Capítulo 33 #2

Coloco el bloque de cemento en el borde del muelle, justo al lado de la puerta del medio, retrocedo, apoyo el tubo sobre él y encajo el extremo más alejado bajo la manija central de la puerta.

Hago palanca hacia abajo y pruebo. El tubo permanece encajado bajo la manija.

Así que presiono con más fuerza, aplicando parte de mi peso al problema.

Luego aflojo y me acerco a la manija que estoy forzando.

Para mi gran alivio, no parece estar doblándose hacia arriba.

Ese habría sido el fin de mi plan si la manija se hubiera doblado antes de que la puerta se moviera.

Pero no se ha doblado y parece lo suficientemente sólida.

Así que vuelvo a colocar la palanca sobre el bloque y esta vez aplico mucho más peso.

Ahora estoy casi acostado sobre el tubo, dejando que más y más de mi peso presione hacia abajo.

Estoy a punto de ir a revisar la manija otra vez cuando, de repente, con un fuerte chasquido como el de una pistola de arranque, la puerta se libera de su cerradura y se eleva bruscamente.

Me sobresalto, cierro los ojos y espero las alarmas que estoy casi seguro de que comenzarán a sonar.

Pasan varios segundos y sigo esperando. Poco a poco me doy cuenta de que no suena ninguna alarma.

Tal vez una alarma silenciosa. No puedo hacer nada respecto a eso, así que apoyo el tubo contra la pared del muelle para que parezca un descarte abandonado.

Subo a la rampa, me agacho bajo la puerta y entro al muelle de carga.

Está completamente oscuro. Me doy vuelta y bajo la puerta por completo.

Luego saco la linterna del bolsillo del abrigo y deslizo el interruptor.

Me encuentro en una sala de almacenamiento con una pared llena de herramientas colgadas de un tablero perforado, rollos redondos de tubería de cobre y cable eléctrico blanco, barriles de clavos y un largo banco de trabajo de madera.

Hay guantes de trabajo esparcidos, pinzas, llaves, cables de diferentes longitudes y una prensa metálica.

No tengo idea de qué tipo de negocio está conectado a esta sala, pero es el típico cuarto trasero que podría pertenecer a casi cualquier cosa.

Así que aún no he llegado. Giro el pomo y empujo la puerta interior.

Estoy frente a una sala rectangular que debe tener unos cuarenta cubículos de trabajo.

Todo tipo de plantas, globos y muñecos gigantes flotan sobre varios de los cubículos, dándole al lugar un aire de haber sido trabajado.

La gente pasa un tercio de su vida aquí, y en uno de estos cajones, o en la miríada de archivadores que ocupan casi cada centímetro de las paredes exteriores, podría estar el archivo del conocimiento de embarque que he venido a buscar.

¿Pero por dónde empezar?

Para alguien que acaba de entrar, el lugar no tiene ni pies ni cabeza.

No hay ninguna pista que indique qué empleado pudo haber ayudado a agilizar la venta de armas de Henrik Nurayov, las armas que fueron cargadas en las barcazas del transportista, allá afuera en el río.

Pero al menos sé que estoy en el lugar correcto.

Sé que he encontrado al transportista y me obligo a concentrarme en lo que vine a hacer.

Recuerdo cómo funcionan las empresas estadounidenses, donde mientras más alto subes en sus edificios, más alto estás en su jerarquía.

Efectivamente, al otro lado del salón hay dos ascensores.

Me apresuro hacia ellos y presiono el botón entre ambos.

Las puertas se abren de inmediato y entro en el más cercano.

Hay tres pisos por encima, como indican los tres botones numerados sobre el primero.

Presiono el cuatro y el ascensor comienza a subir.

La puerta se abre. Dentro del ascensor la luz automática está encendida.

Afuera, en el pasillo, reina una oscuridad total.

Salgo y miro a la derecha y a la izquierda.

A lo lejos, en ambas direcciones, hay letreros con letras de neón rojas.

Supongo que indican salidas, como lo harían en Estados Unidos.

Además, en América hay una carrera entre los empleados corporativos por ascender y conseguir el despacho de la esquina.

