. Lo primero es un paseo por la Plaza Roja.

Mientras camino por el perímetro exterior, me pregunto si será cierto lo que he oído sobre el KGB/FSB de Putin.

¿Podrían estar siguiendo a un don nadie como yo?

¿Está mi habitación intervenida? ¿Están grabando en video todo lo que hago y digo allí?

Decido que sí, y por esa razón sacaré a Mai de allí cuando llegue.

Iremos a algún lugar al azar, un sitio donde no puedan instalarse para escuchar los planes que hagamos sobre su testimonio.

Decido visitar a Marcel y ver si puede ayudarme con esto.

Tomo un taxi hasta la cárcel, donde el personal de admisión me reconoce en cuanto entro y me preguntan: «¿Marcel?

¿Anna? ¿Verona? ¿Russell?» Sonrío con cortesía y digo el nombre de Marcel.

Un fornido guardia, vestido con pantalones y chaqueta azul, con un arma en la cintura, me hace señas para que lo siga.

Me guía por los pasillos que ya me sé de memoria, pero al llegar a la última puerta me detengo y lo enfrento.

—¿Habla inglés? —pregunto—. Espero que sí.

—Suficiente —dice, manteniendo su rostro impasible.

—¿Sería posible que visitara a Marcel en su celda?

—No lo creo. Tiene a otros hombres con él.

—¿Y en el pasillo frente a su celda? Podría vigilarnos desde lejos. Necesito hablar con él sin que nos graben ni escuchen.

—Cien dólares.

Rebusco en mi tarjetero y saco un billete de cien dólares.

—¿Sirve esto?

Toma el billete con avidez y se lo guarda en el bolsillo.

—Ven conmigo, Mijaíl.

Ahora nos guía por el último pasillo, y a la derecha hay celdas que voy contando mientras avanzamos.

Al llegar a la número veintidós, alcanzamos la celda de Marcel.

El guardia habla por el micrófono de su hombro para que abran la celda y, segundos después, suena con fuerza, a menos de un metro de mí, ese zumbido ignominioso de una celda abriéndose.

Me sobresalta y doy un brinco. Ahora el guardia sonríe.

Le indica a Marcel que se acerque, le coloca las esposas en las muñecas, llevándolas hacia atrás, y luego lo gira.

—Vamos —dice, y nos conduce hasta el final del pasillo.

Allí, abre una puerta cerrada con llave y extiende la mano.

Nos indica que entremos. Entramos y la puerta se cierra de inmediato tras nosotros.

Enciendo el interruptor de la pared. Un armario de escobas y fregonas.

Hay un fregadero, del tipo industrial, varios cubos para fregona, una docena de fregonas colgadas de un soporte en la pared y caja tras caja de productos de limpieza.

Marcel se sienta sobre una de esas cajas y yo hago lo mismo.

—Eres un alivio para estos viejos ojos cansados —dice.

Niego con la cabeza.

—Perdón por no haberte sacado de aquí todavía. Pero estoy trabajando en ello.

—No intentes engañar a un viejo mentiroso, Michael. Nada menos que un indulto presidencial va a sacarme de aquí. Estoy jodido hasta el cuello y lo sé. Ahora ¿por qué estás aquí?

—Mi habitación de hotel. Sé que está intervenida y con cámaras.

Él resopla.

—¿Y qué más hay de nuevo? Esto es Rusia.

—Claro. Mai Yung llega el domingo. Me reuniré con ella y la prepararé para el juicio.

—¿Quién es ella?

—La madre biológica de Russell.

—Mierda. ¿Y para qué demonios ha venido aquí?

—Va a testificar.

—¿Sobre qué?

Miro alrededor. Esta habitación fue una elección al azar. Me voy a arriesgar.

—Va a testificar que Russell estaba con ella en China en Nochebuena. Dirá que voló a Moscú al día siguiente para hacer arreglos comerciales para una de sus empresas.

—Así que tienes una coartada. Todo el mundo tiene una madre que mentiría por ellos. ¿Qué más tienes?

—Te dije que soy el padre de Russell. Es una larga historia que empieza en nuestros días de universidad.

—Ella iba contigo a la universidad, hubo una noche loca, y nuestro agente de la CIA es el producto de esa unión mágica. Entendido.

