Capítulo 34

Capítulo Treinta Y Cuatro

MICHAEL GRESHAM

El día siguiente comienza temprano para mí, antes del amanecer, cuando el servicio de habitaciones golpea mi puerta.

El desayuno es servido a los pies de mi cama, dejando un carrito con dos platos cubiertos, una jarra de café, porciones de mantequilla y un gran vaso de agua.

Todo es necesario, ya que será un día largo y necesito cargar energías.

Después del desayuno, viene una larga ducha caliente y el afeitado.

Mi rostro está marcado por cicatrices de un incendio de hace varios años, y la piel arde cuando paso la navaja por la barba.

Pero lo hago de todos modos. Hoy quiero verme lo mejor posible y estar en mi mejor momento, porque es todo o nada.

Nurayov es mío o me voy directo a la cárcel.

Luego me pongo nervioso al caerme encima la realidad de lo que me espera como una manta fría.

Pero pienso más allá del miedo: tengo los documentos y, por supuesto, tengo las preguntas que quiero hacerle a ese tipo.

Hasta ahora ha mentido sobre todo lo que ha dicho y hoy va a estrellarse de frente contra un muro.

Poco después de las ocho, Van se detiene bajo el pórtico del hotel. Se inclina hacia el otro lado y empuja la puerta del pasajero. Subo al auto y lo miro. Tiene un enorme chichón que va desde la parte exterior del ojo hasta más allá de la ceja.

—¿Qué demonios? —digo.

Él se toca el chichón con cuidado.

—¡Ay!

—¿Qué te pasó, Van?

—Un hombre vino a mi apartamento anoche.

—¿Quién era?

—Sin nombres, sin presentaciones. Pero estoy seguro de que era del FSB.

—¿Qué querría la maquinaria de espionaje rusa contigo? No estás acusado de ser un agente de la CIA.

—Dijo que debía quedarme en casa hoy. Dijo que tú irías a la cárcel y que el juicio terminaría. Quería que me quedara en casa para que no pudiera hacerme cargo de la defensa de nuestros clientes yo solo.

Estoy incrédulo. Esto no puede ser.

—¿Y qué le dijiste?

—Me reí. Le dije: «Eso es absolutamente imposible».

Justo cuando iba a pedirle que se fuera, me golpeó con una porra de cuero.

Debía tener plomo en la punta, porque me dio en un costado de la cabeza y me desmayé al instante.

Cuando por fin volví en mí, mi gata Rasputin me estaba lamiendo la sangre del rostro.

Su lengua áspera se sentía como si alguien me frotara con papel de lija, así que eso me despertó.

Intenté incorporarme y volví a caer. La habitación daba vueltas.

Entonces rodé de lado y me empujé lentamente con un brazo hasta quedar sentado.

Luego vomité sobre todo mi pecho. Finalmente llegué al baño y me metí en la ducha con toda la ropa puesta.

Abrí el agua caliente y me fui quitando todo.

Vomité otra vez, pero esta vez fue directo al desagüe.

Luego fui a la cama y me metí, aunque aún estaba empapado.

Estaba tambaleándome, Mijaíl. Esta mañana desperté, abrí los ojos con esfuerzo y traté de ver con el derecho.

Aún veo doble. Ni modo. Pero aquí estoy.

Si tú vas a la cárcel, yo voy a terminar el juicio. Tendrán que matarme primero.

—¿Y esa furia? ¿Qué te pasa, Van?

—Cuando era niño me acosaban todos los días, hasta que descubrí que era más inteligente que ellos.

Soñaba con formas de arruinarles la vida por un momento.

Lo que hoy llamamos venganza. Lo mismo con este juicio.

Ningún maldito matón va a echarme. No me echo atrás. No lo hice entonces, no lo haré ahora.

—Vaya. Es una historia fuerte. Siento mucho que te haya pasado.

Él me mira desde el volante.

—¿Cuál? ¿La infancia o anoche?

—En realidad, ambas cosas.

—Vamos al tribunal. Después de anoche, estoy listo para despellejar vivo a ese Nurayov.

Treinta minutos después, estamos de pie en la mesa de los abogados.

Antonia se ha unido a nosotros con retraso.

Ahora el juez asciende al asiento más alto de la sala.

No hace contacto visual con nadie, se sirve un vaso de agua de una jarra dorada y se frota las manos enérgicamente.

Enciende su micrófono y lo golpea dos veces.

La retroalimentación del sistema de sonido crujiente le indica que será escuchado. Luego sus ojos se clavan en mí.