¿Por qué no sería igual aquí? ¿Por qué importa esto?

Porque los funcionarios de más alto rango son los más propensos a tener las manos metidas en muchos asuntos a la vez, incluida la venta y el envío de armas de guerra. Especialmente eso.

Mentalmente lanzo una moneda y giro a la derecha.

En el preciso instante en que doy mi primer paso, veo el haz de una linterna proyectarse contra la pared del extremo izquierdo.

Alguien viene desde el fondo del pasillo, por donde se conecta con la derecha.

Me pego contra la puerta de la primera oficina e intento girar el pomo.

Cerrada. Cruzo el pasillo y pruebo otra.

También cerrada. Estoy literalmente a oscuras y no sé qué hacer.

Así que cierro rápidamente la distancia entre mí y la luz en la pared.

Entonces, cuando estoy casi allí, siento que la pared se abre a mi derecha.

Entro en una habitación bastante grande con ventanas que dan al cielo nocturno.

Puedo ver el reflejo de las farolas de la calle subiendo entre la niebla y las ráfagas de nieve que han comenzado de nuevo.

Cruzo la habitación corriendo y me coloco detrás de una mesa a la altura de la cintura con un panel de privacidad.

Me agacho detrás de ella y controlo mi respiración.

Entonces escucho los pasos que se acercan y veo la luz afuera, que ahora ilumina el pasillo que acabo de dejar.

La luz tiembla de arriba abajo y de un lado a otro, y los pasos se acercan más.

La persona detrás de la linterna va silbando una melodía, Deep in the Heart of Texas .

Cuando llega a la línea «The sage in bloom is like perfume», se detiene, entra en mi habitación y enciende las luces. Luego, todo queda en silencio.

Todo mi diafragma lucha por exhalar de golpe.

Me esfuerzo por resistir el impulso, obligándome a respirar de forma superficial y silenciosa.

Se oyen pasos acercándose hacia donde estoy.

Cuando la persona está a unos tres metros, los pasos se ralentizan y luego se detienen.

Se escucha el roce de un fósforo al encenderse y luego el chisporroteo de la llama.

En segundos, huelo el humo del cigarro y oigo la voz de un hombre exhalando con evidente satisfacción.

Otra calada, otra exhalación, y estoy a punto de explotar por la anticipación.

Entonces, los pasos se alejan y retroceden por donde vinieron.

La persona se detiene de nuevo en la entrada de mi habitación.

Me lo imagino mirando por última vez antes de apagar las luces...

y entonces, efectivamente, las luces se apagan.

Ahora estoy en la oscuridad, mis ojos no se han adaptado y no me atrevo a moverme por temor a que solo haya fingido irse.

Decido esperar cinco minutos y empiezo a contar lentamente hasta trescientos.

Al llegar a cuatrocientos me pongo de pie.

Mis rodillas tiemblan y amenazan con doblarse, pero me sostengo con las manos sobre el escritorio mientras miro directamente hacia la entrada de la habitación.

A estas alturas sé que estoy en silueta contra las ventanas detrás de mí, lo que me hace fácilmente visible para cualquiera que pase.

Pero ha llegado el momento de conseguir lo que vine a buscar, así que cruzo hasta la entrada y asomo la cabeza al pasillo.

Todo despejado en ambas direcciones —al menos no hay ningún haz de linterna.

Avanzo por el pasillo deslizándome, con una mano apoyada en la pared a mi derecha, los ojos fijos en la puerta frente a mí que da al despacho de la esquina. Rezo para que no esté cerrada. Pero lo está, como descubro al llegar. ¿Y ahora qué?

Estoy parado allí, a la intemperie, sin poder avanzar hacia el interior, sin la menor idea de cómo entrar.

Mi mente recorre programas de televisión y películas. ¿No había algo sobre deslizar una tarjeta de crédito entre los bordes del marco y la puerta para forzar la cerradura? Por estúpido que suene, lo intento. Lo intento porque ya no tengo más ideas.

¡ Voilà ! ¡La tarjeta de crédito abre la puerta!