—Mierda, Marcel. ¿De verdad te has vuelto tan cínico aquí dentro?

Las comisuras de su boca se inclinan hacia abajo. Frunce el ceño.

—Siempre he sido así de cínico. Simplemente nunca te habías dado cuenta. O tal vez lo oculté por consideración a tus delicados sentimientos. Solo estoy jodiéndote, Mikey. No, no lo estoy. Me estoy volviendo loco, jefe. Tienes que sacarme de aquí. Y pronto.

—Estoy en eso.

—¿En serio? ¿Cuál es nuestro plan?

—No lo he decidido. Pero tengo algunas cosas en mente para ti. De verdad que sí.

—¿Como cuáles?

Sus ojos me taladran. Es hora de decir la verdad.

—Está bien. Te lo diré claro, Marcel. Estás acusado de crímenes contra el Estado por tus días aquí como agente de Interpol.

Los documentos judiciales dicen que asesinaste a dos agentes del Ministerio de Justicia.

He preguntado. Hice que Van preguntara. Cualquiera de esos cargos te da cadena perpetua en un campo de trabajo.

Dos de ellos te dan dos cadenas perpetuas. ¿Me sigues?

—¿Entonces no hay nada?

—Me temo que no.

Él deja escapar un largo suspiro y se le caen los hombros. Me doy cuenta por primera vez de que su uniforme de la cárcel le queda un par de tallas grande. No era así en los primeros meses que estuvo aquí. Está perdiendo peso. Ojalá sea la dieta la que lo hace adelgazar y no algo más serio.

Justo entonces, un gran insecto negro sale de debajo de la caja de Marcel. Camina hacia sus chanclas. Me imagino que va a aplastarlo, como haría el Marcel que yo conozco. Pero no lo hace. En cambio, niega con tristeza y me mira a los ojos.

—Conozco al tipo. Nos visita en la celda. Va y viene cuando quiere, el bicho. Lo dejamos vivir porque admiramos totalmente su libertad de ir y venir como le da la gana. Todos aspiramos a ser este bicho.

El insecto choca contra la chancla de Marcel y él desliza la suela de goma fuera del camino. El insecto se tambalea hacia adelante y desaparece bajo la siguiente caja.

¿Qué puedo decir? Ahora vivimos en dos mundos completamente distintos y no tengo idea de cómo ayudar a mi amigo.

Lo que empezó como un día con posibilidades de hacer turismo y comer bien se ha convertido en un día de arrepentimiento.

Me duele el alma haberle pedido a Marcel que viniera a Rusia.

Si hubiera sabido entonces sobre sus antecedentes con la Federación Rusa, nunca se lo habría pedido.

Pero ahora es mi responsabilidad y su juicio aún está a dos meses de distancia.

No hay nada bueno que decirle.

—Marcel, ¿a dónde llevarías a Mai si necesitaras hablar en privado?

—Fácil. Siempre haz lo más impredecible. Súbete a un autobús, ve al asiento de atrás donde apenas puedes oír por el motor diésel bajo tu trasero, y habla. Es aleatorio y el ruido del diésel cubrirá la conversación. Esa es tu mejor apuesta.

—Muy bien. Eso haré.

Tengo lo que vine a buscar. Ambos sabemos que ya no tengo nada más que ofrecerle a Marcel en este momento, pero ninguno de los dos se mueve. Es demasiado doloroso simplemente salir de aquí, volver a la luz del sol y al aire fresco, y dejar a Marcel en este lugar. Es inhumano.

—¿Te están maltratando?

—No, son demasiado inteligentes para eso.

—¿Qué quieres decir con que son demasiado inteligentes?

—Saben que podría suicidarme si se pasan de la raya. Ahí se acabaría el juego.

—¿Por qué les importaría?

Suspira largo y profundo.

—Michael, ¿alguna vez te conté que formé parte del equipo que investigó la muerte de la princesa Diana?

—¿La princesa Di... del Reino Unido?

—Sí. Dos jóvenes de su séquito esa noche eran de Moscú. De hecho, trabajaban a menos de diez manzanas de aquí.

—¿Dónde sería eso?

—La sede de la KGB. Dos de su séquito eran agentes de la KGB que eran amigos de su amante.

