Capítulo 32 #2

—He leído su libro Catch-22 , abogado. No es el caso aquí. Esta es la segunda vez que se le advierte. A la tercera no habrá advertencia, pasará la noche en nuestra magnífica cárcel de la ciudad de Moscú. Y ahora me da la impresión de que está bastante dispuesto a ello.

—Un momento, señoría, ¿puedo consultar con mi coabogado?

—Adelante. Sesenta segundos.

Regreso a mi mesa y Van me agarra hacia él.

—Este tipo va a enviarte a la cárcel, Mijaíl. Deja de hacer preguntas sobre cosas que no se mencionaron en el interrogatorio directo.

—¿En serio? —le pregunto a Van—. Pensé que el contrainterrogatorio no tenía límites.

Van sonríe.

—Quizá estás pensando en los tribunales de EE. UU., Mijaíl. Aquí no es así. Estamos muy limitados.

—Dios mío.

Me aparto de la mesa y regreso al atril.

Ahora hasta mi coabogado me ha abandonado.

Mi mente va a mil. ¿Cómo voy a desmontar el caso del Estado si no puedo hacer preguntas diseñadas para hacer tropezar al testigo, para mostrar quién es en realidad?

Paso las hojas de mis documentos. Tengo una copia del conocimiento de embarque que Xiang tomó del dormitorio de Henrik en Nochebuena, después de que él y Petrov registraron.

¿Me atrevo a usarlo? ¿O solo lograré acabar en la cárcel si menciono un asunto tan claramente fuera del alcance del interrogatorio directo a Nurayov?

Respiro hondo. Nunca he sido de los que se intimidan por lo que pueda hacer un juez.

Mis clientes merecen más que mi miedo; merecen una representación sin miedo.

Rodeo el atril y me acerco a la secretaria.

En voz baja, le pido que registre como prueba el conocimiento de embarque de Ehrlyich International Shipping.

La traductora le da la interpretación en ruso.

Ella marca mi documento y me lo devuelve.

Ahora estoy comprometido a usar el documento que ya había mostrado ante el jurado.

—Señor Nurayov, le entrego una prueba. Está escrita en inglés, así que usted, como súbdito británico, no debería tener problema en leerla. ¿La ha visto antes?

Nurayov examina el documento. Lo voltea y no encuentra nada en el reverso. Lo vuelve a girar. Lo mira de un lado y del otro.

—No, no he visto esto antes.

—¡Protesto! ¡Nuevamente fuera del alcance del interrogatorio directo!

—Una pregunta más, señoría —respondo—. Si no la conecto con una sola pregunta más, entonces con gusto iré a su cárcel cada noche por el resto del juicio.

El juez sonríe, algo que nunca había hecho antes.

—No puedo resistirme a eso —dice, y asiente hacia mí.

Así que continúo.

—Señor Nurayov, dirija su atención a la parte inferior del documento. Hay una línea de firma con las iniciales «HN». ¿Son esas sus iniciales, señor?

—¿Qué?

—¿Puso usted sus iniciales en este documento?

—No... no lo recuerdo.

—Bueno, con el permiso del tribunal, he hecho que el documento sea examinado por un perito en caligrafía. Si fuera tan amable de escribir la fecha de hoy en una hoja aparte y firmarla, podemos comparar su escritura con las iniciales en el conocimiento de embarque. ¿Le parece justo?

—Espere —dice, mordiéndose la mejilla por dentro.

Está examinando el documento otra vez—. Espere, creo que esas son mis iniciales.

Creo que este era un documento del trabajo que alguien me dio para probar que estaba en Rusia enviando mercancía, pero en realidad eran súbditos británicos.

Sí, lo recuerdo, habían perdido su pasaporte.

—¿De verdad? ¿Un hombre enviando armas de grado militar?

—Sí, definitivamente era un hombre que había perdido su pasaporte.

—¿Y de dónde venían las armas y hacia dónde iban?

Nurayov se recompone rápidamente y ahora sonríe.

—Oh, yo no me metí en todo eso. Creo que tal vez entregué el documento al servicio de seguridad británico, pero fue la última vez que lo vi. El hombre también consiguió un nuevo pasaporte, por si le interesa saber.

—¿Estas no son armas por las que usted firmó? ¿No firmó este conocimiento de embarque con sus iniciales como confirmación de que las armas habían sido recibidas para su envío?

—Por supuesto que no. Eso sería absurdo y me ofende la insinuación.

—Su señoría, la defensa solicita que este documento sea admitido como prueba.

El juez escucha la traducción. Sus dedos tamborilean con impaciencia sobre el escritorio mientras el traductor recita monótonamente. Luego dice:

—Ya está admitido como prueba. Por favor, continúe con sus preguntas.

—Señor Nurayov, la noche del tiroteo, ¿vio usted a Russell Xiang en su propiedad?

—Sí.

—¿Vio a Anna Petrov?

—Sí. Ya dije que sí.

—¿Presenció alguno de los disparos que dice que ocurrieron en su propiedad?

—Yo ya me había ido para entonces. Ya lo he dicho antes.

—¿No es cierto que usted conocía a los acusados antes de la noche de Nochebuena?