—Señor Sájarov, estaba terminando con el testigo Henrik Nurayov. ¿Algo más o puedo dispensarlo?

—Solo unas pocas preguntas más, señoría —digo intencionalmente para engañar a Nurayov, que ha vuelto a la silla de testigos y escucha con atención. Parece relajarse un poco al oír «pocas más». Está a punto de quedar libre y sus ojos se iluminan con anticipación.

—Muy bien, continúe con su contrainterrogatorio, abogado.

El jurado se acomoda en sus asientos y se prepara para verme nuevamente ensartado por este testigo que ha resultado ser mucho más listo —¿más astuto?

— que yo. Promete ser todo un espectáculo, seguido de mi casi segura condena a prisión.

¿Quién sabe? Tal vez este sea el final de su servicio como jurados. ¿No sería genial?

Me acerco al atril, desplegando con decisión el expediente de EIS frente a mí.

Ahora el mundo puede verlo. Pero la verdad es que no lo hará.

No lo hará porque EIS nunca va a admitir que los documentos en ese expediente son auténticos y le pertenecen.

Querrán la mayor distancia posible de lo que contiene ese archivo.

—Señor Nurayov —empiezo—, ayer le dijo al jurado que un agente del MI6 en la embajada británica me había identificado. Le dijo que yo era un espía de la CIA. ¿Recuerda haber dicho eso?

—Totalmente.

—¿Y recuerda haberle dicho al jurado que su trabajo en la embajada británica era investigar denuncias de pasaportes perdidos? ¿Lo recuerda?

—Sí. —Mira alrededor con grandeza, muy satisfecho de que yo haya sido lo bastante estúpido como para permitirle repetir su condena hacia mí. Varios miembros del jurado incluso asienten con aprobación.

—Ehrlyich International Shipping, Moscú, Rusia. ¿Le suena familiar?

Mira al juez.

—¿No habíamos cubierto esto ya?

—Así es —proclama el juez—. Continúe, abogado. ¿O ya terminó?

Ignoro al juez y me dirijo a Nurayov nuevamente.

—Permítame mostrarle un documento que el secretario ha marcado como Prueba Cuatro de la defensa. Es una carta escrita por Ehrlyich International Shipping y dirigida a usted. ¿Reconoce esta carta?

Le entrego la carta. La lee y comienza a retorcerse, pero se mantiene firme.

—No. No la vi.

—Mire la dirección. ¿No es esa su dirección de casa?

—Sí. O lo era.

—Ahora permítame entregarle la Prueba Cinco. ¿Qué es esto?

Lo examina. Le da la vuelta y echa un vistazo al reverso. Luego, lo vuelve a girar.

—Parece una carta mía dirigida a Ehrlyich International Shipping. Pero yo no escribí esto.

—¿No es esa su firma al final de la carta, donde confirma que hará un envío el primero de noviembre?

—No, no es mi firma.

Esta vez estamos preparados.

—Señor Nurayov, contraté a Danil Lemerov para que estudie la firma y sus iniciales en el conocimiento de embarque. Si él testifica que usted firmó esta carta, ¿estaría equivocado?

—Un momento. Esto debe haber sido el mobiliario que le envié a mi hija. Se acaba de casar.

—Mire de nuevo, señor. El valor de los bienes enviados figura como cien millones de dólares. Su hija debe vivir muy bien.

—¿Dónde dice eso? No lo veo.

—Tercer párrafo. Cuarta línea. Donde dice: «El vendedor declara que el valor del envío es de cien millones de dólares». ¿No lo había notado antes?

—Mire, abogado. Esa cuarta línea es la última del párrafo. Creo que fue añadida después de que envié esta carta.

—¿Entonces cree que hay una conspiración en su contra?

Se recuesta y se recompone lo suficiente como para sonreírme.

—Creo que usted quiere atraparme, señor Gresham. Creo que usted añadió la línea cuatro. Es un agente de la CIA y no le gustaría nada más que verme encarcelado o muerto.

He estado esperando este momento.

—Finalmente, permítame mostrarle esta fotografía. Lo muestra a usted de pie junto a un cargamento que está siendo subido a una barcaza. Son muchos contenedores de envío. ¿Los reconoce?

—No. Estaba en el río viendo cómo se llevaba el mobiliario de mi hija en la barcaza. Alguien debió tomar esta foto.

—Excepto por un detalle. Por favor mire el número en el contenedor de envío junto al que está usted parado. ¿Puede leer ese número en el contenedor?

