Capítulo 7 #3

—¿Quieres decir que no lo quieres porque es un regalo mío? —dijo él al sentarse en la cama, cerca de donde ella estaba de pie.

—No es apropiado recibir regalos tan personales de un hombre.

No lo miró a él ni a la ropa, que la tentaba a acariciar su suavidad.

—¿Desde cuándo te preocupas por las convenciones? —se burló él—. Solo estás enfadada porque he gastado parte de nuestro dinero en ropa nueva.

Las lágrimas brillaban en sus ojos cuando se giró para mirarlo.

—¡La mitad! Has gastado la mitad de nuestro dinero. ¡Sin preguntarme! Creía que éramos socios, Luke, pero no lo somos. Solo soy una forma rápida y fácil de que vivas bien hasta que tengas que cruzar las montañas a toda prisa para volver a Misuri a tiempo de coger tu próximo tren.

Herido por sus palabras, la agarró por los hombros y la atrajo hacia sí. Su boca sobre la de ella acalló su indignación. La abrazó con fuerza hasta que ella se relajó contra él. Entonces sus dedos se deslizaron por su espalda para saborear la ligereza de su pelo corto.

Ellie luchó contra su propio anhelo de estar en sus brazos.

No entendía por qué creía en sus labios mentirosos cuando se presionaban contra los suyos.

Una y otra vez él demostraba que era una tonta, y ella lo agravaba volviendo a sus brazos una y otra vez.

Las lágrimas brotaron cuando se apartó de su abrazo.

—Cariño —susurró él mientras le ponía las manos en los hombros—, no quería hacerte daño. Quería que te gustara este regalo. Como llevas la ropa de Izzy, no podía comprarte el vestido que te merecías. Pensé que te gustaría llevar estas prendas debajo de tus vaqueros.

Ella las recogió y le metió la ropa arrugada en las manos.

—¿De verdad? Pues te has equivocado. Estoy muy contenta con lo que llevo puesto. Si quiero algo diferente, puedo comprarme mi propia ropa. No necesito que me compres ropa interior, Luke Callahan.

—Está bien.

Las tiró de nuevo sobre la cama.

—Quizá tengas razón. Deberías llevar esta ropa de chico. No eres como debe ser una mujer.

Sus ojos brillaban de rabia. Le señaló con el dedo para enfatizar sus palabras.

—Por eso no me entiendes, Luke. Crees que las mujeres sirven para una sola cosa y solo para eso.

Puedo ser tu compañera de juego de cartas.

Puedo cabalgar en pantalones de piel de ciervo por las montañas.

Puedo hacer todo eso y más, y seguiré siendo lo que soy.

¡Una mujer! Solo porque no me lance a tus brazos con deseo ardiente, no creas que no puedo sentir eso por otro hombre.

Ella se rió con frialdad.

—No eres tan irresistible como crees.

—¡Baja más tarde!

Salió de la habitación dando un portazo. El sonido de sus palabras resonaba en sus oídos. Como tantas otras veces, se preguntó por qué se había molestado en atarse a una mujer tan imposible. Ojalá pudiera sacársela de la cabeza.

Luke se extrañó de su obstinación al no responderle, pues normalmente se sobresaltaba al menor ruido.

Suspiró. Ella dejaba claro que no tenía intención de perdonarle por sus compras de esa tarde.

Mañana, se prometió a sí mismo, encontraría la manera de hacer que aceptara sus disculpas.

Reclinándose sobre la almohada, cerró los ojos y sonrió.

Las cosas iban mucho mejor de lo que había esperado.

El sistema de Ellie les proporcionaría todo lo que necesitaban antes de cruzar al otro lado de las montañas.

Hizo caso omiso de la punzada que le produjo la idea de separarse e intentó concentrarse en la diversión que tendría antes de la primavera.

Ahora le resultaba mucho más difícil crear esas fantasías que al principio de su viaje.

Luke se despertó con el sonido de los gemidos de Ellie.

A tientas, pasó por encima de dos pares de piernas cortas para encontrarla, retorciéndose en su lado de la cama.

Cuando la llamó por su nombre, ella parecía incapaz de oírlo.

Obstaculizado por los niños que yacían en medio de la cama, intentó despertarla de la pesadilla que la atormentaba.

Ellie agarró la camisa de Luke y lo atrajo hacia ella.

Lo único que quería era sentir sus labios contra los suyos, que sus manos apaciguaran el fuego que le abrasaba la piel, que aliviara el vacío que sentía en lo más profundo de su ser.

Un deseo irresistible que no reconocía la despojó de todo sentido.

Estaba consumida por aquella necesidad que él debía satisfacer.

—Ámame, Luke —susurró.

Conmocionado, jadeó:

—Ellie, ¿qué has dicho?

—Ámame.

Su mano levantó la de él de las sábanas desordenadas y la colocó sobre la suavidad de su pecho. Un gemido sincero brotó de sus labios, pues su tacto no hacía más que aumentar el fervor de su desesperado anhelo. Incapaz de controlar su ansia, se estiró para desabrochar los botones de su camisa.

Una llamarada del fuego que la abrasaba estalló en su interior mientras los dedos de ella jugaban ligeramente a lo largo de su pecho.

La empujó contra la cama, olvidándose de los niños dormidos, ajenos a las pasiones que no podían comprender.

