Capítulo 11

Capítulo Once

MICHAEL GRESHAM

Henry Xiang me llama unos días después de Navidad.

Henry fue mi compañero de cuarto en la universidad; su hijo es agente de la CIA.

Por supuesto, se supone que no debo saberlo.

Pero lo sé. Henry y yo nos hemos quedado despiertos hasta tarde en más de una ocasión, intercambiando historias y presumiendo de nuestros hijos.

—Michael, soy Henry —dice—, Russell está en la cárcel municipal de Moscú. Lo ha arrestado el FSB. ¿Puedes ayudarlo?

—¿En serio, Henry? ¿Rusia? No sé nada sobre la ley rusa. No estoy autorizado para ejercer allí y no hablo el idioma.

—Eso te convierte en justo lo que estoy buscando —dice mi viejo compañero de cuarto con ese tono seco suyo—. Necesito a alguien que no esté conectado de ninguna forma. A estas alturas la CIA ha negado toda relación con mi hijo. Dicen que nunca han oído hablar de él.

—¿Por qué harían eso?

—Hasta donde podemos deducir, es por las negociaciones de desarme que están teniendo lugar entre nosotros y los rusos. El gobierno no quiere que la misión de mi hijo afecte esas negociaciones.

—¿Y cuál era su misión?

—Eliminar a un traficante de armas ruso, hasta donde sé. El problema es que había vigilancia de la que nadie sabía. Russell fue capturado y ahora se enfrenta a un pelotón de fusilamiento si lo condenan.

Se me cayó el alma a los pies. El hijo de mi viejo amigo estaba en un lío muy gordo. Los rusos no se andan con juegos y, por lo que sé, su sistema judicial está completamente manipulado. La «justicia» en Rusia es solo una palabra más.

—Mira, Henry, hay todo tipo de bufetes estadounidenses con oficinas en Moscú. ¿Qué tal si investigo un poco y te consigo a alguien de confianza? Créeme, avanzarás mucho más avanzado con un abogado de allí. ¿Te parece bien?

Un largo silencio. Siento que estoy defraudando a mi viejo amigo.

Además, hay algo más en el fondo. Una vieja herida entre nosotros que nunca ha sanado y probablemente nunca lo hará, y yo fui quien tuvo la culpa.

Pero no puedo dejar que eso afecte mi juicio profesional.

Enviarme a un tribunal ruso significaría una muerte segura para Russell Xiang. No veo un buen final en hacer eso.

—No te vas a arrepentir. En cuanto cuelgue, empezaré a hacer llamadas.

—Si estás absolutamente seguro de que no puedes hacerlo, Michael, tendré que confiar en tu criterio.

—No te vas a arrepentir. En cuanto cuelgue, empezaré a hacer llamadas.

—Está bien, Michael. Por favor, avísame en cuanto sepas algo.

—Lo haré.

—¿Crees que será hoy?

—Tiene que ser —digo—. Las cárceles rusas son peores que los gulags. Te llamo antes de que anochezca.

Colgamos y empiezo a buscar en Google. Tiene que haber un bufete estadounidense de derecho penal en Moscú.

Siento un nudo en el estómago mientras reviso nombres.

Una cosa sé: los tribunales rusos tienen poco o nada que ver con hacer justicia como estamos acostumbrados en Estados Unidos.

Pero en cierto modo, después de pensarlo un poco, eso no va a asustarme.

Los tribunales estadounidenses son iguales cuando los ves de cerca.

La justicia siempre queda relegada frente al linaje de los implicados y la influencia que tienen en la ciudad.

Golpeo el teclado y sigo buscando. La vida de un hombre está en juego por un lado, y las negociaciones de desarme entre las dos superpotencias del mundo están en juego por otro. Conociendo al Tío Sam, Russell será descartado si es necesario; está solo en esto.

Tengo que calmarme después de que ese pensamiento cruza por mi mente.

De todos modos, no iré a Rusia y punto.