—No es cierto. No los conocía antes; todavía no los conozco.

—¿Me conoce a mí, Mijaíl Sájarov?

—¿Conocerlo?

—Sí.

—No, no lo conozco. Sin embargo, sé de usted.

Ya se ha hecho sonar la campana. No puedo detenerme ahora.

—¿De verdad? ¿Qué sabe de mí?

En cuanto lo pregunto, desearía poder retirar mis palabras. Pero no me dejó opción una vez que dijo que sabía de mí.

—Sé que usted es un agente de la CIA, señor Sájarov. También sé que su verdadero nombre es Michael Gresham y que estuvo involucrado en el tiroteo de cuatro agentes de la CIA en Virginia.

Estoy atónito. No sé ni por dónde empezar. Echo una mirada rápida al jurado; la mayoría está recostado en sus asientos, con los brazos cruzados sobre el pecho, mirándome con hostilidad. De repente, soy el enemigo, la CIA, a quien todo el mundo odia.

Pero me lanzo de nuevo al ataque.

—Acusaciones graves, señor Nurayov, así que vamos una por una. ¿Qué pruebas tiene de que soy un agente de la CIA?

—Un agente del MI6 me mostró su foto. Me advirtió sobre usted.

—¿De qué le advirtió? ¿De que podría contrainterrogarlo?

—Ni de cerca. Me advirtió que podría intentar matarme para evitar que testificara. He estado escondido estas últimas semanas para que no pudiera encontrarme.

La arena se desliza bajo mis pies y me hundo cada vez más.

Este hombre no solo es brillante, sino que además ha sido entrenado con brillantez.

De pronto, mi estima por el FSB se dispara.

Doy gracias cuando Van se levanta de un salto detrás de mí y solicita un receso de diez minutos, que el juez concede.

Corre hasta el atril y me toma del brazo, guiándome hacia el pasillo y doblando la esquina hasta una pequeña sala de conferencias.

Me empuja a una silla y cierra la puerta con llave.

—¿Qué demonios, Mijaíl? —grita con brusquedad—. ¿Estás tratando de perder esto?

Miro mis manos temblorosas. Nunca había estado en tantos problemas en una sala de audiencias, al menos no con un testigo adverso.

—Se salió de control y luego simplemente explotó, Van —respondo débilmente.

—Ahora mismo, él ha logrado que el jurado te vea como un agente de la CIA estadounidense que entra a su corte usando un nombre falso. ¿Cuál es tu plan para salir de este desastre?

—Realmente no lo sé. Estoy conmocionado; me cuesta mucho pensar con claridad.

La voz de Van es tranquilizadora.

—Volvamos al punto donde todo se descarriló. Le estabas preguntando sobre el conocimiento de embarque. Él lo negó todo, diciendo que era solo una prueba menor de su trabajo como examinador de pasaportes. ¿Puedo sugerir que empecemos por investigar más a fondo este asunto después del juicio de hoy?

—¿Más a fondo? ¿Como?

Van se recuesta en su silla.

—¿Qué tal si rastreamos a Ehrlyich International Shipping, que proporcionó el conocimiento de embarque? ¿Vemos qué podemos averiguar ahí?

—¿Cómo haríamos eso?

Van frunce los labios.

—Escucha, Mijaíl. Estás en un problema muy serio dentro de esa sala.

Te han acusado de ser de la CIA. Te han acusado de ser un estadounidense que usa una identidad falsa de la Federación Rusa.

Si te declaran culpable de eso, definitivamente acabarás en un campo de trabajo por el resto de tu vida.

Además, está el problema con Xiang y Petrov.

Si tú caes, ellos también caen. Así que, en respuesta a tu pregunta sobre qué podríamos intentar, déjame sugerirte que intentemos todo lo concebible.

Incluido entrar por la fuerza para obtener sus registros.

—Eso no es alentador. Veo enormes problemas ahí.

Niega con la cabeza enérgicamente.

—¡Pero mira los problemas que tú mismo has creado dentro de la sala! ¡Es un castillo de naipes ahí dentro y se está derrumbando! Tiempos desesperados requieren medidas desesperadas, Mijaíl.

Sigue mirándome como si evaluara si está logrando que asimile la realidad de nuestro caso.

Lo está logrando. Tiene razón. Vamos a tener que tomar medidas desesperadas.

De pronto, desearía que Marcel estuviera aquí para ayudarme, pero no lo está.

Esta vez el trabajo sucio me toca a mí. No hay nadie más.

—De acuerdo —digo finalmente—, esta noche vamos.

—No, esta noche vas . Aquí no hay un «vamos».

Ahí está. Ahora sí estoy verdaderamente solo, atrapado en una trampa rusa en un país que no conozco.

Terminamos nuestra pequeña charla y regresamos a la sala. Le pido al juez que hagamos una pausa y me permita terminar con Nurayov por la mañana. Para mi gran asombro, el juez acepta. Entonces quedamos en receso por la noche.

Tomo un taxi de regreso al hotel con Antonia a mi lado. Mi mente va a mil por hora mientras avanzamos. Apenas escucho su «buenas noches».

Ha llegado el momento de actuar o callar. Y yo nunca he sido de los que callan.