Se acercó a los pocos botones que sujetaban su camisa deshilachada.

Sonrió al descubrir la suave seda de la camisola que le había comprado bajo la franela.

Ellie no había podido resistirse a la dulce tentación de la ropa femenina. Anhelaba tener una luz para ver su cuerpo resaltado bajo el tejido transparente.

Sus labios se presionaron contra los de ella mientras deslizaba el tirante de encaje por su brazo para revelar su piel igualmente suave.

Sus ansiosas exhalaciones de placer flotaban a su alrededor mientras se inclinaba para posar la boca contra la curva de su pecho.

Mientras su lengua recorría la suave protuberancia hasta su punta, se deleitaba con el calor cada vez mayor de su cuerpo mientras ella se movía sensualmente bajo él.

—Ámame —le ordenó de nuevo—. ¡Te necesito ahora!

—Ellie, amor mío —susurró con una suave risita—, no hay necesidad de apresurarse. Ven, te llevaré a donde podamos tener más intimidad.

Ella negó con la cabeza mientras le alcanzaba el cinturón.

—¡Ahora! ¡Aquí! ¡No puedo esperar! ¡Por favor, Luke!

Sus dedos se cerraron sobre los de ella mientras bajaba la mirada hacia su rostro, distorsionado por el deseo.

Esa no era su Ellie. Ella nunca le suplicaría nada a ningún hombre.

Apenas unas horas antes, había discutido con él porque él pensaba que podía tener algo que decir en su vida.

Esa Ellie no se arrastraría ante él de esa manera.

Con un epíteto cruel, se arrancó de sus brazos mientras se levantaba de la cama.

Ella lanzó un suave grito y lo siguió. A la luz de la luna, contempló su piel pálida, expuesta sin pudor a su tacto.

Se tragó el deseo que estallaba en su interior.

Sería tan fácil sujetarla contra el suelo y explorar ese cuerpo hambriento de su amor.

Le puso las manos en los brazos, pero ella se escabulló para rodearlo con los suyos.

La seductora caricia de su cuerpo calentó su piel desnuda.

Una reacción instintiva desde lo más profundo de su ser debilitó su determinación, pues no podía negar su voraz sed de saborear los placeres que ella le ofrecía.

Por un breve instante, su boca capturó la de ella para saborear la lujuria desenfrenada que la controlaba.

De nuevo maldijo mientras la apartaba. Su grito de negación resonó en la habitación. Cuando vio la cabeza de Will asomarse entre los barrotes de hierro de la cama, dijo:

—Vuelve a dormirte.

No podía lidiar con esa extraña manifestación de Ellie delante de los chicos.

La cogió en brazos y se la echó al hombro.

La llevó a la oscuridad del pasillo y a la intimidad del patio del establo, mientras ella se debatía contra él.

Sabía que no intentaba escapar de él. Cuando la puso de pie, ella lo atrajo hacia sí.

Le costó todas sus fuerzas liberarse de su obsesivo abrazo.

—No, Luke —gimió ella—. Ámame. Haré lo que quieras si me tocas.

Él la sacudió.

—¡Ellie, basta! ¿No lo entiendes?

—Te deseo, Luke. ¿Por qué tú no me deseas?

—¡Maldita sea, enana!

Le puso las manos en las mejillas y le levantó la cara para que lo mirara. A la luz de la luna, pudo ver el brillo de sus ojos vidriosos. Eso, tanto como su comportamiento, le explicó lo que había pasado.

—Peg debe de haberte echado algo en la bebida esta noche. Algo que te hace actuar así.

Sus dedos se deslizaron por la piel que dejaba al descubierto su camisa abierta.

Como si lo hubiera tocado muchas veces antes, acariciaban su piel para instarlo a darle lo que quería.

La soltó para agarrarle las muñecas cuando ella volvió a intentar desabrocharle el cinturón.

Si no estuviera tan preocupado por cómo podría afectar esa droga a Ellie después de esa noche, se habría reído de sus propias acciones.

Por mucho que hubiera pensado en seducirla, resultaba irónico que ahora la estuviera alejando de ella.

—Ellie, escúchame.

—¿Lo harás...?

—¡Sí! —mintió.

Le prometería cualquier cosa con tal de superar el poder de la droga y obligarla a comprender lo que le estaba haciendo. La noche sería tan dulce si la amara como ella le pedía, pero eso completaría la destrucción de Ellie Prescott. Si tan solo sus ojos oscuros no estuvieran tan llenos de anhelo...

Cuando ella respondió, su voz sonó débil.

—Te estoy escuchando. No sé cuánto tiempo podré aguantarlo.

—Buena chica.

Aunque todos sus instintos le instaban a abrazarla mientras se lo explicaba, sabía que eso sería desastroso.

—Ellie Prescott, te han drogado. Peg echó algo en tu bebida para volverte tan loca de deseo que fueras a buscarla y le exigieras que te llevara a su cama.

—No la quiero a ella. Te quiero a ti, Luke.

Él sonrió con tristeza.

—Ahí es donde ella calculó mal. No tiene ni idea de que Izzy no estaría deseando a una puta, sino a un hombre. Cariño, tienes que luchar contra esto.

El arrepentimiento ensombreció su voz.