—¡No puedes hablar en serio!

—En serio. El MI6 quería eliminarlos después de que la mataran.

A mí me tocó la pajita más corta. Vine aquí, hice el trabajo y me estaba preparando para abordar el vuelo de Aeroflot de regreso a Londres cuando me arrestaron en el aeropuerto.

En el último momento escapé, me subí a un vuelo de BOAC, mostré mis credenciales de Interpol a la tripulación y logré huir.

Esa es la versión corta. La larga incluye espías, sombras y horas y horas esperando a que los objetivos se posicionaran, todo ese tipo de cosas siniestras que lees en libros o ves en películas.

—Guau. Esto es increíble.

—En realidad, todo es un secreto de Estado. Para lo que eso vale. No hay un alma viva en Londres que no aplaudiría lo que hice si alguna vez se supiera la historia. Todos la queríamos, ¿sabes?

—Claro. Era hermosa, encantadora y maravillosa. Entonces ¿el FSB sabe que fuiste tú quien apretó el gatillo?

—Les corté el cuello, pero sí, lo mismo.

—¿Por qué no me contaste esto antes de que te pidiera venir aquí?

Sonríe con amargura.

—Fuiste tú, Michael. Vine porque tú me lo pediste.

—Bueno, gracias por eso. Vaya mierda.

—Sé que te sientes fatal, pero no deberías. Tarde o temprano iba a pasar. Por eso cambié mi nombre a Marcel Rainford.

—¿Espera? ¿Marcel Rainford no es tu verdadero nombre?

—No. Lee mis documentos judiciales en ruso original. Página doscientos sesenta y tres. Verás que mi nombre en la Interpol era completamente distinto.

—¿Cómo podemos usar eso? ¿Identidad equivocada?

—¿Otra vez? ¿No estamos ya agotando ese tema?

Cambio de tema. Procedo a poner al tanto a Marcel sobre el conocimiento de embarque y la implicación de Nurayov.

Luego le cuento que en la página uno del documento original solo aparece el número de un contenedor de envío.

Le explico que la página que robé era una de dos.

Y que no existe la página dos. Luego le explico por qué no necesitamos la página dos con los números.

—Russell los tiene aquí —digo, tocándome el costado de la cabeza.

—Entonces, ¿obtuviste el archivo original, incluido el conocimiento de embarque, de EIS? ¿Esa es una forma amable de decir que fue un robo?

—Algo así. Entonces ¿cuál es mi jugada? ¿Cómo uso los números de Russell?

—Contacta con la embajada. Te daré un nombre. Diles lo que tienes. Los intercambios de prisioneros entre nuestro gobierno y la Federación Rusa son constantes.

—No sabía nada de eso, Marcel.

—Nunca salen en la prensa. Todo es muy confidencial, pero extremadamente común.

Por lo general, se intercambian cuerpos de un lado a otro.

Pero a veces se intercambia información.

En tu caso sería cuestión de lograr que Estados Unidos se interese lo suficiente en nosotros como para soltar a uno o tres espías rusos e intercambiarnos para sacarnos de aquí.

—Ya veo. Dame el nombre de tu contacto en la embajada.

—Prueba con Charles Sidemayor. Lleva allí una eternidad.

—¿CIA?

—Definitivamente.

—Me encargo.

Se inclina hacia adelante y extiende las manos como si estuviera rezando. Nunca lo había visto así.

—Sácame de aquí, Michael. Por favor.

—Si quieren jugar, jugaré.

Él asiente con solemnidad.

—No tienen opción. De lo contrario, Chicago se verá bajo un ataque importante de tropas armadas con armas de grado militar. O Los Ángeles. O Toledo. ¿Quién sabe?

Nos despedimos. Abro la puerta y asomo la cabeza. Nuestro guardia está justo allí, de espaldas a la puerta, examinando su nuevo billete de cien dólares. Sonríe cuando abro la puerta.

—Ese es otro más —dice, señalando su dinero.

Voy por mi dinero. Esta vez le doy dos más. ¿Quién sabe cuándo tendré que hacer esto otra vez?

Luego lo sigo de regreso a admisiones, donde pido ver a Anna Petrov. Es hora de preparar su testimonio.