—Sí. Es NB322V-1993x.

—Gracias. Ahora, lea al jurado los números del pie del conocimiento de embarque original. En la parte más baja, señor Nurayov.

Lee lentamente:

—NB322V-1993x.

—Otra vez, por favor. ¿Señor Ivanovich? Por favor, ponga la primera diapositiva.

Van proyecta una ampliación de la foto de la barcaza con el contenedor claramente visible, junto a una ampliación del conocimiento de embarque. El jurado puede comparar.

—Ahora lea los números del contenedor de envío, señor.

—NB322V-1993x.

—¿No estaría de acuerdo en que los dos números son iguales?

—Lo parecen. No sé quién puso los números en el conocimiento de embarque y ya le dije que esas no son mis iniciales.

—El doctor Lemerov hablará con el jurado sobre sus iniciales en el conocimiento de embarque y su firma en la carta. La soga se está apretando, señor Nurayov, ¿no le parece?

—¡Protesto! ¡La única soga en esta sala es la que está alrededor del cuello del señor Gresham!

—Protesta denegada. Continúe, abogado.

Estoy atónito. ¿Rechazó la objeción de Gliisky? ¿De verdad acabo de oír eso?

Pero el problema es que solo hay un número en el conocimiento de embarque original.

¿Dónde están los otros números? Estudio el conocimiento de embarque mientras pienso en mi siguiente pregunta.

Entonces lo veo, claro como el día: en la parte superior dice «1 de 2».

Solo tengo la primera página del conocimiento de embarque original con un solo número de contenedor.

Los otros números están en la segunda página.

Rápidamente reviso el archivo robado. No hay segunda página.

Falta y no sé por qué. Así que hago lo único que puedo en ese momento, que es llevar al testigo por otro camino.

—¿Sabe qué? Me equivoqué. En realidad, era una agente y la enviaron de regreso a Londres.

—Usted mencionó mi linaje, señor Nurayov, así que hablemos de eso.

—Estoy completamente preparado, señor Gresham.

—¿Cuál es el nombre del agente del MI6 que le dijo que yo era de la CIA?

—No lo recuerdo.

—¿No lo recuerda porque no existe, cierto?

—No, se equivoca.

—Muy bien entonces. Descríbalo para el jurado.

—Es grande y... y...

—¿Qué tan grande? ¿Un metro ochenta y cinco?

—Sí, un metro ochenta y cinco o más. Además, es corpulento.

—¿Cuánto pesa?

—No lo sé.

—¿Color de cabello?

—Oscuro.

—¿Ojos?

—Oscuros.

—¿Cómo se llamaba? Me gustaría citarlo para que venga a testificar.

—¿Sabe qué? Me equivoqué. En realidad, era una agente y la enviaron de regreso a Londres.

—Ah, ¿así que ahora es una mujer y ya no está aquí?

—Así es. Ahora lo recuerdo.

—¿Cómo se llama? No tengo problema en ir a Londres y tomar su declaración.

—No sé cómo se llama.

—Descríbala, por favor.

—No... yo no... yo no...

—Protesto, señoría —dice Gliisky, que se ha puesto de pie de un salto—. El abogado está hostigando al testigo.

El juez levanta una mano en señal de advertencia.

—En absoluto. Yo también quisiera saber el nombre de esta persona. Sin un nombre, voy a desechar todo su testimonio. Por favor, denos un nombre, señor Nurayov.

Nurayov traga con dificultad. Mueve la mirada de Gliisky al fondo de la sala, hacia mí, y luego se sienta con los ojos bajos, en silencio.

—No tengo un nombre, señor.

—Señoras y señores del jurado, el tribunal les instruye que ignoren y olviden todo testimonio de este testigo sobre que el señor Sájarov es un agente de la CIA. El tribunal también lo ignorará. Continúe, abogado.

Estoy demasiado atónito para pasar a mi siguiente pregunta. ¡Acabo de cruzar la línea de gol y marcar!

—Eso es todo por ahora, señoría. Sujeto a volver a llamar a este testigo durante el caso de los acusados.

—Muy bien, el testigo puede retirarse. Pero no está excusado, señor Nurayov. Ahora debe esperar en el pasillo fuera de la sala hasta que el abogado decida si volverá a llamarlo al estrado. ¿Entendido?

Nurayov responde con mucha humildad:

—Entiendo.

Baja del estrado con la cabeza gacha y se apresura por el pasillo. Luego desaparece en el pasillo exterior.